第一部「ネオサイタマ炎上」より：「マシン・オブ・ヴェンジェンス」 1
posted at 13:03:25

……男はうつむき、物思いにふけっているようでもあった。男の両腕は血で汚れていた。おそらくは、彼の周囲に倒れている五人の返り血だ。五人とも既に死んでいることは明らかだ。重金属を含んだ雨が、濁った血液を洗い流していく。 2
posted at 13:06:58

死んでいる者らのうち、四人はダークスーツ姿で、一人は頭部の左半分を破壊されていて定かでないが、まるで四つ子のように、同じ髪型、同じ顔立ちをしているようだった。クローン・ヤクザなのだ。もう一人は？……ニンジャである。そして一人うつむいて死体を見下ろす男もまた、ニンジャだ。 3
posted at 13:10:19

ヒュンヒュンヒュンヒュン。巨大な推進音が接近し、上空がにわかに明るくなった。ニンジャは顔を上げた。繁華街の退廃的なネオン看板……「おなしやす」「カボス」「良く犬」「コケシマート」といった極彩色の文字群の向こう、夜空を斜めに横切る飛行船あり。ニンジャはその鋼鉄の下腹を睨んだ。 4
posted at 13:20:06

「安い、安い、実際安い」「この飛行船は広告目的であり、怪しくは無い。安心です」欺瞞の言葉を周囲に撒き散らしながら、飛行船はサーチライトを投射し、対象を探している。「……」一秒後、ニンジャは高く跳躍し、ネオン看板を蹴りながらビルの屋上へ飛び移った。そのまま駆け出した。 5
posted at 13:26:24

-------- マシン・オブ・ヴェンジェンス -------- 6
posted at 13:27:39

トレンチコートの男が近づくと、配管の陰に潜んでいた小男がのろのろと立ち上がった。トレンチコートの男は目深にハンチング帽を被り、若いのか年寄りなのか、それすら定かでない。男は両手を胸のところで組み合わせた。「ドーモ」小男も同様にアイサツを返す。「ドーモ」 7
posted at 13:35:50

アイサツ……トクガワ・エドの治世から数百年が経過した今となっても、この極東のハイ・テック国家には「義」「礼」と呼ばれる価値観が連綿と生きている。自らを卑しめ、相手を尊ぶ。この国家では何より調和こそが重んじられる。たとえそれが、薬物中毒者と売人のようなマケグミの間であってもだ。 8
posted at 13:46:05

「ドーゾ」トレンチコートが数枚の紙幣を小男に握らせる。紙幣には武田信玄がプリントされている。「ドーモ」小男は引き換えに、小さな薬包を手渡した。「イイー、とてもイイー、メン・タイが入ったヨ。ビックリしちゃうと思うヨ。バイオね、バイオの力ね」 9
posted at 13:51:23

トレンチコートの男はその場で薬包を破き、中に収められた赤い錠剤を六錠、まとめて口に含むと、ボリボリと噛み砕いた。「ハッヒャ！」ネズミめいた小男は大げさに驚いて見せた。「あなた命知らず人よ。イッキ？イッキの？それ実際効きすぎてあなた大変大変よ。千手観音見えるか？ヤバイ？」 10
posted at 13:55:49

「効かんな」トレンチコートの男は水無しで錠剤を飲み下し、無感情に言った。小男はヘラヘラ笑い、「あなた命知らずほどよ！千手観音クルじゃないか？ね？」「……これが奴らの金脈か」「え？」小男が眉根を寄せた、その時！トレンチコートの男の目がギラリと光った！ 11
posted at 14:03:59

「イヤーッ！」「グワーッ！？」トレンチコートの男はいきなり前蹴りを繰り出した。顔面を蹴られ、小男はアスファルトを転がる！前歯が全て折れて無惨に散らばった！「アイエエエ！アイエエエ狂人！」すかさずトレンチコートの男は小男の首根を掴み、吊り上げる！ 12
posted at 14:08:20

「何の？あなた何してるの？オーバードーズか？あなたハイか？」トレンチコートの男は答える代わりに、被っていたハンチング帽を脱いだ。その下にあったのは、赤黒いニンジャ頭巾、そして禍々しいメンポ（訳注：面頬。鼻から下を覆う金属覆面）であった！「クスリは効かぬ！」「アイエエエ！？」 13
posted at 14:17:36

「ニンジャ！？ニンジャナンデ！？」小男はもがいた。「ソウカイヤの人？」『ソウカイヤ』の名前が出た瞬間、ニンジャの目は大きく開いた。小男が泣き叫ぶ。「アイエエエ！なんで私とこ来るの？私いつも頑張ってる！明朗会計、ごまかし無いよ！8時間残業よ！実際優良業者よ！ヒドい事これは！」 14
posted at 14:25:33

ニンジャは小男をなお高く吊り上げる。無慈悲！「頑張っている？頑張って中毒者を増やし、金を吸い上げ、ソウカイヤへ上納か！」「だってあなたソウカイヤでしょ！ニンジャでしょ！なぜ！？」ニンジャは泣き言を無視した。「答えろ。メン・タイの仕入れ元の所在。さもなくば殺す」「アイエエエ！」15
posted at 14:36:06

小男はイヤイヤをした。「し、知らない決まりよ。ソウカイヤのエージェントいつもあなたみたいな覆面。ニンジャね。あなたニンジャなのに何探すか？何故の？ニンジャ同士仲間割れの？」ニンジャは答えず、小男を地面に投げ捨て、背中を踏みつけた。「とぼけるな」「アイエエエ！」 16
posted at 14:49:16

「私がお前を見出すために、どれだけ綿密な下調べをしたと思っている。口先のアワレでごまかせると思うな。答えろ」「言ったら殺されるよ！お慈悲よ！」「慈悲は無い！」ニンジャが爪先に力を込める！「アイエエエエ！アイエエエエ！言うーよー！アイエエエー！」 17
posted at 14:52:12

--------- 18
posted at 14:56:28

打ち捨てられた第三埠頭の暗闇に、ぽつりぽつりと重金属の雨が降り出した。毒性の風雨に長く曝されたコンクリートは、さながらネズミにかじられたレンコンを思わせる。そこへ今、黒塗りの家紋タクシーが、ドリフトしながら姿を現す。家紋タクシーは特定のヤクザクランに仕える忠実な足なのだ。 19
posted at 15:02:17

そして、フットボールのペナルティキックめいて横一列にこれを待ち構えていたのは、スキンヘッドの黒人ヤクザ達、全部で十人だ。ユニフォームめいたスタジアムジャンパーには、漢字で呪術めく「横浜御縄談合」の銀刺繍。ただならぬ剣呑アトモスフィアが、家紋タクシーを出迎える。 20
posted at 15:10:48

彼らこそ、スキンヘッドの黒人ヤクザのみで構成されたヤクザクラン「ヨコハマロープウェイクラン」……ジェットスキーにまたがりマグロ漁船を棍棒で襲う、血も涙もない凶悪集団である。彼らの視線下、家紋タクシーはエンジンを停め、そのドアを一斉に開いた。 21
posted at 15:24:03

「……！」黒人ヤクザ達は息を呑んだ。タクシーを降りた四人はまるで四つ子のように同じ髪型、同じ顔立ち、同じサイバーサングラスをかけ、同じダークスーツを着込み、同じ家紋をネクタイに刺繍していたのだ。「ワッザ？クローンヤクザ？」リーダー格の黒人ヤクザが呟いた。 22
posted at 15:58:53

「……」黒人ヤクザ達は互いに目を見合わせる。ヨロシサン製薬が生み出した、同一遺伝子を持つクローンのヤクザ……実用化の情報は業界に流れていたが、その目で見たのは初めてだったのだ。だがリーダー格の黒人ヤクザはツバを吐き捨て、不敵に切りだした。「時間を守るのが日本人の美徳だろ」 23
posted at 16:14:16

「ドーモスミマセン」四人のクローンヤクザは一斉にオジギした。「ドーモ」「ドーモ」黒人ヤクザ達もアイサツに応えた。今にも争いが始まり兼ねない空気であるが、礼儀作法は大事だ。「……メン・タイ仕切り値どういう事だエエッ？」オジギの頭を上げながら、リーダー黒人ヤクザが凄んだ。 24
posted at 16:20:19

「仕切り値は上げさせていただきます。ロシアとの為替ですね」クローンヤクザが冷たく言った。「ザッケンナコラー！」リーダー黒人ヤクザがヤクザスラングを叫んだ。コワイ！「テメッコラー！ボーシッ！トーリー、ボーシッ！」コワイ！善良なネオサイタマ市民であれば失禁するであろう！ 25
posted at 16:26:59

だが、四人のクローンヤクザは同時に肩を震わせて挑戦的に含み笑いをし、同時にサイバーサングラスを指で直すと、同時に家紋タクシーを振り返り、同時に言った。「「「「センセイ、ドーゾ」」」」 車内には運転手の他にもう一人残っていたのだ。現れたのは灰色のスーツ姿の、痩せた男である。 26
posted at 17:42:38

灰色スーツの男は素早くオジギをした。「ドーモ、エート、あなたはスミス=サン？はじめまして、アーソンです」「ドーモ、スミスです」リーダー黒人ヤクザはオジギを返した。「アーソン（放火犯罪）？ホー、ホー、ホー」馬鹿にしたように笑う。「冗談か？その名前。そのマスクは何だよ？」 27
posted at 17:49:10

「冗談ではありせんよ、スミス=サン」アーソンはこっくりと頷いた。「ソウカイヤは冗談は嫌いです。仕切り値もシリアスです」「ホー、ホー、ホー」スミスが侮蔑的に笑った。彼がアゴで命じると、部下の中で一番体格のいい黒人ヤクザが進み出た。その手に棍棒を弄んでいる。「俺も冗談は嫌いさ」 28
posted at 17:55:16

「ハッハー！ハッハァー！」体格のいい黒人ヤクザは威圧的に棍棒を振り回した。スミスが肩をすくめ、「アンドレは元野球選手だ。まあ見てやってくれよ」ニヤニヤと笑った。アーソンは眉一つ動かさない。アンドレは素振りを繰り返した。アーソンの顔のすぐ横で棍棒をピタリと止める。風圧！ 29
posted at 18:05:03

「ハッハァー！ハッハァー！」また素振りだ。アーソンの顔の横で棍棒をピタリと止める。風圧！だがアーソンは微動だにしない。クローンヤクザも制止せず、じっと見守っている。黒人ヤクザ達が面白そうに笑った。「内心ビビりあがってやがる！」「ひひひ！アンドレ！ほどほどにな！」 30
posted at 18:09:27

「ハッハァー！ハッハァー！」また素振りだ。アンドレは棍棒をアーソンの顔の横「イヤーッ！」「アバーッ！？」黒人ヤクザ達の笑いが凍りついた。「アンドレ？」スミスが呟いた。……アンドレの頭はどこへ行った？ 31
posted at 18:11:50

「……シューッ」アーソンは息を吐き出した。その右脚は斜め上にまっすぐ伸ばされ、静止している。彼は片足立ちの姿勢のまま、ぴくりとも動かず、スミスを睨みつけた。「え？」スミスが瞬きした。首無しのアンドレの手から棍棒が落ちた。そしてシャンパンめいて鮮血が噴き出し、大の字に倒れた。 32
posted at 18:17:04

「アンドレ？」スミスが繰り返した。答える代わりに、片足上げ姿勢のまま、アーソンは空中を顎で示した。キャッチャーフライめいて夜空をくるくると回りながら飛んでいるのは、ナムサン、アンドレの頭部である！アンドレの頭はスミスの足下に落下して、コロコロとアスファルトに転がった。 33
posted at 18:22:36

「ア……ア……」事態を悟ったスミスが、ガタガタと震え出す。さっき網膜に焼きついた光景が時間差で記憶に刻みつけられる。蹴り。アーソンの蹴りが。アンドレの首を刎ねたのだ。「ソウカイヤを」アーソンが低く言った。「ナメてはいけない。ワカリマシタカ」「アイエエエ！」 34
posted at 18:27:26

「サノバビッチ！」黒人ヤクザの一人が激昂してマシンガンを構えた。「バカ、やめ……」スミスは慌ててやめさせようとするが、恐怖でパニックを起こした彼はアーソンめがけて引き金を引く！乱射される銃弾！「ウオオー！」さらに一人の黒人ヤクザがそれに続いてマシンガンを構え引き金を引く！ 35
posted at 18:31:12

「イヤーッ！」アーソンが駆け出した。銃弾が当たらない！「ワッザ……」「イヤーッ！」アーソンが乱射黒人ヤクザの懐に潜り込み、腹部にやすやすとパンチを叩き込む。「グワ、アバーッ！？」 乱射黒人ヤクザの体がいきなり松明めいて燃え上がった！死亡！ナムアミダブツ！一体これは！？ 36
posted at 18:40:00

「ウオオー！」もう一人の乱射黒人ヤクザが口から泡を吹いてマシンガンを撃ち込む！だが銃弾はまるで当たらない！アーソンが潜り込む！「イヤーッ！」「グワ、アバーッ！」やはり胴体にパンチを受けたこの黒人ヤクザも松明めいて燃え上がり死亡！ナムアミダブツ！「アイエエエエ！」 37
posted at 18:47:35

スミスは失禁しながら膝をつき、地面に額を擦り付けた。ドゲザである！「ニンジャ……ニンジャ……！」スミスは失禁ドゲザしながら譫言めいて繰り返した。殴ったら燃えた……こんな芸当が出来るのはニンジャ以外に無い！あれは、ニンジャのジツだ！他の七人もスミスにならいドゲザ！当然失禁！ 38
posted at 18:58:56

「これは恭順のサインか」アーソンはスミスの頭をためらいなく踏みつけた。「ハイ。ゴメンナサイ」「誰にも間違いはある。無知ゆえの増長もな。ソウカイ・ニンジャはブラフではない。実在するのだ。身をもってわかったろう」「ハイ。ゴメンナサイ」「今後ともヨロシクお願いします」「ハイ……」 39
posted at 19:32:32

……事が終わると、四人のクローンヤクザとアーソンはしめやかに家紋タクシーに乗り込んだ。「おつかれさまです」運転手は控えめに呟いた。「トコロザワ・ピラーに出せ」アーソンが後部座席に背中を沈め、厳かに言った。「ヨロコンデー」運転手は控えめに呟き、車を発進させた。 40
posted at 19:37:02

「……」アーソンはルームミラーにうつる鏡像を凝視した。運転手は目深に帽子をかぶり、淡々とハンドルを操作している。「人が変わったか？先週と違うな」アーソンが言った。「ええ。カメジは退職しました」「そうか」「ええ」ウインカーを出し、繁華街にハンドルを切る。 41
posted at 19:46:05

「おい。ルートが違うぞ」アーソンがとがめた。「バカめが」「スイマセン」運転手が淡々と謝罪した。「でもこれでいいんです」「何？」「トコロザワ・ピラーじゃないです、行き先は」車内の空気がどろりと濁る。「何だと？」アーソンが問いつめた。運転手は無感情に言った。「行き先は地獄ですよ」42
posted at 19:46:11

ルームミラー越しに、運転手の双眸がアーソンを射抜いた。「何？」「ニンジャ」ネオン看板が投げかける明かりが、帽子の下のメンポを光らせる……「ニンジャ。殺すべし」　43
posted at 19:47:15

（第一部「ネオサイタマ炎上」より：「マシン・オブ・ヴェンジェンス」＃1　終わり。#2へ続く）　44
posted at 19:48:44

（親愛なる読者の皆さん：先ほどアーソンの名前が一時的に間違うインシデントが発生しましたが、巻き戻しにより回避されました。なお失敗を犯した担当者は「このようなインシデントも新規の読者に体験してもらうべきと判断した」と愚にもつかぬ事を言っているので、水牢に送りました。ご安心ください）
posted at 19:49:54

（親愛なる読者のみなさん：　本日は二本立てです。ゼン空間の準備が整いました。後ほど「デス・フロム・アバブ・セキバハラ」が開始されます。これは「シー・ノー・イーヴル・ニンジャ」から続くエピソードです。イグゾーションに敗れたニンジャスレイヤーの運命は！？お楽しみに！Wasshoi！）
posted at 19:52:43

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 22:12:59

第一部「ネオサイタマ炎上」より：「マシン・オブ・ヴェンジェンス」#2
posted at 17:16:08

家紋タクシーは急加速！地獄へ向かう黒いキャノンボール棺桶と化した車体は時速200キロを超えて繁華街を切り裂く。その直線上にあるのはロータリーの突き当たりに建つ「オカメ武力」ビルだ！ナムサン！ちなみにこのビルはソウカイヤが土地ころがしのために購入した、実態無き無人ビルである！ 1
posted at 17:20:44

「何を……何をする！」アーソンがうろたえた。ニンジャといえどこの事態は不測だ。「ザッケンナコラー！」助手席のクローンヤクザがチャカ・ガンを運転手に突きつける。「イヤーッ！」「グワーッ！」運転手の片手が一閃、クローンヤクザの手首が切断された！ 2
posted at 17:24:52

「このまま死ね！」運転手は言い放ち、爆走する家紋タクシーの運転席ドアを強引に開いて車外へ転がり出る。アスファルト上で彼は巧みな受け身をとり、無傷で膝立ちに着地。「オカメ武力」ビルに自殺突進する家紋タクシーを見送った。「アイエエエ！」事態を目撃した酔漢が悲鳴を上げ、逃げる！ 3
posted at 17:29:00

カブーム！ビルに正面から突入する家紋タクシー！ビルは支柱を砕かれたか、白煙を巻き上げてつぶれてゆく。安普請か！家紋タクシー車内に残された五人は全員死亡……否！彼らは衝突の直前になんとか車外に脱出を成功させていた。だが、手首を失っていたクローンヤクザは脱出時に大きく負傷！ 4
posted at 17:32:59

「貴様、どこのアサシンだ……」アーソンが突き進む。ドウン！その背後で一際派手な爆発炎上！クローンヤクザ達は既にアサルトライフルやチャカ・ガンを構えていた。「ザッケンナコラー！」一斉砲火！運転手は仁王立ちだ。銃弾の嵐の中でその運転手スーツと帽子がズタズタに破けてゆく。 5
posted at 17:40:06

破け去った制服の下から現れたのは……赤黒のニンジャ装束である！ゴウランガ！ニンジャである！当然のごとく無傷！「ニンジャ！？」アーソンが眉根を寄せた。彼もまた灰色のスーツを脱ぎ捨てていた。一瞬後、そこにはダークオレンジのニンジャがいた！二人のニンジャが対峙する！ 6
posted at 17:45:10

「ドーモ、はじめまして。ニンジャスレイヤーです」先手を打ちオジギしたのはニンジャスレイヤーだ。「ニンジャスレイヤーだと！？貴様がそうだというのか」アーソンは目を見開く。そしてオジギを返した。「ドーモ、ニンジャスレイヤー＝サン。アーソンです」 7
posted at 17:52:09

二者の間にのっぴきならぬ殺気が瞬時に膨れ上がる。当然、この後始まるのは凄惨な殺し合いだ。しかし、アイサツは決しておろそかに出来ないニンジャの礼儀だ。古事記にもある。クローンヤクザはすぐにでもニンジャスレイヤーを銃撃する構えであったが、アーソンの迫力がそれを許さなかった。 8
posted at 18:07:29

「まさか実在していたとは。負け犬どもがでっち上げたケジメ逃れの方便とばかり」アーソンは鼻で笑った。ニンジャスレイヤーはジュー・ジツの構えをとった。「……安心せよ。オヌシもこのあと負け犬となる。私がオヌシのカラテを破り、殺すからだ」 9
posted at 18:12:58

ネオン看板の明かりが、彼のメンポに彫り込まれた「忍」「殺」の二文字を照らし出す。なんたる恐怖をあおる字体！「……ニンジャ殺すべし」彼は死神そのものの声で宣告した！「ぬかせ！」アーソンが仕掛ける！「イヤーッ！」ジグザグに駆けながら、彼は拳を振り上げる。ダッシュストレートだ！ 10
posted at 18:27:11

その名が暗示するがごとく、アーソンが得意とするのはカトン・ジツの一種。殴った相手を超自然の発火現象で燃やして殺す、残虐な暗殺技だ。アーソンは己の技に絶対の自信を持っていた。（ニンジャスレイヤー？ふざけた名前を。害虫は駆除して今度の査定の足しにしてやる！）彼は拳を突き出す！ 11
posted at 18:32:07

「イヤーッ！」速い！おそるべき拳速！だがそこにニンジャスレイヤーの身体は無い！「何！」アーソンは息をのんだ。ニンジャスレイヤーは瞬時に上体をそらし、ブリッジして攻撃を回避したのだ！なんたるニンジャ敏捷性！そしてこれは攻撃の予備動作でもあった。ニンジャスレイヤーの脚が霞む！ 12
posted at 18:35:39

「イヤーッ！」「グワーッ！」ニンジャスレイヤーは逆立ちしながらヘリコプターめいて両脚を振り回し、アーソンの顎を斜めに蹴り上げた！キリモミ回転して吹き飛ぶアーソン！「ザッケンナコラー！」「スッゾオラー！」すかさず四人のクローンヤクザがニンジャスレイヤーを銃撃！「イヤーッ！」 13
posted at 18:38:49

「グワーッ！」その瞬間なぜかクローンヤクザの一人が脳天に銃弾を受けて即死！ナムサン、ニンジャスレイヤーの素早い回し蹴りが銃弾を弾き返し、それが手近の一人に撃ち込まれたのだ！「グワーッ！」さらに一人が即死！脳天に刺さったのはスリケン！回し蹴りの勢いでスリケンを投げていたのだ！ 14
posted at 18:46:04

「ザッケンナコ…」「イヤーッ！」ライフルのカートリッジを交換しようとしたクローンヤクザの首が不自然な角度に曲がり即死！瞬時に懐へ駆け込んだニンジャスレイヤーがチョップで首骨を叩き折ったのだ！「スッゾ…」「イヤーッ！」最後の一人は何もできぬうちに肘鉄で左の頬骨を砕かれ即死！ 15
posted at 18:54:52

「バカな、バカな！」アーソンが呻いて立ち上がる。「何者だ貴様！目的は何だ！」ニンジャスレイヤーはツカツカと早歩きで近づく。「オヌシらニンジャは一人として生かしておかぬ」「救援がここへ向かっている！テロリストめ、死ぬのは貴様だぞ！」「ニンジャ殺すべし！」 16
posted at 19:02:36

「イヤーッ！」手負いのアーソンが捨て身めいて殴りかかる。だがニンジャスレイヤーは左手をその拳に添えるように当て、最小限の動作で逸らしてしまった。当たらねばアーソンのカトン・ジツは意味が無い！「イヤーッ！」「グワーッ！」アーソンが身体を折り曲げ、震えた。「グワ、アバッ……」 17
posted at 21:56:46

前屈みになったアーソンの背中からは、ナムアミダブツ……ニンジャスレイヤーの腕先が生えている。ジゴクめいたチョップ突きがアーソンの胴体を貫通し、反対側から飛び出したのだ！「本当だぞ、アバッ」アーソンのメンポの呼吸孔から血がこぼれる。「救援がもうこの場所へ向かってきている」 18
posted at 21:59:12

「望むところだ」「きゅ、救援を退けたとしても」アーソンの呼吸がみるみるうちに荒くなってゆく。「より強力なニンジャ戦士が……そしてダークニンジャ＝サンが、貴様の存在を許さぬだろう」「私は貴様らの存在を許さぬ」ニンジャスレイヤーは腕先を引き抜いた。「イヤーッ！」「アバーッ！」　19
posted at 22:08:05

メンポと傷穴から鮮血を迸らせ、アーソンが倒れる。ニンジャスレイヤーの足元には早くも五人の敵全てがむごたらしく斃れていた。彼はまるでそれが日常見慣れた光景であるかのように、無感情な目で見下ろすばかりだ。戦闘はあっという間に終結した。だが、見よ！アーソンの言葉に嘘は無かった。20
posted at 22:14:35

ヒュンヒュンヒュンヒュン。巨大な推進音が接近し、上空がにわかに明るくなった。彼は顔を上げた。繁華街の退廃的なネオン看板……「おなしやす」「カボス」「良く犬」「コケシマート」といった極彩色の文字群の向こう、夜空を斜めに横切る飛行船あり。彼はその鋼鉄の下腹を睨んだ。 21
posted at 22:16:45

「安い、安い、実際安い」「この飛行船は広告目的であり、怪しくは無い。安心です」欺瞞の言葉を周囲に撒き散らしながら、飛行船はサーチライトを投射し、対象を探している。「……」一秒後、ニンジャスレイヤーは高く跳躍し、ネオン看板を蹴りながらビルの屋上へ飛び移った。そのまま駆け出した。22
posted at 22:18:17

キュイイイ、夜空を切り裂く不穏な稼働音。レーザー光が走るニンジャスレイヤーを補足する。ドウン！爆音を伴い、飛行船がニンジャスレイヤーを砲撃する。アンタイ・ニンジャ砲弾だ！ニンジャスレイヤーは回転ジャンプして回避。彼が一秒前に足場としていたビル屋上が爆発破砕！ 23
posted at 22:24:16

ナムサン！実際これはソウカイヤの差し向けた対ニンジャ飛行船だ。ソウカイヤの本拠地であるトコロザワ・ピラーの管制部は、IRC送信されたアーソンのアラートにきわめて迅速に反応、マグロツェッペリンに偽装した兵器を発進させていたのだ！見よ！船体のマグロ外装が展開し、変形してゆく！ 24
posted at 22:30:39

「この飛行船は広告目的であり怪しくは無い。デモンストレーションで頼もしさを重点し広告効果が倍増される」欺瞞的なマイコ音声をスピーカーで下の繁華街へ投げかけ、マグロの下から現れたのは……ゴウランガ！憤怒の形相の鬼瓦ツェッペリン形態だ！コワイ！「爆発で広告効果が倍増」……欺瞞！ 25
posted at 22:35:07

---------- 26
posted at 22:42:28

◆休憩◆貴方？筒◆ http://t.co/3Hf6zDzC ◆"LEO IMAI - Metro" ◆
posted at 22:59:16

トコロザワ・ピラー、天守閣。　 27
posted at 00:58:51

ウシミツアワーのネオサイタマ夜景は、貪婪なブッダデーモンの宝石箱めいて、闇の中に七色の美を浮かび上がらせる。この幻想美は、その実、深夜まで働き続ける疲れ果てた労働者によって灯された明かりだ。この美を高所から無責任に楽しむ事が許されるのは支配階級だけだ……すなわち彼のような。 28
posted at 01:04:54

タタミ玉座でワイングラスを手に寛ぐ彼こそ、このトコロザワ・ピラーに居を構えるネコソギファンド社主、ソウカイ・シンジケートの首魁……ラオモト・カンその人である。黄金メンポと鎖頭巾、アルマーニのスーツを身につけた彼は、今宵も玉座の傍らに四人の金髪白人オイランを侍らせていた。 29
posted at 01:09:22

彼がワイングラスを口元へ運ぶと、高機能の黄金メンポはセンサーを働かせ、自動的に開閉する。膝元にしなだれかかったオイランの一人が淫靡なキモノをはだけると、豊満な胸の谷間にはオーガニック・グレープが挟まれている。彼はそれを一粒つまみ、オイランのみずみずしい唇にふくませた。 30
posted at 01:15:18

オイランはグレープの皮を唇で器用に剥き、透き通った果実を露出させると、舌の上に乗せてラオモトに差し出した。「ムッハハハハ！」ラオモトは満足げにそれをつまみ取り、ワインとともに嚥下した。そして手元にある極薄型の液晶モニタに注目した。モニタが映し出すのは機内映像である。 31
posted at 01:19:38

『ドーモ、機長のキンジマです』ものものしい高高度防護服に身を包んだキンジマが、モニタ越しにうやうやしくオジギした。そのヘルメットには雷神を象徴するオムラ・インダストリの社章が描かれている。オムラは日本の重工業分野を独占する暗黒メガコーポであり、ソウカイヤとの繋がりも深い。 32
posted at 01:25:12

『対象ニンジャ存在を捕捉しましてございます』キンジマは言った。「よいぞ」ラオモトは頷いた。キンジマの斜め後ろには目立たない存在が片膝をついている。ニンジャだ。航空ヘルメットめいたメンポをつけたこのニンジャも、やはりオムラ社章を額にいただく。ニンジャは微動だにしない。 33
posted at 01:29:57

『我が社の戦闘鬼瓦飛行船”ブブジマ”の圧倒的火力を、こんなにも早く御目にかける事ができようとは、感激の至りであります』機長はへつらった。『御身におかれましても、今宵この目覚ましい戦闘能力をご覧めされれば、必ずやマッポへの正式配備への働きかけも……』「無礼者」『アイエッ！？』 34
posted at 01:40:15

モニタ越しに一喝され、機長は恐怖のあまり痙攣した。まず間違いなく失禁しているであろう。ラオモトは言う。「これは余興だ。ビジネスの話をせよと誰が言った。そんなものはこちらがやりたい時にやる」『まったくでございます！絶対にまったく！』機長は座席から転がり落ちるようにドゲザした。 35
posted at 01:41:03

ラオモトはしかし機長の必死のドゲザなど見てはいない。彼は飲み干したワイングラスを、オイランの寄せた胸の谷間に挟み込む。グレープがつぶれ、白い乳房を紫色の果汁が汚す。ラオモトは少し離れた位置でしなを作る残る三人のオイランに手で合図した。三人はクスクス笑い、互いに愛撫を始めた。 36
posted at 01:45:15

「見せてみよ、その玩具の働きを。せいぜいワシを楽しませてくれ」ラオモトはモニタを見ずにぞんざいに言った。そして玉座脇のちょうどよい高さに置かれた重箱に満載されたオーガニック・スシをつまんだ。脂したたるようなトロマグロ・スシである。彼は一度に二つ食べた。 37
posted at 01:51:52

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posted at 01:53:18

キュイイイイ！レーザー走査光が再び繰り出される。ニンジャスレイヤーはビルからビルへ飛び移りながら、徐々にその距離を詰めようとする。だが鬼瓦ツェッペリンはかなり頭上だ。どうするニンジャスレイヤー？そして再びアンタイ・ニンジャ砲が放たれる！カブーン！やはりギリギリで跳んで回避！ 39
posted at 01:57:39

チチチチチ！さらに別種のレーザー走査光だ。数秒後、その正体が判明する。ミサイルのロックオンだ！鬼瓦ツェッペリンから一度に4発のミサイルが発射され、夜空に白い飛行軌道を残しながらニンジャスレイヤーへ殺到する！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはキリモミ回転ジャンプ！ 40
posted at 02:00:44

カブーンカブーンカブーンカブーン！ミサイルはコンマ5秒後に立て続けに自爆！キリモミ跳躍時に連続で投げつけた迎撃のスリケンがミサイルを全て撃ち落としたのだ！ニンジャ動体視力をもってすれば、通常速度の追尾ミサイルなど蚊を叩き潰すより容易！「イヤーッ！」さらにスリケンを連続投擲！ 41
posted at 02:03:54

チュン！チュンチュン！上空でかすかに火花が煌めき、金属音が聞こえてくる。スリケンが鬼瓦ツェッペリンに連続命中しているのだ。ドウン！発射されるアンタイ・ニンジャ砲！「イヤーッ！」ナムサン！ニンジャスレイヤーが跳躍した直後に、そのビルが爆発破砕！ 42
posted at 02:07:57

「イヤーッ！イヤーッ！イヤーッ！イヤーッ！」さらにニンジャスレイヤーはキリモミ旋回しながらスリケンを連続投擲！鬼瓦ツェッペリンに火花が輝き、バチバチと弾ける。鬼瓦ツェッペリンが不安定に揺れ始める。ニンジャが投げるスリケンは単なる石ツブテとはわけがちがうのだ！ 43
posted at 02:10:58

-------- 44
posted at 02:11:25

『アイエエエエ！』機長は驚いて計器類を凝視した。『これは、これは一体』「反撃を許しておるのか？」ラオモトがモニタを見た。「それだけ武装を積んでも、はぐれニンジャ一匹に克てんか。ままならんのう、オムラ＝サン」『いえ！実際試作機でございますから！大丈夫です！』 45
posted at 02:15:24

「だんだんとワシの堪忍袋が暖まってきたぞオムラ＝サン」『アイエエエ！？』ラオモトは膝の上に乗せたオイランの豊満な胸を揉みながら欠伸した。他の三人のオイランはラオモトの注意を引こうと口々に喘ぎ声をあげ、互いに激しく交わりはじめた。『行けッ！』機長は後ろのニンジャに命令した。 46
posted at 02:19:18

『ハイヨロコンデー』オムラのニンジャは素早く立ち上がり、機関室ドアから足早に退出した。『ラオモト＝サン！』機長がすがりつくように言う『せっかくですから我が社のニンジャの働きもプレゼンテーション、あ、いや、ビジネスではなくてですね』「なんでもいいから敵を殺せ！」『アイエエエ！』47
posted at 02:22:24

-------- 48
posted at 02:24:11

今や鬼瓦ツェッペリンは遠目でもわかる黒煙を幾筋か噴き上げ、時折傾いてはバランスを取り直していた。ニンジャスレイヤーはビルを飛び移りながらいったい何十枚、何百枚のスリケンを投げただろう？そのイナズマめいた勢いは止まらない！「イヤーッ！イヤーッ！イヤーッ！イヤーッ！」 49
posted at 02:25:49

チュン！チュンチュン！さらに散る火花！ついにエンジン付近が炎を噴き上げる！……と、その時！何かが鬼瓦ツェッペリンから飛び出し、ハチドリめいて旋回しながらニンジャスレイヤーに接近してきた。ナムサン！それは機械ではない。ニンジャだ！背中にジェットパックを背負ったニンジャである！ 50
posted at 02:28:28

新たな敵はニンジャスレイヤーにぴったり張り付くように浮遊しながらアイサツした。「ドーモ。クラウドバスターです」ゴウ！ジェットパックが火を吹く！ニンジャスレイヤーは走りながら額の前で両手をあわせアイサツを返す。「ドーモ、ニンジャスレイヤーです……何人来ようが、同じ事！」 51
posted at 02:38:25

（第一部「ネオサイタマ炎上」より：「マシン・オブ・ヴェンジェンス」#2 終わり。このエピソードは次回#3で完了です）　52
posted at 02:39:21

RT @lyrical_logical: 時折出てくるアカチャンは、babyのことなのですか？ - ザ・ヴァーティゴ [ザ・インタビューズ] #theinterviews http://t.co/lYyXMJgM via @theinterviewsjp
posted at 09:24:20

RT @Mitchara: 「オラレ、セニョール=XXツィン。オセロトルマタドールです。¡イヤーッ!」フォローするとTLにラ・ネータ（実際）メキシコ的アトモスフェラが届きます。¡サングリエント!（サツバツ！） #njslyr
posted at 11:32:01

第一部「ネオサイタマ炎上」より：「マシン・オブ・ヴェンジェンス」#3 1
posted at 12:12:57

「ゆくぞ！」クラウドバスターはジェットパックを巧みに噴射してニンジャスレイヤーにまとわりつく。そして得物を抜いた。警棒？ジュッテ？否、それは激しく放電する電磁ブレードである。オムラのテクノロジーだ！ニンジャといえどこれで繰り返し殴られれば内臓を焼かれて死ぬ！「イヤーッ！」 2
posted at 12:18:45

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはチョップを繰り出しこれを迎え撃つ。二者は交錯！「グワーッ！」バチバチと電磁ブレードがスパークし、ニンジャスレイヤーは苦悶して防御姿勢を取った。手甲が煙を噴く！「これが科学だ！インダストリの勝利だぞ！」クラウドバスターが言い放つ。「イヤーッ！」 3
posted at 12:21:57

電磁ブレード第二撃！ガードは危険だ。「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは流麗なブリッジでこれを回避！だがそのブリッジ姿勢をすかさずレーザー光線がトレースする！「ヌウッ」ドウン！アンタイ・ニンジャ砲による鬼瓦ツェッペリンの射撃！ニンジャスレイヤーは間一髪でバック転を繰り出し回避！ 4
posted at 12:27:58

「インダストリ！」クラウドバスターが空中から斬りかかる。ニンジャスレイヤーはバック転を繰り返しこれを回避！勢い余って振り回された電磁ブレードは電飾フクスケを無残に破壊した。ニンジャスレイヤーは給水塔、避雷針と飛び移り、さらに電線に飛び移ってその上をサーフィンめいて滑る！ 5
posted at 12:36:35

チチチチチ、上空からの執拗な走査レーザー照射だ。ニンジャスレイヤーは電線を滑りながら鬼瓦ツェッペリンを睨む。たちまち四発のミサイルが飛来！「イヤーッ！イヤーッ！イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは迎撃のスリケンを投擲！「インダストリ！」ナムサン、クラウドバスターの妨害攻撃だ！ 6
posted at 12:46:38

「イヤーッ！」「グワーッ！」ニンジャスレイヤーは咄嗟にクラウドバスターの胴体を飛び蹴りし、反動で後方へジャンプした。背後にうまいビルが無い！彼は「肩こってしまう」と書かれた縦長のネオン看板に危うくしがみつく。そこへ飛来する追尾ミサイル！ひとつ撃ち漏らしていたのだ！ 7
posted at 12:50:52

ニンジャスレイヤーは看板を掴む手に力をこめ、跳び上がろうと試みた……だが！「インダストリ！」降下してきたクラウドバスターが看板を電磁ブレードで殴りつけた！「グワーッ！？」ニンジャスレイヤーは看板ごと感電！クラウドバスターがヒットアンドアウェイで飛び去った直後、ミサイルが着弾！ 8
posted at 13:23:36

カブーン！ネオンガラスが割れ砕け、支柱が折れて、ニンジャスレイヤーは看板ごと下の道路上へ落下！その上空をクルクルと飛行するクラウドバスター。「オムラの科学力とニンジャのカラテが合わさって勝利したのだ」彼は満足そうに呟き、鬼瓦ツェッペリンにグッドサインを送る。ナムアミダブツ！ 9
posted at 13:27:06

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posted at 13:49:02

「ムッハハハハ！ムッハハハハ！」ラオモトは愉快そうに笑った。その足元では金髪オイランがひとり絶頂に達した。やや離れた場所で絡み合う他の三人もだ！「なかなか楽しめたぞオムラ=サン。あの何とかいう御社のニンジャもよく動いておったわ」『あ、ありがとう存じます！』 11
posted at 13:55:59

ラオモトが煩わしそうに手で合図すると、オイランたちははだけた淫靡なキモノを直しながら、そそくさと退出した。モニタの向こうでは機長が繰り返しドゲザした。『ありがとう存じます！ありがとう存じます！途中お見苦しい所をザザッ』スリケン攻撃の機体ダメージは大きく、画像は乱れがちだ。 12
posted at 13:58:42

「死体を回収せよ」ラオモトは尊大に言った。「シンジケートに楯突く害虫だ。全て調べ上げる」『ヨロコンデー！ザザッ……我が社のニンジャに今……ザッ……』ラオモトはモニタ横のデッキを操作し、先程と別のオイラン達による女体盛りを手配させた。夜はまだまだ長く、堕落の宴はなおも続く。 13
posted at 14:13:50

--------- 14
posted at 14:15:51

深海に沈められたバイオヒトデめいて、ニンジャスレイヤーの混濁した意識は、ニューロンの闇の中に力無く浮遊していた。爆発と落下のダメージが大きい。なんたるウカツ……弱敵という侮りがあったろうか。気が急いたか。連戦ゆえの集中力の乱れ？「「……なんと情けない男よ。実際情けない」」 15
posted at 14:19:38

半ば呆れ、半ば嘲るような皺がれた声が、ニンジャスレイヤーを責める。「「これでは話にならんぞ、フジキド」」フジキドとはニンジャスレイヤーの真の名である。彼は身をもたげた。邪悪な気配が彼のすぐそばに立っている。「「文明などという惰弱な遊びに付き合い、挙句このザマよ」」16
posted at 14:25:41

「黙れ」フジキドははねつけた。しかしニューロンに居座る邪悪存在はおかしそうに笑う。「「このワシの真のカラテあらば、あのようなカトンボに遅れを取る事は無い。あのような……クククク、あれはハチ・ニンジャクランのレッサーニンジャ……弱小クランの弱小位階……実際昆虫と同程度……」」 17
posted at 14:31:12

「黙れ、オバケめ……まだやれる。私がやるのだ」「「クククク、何をだ、こわっぱ。言うてみよ」」「ニンジャを殺す！あのニンジャを」「「よい、よい」」邪悪な声が同意する。「「ニンジャ殺すべし。全ニンジャ殺すべし」」「ニンジャ殺すべし！」「「ならば身体を貸してみよ」」 18
posted at 14:35:10

「ダメだ」フジキドは抗った。邪悪存在は笑った。「「よい。そこで寝ておれフジキド。オヌシは実際限界であろう。ワシが見本を見せてやる。このワシが」」「ダメだ！だがニンジャは殺したい……」「「そうよのう」」「ニンジャ殺すべし……」フジキドの意識が溶けてゆく。後に残ったのは、殺意。 19
posted at 14:41:20

……「イヤーッ！」「何！」空中から瓦礫を見下ろしていたクラウドバスターは咄嗟にジェットパック噴射、斜め後ろへ上昇して警戒した。そのニンジャ判断力が彼を危うく救った。直後にその場所を、垂直跳躍したニンジャスレイヤーの禍々しい右手チョップが薙ぎ払ったのだ。首を刎ねられる寸前だ！ 20
posted at 14:51:46

「バカな！？あれは絶対に死んだはず！」クラウドバスターは驚愕した。「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはそのまま空中で横に回転！回し蹴りをクラウドバスターに叩き込んだ！「グワーッ！？」吹き飛ぶクラウドバスター！ニンジャスレイヤーは後方へ宙返りし、ビル壁を蹴ってさらに跳躍！ 21
posted at 15:00:53

「イ、インダストリ！」ジェットパック噴射で体勢を立て直したクラウドバスターは電磁ブレードで迎撃！「イヤーッ！」「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは裏拳を繰り出し、手甲でこれを弾き返す！バチバチと電気がスパークするが、ニンジャスレイヤーはまるで意に介さぬ！「バカな！？」 22
posted at 15:09:40

「オモチャめ！」ニンジャスレイヤーが嘲笑う。センコ花火めいた眼光がウシミツ・アワーの闇に残像を残す！「ヒッ……」クラウドバスターは気圧された。（電気のダメージは確かに通ったはず。何故だ？文明の利器なのに！）ニンジャスレイヤーは裏拳の勢いで空中横回転！回し蹴りだ！「イヤーッ！」23
posted at 15:12:30

「グワーッ！」蹴りが重い！クラウドバスターは体をくの字に曲げて再度吹き飛ぶ。「ゲボーッ！」メンポの排気口から吐瀉物が零れる。逆噴射が間に合わず、ビル壁面に背中から叩きつけられる！「グワーッ！」「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは蹴りの勢いでさらに横回転！投げつけるのはロープ！ 24
posted at 15:30:26

ロープの先には鋭く重い鉤爪が結ばれており、分銅めいてクラウドバスターの首筋に巻きつく！「グワーッ！？」「ヌウーン！」空中のニンジャスレイヤーは力任せにロープを引く。クラウドバスターの首が締まる！「グワーッ！？」クラウドバスターは半狂乱になり、ジェットパックを全開！垂直上昇！ 25
posted at 15:46:07

夜空を高速旋回するクラウドバスター。首からは手綱めいてロープが延びている。その先端にはニンジャスレイヤー！ゴウランガ！なんたる悪夢的飛翔光景か！「どう！どう！グッハハハハ！」その危険極まりない状態にも関わらず、ニンジャスレイヤーは心底嬉しそうに邪悪な笑いを投げかける！ 26
posted at 15:51:38

「グ、グワーッ！」半狂乱のクラウドバスターはしゃにむに飛行する。ニンジャスレイヤーは引きずられるように宙を飛びながら、両手でロープに微妙な力を加え、グイグイとクラウドバスターを苛んで、飛行方向を調整している。クラウドバスターの進行方向には……ナムサン！鬼瓦ツェッペリンだ！ 27
posted at 15:55:30

「グワ……グワ……グワーッ！」ナムアミダブツ！クラウドバスターはそのまま鬼瓦ツェッペリンの機関室へ突入！床を突き破り、その勢いで天井部を貫通して夜空へ飛び出した！「Wasshoi！」ニンジャスレイヤーは機関室内でロープから手を離し、床を転がって、天井の穴を見上げる！ 28
posted at 17:03:02

火だるまとなったクラウドバスターは狂ったように夜空をランダムに飛行！「アアアア！アアアアーッ！サヨナラ！」そして花火めいて爆発四散した！ナムアミダブツ！「愚かな！鉄屑をわざわざ宙に浮かべ死ぬとは！グッハハハハ！」ニンジャスレイヤーの光る目が操縦スタッフを睨み渡す！ 29
posted at 17:07:32

「アイエエエー！？」ただでさえ炎上する機体の操作で悪戦苦闘、ラオモトの存在ゆえに脱出も決断できずにいた操縦者達は、この衝突とニンジャスレイヤーの突入で完全に心折れ、パニックに陥った。失禁しながら縦横に走り回るスタッフをまるで意に介さず、ニンジャスレイヤーはただ哄笑する！ 30
posted at 17:13:30

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posted at 17:25:05

『アイエエエエ！アイエエエエ！ア、アバッ』ブツン！モニタ映像が砂嵐に変わった。「イヤーッ！」ラオモトは勢いよく立ち上がり、腰に吊るした二本のカタナ、「ナンバン」「カロウシ」を同時に振り抜いてモニタを三つに切断！仰向けの女体盛りオイランは間近で殺気を受け、しめやかに気絶した。 32
posted at 17:30:59

ラオモトは二刀流の悪鬼アトモスフィアを漂わせ、強化ガラス越しの夜景を睨んだ。彼の視線の先には、厚い煙を噴き上げ、タマ・リバーめがけゆっくりと落下してゆく炎の塊があった。「……ニンジャスレイヤー……！」 33
posted at 17:45:30

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posted at 17:55:25

ペーン、ペロン。ペンプン！ペーン、ペロン。ペンプン！大音量のスカム・ヒップホップを紫のライトと共に海面に投げかけ、ジェットスキー集団は明け方の沖合を威圧的に蛇行する。彼らは皆、機体にノボリ旗を立て、「大きな魚」「漁業」「横浜御縄談合」などの極太ミンチョ文言が風に踊る。 35
posted at 18:02:14

乗り手は全員、スキンヘッドの黒人である。揃いのスタジアムジャンパーを着、棍棒を手に手に構えた容赦なきヤクザクラン、ヨコハマロープウェイクラン……彼らの朝は早い。上納金を払わぬモグリの漁船を囲んで締め上げ、服従させる必要があるからだ。気を抜けば芝生には雑草が混じるものだ。 36
posted at 18:11:15

何より、昨晩の出来事はクランにとって大きな試練であった。殺戮そしてドゲザが彼らの心を砕いた。ジャーメインとディーボはニンジャリアリティショック症状から覚めず、今も病床だ。耳早い漁師の中には既にあの事件を知るものがいるかもしれない。このままナメられたらお終いだ。 37
posted at 18:14:41

（どの船でもいい……なんなら俺たちの庇護下の船でもいい）イチャモンをつけて、囲んで棍棒で叩いて、クランの残虐さをこの一帯にあらためてアピールする必要がある。ナメられたらおしまいだ。リーダーのスミスは血走った目で水平線を見渡した。38
posted at 18:18:04

「オヤブン！あれを！」「ワッザッ？」スミスは部下が指差す方角を見た。ボロいボートだ。いや、イカダ？否！あれは何かの切れ端だ。誰かがしがみついている。遭難者か？「どうします？人ですぜ」「……」スミスは顎をこすって考えた。そして言った。「カネの匂いがするぜ」 39
posted at 18:24:30

スミスは率先してエンジンをフルスロットルさせた。飛沫をあげ突き進むジェットスキー！（ヤバいのは外の連中だけじゃねえ）グラついているファミリーに、リーダーの決断力を見せつける必要がある。クランの正念場だ……見る見る近づく遭難者！懐にコーベイン（訳注：小判）があるかも知れない！ 40
posted at 18:29:24

スミスは遭難者にジェットスキーを寄せた。端材にうつ伏せにしがみつき、その顔は定かでない。赤黒のボロを着た、浮浪者めいた男である。ひどく傷ついている様子だった。（同業者にスマキにでもされたかよ。川から流れてきたか？ハズレだな）スミスは失望しながら、男の懐を探ろうとした。 41
posted at 18:36:17

その腕を遭難者が掴んだ。覚醒したのだ！「アイエ！？」スミスは悲鳴を飲み込んだ。掴んだ腕はマンリキのような力である！「ワッザファッ……」「どこだ」男が顔を上げた。ジゴクめいた刺すような視線にスミスの背筋が凍る！「ここはどこだ」「オールド東京湾だ」スミスは恐怖のあまり即答した。 42
posted at 18:43:09

「今から言う闇医者に。連れていけ。私を」「ハイ！」スミスは恐怖のあまり即答した。この目は……この目は昨晩のあの悪魔の目と同じ凄みだ。いや違う、その何倍も恐ろしい！「オヤブン？」部下の一人が背中越しに覗き込もうとした。「うるせェ！やっぱり、ツ、ツいてたぜ俺たちは！」 43
posted at 18:46:35

「え？」「うるせェ！詳しい話は後だ、お前らは適当にしとけ！」「え……ハイ」スミスは男の耳元で囁く。「連れて行きます。ホントすみません。だから命だけは助けてください。ヤメテ」「……」 44
posted at 18:50:53

スミスは素早く男を引き上げ、ジェットスキーの後ろに急いで載せた。そしてクランの者たちを振り返りもせず、ジェットスキーを全速で発進させた。ミラー越しに、唖然とする彼らが見えた。（クソ食らえだぜ！もうやめだ！何もかも！コワイ！インガオホー！）スミスは大粒の涙をこぼした。 45
posted at 18:54:32

もうヤメだ。ニンジャがいるならブッダもいるのだ。だからこうしてニンジャを再び遣わして、試しているのだ。スミスは一心にジェットスキーを加速する。もう足を洗う。メン・タイの違法取引もやめだ。中毒になった人達に償います。だからヤメテ。もうここには居られない。そうだ。キョートだ。 46
posted at 18:58:16

この人を言うとおり闇医者に送り届けて、全財産をリハビリテーション施設に寄付しよう、そうしたら、キョートに逃げよう。キョートでブディストになろう。ゼンを学びボンズになろう。生き方を変えるんだ。もうヤメだ、こんな事は。インガオホー。インガオホー！ 47
posted at 19:00:55

……重篤なニンジャリアリティショック・フィードバックを発症した哀れなスミスは、贖罪の強迫観念に駆り立てられ、手当り次第に祈りながらジェットスキーを走らせる。ニンジャ殺しの死神を、わけもわからずその背に負って。 48
posted at 19:04:20

（第一部「ネオサイタマ炎上」より：「マシン・オブ・ヴェンジェンス」終わり）
posted at 19:05:04

◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 18:22:26

ザッ、ザッザッ。少女は箒を打ち振る。「向こう三軒両隣」。狭いスペースに多くの店がひしめく日本の環境下で培われた奥ゆかしい礼儀の呼称である。すなわち、開店前に、自分の店の向かいの三軒と両隣の店先も清掃すべしという心得だ。強制ではないが、やらない店主は商店街でムラハチとなる。 1
posted at 18:26:14

しかしながら、少女はこの清掃行為をことさら強制されたものだとは考えていないし、煩わしいとも思ったことがない。それは日本人が元来持ち合わせる相互扶助の奥ゆかしさに由来する自然な感覚であるし、何より、少女はこの町が好きであったのだ。 2
posted at 18:32:42

彼女の浮かない表情には別の理由がある。清掃を終え、ゴミを捨てていた彼女に、通りかかった初老の小男が声をかける。「ドーモ、ヤモト=サン」少女は振り返った。「ドーモ、キリシマ=サン」「あいつ、どうだ？」ヤモトは無言でかぶりを振る。「鬼の撹乱だな。……ニンジャの撹乱か」「……」 3
posted at 18:44:35

（「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー」 #1）
posted at 19:09:53

ブンブブブンブ、ブンブンブブンブ。ブンブブブンブ、ブンブンブブンブ。「アタリ！」「ポイント点！」BGMの電子ベースラインの上で、緑色のホログラフィック画面を電子の戦車が行き来する。ギンイチはズレた眼鏡を指で直す事すらせず、レバーとボタンに全神経を集中させる。
posted at 19:15:12

左から電子弾丸が飛来する。ギンイチは左手のレバーを素早く回転させた。電子タンクは横転しながら弾丸を回避し、さらに、撃ってきた相手へ電子弾丸を打ち返した。「アタリ！」「難しいショットでポイント倍点！」電子音声がアナウンスすると、背後のギャラリーが沸いた。「こいつ、ハンパねえぜ！」
posted at 19:18:11

ギンイチは無表情だったが、それは彼の好きなアニメ「サムライ探偵サイゴ」の味方キャラクター、常にクールな「クロコ探偵」を真似たアティテュードだった。ギャラリーが騒ぐたび、本当のところ彼は、自己実現に叫び出したいほどの歓喜を味わっている。
posted at 19:21:57

ブンブブブンブ、ブンブンブブンブ。ブンブブブンブ、ブンブンブブンブ。ギンイチは最後の敵に照準を合わせる。余裕の仕草で、ズレた眼鏡を直す。すでに敵の左右には電子地雷を設置し終えている。回避は不可能だ。右手でボタンをヒットすると、電子弾丸が飛び出し、敵戦車は電子の粒に分解し去った。
posted at 19:53:13

「アタリ！」「ポイント点！」「プレイヤー2のカチで終了です」電子音声がアナウンスした。流れ出すファンファーレ。テレーレテレテテーレテレテテテレー。ギンイチはクールに立ち上がり、クールに席を離れた。「ハンパねえな」と呟きあう声を耳にすると、ニヤニヤした笑みをこらえるのに苦労した。
posted at 19:56:40

ギンイチは満足してメタリックな店内を見渡す。ここがギンイチの帰属世界、ゲームセンター「反射神経ストーム」、はぐれた若者たちの無言の社交場であった。ギンイチはここにおいて英雄であり、最強の戦士であり、ガンスリンガーであった。
posted at 20:04:11

だが……。ギンイチは腕時計を憂鬱に確認する。予備校の時間だ。ムテキの時間は終わり、ギンイチは現実という荒野へと放逐される。
posted at 20:15:03

爆発音、アナウンス音声、必殺技を繰り出すマーシャルアーツの音声の渦に包まれながら、ギンイチは重苦しい歩みを進める。脳内でママの小言のリフレイン再生が始まる。「まずセンタ試験を突破して、カチグミになってから！それから好きな事をなさい！その後は何でも自由なんだから！あなたのためよ！」
posted at 20:30:14

「クソッ」ギンイチは無力感に打ちのめされていた。勉強なんて！……店を出る瞬間、入り口の側にあるマジックハンド・カワイイキャッチの筐体から目を上げた少女と視線がぶつかりあった。年は同じくらいだ。いや、同級生？彼女の事を見た事があったように思った。ハイスクールで。でも、そんなバカな。
posted at 20:34:05

ギンイチはクールに目をそらし、関係ないね、というそぶりでストリートに出て行った。女なんて、コリゴリさ。半年前、消しゴムを貸してくれた隣の席の女の子に、その日のうちに告白した事がある。その後の顛末は思い出したくもない。ぼくは女運を捨てて、かわりにゲームの才能を手にしたんだ。
posted at 20:37:09

センベイ駅へ向かうムコウミズ・ストリートの治安はあまりヨロシイとは言えない。ゲイシャ・ディストリクトと接するこの路地は、怪しげなポンビキやチョンマゲクラブのスカウトマン、近隣のライブハウスを根城とするパンクスが行き来する。カツアゲが怖いので、キャッシュは靴底に隠している。
posted at 20:48:59

今日は調子に乗って長居しすぎてしまったな。予備校にチコクしてしまう。ママのところに連絡がいってしまう。ヤバイ、ヤバイ。ギンイチは早足になった。
posted at 20:52:57

「イテッ！イテコラー！？」怒声がギンイチの頭を揺さぶった。しまった！通行人に肩掛けカバンを引っ掛けてしまったのだ！ギンイチはびくりとして立ち止まった。「ガキがコラー！」恐る恐る目を上げる。ああ、おしまいだ。絡んできたのはウニ状に七色の髪を逆立てたパンクスだった。
posted at 20:56:36

「アイエエエ！ごめんなさい！急いでて……」「知らねーファック！ファッキンシット！」胸ぐらをつかまれ、ギンイチは脂汗を流した。通行人は見て見ぬ振りだ。パンクスの肩の「安全ピンが好き」という毛筆風タトゥーを見て、ギンイチは恐怖のあまり気絶しそうになった。殺される。
posted at 21:00:06

「すみません……すみませ……」「ファキゴナ！すまねえーよ！」パンクスは舌を突き出した。舌にピアスをしている！ギンイチは死を覚悟した。
posted at 21:04:13

「あんた、やめなよ」甲高い声が、それを遮った。ギンイチとパンクスは声のした方を向いた。そこに立っていたのは、さっき「反射神経ストーム」で一瞬目があった少女だった。ゲイシャパンクスと女子高生の制服をハイブリッドさせた独特のファッションに、ギンイチはあらためて目を奪われた。
posted at 21:07:37

「なんだてめえファック？」ギンイチの襟首を掴み上げたまま、パンクスが凄む。少女はひるんだ様子を見せず、にらみ返す。「あたし、あんたの顔知らねーんだよね。あんたそんな格好してるけど、『ヨタモノ』来た事ねーだろ？オノボリパンクスって奴か？」「な……」パンクスは動揺した。
posted at 21:23:40

「毎日行ってるわ！うるせえ！ふざけんなファキゴナファッキンシット！」罵倒しながら、パンクスはギンイチを解放した。どん、と背中を荒々しくどやされ、ギンイチはよろけた。少女がそれを受け止める。「だいたい何だよそのウニ頭は？必死で雑誌でも勉強したのか？」「くだらねえ！もう許したるわ！」
posted at 21:31:00

肩を怒らせ、彼は足早にストリートを去って行った。「おととい来やがれっての」少女が毒づいた。肩を支えられたままになっている事を思い出し、ギンイチは慌てて身を離した。少し甘い匂いがした。「ご、ごめん、アリガト……」「いいよ。またね」ギンイチはオジギし、全力のダッシュでその場を離れた。
posted at 21:40:56

全力疾走するギンイチの心はヤバイを連呼していた。ヤバイ、ヤバイ。女の子に助けられるなんて。ヤバイ、ヤバイ。遅刻してしまう。ヤバイ、ヤバイ。かっこ悪かったなあ、ぼくは。ヤバイ、ヤバイ。あれ…あの子、「またね」って言った？ヤバイ、ヤバイ！
posted at 21:47:20

走りながら、いつしかギンイチは笑顔になっていた。ヤバイ、ヤバイ、ヤバイ！
posted at 21:49:06

（「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー」#1 終わり。#2へ続く）
posted at 21:51:00

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posted at 23:05:06

（「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー」#2）
posted at 19:58:19

「アイエエエ！」古傷だらけのいかつい大男が、情けない悲鳴を上げて這いつくばった。うずくまった大男の後頭部を、タメジマ=サンはバッファロー本革靴で容赦なく踏みつけた。「アイエエエ！」「どうするんだ、コラッ！おいコラッ！」「アイエエエ！」
posted at 20:13:31

「これじゃあ、話が進まねえじゃねえか！コラッ！業者にキャンセルかけられんのか、コラッ！できるか、コラッ！」「アイエエエ！」矢継ぎ早の罵倒を吐き出し、大男を踏みつけながら、タメジマ=サンは実際泣きたい気持ちであった。
posted at 20:17:19

この大男はこれでも元リキシ・リーグ・スモトリの腕っこきバウンサーであり、ケンカで遅れを取る事などないコワモテなのである。タメジマ=サンのビジネス遂行にあたって、これまで多大な貢献をして来た事は疑いがない。
posted at 20:22:07

タメジマ=サンは闇経済の末端にしがみつくジアゲ・ファンドの経営者であった。若き日は彼自身もまたカラテ使いバウンサーとして鳴らし、反射神経が衰えたのち、こうして人を使う立場となった。手段を選ばず、仕事を選ばず、血と汗と他人の迷惑をつみあげて、この薄汚い茶の間オフィスを築いたのだ。
posted at 20:26:20

彼は己の冴えない生まれを、過去を、茶の間オフィスの間取りを嘆いた。このドブの底から、いつか浮上してやる。そう念じ続けて、はや30年。今回のジアゲ・ビズはそんな彼の元へようやく巡って来た僥倖、ビッグディールのはずであった。
posted at 20:30:05

「それがお前……泣きながら逃げ帰っただとコラッ？」「アイエエエ！ボス、あいつら、カタギじゃねえんです、軍隊みたいな奴らが奥から出て来やがって……アイキドーだ、あれは」大男、タケゴが唸った。「もういいわコラッ！後でこってり説教したるわ！電話するから外せ、コラッ！」「アイエエエ！」
posted at 20:39:03

タケゴはフスマ型ドアーを跳ね開け、まろび出て行った。タメジマ=サンは卓上の据え置き型IRCトランスミッターを、おぼつかない手つきで操作した。……この手段はできれば取りたくなかった。後でどれだけ要求されるかわからない。
posted at 20:43:57

だが、このままではクソったれは立ち退かず、その一軒のためにジアゲ計画自体が頓挫する事になる。そうなれば後はない。全てを失う、命も失う。湾岸を死んだハマチのようにぷかぷか浮かぶ事になる。ならば選択肢は他にない。「クソッ、たかが腐れ飲み屋の分際で……」
posted at 20:46:39

タメジマ=サンは陰鬱な緑のLED投写モニタの光を見下ろした。
posted at 20:49:14

#SOUKAI_HL:TAMEJIMA：支給依頼。大変ですからどうかお願いします。スモトリでも勝てない件です。／ #SOUKAI_HL:SOUDAN :ではニンジャを出します。／
posted at 20:55:26

#SOUKAI_HL:TAMEJIMA：バー「ヨタモノ」のジアゲです。／ #SOUKAI_HL:SOUDAN :そちらの事務所にニンジャが向かいました。／ #SOUKAI_HL:SOUDAN :請求金額は後日提示されます。／
posted at 20:59:00

請求金額は後日。タメジマ=サンの背筋に冷や汗が浮き出した。どれだけ吸い上げられるか、わからない。だが仕方がない。ビッグディールだ。儲けがゼロでも構わない。マイナスでも構わない。臓器ならある。そんな事は後でいい。とにかく実績とコネクションだ、値千金だ。
posted at 21:01:12

「てめえ、どこのモンだ！？」部屋の外でタケゴの怒声がした。タメジマ=サンはビクリとした。「おい、てめえ、勝手に…あ、アイエエエ！アイエエエ！アイ…アイエエエエエエー！アイエエエ！アイエーエエー！」狂ったような悲鳴がタメジマ=サンの耳をつんざき、やがて訪れる沈黙。近づく足音。
posted at 21:07:10

フスマ型ドアーの陰から現れたのは、異様なシルエットであった。タメジマ=サンはまずハリネズミを連想した。それからイガグリを。なんだ、これは？
posted at 21:12:54

「それ」はひょろ長く痩せた人間のようだった。全身をラバースーツで覆い、身体中に細かく細かく、タタミ針を刺してある。そう、タタミ針を、全身に、余すところなく！「ドーモ、ハジメマシテ、ああー……近くにいましたので、私が来ました、ああー…」恍惚とした震え声が、針の中から聞こえて来た。
posted at 21:16:44

タメジマ=サンの全ニューロンが激しく稼働し、後悔と恐怖の信号を脳髄へ送り込んだ。こんな。こんなのが来るなんて。「あー…アゴニィです、ドーモ……いい……」針男は痙攣しながらオジギをした。タメジマ=サンはもちろん失禁していた。「タ、タ、タメジマ、です、ハジメマシテ、アゴニィ=サン…」
posted at 21:20:08

「ドーモ…私のこれは気にしないでください…私は、ホントウにソウカイ=ニンジャです、お名刺出しましょうか…ああー…」「結構です！アリガトゴザイマス！」タメジマ=サンはガチガチと歯を鳴らしながら、なんとかそれだけ答えた。
posted at 21:28:49

「ああー…詳しい打ち合わせ…シマショウ…『ヨタモノ？』」身をよじりながら、アゴニィ=サンは囁くように問うた。「そ、そうです、『ヨタモノ』です。パンクスどもが夜な夜な集まる腐れ飲み屋でして。そこの物件のジアゲにかかってるんですが、どうも抵抗が激しくてね、元スモトリもやられちまい…」
posted at 21:41:11

「元スモトリ…ああー…モシカシテ、入り口にいた…スミマセン…彼には…ちょっとひどい事してしまいました…オブジェに……」アゴニィ=サンは不吉に呟いた。さっきの悲鳴、そして沈黙。オブジェ？タメジマ=サンはツバを飲み込んだ。考えないようにした。
posted at 21:44:02

「ヨタモノには、強いヨージンボーが複数いるんですよ、アゴニィ=サン。クローンヤクザもダメで、スモトリでもダメとなれば、もうニンジャのお力を借りるしか。何とかしていただきたいんで」「オブジェ……」
posted at 21:47:13

「決行日は、店長が出て来ている日で、まあ、それでですね、そこで目にもの見せてやって、契約書にサインさせてやろうっていう、そんな考えでして」「ハイ…あ……あーダイジョブ…オブジェ！」ビクン！とアゴニィ=サンが痙攣した。
posted at 22:09:33

（「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー#2」終わり。#3へ続く）
posted at 22:11:18

◆◆◆◆◆◆◆
posted at 22:13:43

【インタビュー・ウィズ・ニンジャ】 九十八年のコミックアーティスト誌より、フィル・モーゼスのインタビューを一部注釈の為にアレンジしつつ紹介いたします。
posted at 00:08:24

フィル「－－－非常に大雑把で乱暴な分類をすると、典型的なアメコミヒーローは、三種類に分類される。絶対正義型と復讐型、その中間である自警団型だ。絶対正義型は最もオーソドックスなもので、活動拠点は持ちつつも、積極的に外に出てゆき平和と正義のために戦う 。
posted at 00:09:40

しかしその正義とは基本的にアメリカの正義であり、特にベトナム戦争以降は、絶対正義型が単なる独善的な人物として、しばしばコミックファンから敬遠されるようになった。要するに、成熟し高年齢化、多様化してゆく読み手にとり、ノスタルジーの対象でしかない時代遅れの存在となっていったのである、
posted at 00:10:48

ここで台頭してきたのが、パニッシャーなどに代表される復讐型ヒーローだ。復讐や私怨や憎悪などを行動理念とし、時には大量殺戮さえ引き起こす。彼らはまさにアンチヒーローで、本能的にそういったものが好きなキッズ層のみならず、絶対正義型に疑問を感じ始めたマチュアな層の支持も得はじめた。
posted at 00:11:52

だが、コミックファンたちはすぐに気付いた。絶対正義型も復讐型も、結局はエゴを撒き散らしている点で、同じレベルにとどまっているという事に。ここで注目されたのが、ダークナイト・リターンズでひとつの集大成をみる、自警団型ヒーロー、バットマンである。
posted at 00:18:26

自警団型の特徴は、世界の平和や人間の善性を信じながらも、自分の正義、いや、あらゆる正義が、しょせんはエゴに過ぎないことを内省的に理解している。そして、自分が大衆の世界からみればヴィランと同じフリークに過ぎないという真実に、ヒーロー本人が気付いてしまっている。
posted at 00:19:02

それでも自警団型は行動を起こす。信念に従い、行動を起こさざるを得ない。同時に、彼らの一番の特徴は、場をわきまえていることだ。ブルースはあくまでもゴッサムシティに拘り続ける。救える人間、叩き潰せる悪の数には限りがあるし、自分のエゴを世界各地に拡散させることに自身が疑問を抱くからだ。
posted at 00:22:45

こうして、九十年代以降、自警団型は最も現代的でマチュアなヒーロー像となった。自警団型が自ら設定するテリトリーは、物理的範囲とは限らない。ヘルボーイも、シゲル・ミズキのゲゲゲと同じく、超自然の世界だけを相手にし、社会に対しては一歩身を引く。自警団型は非常におごそかなヒーローなのだ。
posted at 00:24:35

これと同時に、絶対正義型も復讐型も、自警団型と同様の自我を持ち始めた。自己矛盾に気づきながら戦う、悩めるヒーローとなっていったのだ。こうして、三つの分類は完全なものでは無くなり、スポーンのようにキッズの心を掴みつつも、三つの型をミクスチャーにしたようなダークヒーローも現れ始めた。
posted at 00:26:41

このように、アメコミヒーロー像は複雑化を続けており、個々を軽々しく分類したり論ずることは難しくなっている。それは常に、アメリカと、それを取り巻く社会の複雑化とともにあったし、これからもさらに混沌とした多様化の方向に進むだろう。
posted at 00:27:18

では、ニンジャスレイヤーはどうか？ 私たちは物事をシンプルにしたかった。ネット化され監視の目が光り続け、政府や経済ではなく、大衆自身がIRCとBBSで自らの首に巻きつけようとする見えない首吊り縄を、カウンターする為である。社会は悩み進歩すべきだが、個々人がセプクしてはいけない。
posted at 00:29:19

私たちがやりたいことは、第四の型、ニンジャ型ヒーローを、ここアメリカで発明し提唱することなのだ　－」 了
posted at 00:31:31

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posted at 00:31:54

「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー#3」
posted at 00:13:26

（これまでのあらすじ：　ハイスクール生徒ギンイチはゲームセンター「反射神経ストーム」でハイスコアを叩き出す事だけを楽しみに生きていた。ある日彼はムコウミズ・ストリートで似非パンクスにカツアゲされかかるが、同級生と思しきゲイシャパンク少女に助けられる。
posted at 00:18:25

折りしも、パンクス達の集うバー「ヨタモノ」をジアゲするために、末端チンピラ、タメジマ＝サンは禁断の選択を下してしまった。ソウカイ・シンジケートのニンジャの力を借りる事にしたのだ。彼の元に派遣されたニンジャは嗜虐・被虐嗜好ニンジャ、アゴニィであった。）
posted at 00:21:14

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posted at 00:21:25

クラスはいつものようにオツヤめいて静まり返っていた。ギンイチが選択した特進クラスには、授業中に騒ぐような人間はいない。生徒が高機能ソロバンをパチパチと弾く音だけがせわしなく鳴り続けている。
posted at 00:24:42

電子戦車のレバーとボタンがこの禍々しい計算機械に置き換わっただけで、どうしてこれほど胃の腑に穴が開いたような苦しさを感じてしまうのだろう。ギンイチは自問自答した。この特進クラスに無理矢理登録したのも、もちろんママだ。ギンイチはママに反論する理論は持ち合わせていなかった。
posted at 00:26:17

「はいギンイチさん。この計算式の解はどのように求めますか」数学教師に指名され、ギンイチは我に返る。「ええ…と……」ヤバイ。ギンイチは為すすべなく多機能ソロバンを見下ろす。「はいギンイチさん。ペナルティにしておきましょう。ではヒノさん代わりに応えてください」
posted at 00:30:46

「ルート44虚無僧です」「アタリです」チャイムが鳴った。リラグゼーション効果を見込んだモクギョ・ビートが陰鬱な教室に鳴り響くと、特進クラスの生徒達は無言のまま席から立ち上がる。今日のハイスクールの授業は終了だ。皆これから予備校へ行くか、帰宅して家庭教師の個人授業を受ける。
posted at 00:33:52

廊下から眺める空は今日もタール溜まりのような黒灰色をしている。朝のニュースではいつも違った企業が違った公害スキャンダルを起こして摘発されている。きっとそのどれかのせいだろう。
posted at 00:40:01

ハイスクールは特進クラスだけではない。特進クラスのゾンビめいた連中と違って、普通科の生徒は皆、好き勝手に制服を着崩し、男女交際もチャメシ・インシデントだ。ほら、今すれ違おうとしているのが、身長7フィート近いバンザキ＝サン。校内ヒエラルキーの頂点に位置するジョックだ。
posted at 00:47:19

ヤブサメ特待生、バンザキ＝サンの手に入らぬものは無い。今は、左手と右手、それぞれで一人ずつのゲイシャ部女子をかき抱くようにして、ニヤニヤと話している。すれ違う際、背中に丸めたサババーガーの包み紙を投げつけられる。別に理由は無い。ジョックとはそういうものだ。
posted at 00:54:59

（あんな奴、調子に乗っていられるのは今だけだ）特進クラスのヤキジ＝サンは、以前そんな風に嘲笑してみせた。（しっかり勉強してセンタ試験で認められたカチグミ・サラリマンが、将来ああいう脳みそ筋肉の連中をアゴで使うのさ。僕らが勝者なんだ）……ギンイチは素直に頷けなかった。
posted at 00:58:50

カチグミって何だろう？　ヤキジ＝サンも、きっとわかってはいないはずだ。親や教師の受け売りだ。ギンイチはパパの事を思う。あれがカチグミなんだろうか？　確かにギンイチの家は裕福な部類と言えた。ストリートの片隅からこちらを見上げる浮浪者たちは、まるで別世界の怪物のように恐ろしい。
posted at 01:06:49

でも、パパは毎日深夜に帰ってきては、トイレで泣きながら嘔吐している。この前、冷蔵庫のバリキ・ドリンクの奥に「ズバリ」のアンプルがしまわれているのも見てしまった。センタ試験でスゴイ級のランクをゲットしたとして、先にあるのはパパみたいな生き方なんだろうか？それはカチグミなんだろうか？
posted at 01:10:05

ロッカーで帰り支度をするまで、ギンイチはそんな出口の無い問いを反芻し続けていた。思考を中断させたのは、背後を通り抜けた甘い香りだった。昨晩のゲイシャパンク少女の記憶が一瞬にしてよみがえる。ギンイチはあわてて振り返った。
posted at 01:16:43

あの子だった。間違いない。髪型も格好も違ったが、確かにそうだった。そして目が合ったとき、彼女は少し笑ったのだ。彼女の後姿を呆然と眺めながら、ギンイチは灰色の校舎と灰色の将来設計が電子の海に崩れ流れていく様子を幻視した……。
posted at 01:20:08

ーーーーーーーーーー
posted at 01:21:05

「アタリ！ポイント倍点！ゲームセットでプレイヤー3の勝利！」
posted at 01:22:32

ギンイチはクールさをかろうじて保ちつつ、誰にも見えないように小さくガッツポーズした。これで31連勝だ。「あいつ本当にヤバイよね」「狙いが正確すぎるよね」後ろのギャラリーの呟きを味わいながら、今日もギンイチは静かに席を立つ。もう、時間だ。昨日のように遅刻の恐怖を味わいたくはない。
posted at 01:26:34

ギンイチはカバンを肩にかけると、足早に出口へ向かう。マジックハンド・カワイイキャッチの筐体の前を通り過ぎ……「今日もいた」「エエーッ！」声をかけられ、ギンイチの口から奇声が出かかった。ハイスクールとは打って変わったゲイシャパンクスタイルの彼女がいた。
posted at 12:20:10

「あんた同じ学校だったんだね。今日、特進クラスから出てくるの見たよ」少女は馴れ馴れしく話しかけて来た。「きの、昨日はドーモ」ギンイチはぎこちなく返事した。「ドーモ、私の名前はイチジクです」少女がオジギした。「ドーモ、私の名前はギンイチです」バネじかけのようなオジギになってしまう。
posted at 12:23:43

なんて事だ！向こうから話しかけられるなんて。アイサツまでしてしまうなんて。歓喜を通り越し、ギンイチは空恐ろしい気持ちにすらなっていた。まさかこれは繁華街で頻繁に行われると噂の、マイコ・ポンビキではないのか？
posted at 12:31:51

「イチジク=サンは、そのう、よくここに来るのですか」イチジクはにこやかに頷いた。「うん。あんたもね？」「はい、実際毎日です」「知ってる。奥の電子タンクでいっつも、だよね？」「……どうして話しかけてくれたですか？」ギンイチは勇気を出して切り出した。
posted at 15:57:55

「あんたがいつも着てるTシャツが気になってたんだよね」イチジクが指差す。ギンイチは自分の胸を見下ろした。毛筆タッチで「アベ一休」とプリントされている。「アベ一休のTシャツなんて、どこで買ったの？まだアルバムも出してないのに」
posted at 16:11:54

「え、いや……」ナムサン！これはママがコケシマートで適当に買ってきたものだ！アベ一休のクールな字体に惹かれていたのだが、アルバム？アベ一休とは何なのだ？モハヤコレマデか！
posted at 16:34:52

ギンイチの背中は嫌な汗でグショグショだった。しかしイチジクは知ってか知らずか、あまりギンイチへ突っ込まず、逆にアベ一休の情報をそれとなく伝えてくれた。ギンイチのプライドを優しく尊重してくれたのかもしれなかった。
posted at 16:51:52

アベ一休とはムコウミズ界隈で活動するマチヤッコ・パンク・バンドだった。代表曲は「スシを食べすぎるな」。過激な歌詞と乱闘も辞さないステージングで頭角を現したリアルパンクスなのだという。
posted at 16:55:14

「あのね、アベ一休、今夜『ヨタモノ』でゲリラ・ライブがあるんだ」イチジクは言った。それから、少し待った。「……ギンイチ=サンも行くよね。そんなTシャツ着てるんだから」アタリ！四重衝突でセプク・ポイント点！遠くから電子タンクのファンファーレが聴こえて来た。ギンイチは素早く頷いた。
posted at 17:02:04

ギンイチは決断した。きっとこんな僥倖は一生に一度、今日だけだ。予備校なんて、ママなんて、知るものか。「はい」ギンイチは繰り返した。「はい。ヨロコンデ！」店の外では重苦しくねばついた重金属雨が降り出したが、それすらも祝福のようだった。
posted at 17:07:26

（「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー#3」終わり。#4へ続く）
posted at 17:56:00

◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 17:56:29

「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー#4」
posted at 23:10:18

ドンブブンブボンドンブボンボボン、ドンブブンボンボボンボバブボバン。
posted at 23:13:10

狭い階段を下りた先に「ヨタモノ」のフロアはあった。
posted at 23:18:04

階段にはボンボリの照明すらなく、まるで胎内回帰のようであった。昨年流行った電子ダンジョンのようでもあった。ギンイチの到達レベルは53、もちろん反射神経ストームのトップランキングである……。
posted at 23:25:25

ズバンドボボボンボンブバンボボ、バボンババーボバンボボボバブバ。
posted at 23:31:43

「この音楽、なんですか？」入り口のノレンをくぐろうとするイチジクに、ギンイチはたまらず問いかける。激烈すぎるビートが胃痙攣を誘発するようだ。
posted at 23:33:53

「モクギョコア」イチジクは耳打ちした。ノレンをくぐると、その爆音のビートはまともに会話できないほどの音量である。「大衆を沈静するツールであるモクギョをコラージュして、体制にアンタイしてるってわけ。戦闘的皮肉ってやつよ」
posted at 23:43:41

わかったような、わからないような気分になりながら、ギンイチはヨタモノの闇ホールへ足を踏み入れた。そこはエネルギッシュな猥雑と衝動の吹き溜まりだった。
posted at 00:49:50

電子ゲーム音楽のBEEP音にしか興味を示してこなかったギンイチに、ブッダヘアーDJがスピンするモクギョコアはあまりに先鋭的だ。そのビートにあわせ、ブッダヘアーパンクスやスキンヘッドに「明日も働かない」とタトゥーを入れたパンクス、シシマル・スタイルのパンクスが、てんでに跳ね回る。
posted at 01:02:22

イチジクはギンイチの手を取りカウンターまで連れて行く。「よう、イチジク＝サン。そっちのニボシはなんだい……」サングラスを埋め込んだバーテンが欠けた前歯でギンイチに笑いかける。「この子は、ギンイチ＝サン。同じ学校なんだ。サイオー・グーゼンだよ」イチジクはギンイチに飲み物を差し出す。
posted at 01:06:49

舐めてみて、腰が抜けそうになる。なんて強いアルコール度数だ！　ショーガツのシチゴサン・オトソしか飲んだ事の無いギークには強すぎる。しかも、素手でグラスを持っていられないほどに熱い。しかし、ギンイチは意を決した。退いてはダメだ。この夜はいつもと違うのだから。
posted at 01:25:44

「おい、このニボシ、見た目はニボシなのに、すっげえな！　イッキかよ！」一息で飲み干したグラスをカウンターに叩きつけるように置いたギンイチを、バーテンが賞賛する。イチジクは手を叩いて笑った。「アベ一休Tシャツを選ぶ奴は、やっぱりちがうよね！」
posted at 01:40:11

「まあ、もう、やめとけ、死ぬからな……イチジク＝サンも煽るんじゃない、」「アベ一休！」「アベ一休！」「アベ一休！」モクギョコアが唐突にフェードアウトし、パンクスがてんでに騒ぎ出した。奥のステージにLEDボンボリ照明が灯る。「アベ一休！」「アベ一休！」「アベ一休！」
posted at 01:46:36

電子的に拡大されたシシオドシの音が繰り返される中、やせ細った裸の上半身をさらした四人のマチヤッコ・パンクスがステージによじ登った。一番背が高く、一番やせている男がスタンドマイクをわしづかみにした。そして叫んだ。「アンタイセイ！」
posted at 01:54:31

ポエット！　なんたる機知！　このヴォーカリストは「アンタイ」と「体制」をハイブリッドし、叫んだのだ。灼熱サケに脳みそを殴られたようになりながら、ギンイチはそのヴォーカリストの危険な知性に舌を巻いた。「アンタイセイ！」「あ…アンタイセイ！」客もそれを繰り返す。「アンタイセイ！」
posted at 01:58:11

それを合図に、後方に控えるドラマーとタイキスト（訳註：太鼓を叩くパートか）が重戦車のようなリズムを乱打し始めると、オコトもそれに続く。狂ったように巨大ピックを叩きつけるたび、ディストートされたオコト轟音が＜無垢＞とレタリングされたアンプリファイアーから飛び出し、空気を掻き乱す。
posted at 02:04:59

「回転スシが皿に無い！おれのところに回ってこない！昨日おれは理由を知った！イタマエの近くの奴が！スシを食べ過ぎる！」「マワッテコナイ！スシガコナイ！」「コナイ！コナイ！スシガコナイ！」「スシを食べすぎるな！」「スシを食べすぎるな！」「スシを、食べすぎるな！」
posted at 02:10:50

「スシを、食べ過ぎるな！」「スシを、食べ過ぎるな！」気づけば、ギンイチは夢中になって周囲のパンクスとともに拳を天に突き上げ、声を枯らして叫んでいた。隣のイチジクと目が合った。笑いあった。
posted at 02:17:50

ステージ近くで、興奮したブディズム・パンクスとキンタロ・パンクスが殴り合いの乱闘を始めた。「アンタイセイ同士でモメゴトしてんじゃねえー！」ヴォーカリストは叫び、そこへ向けてステージ上からダイブした。大変な騒ぎになった。残る三人はまったく意に介する事無く、演奏を続けている。
posted at 02:21:50

やがて、ドラマーとタイキストが一糸乱れぬブレイクを刻み、オコティストはオコトを頭上高く持ち上げると、モッシュピットに力任せに投げつけた。アンプリファイアーからはニューロンを焼き尽くさんばかりの轟音。わずか1曲・2分半の演奏で、この日のアベ一休のライブは終了した。
posted at 02:27:23

「すっごい、すっごいね」知らないうちにステージ前のモッシュピットへ突入していたイチジクが汗だくで帰ってきた。ギンイチも水をかぶったようにびしょ濡れだ。「はい、本当にすごかったです……あれ、その人たちは？」イチジクはパンクスを三人、連れてきていた。男二人、女一人。「友達！」
posted at 02:40:55

「ドーモ、カンタロです」「ドーモ、エビジです」「ドーモ、チキコです」友人パンクスたちはギンイチに向かって順々にオジギをした。「ドーモ、ギンイチです」ギンイチはオジギを返した。三人とも、ギンイチとおそらくほぼ同じ年齢であろう。
posted at 02:45:05

「さっき会ったんだ。いつも『ヨタモノ』で遊んでるんだ、こいつらと」イチジクはにこやかに紹介した。エビジとチキコはその間、互いにべたべたと触れ合いながら、ネンゴロなさまを周囲に隠そうともしなかった。汗であっという間に酒気が抜けたギンイチは、妙な胸騒ぎをおぼえていた。
posted at 02:48:26

「アベ一休、本当すげえな」賞賛しつつ、カンタロがイチジクの肩に腕を回したとき、その胸騒ぎの理由がはっきりわかった。「メンバー、まだいますかね」エビジがフロアを見渡す。「もう帰ったみたいですよ」とチキコ。イチジクが何か言ったが、ギンイチはほとんどうわのそらだった。
posted at 02:55:56

（「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー」#4、おわり。#5へつづく。）
posted at 02:57:25

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posted at 02:57:44

（「キューブテック」誌（2001.May）　に掲載された、ニンジャスレイヤー・トイのへヴィなコレクター、アダム・フィリップスに対するインタビュー）
posted at 00:19:37

アダム・フィリップスに促されてドアを開けると、まず私を出迎えたのは威圧するように設置されたシックス・フィート・ニンジャスレイヤー・フィギュアだった。いきなりこの20体限定生産のトイが出てくるとは。強烈な牽制を食らった気分だった。
posted at 00:22:11

アダムはにこやかに私を出迎えてくれた。桐製トレイに載せられて出てきたのは、チェリージャム・スシだ。にこやかにそれをつまみながら、私達はこの不遇なトイ・シリーズについての話に花を咲かせた。
posted at 00:24:16

不遇というのはつまり、今回のトピックであるニンジャスレイヤーという作品が、2001年現在において著作権をめぐっての係争の最中にあり、新たなシリーズ展開の目処が立っていないという点にある。
posted at 00:27:14

「でもまあ、僕は信じてるよ。あと10年もすればそのへんのこともきっとクリアになる。モーゼスと最近手紙を交わしたんだ。実際のところ」　アダムはさらりと原作者とのコネクションをほのめかし、さらに私を牽制する。オーケイ、オーケイ。警戒する事は無いんだ。今回、私は単なる聞き手なのだから。
posted at 00:29:24

…じゃあ、さっそく行きましょうか。「オーケー。今日はたっぷり見せるものがある。ニンジャスレイヤーに関してはぼくはヨコヅナだからね」
posted at 00:33:40

……アダム＝サンはブリスターパックから出しちゃう派なんですね。　「そりゃそうだよ。トイってのは遊ぶためにあるんだ。せっかくの面白いアクションも、ブリスターの中じゃ楽しめない。保存用と遊ぶ用に二つずつ買うっていうのも、ナンセンス。それなら僕は二倍買って全部パックから出す」
posted at 00:36:54

……なるほど。ではまずはこれですね。いきなりレアなものが……。「だろ？『ワッショイ・ニンジャスレイヤー』。これはファースト・シーズンの初回分限定モノだね。腕を組んで直立不動のポーズのニンジャスレイヤーに、台座が付いてくる」
posted at 00:38:56

……で、こっちはラオモト・カンですね。「そうだね。背広バージョンのラオモト・カンだ。頭巾の灰色がスーツにマッチしていてクール。背中を押してみようか」　……是非。　『NASEBA NARU !!!』
posted at 00:41:20

……お決まりの台詞ですね。　「それと、『MUHAHAHAHA』と『GOJYUPPO-HYAPPO！』だ。この三つの台詞をランダムでしゃべる。」　次にアダムが出してきたのは、アグラをかいたドラゴン・ゲンドーソーだ。これもまた、なかなかお目にかからないキャラクターだ。
posted at 00:45:30

……これは、手首の先が交換できるタイプですね。　「親指と中指をあわせ、ほかの指を立てた『インストラクション』の仕草ができる。このへんは、やはりおさえておきたいところだ」
posted at 00:47:27

「で、これがヒュージだね」　アダムがテーブルに置いたのは、ダイ・スリケンを両手でつかんだヒュージシュリケンのフィギュアだ。今にもそのシュリケンを投げつけるかのような躍動感。「実際、投げるんだよ。ジャイロギミックがあるんだ。このスクリューを巻き上げて…ほら！」…おっ、すごいですね！
posted at 00:50:04

「このニュービー・ニンジャが同梱だ。首が着脱可能で、ダイ・スリケンを当ててゴア・シーンを再現できるってわけだな。イカレてるだろ（笑）」
posted at 00:52:30

……ワクワクしますね。　「これも凄い。モータードクロだ。モータードクロのオプションは、これ。見てのとおり、タマゴ＝スシだな。精緻なものだろ？　どこの工場で作っていたんだろうな。」　……モータードクロのスシといえば、まさか胸板が開いてスシを食べるギミックを再現？　「そのまさかだ」
posted at 00:58:23

「スシを、こうやって、入れるだろ？で、背中を押すと胸板が閉じて……」　『Mmmmmm.....Uhhhhh....Yammyyy....』
posted at 01:00:34

「タマゴじゃなくサバ・スシのバージョンも出ているが、僕もそれは入手できていない。販売期間が短すぎたな。ちなみにサバ・スシの場合は『ネガティブ、サカナのスシはやめてください』だかなんだか、そんな事を言うらしいよ」　……忠実ですね。　「だね」
posted at 01:05:54

……ニンジャスレイヤーのトイといえば、例のバイオ・ニンジャ、ディスターブドの問題作が話題に上りますが……。「もちろんあるよ！　いや、あった、か？　原型を留めてないから。あれはイカレてたな。鋳型とスライムのセットだった。『不定形にして遊んだ後は鋳型に入れて戻してください』ときた」
posted at 01:10:39

「そんなの、戻るわけ無いよな(笑）。でも僕はポリシーを曲げたくないから、ちゃんと遊んで、鋳型を使って、戻らない、そこまでやったよ。そのガッカリな体験すべてをひっくるめて、ひとつの『遊び』だから。後悔はしていない。鋳型、見る？」　…じゃ、後でお願いします。「ヨロコンデ」
posted at 01:12:52

……ナンシー・リーのシリーズの収集状況はどうなんです？　「シーッ！　そんなに身を乗り出すなよ。あれは実際ヤバイんだ。ボンデージ・バージョンとゴスドレス・バージョンは地下室だ。あれは公開できない。まあ噂ほど凄くは無いよ。本当さ。だから、このライダースーツ・バージョンで我慢してくれ」
posted at 01:18:48

……ちょっとはぐらかされた感がありますが。「そのライダースーツのナンシーはディリンジャーを持たせられる。ヴォイス・ギミックがついているね。『Dodge This！』　クールだ。」
posted at 01:20:48

「どんどんいこう。これはペスティレンス。INWズンビーニンジャは人気が高いシリーズだよね。これはまたイカレたギミックでさ。頭がポンプ状になっていて、押すと口から、」　……臭い！なんですかこれ。臭い！ちょっと！　「ヤバイだろうこれ(笑）」
posted at 01:25:09

……私に向けないでくださいよ！　「で、こっちがキャバリアー＝ペンドラゴン。腰のところをこう押さえると、ツーハンデッドカタナブレードツルギを振り回し続ける。危険だろ？子供がこのフィギュアでデュエルをやりだすってんで回転速度が抑えられた。これは修正前の危険なバージョンさ」
posted at 01:29:18

「あとは、フジキド・ケンジ・ダイング。見てのとおり、死に掛けたサラリマンのフジキドを再現したフィギュアだ。僕もこれはいくらなんでもニッチ過ぎると思う。そのくせリアルだからな。痛々しいもんだよ。で、ダークニンジャなんだが、」
posted at 01:33:20

……そういえばダークニンジャが残ってましたね。「これは凄いんだよ。デス・キリの姿勢なんだが、背中を押して地面に置くと、3歩前進してベッピンをツバメガエシにするんだ。ヤリスギなぐらいに力が入っている」
posted at 01:36:29

……色々と見てきましたが、返す返す、これだけ魅力的な作品の展開が停滞する現状が惜しいですよ。これらのトイも、今じゃ全部廃盤ですからね。　「まったくだ。だからぼくは、とにかく今はね、ガシンショータンだ、今はとにかくトイを集めて、皆に知らせたいんだよね。ニンジャスレイヤーってものを」
posted at 01:42:59

「くだらない係争にモーゼズたちがケリをつけたそのときに、彼らが再び素晴らしいスタートダッシュを切れるよう、いちファンとしてしっかり準備を整えたい。とにかくその一心さ。君もそうだろう？　無理やり紙面を割いてこんな……」　……まあまあ。
posted at 01:45:34

…私とアダムは結局その日の深夜まで、仕事を忘れてニンジャスレイヤー・トイで遊び倒した。最後のアダムの指摘は、実際、事実なのだ。私もまたキューブテック編集者の皮をかぶった反抗的なニンジャヘッズなのだ。こっそりとここにその事実を報告し、今回のインタビューの締めとしよう。…セス・ミラー
posted at 01:52:55

（「キューブテック」誌（2001.May）　に掲載された、ニンジャスレイヤー・トイのへヴィなコレクター、アダム・フィリップスに対するインタビュー：　終わり）
posted at 01:53:50

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 01:54:06

（親愛なるニンジャスレイヤー読書の皆さんへ）当アカウントのプロフィールに各種アドレスや情報が集約され、より使いやすくなりました。
posted at 09:44:34

「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー」#5
posted at 18:46:06

カンタロはイチジクの肩を抱きながら、ギンイチに笑いかける。「ねえ、それ、アベ一休のTシャツでしょ……」「あ、ハイ」「すごいアンテナ高いですね、さすがです」「イエ……」「どうしたの？」イチジクが、うつむいたギンイチの顔を覗き込もうとする。「イエ、ちょっと酔ってしまいました」
posted at 18:50:33

「本当に大丈夫？」「オカマイナク……」「ヨタモノは朝までやってます。朝まで騒ぎましょう」カンタロがにっこり笑った。「サケを買ってきます」カンタロはパンクスをかきわけ、カウンターのほうへ移動していった。「僕は、トイレに」ギンイチは、弱々しくイチジクに笑いかけた。
posted at 18:53:49

「トイレ、あっちだよ」イチジクの声を背中に受けながら、ギンイチはうつむき加減に出口へ向かって歩いた。痩せたキンタロ・パンクスが興奮しすぎて過呼吸になったのか、ギンイチの前で痙攣しながら倒れた。ギンイチは上の空でそれを踏みつけ、なおも歩く。モクギョコアが再びフロアに轟く。
posted at 18:57:23

ドバンブンバボボボバンブボーン、ボンボベンブンビバンブブンバボ。
posted at 18:58:29

なにを期待していたんだろう、僕は。そりゃそうだ、あんな魅力的なゲイシャパンクガールに、ボーイフレンドの一人や二人。今日この場に誘われたぐらいで、僕が特別な何かだとでも？戦車戦、アベ一休のTシャツ。そんなことで思い上がって。これじゃ昔のケシゴム事件と変わらない。
posted at 19:02:32

ドブンビブブンバンババンビバ、ブババンバブバブンブブンブブーン。
posted at 19:05:58

読者の皆さんは「ナムサン！なにをそんな大袈裟な！ちょっとしたテリヤキ・スキンシップに過ぎないじゃないか！」とあきれてしまうかもしれない。だが、哀れなギンイチにそんな余裕は無かったのだ、そんな心の「タメ」を育てる環境は、これまでの彼の短い人生には、無かったのだ。
posted at 19:09:52

ズンズブンバビンバブンブンブブ、バビブンブブンバンビビバーボバー。
posted at 19:10:50

ギンイチは戦うまえに負けていた。ミヤモト・マサシであれば、まさにこの情けない状況を前に、「敵前のスモトリ、ドヒョウ・リングを踏まず」とコトワザを詠んだことだろう。
posted at 19:12:50

ギンイチはケータイIRC端末で時間を調べた。まだ電車で帰ることはできる時間だ。調べるまでもなく、ママからのノーティスがいっぱいに入ってきている。ギンイチは防塵ブルゾンのポケットに端末機を押し込み、出口のノレンをくぐり抜けた。
posted at 19:17:47

地上へ上がる階段がまるでハリキリ処刑台へ向かう階段のように思われた。うつむき、よろよろと段を踏みしめ、上がって行くギンイチ。狭いその階段で、彼はヨタモノへ降りて行く客とすれ違った。
posted at 19:23:17

ふわりと漂ったなんともいえず不快な臭気に驚き、ギンイチはすれ違った背の高い男を振り返った。……トゲトゲ？
posted at 19:24:40

背の高い男はコートも着ずに、びくり、びくりと時々痙攣しながら階段を降りて行く。ズバリかオハギでガンガンにキメているのだろうか？「あー…あーイイ…肉…」妙な男はそのまま地下の闇に飲み込まれていった。ギンイチは今夜見たなかで一番強烈なパンクスから視線を外し、地上へ上がった。
posted at 19:30:31

（親愛なる読者の皆さんへ。本日はこの後数時間の休憩を挟み再度更新が行われます）
posted at 19:32:00

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posted at 21:35:44

「あと10分後に開始してください」。ケータイIRC端末でSOUKAI_AGONY宛てにWhisperをコマンドした後、タメジマ＝サンは思わず天を仰いだ。天といっても、そこは『ヨタモノ』のスタッフ茶の間オフィスの低い天井が見えるだけだが。
posted at 21:39:49

タメジマ＝サンを取り囲んでいるのは、6フィート以上の屈強な体格をもつ四人のシシマル・パンクスであった。なるほど、この4人のアイキドー使いに、今は亡き元スモトリ・タケゴは手玉に取られてしまったというわけだ。無理もない。
posted at 21:45:49

ここでタメジマ＝サンがたとえばチンピラ防塵スーツの内ポケットへ手を入れたとする。その瞬間、前後左右からアイキ・パンチが繰り出され、タメジマさんは全身を複雑骨折して病院送りとなるであろうことは間違いない。
posted at 21:48:23

「オマエはバカか？　繰り返しノーを突きつけられるために、わざわざまたこうしてやってきたのか？　お前のドンくさいバウンサーみたいにシコタマ殴られたいか？」　部屋の隅のチャブテーブルにあぐらをかいたまま、『ヨタモノ』オーナーは凄んで見せた。
posted at 21:56:24

「へへへ、いやあ、もう物騒なことはやめようと思いまして。危ないんで」タメジマ＝サンは卑屈な笑みを浮かべて見せた。「考え直しちゃあ、くれませんかねえ？　もうね、同意取れてるんです、こちらさん以外……」「カーッ！ペッ！」オーナーが痰を吐いた。
posted at 22:03:24

痰は放物線を描き、四人のシシマル・パンクスに囲まれたタメジマ＝サンの額にピシャリと当たった。四人に囲まれた状態で、タメジマ＝サンはハンカチに手を出すことすら許されない。恥辱！
posted at 22:04:35

オーナーは親指・人差し指・中指をくっつけ、小指と人差し指を立てて威嚇した。これは日本古来から存在する明確な敵意表現であり、キツネ・サインと呼ばれる。「オトトイキヤッガレ！」オーナーはどやしつけた。
posted at 22:08:23

「へへへ、いやいや、物騒はやめました。かわりに、後戻りできないことしちゃいまして、もうね、アンタも私も、後戻りできないんです、ええ」タメジマ＝サンは笑い出した。笑いながら、泣き出した。オーナーが眉をしかめたそのときだった。「アイエエエエエーエエエエエ！」
posted at 22:11:45

表のフロアで鳴り響いていたモクギョコアが、ウギョウギョと不快なノイズを発し、ぷっつり途絶えた。その静寂を、痛ましい悲鳴が切り裂いた。パンクスの怒号があがりかけるが、「アイ、アイエエエエエエ！」さらに痛ましい悲鳴が、ざわつきを制してしまった。
posted at 22:13:55

「お前らそこで待っとけ！」言い置いて、オーナーは茶の間オフィスを飛び出した。静寂のフロア。騒ぎの発端はDJブースだ！何が起こっているかを知ったとき、オーナーの口からも悲鳴がほとばしり出ていた。「ア、アイエエエエエエエ！」
posted at 22:29:37

モクギョコアDJは回転を続けるターンテーブルの上で、蝋人形のディスプレイのごとく棒立ちになっていた。その隣、ミキサーの上に土足で立つのは、ラバースーツを着て体中にタタミ針が刺さった異様な男である。自分の体に刺さったタタミ針を一本一本抜いては、回転するDJの体に、ナムアミダブツ！
posted at 22:35:33

「お、オブジェはゆっくり作るんです、あー、あーイイ……そうして、こう、私があなたになります、あなたが私に、あーイイ……」　針まみれの男は震えながら満足げに呟いた。また一本タタミ針を抜き、DJの眉間に、ナ、ナムアミダブツ！「アイエエエエエエエエ！」
posted at 22:37:59

「オーディエンスのみなさん、動いてはいけません、ひとりひとり順番にやっていきます、とても時間がかかりますので。動いてはいけませんよ、その人が次のオブジェですね、わかりますね、あーイイ……邪魔は不可能なんです、そのう、わたしはニンジャですので……」
posted at 22:40:47

ニンジャという言葉が彼の口をついて出たとき、この場にいるすべての人間の脳裏に絶望が去来したに違いない。もはや、まったき静寂がヨタモノのフロアを支配していた。
posted at 22:43:06

地震、雷、火事、ニンジャ。命知らずのパンクスが例外的に恐れるものを言い表したジョークである。裏を返せば、それほどまでに災害的なものでなければパンクスを恐れさせることはできない、という意味でもあった。だが、今こうしてこの場を掌握しているのは、まさにそのニンジャだというのだ。
posted at 22:43:50

へその下から額まで、一直線に八本のタタミ針を突き刺されたモクギョコアDJは、静寂の中、トコロザワ・ケバブのようにターンテーブルの上でクルクルと回り続けていた。彼は既に恐怖と苦痛によって絶命していた。
posted at 22:46:27

「フザッケルナー！」裏口から飛び出してきた二人のシシマル・パンクスが、凍りついた客の間をぬって、DJブースへ殺到する。四人のアイキドー使いのうちの二人である。走りながら、二人はアイキ・パンチの構えを取った。だが、しかし！「イヤーッ！イイー！」「アイエエエエエ！」「アイエエエエ！」
posted at 22:53:43

一瞬のことであった。針男が体を震わせたと思うと、二人のシシマル・アイキドーが、びくん！と棒立ちになっていた。二人の額から臍下にかけて、8本ずつ、タタミ針が縦一直線に突き刺さっていた。ナムアミダブツ！二人はその姿勢のまま絶命していた。DJと同じ運命を、一瞬にしてたどったのだ！
posted at 22:56:44

遠く離れた相手を一瞬に絶命させたタタミ針。これはいかなるトリックか。それすなわち、ニンジャ筋力のなせる業であった。彼は己の体に刺さった針を、さながらジャンピング・チヨヤ・サボテンのように、ニンジャ筋力によって押し出し、射出したのである。
posted at 23:02:10

「フザッケルナー！」裏口から残る二人のシシマル・パンクスが飛び出し、凍りついた客の間をぬって、DJブースへ殺到する。この二人も走りながらアイキ・パンチの構えを取った。だが、同じことだ。「イヤーッ！イイー！」「アイエエエエエエ！」「アイエエエエエエ！」
posted at 23:35:16

次の瞬間には、棒立ちのタタミ針・オブジェがもう二つ増えただけだった。「あー、イイ……」針男が感極まった様子で痙攣する。「皆さんハジメマシテ、私の名前はアゴニィです。今日はここをジアゲしにきました。オーナー＝サン、いましたら……どうかジアゲさせてください……」　
posted at 23:36:16

「そうです、わかりましたか、言う事をききなさいよ」裏口からタメジマ＝サンがのそのそと進み出てきた。そしてオーナーにキツネ・サインをつきつけた。「さもなくばインガオホー！」だがその時、アゴニィの体が再び痙攣した。「イヤーッ！イイー！」「アイエエエエエエエエ！」
posted at 23:40:54

次の瞬間には、あわれなドチンピラ、タメジマ＝サンもまた、オブジェとなって棒立ちの死体になりはてたのであった。「あー……この土地、ジアゲ、私のボスが全部いただきます……とてもイイでしょう……これ……」アゴニィが痙攣した。「オーナー＝サン、お願いしますね……」ナムアミダブツ！
posted at 23:43:28

彼らを襲った突然の不条理を前に、パンクスは呼吸も忘れて、てんでに立ち尽くしていた。そして殺戮のフロアの片隅で、イチジクもまた、震えながら、サンズ・リバーの無慈悲な風景、死神の指先を、脳裏に幻視するのだった。
posted at 23:51:09

（「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー」#5、終わり。#6につづく）
posted at 23:52:12

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 10:23:47

「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー」#6
posted at 21:54:55

RT @NJSLYR: 彼らを襲った突然の不条理を前に、パンクスは呼吸も忘れて、てんでに立ち尽くしていた。そして殺戮のフロアの片隅で、イチジクもまた、震えながら、サンズ・リバーの無慈悲な風景、死神の指先を、脳裏に幻視するのだった。
posted at 21:55:27

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posted at 21:55:42

「あー、イイ……あんまり邪魔しないで……とても困ります……ちょっとずつ消費していかないと……つまらなくて……」　アゴニィは震えながら、腰のバイオ巾着袋をまさぐる。新たなタタミ針だ。それを自らの体にブスブスと刺し始める。「あ、あ、イイ…！！」
posted at 22:03:08

血気盛んなパンクスたちも、そのさまをただ黙って見ているしか術がない。アゴニィというこのラバースーツ・ニンジャは、ほんの数分のうちに6人を殺害してみせた。しかも、そのうち4人はアイキドーの使い手だ。これにより彼は完全に「ヨタモノ」のフロアを掌握してしまったのである。
posted at 22:11:14

「ハイ、では、次は、あなたに決めました、わかりますね？」アゴニィが手近のリバースモヒカン・パンクスのアゴを右手でわしづかんだ。「ア……アイエエ……」恥も外聞もなく、そのパンクスは情けない悲鳴を漏らした。その眉間に、アゴニィは自分の体から引き抜いたタタミ針を……ナ、ナムアミダブツ！
posted at 22:15:22

「アイエエエエエエ！」リバースモヒカンパンクスは飛び出さんばかりに目を見開き、絶叫する。「イイーッ！」アゴニィは上体をのけぞらせ、感極まって痙攣した。「アーッ！あなたの苦痛！　これでニンジャソウルが、とても湧いて来るんです！わかってください！　さあ、二本目です！オ、オブジェ！」
posted at 22:20:07

「アイエエエエエエエ！」リバースモヒカンパンクスの絶叫が再びフロアに反響する。イチジクは顔を引きつらせ、目をそむけた。カンタロがそれを気づかい、小声でささやきかける。「大丈夫だ、きっとチャンスがある」　イチジクは青ざめ、目を閉じたままだ。チャンス？　なんのチャンスが？
posted at 22:24:39

「アイエーエエエ！アイ、ア、アイエエエエエエ！」「イイーッ！」ナムアミダブツ！　これ以上のマッポー地獄がどこにあるというのか！　「アイエエエエ！」耐えかねたゲイシャ・スキンズ・パンクスの一人が脱兎のごとく出口へ駆け出す。「イヤーッ！イイーッ！」「アイエエエエエエ！」
posted at 22:28:35

もちろん、それを見逃すアゴニィではない！　ニンジャ筋力によって射出された八本のタタミ針がスキンズ・ゲイシャ・パンクスの首から腰にかけ 縦一列に突き刺さると、哀れ、棒立ちになって絶命した。
posted at 22:31:12

イチジクは目を硬く閉じ、両手で耳をふさいだ。いったいどうして、こんなことに！？
posted at 22:32:11

（……いったいどうして、こんなことに！？）　階段からわずかに顔をのぞかせ、「ヨタモノ」の中の様子をかろうじて伺うギンイチもまた、まったく同じ文言を脳裏に思い浮かべていた。
posted at 22:34:11

ムコウミズ・ストリートを駅へ向かっていくらか歩き、そしてやはり後悔と胸騒ぎを抱きつつ引き返したギンイチに、こんな光景は想定できようはずもない。彼はただ、最後にイチジクに一言声をかけたかった、ただそれだけなのに。それで、ふんぎりをつけ、日常に戻ろうと……。
posted at 22:37:52

「アイーアイエエエーエエエーーー！」犠牲者が4本目のタタミ針に悲鳴を上げる。ギンイチはわれに返った。どうしよう。どうにかしなきゃ。どうしたらいい？　飛び込むか？　そしてサムライ探偵のようにサムライ・カラテで……ギンイチは妄想を振り払った。イヌジニだ！
posted at 22:43:46

ギンイチは奥歯を噛み締め、そろりそろりと、階段を再び上がり始めた。今この状況を外に伝えられるのは自分だけだ。イチジク＝サン、どうか、どうかそれまで。「アイーアイイイイイエエエエエエエ！アイエーエエエエー！」「イイー！」
posted at 22:46:52

背後の闇に悲鳴を置き去りにしながら、ギンイチはウシミツ・アワーのムコウミズ・ストリートへ転がり出た。防塵トレンチコートを着込んだ人々が雨水を蹴り散らかしながら足早に駅の方角へ歩いている。ギンイチは路上を見渡す。そして朱塗りの瓦屋根を発見した。マッポ・ステーションだ。
posted at 22:49:30

「タスケテ！タスケテください！」両開きのフスマ式自動ドアーを開け、ギンイチは中へ飛び込んだ。デスクのスズリで墨を磨っていた若いマッポが立ち上がり、「どうしました。君ぃ、IDを見せなさい。ダメでしょう、子供がこんなウシミツ・アワーに……」
posted at 22:57:23

「その話は後で何でも聞きます！今は、お願いします、『ヨタモノ』で……」「ヨタモノ？またあそこか。ケンカか。仕方がないな。だがねェ、あそこは元来そういう所で…」マッポがしぶしぶスタン・ジュッテを手に取ったが、ギンイチはその腕を掴み、ゆさぶった。「一人じゃダメだ！殺人事件なんだ！」　
posted at 23:03:25

「どういう事か」マッポの表情が険しくなる。障子戸が開き、奥の茶の間から年配のマッポが出てきた。「殺人事件？詳しく話しなさい」「ニンジャです！」
posted at 23:07:20

「……ニンジャ……」　若いマッポは絶句してギンイチを見つめた。沈黙を経て、年配マッポが若マッポの肩を叩き、再びデスクに座らせた。「書き物、続けなさい。明日になっちまうぞ」「え……」ギンイチと若マッポは同時にその言葉をいぶかった。
posted at 23:15:54

「それはどういう……」ギンイチは年配マッポの背中に問いかけようとした。彼はもう茶の間へ戻るところだった。衝撃！何たる職務怠慢！「出動無しですか？いいんですか？」若マッポも質問するが、年配マッポが「書き物！」と叱責すると、すぐに気持ちを切り替え、再びスズリで墨を磨りはじめた。
posted at 23:20:14

「そんな！タスケテクダサイ！ニンジャがたくさんの人を殺しているんだ！早くしないと、もっとたくさんの人が……」ギンイチが言い募るが、年配マッポは険しい顔で首を振るだけだった。「ニンジャっていうのはな。まあ、いろいろ難しいんだ。そのうちわかる。残念だが、帰ンなさい」
posted at 23:29:54

ピシャリ、と音を立てて、茶の間の障子戸が閉まった。ギンイチはすがるような目で若マッポを見た。だが、もはや若マッポはその表情から人間らしさを自ら拭い去り、機械的にスズリで墨を磨るばかりであった。「帰りなさい」　ギンイチを見ずに言った。上司の命令は絶対なのだ。
posted at 23:37:45

ギンイチはよろよろとムコウミズ・ストリートをあてもなく歩く。霧のような重金属含有雨が降り出し、行きかう人々はトレンチコートの襟をかきあわせて、足早に通り過ぎていく。「重複すると不利益」と書かれたネオンサインが雨水を受けてバチバチと音を立てる。
posted at 23:53:43

上空ではどこかの企業のチャーターヘリがヒュンヒュンと音を立てて飛んでゆく。バリキ・ドリンクの空き瓶が転がってきて、ギンイチの靴のつま先に当たって、止まる。編み笠をかぶった電子浮浪者たちはマイコ・センターの看板を手に持って、雨の中、棒立ちになっている。そうして日銭を稼ぐのだ。
posted at 00:03:26

ギンイチは自問した。どうしてイチジクは自分の前にあらわれたのだろう。どうして自分は「反射神経ストーム」、あの無機質な高揚、電子タンクの残像の世界から、進んではみ出したのだろう……そして、どうして？　……だからって、どうして、こんなひどい結末を、運命は用意して、待っていたんだろう？
posted at 00:09:40

気づけばギンイチはアスファルトに膝から崩れ落ちていた。こうしている間にもあの異常ニンジャは無意味な殺戮を続けていることだろう。いずれその魔の手はイチジクに及ぶ。そしてギンイチは何もできない。それを止める手立てを持たない。今では道行く人々もまばらだ。電車が終わったからだ。
posted at 00:16:23

どの道、声をかける手立てもない。助けを求めたところで、進んで見ず知らずの人を殺人鬼から助けようとする者などいるわけがない。いたとして、あのニンジャに勝てるわけがない。……ハッポー塞がりの絶望であった。ギンイチの胸中に、次第に悲愴な決意が育ちつつあった。
posted at 00:19:50

戻ろう。「ヨタモノ」に戻って、イチジクを助けるんだ。そして殺されよう。後悔を引きずって惨めに生き続けるよりは、美しい記憶でこの人生を閉じてやろう。素敵な女の子に話しかけられて、心揺さぶられる音楽に触れた。あとは素敵な女の子のために命を投げ出して、この記憶を永遠のものとしよう。
posted at 00:24:44

雨の中、ツカツカと歩いてきた男が、うずくまるギンイチの前で立ち止まった。泥水が撥ねた。進路を妨害してしまった。「スミマセン」ギンイチはよろめきながら立ち上がった。脇に退いたが、男は行かなかった。ハンチング帽を目深にかぶった男は、低く問うた。「さっき『ニンジャ』と言ったのはお前か」
posted at 00:30:26

「アイエエ……」ギンイチは震えて後ずさった。男はさらに一歩近づいた。「お前だな。確かにお前の声だった。……『ニンジャ』。『ヨタモノ』。間違いないな」
posted at 00:35:42

「ア、アイエエ……」ギンイチはさらに後ずさった。男はさらに一歩近づいた。ギンイチの背中にモジョ・ガレットのセルフサービス屋台がぶつかり、横倒しになったが、男は意に介さなかった。「『ヨタモノ』にニンジャがいるのだな？」　
posted at 00:39:51

ギンイチはからからの喉から声を絞り出した。「タスケテください、タスケテ……僕には何にもできないんです……」涙が溢れ出した。男はハイともイイエとも言わなかった。ただ、その瞳は、ゾッとするようなマッポー的表情を浮かび上がらせていた。憎悪と……愉悦！
posted at 00:45:12

「イヤーッ！」男はバク転とともにハンチング帽と耐重金属トレンチコートを脱ぎ捨てると、そのまま頭上の「おいしい食べ物です」と書かれたネオン看板を蹴って跳び、ギンイチの視界からいなくなった。赤黒のぼんやりした残像がギンイチの網膜に一瞬焼きつき、消えた。
posted at 00:57:13

---
posted at 00:59:30

「ア、アイエエエエエエ！」「アーッ！アーッ！もう、イイーッ！」アゴニィは自分の体を激しくねじって悶絶していた。「すごくイイーッ！」「アイエエエエエ！」　カンタロは4本目のタタミ針を心臓のすぐ脇に打ち込まれ、口からあぶくを噴出した。エビジは既にカンタロの隣でオブジェ化している。
posted at 01:03:56

一人殺すと、次はその一番近くのパンクスが標的となる。野蛮な喜びを味わい高揚しているのか、アゴニィが犠牲者にタタミ針を突き刺すスピードは徐々に速くなっている。カンタロの一番近くで目に涙を浮かべ凍りついているのはイチジクである！
posted at 01:08:07

カンタロに屈み込む長身のアゴニィが、ぐるりと首を動かし、イチジクを見つめた。「ああ……あなた素敵です、早くあなたの番にしたいですが、この、じらされている感じが、とてもイイーッ！」「ア、アイエエエエ！」
posted at 01:12:30

五本目のタタミ針がカンタロの鎖骨の中心に突き刺さる！「アイエエエエエエ！」　「イヤーッ！」「イイーッ！？」
posted at 01:14:11

ブルズアイ！　それはさながら赤黒のボブスレイ・スレッドがまっしぐらに階段を滑り降り、入り口のノレンを潜り抜け、弾丸のごとき勢いで衝突してきたかのようであった。不意を打たれたアゴニィは側頭部に直撃を受け、不自然な姿勢で壁に叩きつけられた。
posted at 01:20:59

トビゲリ・アンブッシュを成功させた突入者は反動でバク転しながらDJブースへと跳んだ。そしてターンテーブルの上でいまだクルクルと回転し続けていたモクギョコアDJの死体を横から蹴り飛ばし、自らがターンテーブルの上に膝まづくと、稲妻のようなチョップで機材を破壊。回転を停止した。
posted at 01:25:06

「い、イイーッ！」アゴニィは素早く3連続の前転でDJブースに接近し、ブリッジの姿勢から突入者を見上げた。「すごくイイーッ！誰ですか、あなたは……」ブースのLEDボンボリが、突入者の赤黒の装束を、そして「忍」「殺」と彫金された恐ろしいメンポを照らし出した。
posted at 01:31:08

「あー……あなた、ニンジャスレイヤー＝サンですね？　ハジメマシテ、アゴニィです」ブリッジした姿勢のまま、アゴニィがアイサツした。「痛めつけ合いましょう、ニンジャスレイヤー＝サン」
posted at 01:38:06

「ドーモ、ハジメマシテ、アゴニィ＝サン。ニンジャスレイヤーです」　ターンテーブル上からニンジャスレイヤーがアイサツした。「……ニンジャ殺すべし」
posted at 01:40:04

「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー」#6　おわり　（#7へ続く）
posted at 01:41:17

◆◆◆◆◆◆◆
posted at 01:41:38

「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー」#7
posted at 19:01:17

（前回あらすじ: 先鋭的被虐嗜虐ニンジャ・アゴニィはバー「ヨタモノ」で殺戮を開始する。イチジクを救うため、無力なギンイチはムコウミズ・ストリートを駆ける。マッポすら我関せずを決め込む絶望下、彼のもとに現れたのはニンジャスレイヤーであった。）
posted at 19:05:20

（ギンイチの切なる願いは、闇の復讐者の耳に届いたのか。イチジクは拷問殺人の現場を生き延びられるのか！？今、二人の殺戮ニンジャが対峙する！ワッショイ！）
posted at 19:08:19

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posted at 19:08:38

「イヤーッ！」膝立ちの姿勢からニンジャスレイヤースリケンを投げた。12枚のスリケンがブリッジ姿勢で待ち受けるアゴニィの体に立て続けに突き刺さる。ナムサン！異常ニンジャは避けようともしなかった！「アーッ！イイーッ！」
posted at 19:13:25

血が吹き出すが、アゴニィは歓喜に震え舌なめずりをするのだった。なんたる嗜虐！アゴニィは自ら待ち望み、ニンジャスレイヤーのスリケン連射を受けたのだ！
posted at 19:16:44

「アッ！アーッ！死んでしまう！我慢できないーッ！」ブリッジ姿勢のまま、アゴニィの痙攣がひときわ強まったかと思うと、次の瞬間、彼の体に刺さったタタミ針が360度方位に射出された！
posted at 19:20:22

「アイエエエエ！」「アイエエエエ！」「アイエエエエ！」「アイエエエエ！」「アイエエエエ！」「アイエエエエ！」「アイエエエエ！」「アイエエエエ！」「アイエエエエ！」「アイエエエエ！」「アイエエエエ！」「アイエエエエ！」
posted at 19:24:53

ひと呼吸のうちに一度に12人のパンクスが体軸に沿ったタタミ針を受け、オブジェ化して絶命した。その中にはすでに瀕死だったカンタロも含まれている。「アイエエエエ！」イチジクが床に倒れた。カンタロの体の陰になりはしたが、左ふくらはぎと左脇腹にタタミ針が深々と刺さっていた。
posted at 19:28:32

ニンジャスレイヤーはどうか！？彼は無傷だった。彼は両手を掲げて見せた。両手の人差し指と中指で、飛来したすべてのタタミ針を挟み込み、止めていたのである！
posted at 19:30:47

「あー……なるほど噂通りのウデマエ……」全身のタタミ針を飛ばし尽くしたアゴニィは（スリケンは地面に抜け落ちていた）、全身の細かい穴状の傷から血を流しながら、ぐねぐねと立ち上がった。
posted at 19:35:51

「これはとても期待しています……」「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーの飛び蹴りがアゴニィの延髄に叩き込まれた。「アーッ！イイーッ！」アゴニィは痙攣しながらよろめいた。懐へ飛び込んだニンジャスレイヤーは、体制を崩したアゴニィの腹部へチョップ突きを乱れ打った。「イヤーッ！」「アーッ！」
posted at 19:40:28

乱れ突きは止まらない！「イヤーッ！」「アーッ！」「イヤーッ！」「アーッ！」「イヤーッ！」「アーッ！」突きを受け続け、アゴニィの体が徐々に浮き上がる。そこへニンジャスレイヤーはトドメとばかりに回し蹴りを繰り出した。「イヤーッ！」「アアーッ！イイーッ！」
posted at 19:47:05

長身のアゴニィがワイヤーで引っ張られたように吹き飛び、ヨタモノ・パンク・バンドの公演告知、「お客が来るパンク」「デモ行進に近い」「破壊的」「スゴイ」などと無政府主義者の文言が墨書きされた張り紙で埋めつくされた壁に手ひどく叩きつけられた。
posted at 19:52:23

「あー…イイー……」ずるずると壁から降りながら、アゴニィは満足げな吐息を漏らす。「こんなに痛い事はあんまりありません……ダークニンジャ=サンに痛めつけられた日を思い出します……」あきらかに致命傷に近いはずの打撃を受けていながら、彼はさほどこたえていないようであった。
posted at 19:58:53

ニンジャスレイヤーはカラテの構えを取り、アゴニィの次の手をうかがう。単なるニンジャ耐久力では説明のつかぬアゴニィの不死身のヒントを読み取ろうという腹づもりである。
posted at 20:05:38

一歩、二歩。ニンジャスレイヤーへと歩みを進めながら、アゴニィは腰のバイオ巾着袋からタタミ針を取り出し、ブスリ、ブスリ……己の体に「再装填」を始める。「イ、イイ……」「アイエエエエ！」「アイエーエエエ！」さきの全方位攻撃を生き延びたパンクスが、割れ先にと出口へ駆け出した。
posted at 20:09:35

「あー…オブジェ…減ってしまう！」アゴニィが跳躍した。「でもイイーッ！」奇怪！空中で側転しながら、遠心力を乗せた蹴りがニンジャスレイヤーの脳天を襲撃する！「イヤーッ！」「アーッ！」
posted at 20:13:38

ニンジャスレイヤーは大振りのチョップを繰り出し、アゴニィの奇怪なカラテ蹴りを弾き返した。反動で飛び離れるアゴニィへ、スリケンを投げつける。やはりアゴニィはガードしない。「イイーッ！」
posted at 20:16:27

（親愛なる読者の皆さんへ・翻訳チームのスシが切れたので本日分は数時間後の更新再開となります）
posted at 20:18:25

「あーイイー……」ブリッジ姿勢で着地したアゴニィは鎖骨と胸板に刺さったスリケンを自らの手でさらに押し込み、愉悦に震えた。アゴニィが痙攣するたび、その周囲の空気がわずかに陽炎めいて揺れる。ニンジャスレイヤーは目をひそめた。
posted at 22:09:15

「あー……とってもいいのですが、あなたの痛みが足りませんから、そろそろお願いしたいです……アーッ！」ぶるっ、とアゴニィが強く震えると、再び無数の針がラバースーツから解き放たれた。さきの全包囲攻撃と違い、標的はニンジャスレイヤーただ一人。タタミ針全てがニンジャスレイヤーに集中する！
posted at 22:14:24

「Wasshoi！」　ニンジャスレイヤーはシャウトし、天井近くまで跳躍した。「アッ！アッ！アッアッ！」それを追いかけるように連射されるタタミ針！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは棒立ちになった手近のパンクス・死体オブジェを蹴り、逆方向に跳んだ！
posted at 22:19:09

「アッ！アッ！アッ！アッアッ！」それを追いかけるように連射されるタタミ針！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはシシマル・パンクスの死体オブジェを蹴り、逆方向に跳んだ！
posted at 22:20:15

「アッ！アッ！アッ！アッアッ！」それを追いかけるように連射されるタタミ針！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはタメジマ＝サンの死体オブジェを蹴り、逆方向に跳んだ！
posted at 22:20:30

「アッ！アッ！アッ！アッアッ！」それを追いかけるように連射されるタタミ針！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはカンタロの死体オブジェを蹴り、逆方向に跳んだ！
posted at 22:20:52

「アッ！アッ！アッ！アッアッ！」それを追いかけるように連射されるタタミ針！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはリバースモヒカン・パンクスの死体オブジェを蹴り、逆方向に跳んだ！
posted at 22:21:53

「アッ！？」　タタミ針が無くなった。リロードが必要だ。その隙を逃すニンジャスレイヤーではない。ニンジャスレイヤーはスキンズ・ゲイシャ・パンクスの死体オブジェを蹴り、ブリッジするアゴニィへ跳んだ！「イヤーッ！」回転して勢いをつけた踵落としである。ALAS！なんたる見事なアクロ空手！
posted at 22:26:22

アゴニィはブリッジ姿勢の腹部へ踵攻撃をまともに受け、地面に叩きつけられた。そしてその反動で、空中へバウンドした。
posted at 22:27:43

「イ、イイイーッ！」ゆっくりと空中へ浮き上がったアゴニィが不気味に手足をばたつかせる。ニンジャスレイヤーの肩の筋肉が縄のように盛り上がった。そしてアフリカ投げ槍戦士のごとく、上体をねじってスリケンを持つ手に力を込める。ジュー・ジツの大技、ツヨイ＝スリケンの構えだ！
posted at 22:34:15

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはスリケンを投げた。スリケンはアゴニィの左足首を貫通した。「イイーッ！」
posted at 22:34:42

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはスリケンを投げた。スリケンはアゴニィの左手首を貫通した。「イイーッ！」
posted at 22:34:58

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはスリケンを投げた。スリケンはアゴニィの右足首を貫通した。「イイーッ！」
posted at 22:35:16

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはスリケンを投げた。スリケンはアゴニィの右手首を貫通した。「イイーッ！」
posted at 22:35:54

スリケンが四肢を貫通し、衝撃で体を大の字に開いた空中のアゴニィに狙いを定め、ニンジャスレイヤーは体を限りなく低く沈める。跳躍の準備動作である。
posted at 22:39:24

「イヤーッ！」跳び蹴りがアゴニィの腹部を直撃した。アゴニィは大の字の姿勢で壁面に叩きつけられた。「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはそこへスリケンを再び投げつける。投げるスリケンは四枚。狙いは四肢に既に刺さったスリケンである。
posted at 22:42:45

「イイーッ！？」追加スリケンは釘を打つがごとく、アゴニィに既に刺さった両手足首のスリケンを深々と壁にめり込ませた。ナムアミダブツ！瞬く間に、アゴニィは壁面に大の字になってハリツケにされていた！
posted at 22:44:39

「アーッ！動けません」アゴニィがぜいぜいと息を吐いた。逃れようともがくが、スリケンはアゴニィをがっちりとヨタモノの壁に縫いつけていた。「……苦痛がオヌシの力の源か」ニンジャスレイヤーはアゴニィのもとへ、ゆっくりと近づいて行く。その声はそれまでとうって変わり、奇妙にしわがれている。
posted at 23:09:16

「あなた……何ですか……？」荒い息を吐くアゴニィは、ニンジャスレイヤーの奇妙な変化に気づいたようだった。一歩一歩、ニンジャスレイヤーが近づく。「苦痛がオヌシの力の源か」ニンジャスレイヤーは繰り返した。「では、どうすればオヌシを殺せるか、少し考えてみるとしような」
posted at 23:14:17

アゴニィはニンジャスレイヤーの「忍」「殺」のメンポを見、それからその目を見た。その瞳を、瞳の奥の暗い輝きを覗き込んだ時、彼はニンジャらしからぬ情けない悲鳴を、初めて知る怖れの感情を、喉をからして搾り出したのだった。「アイエエエエエエエエエエエ！」
posted at 23:17:47

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posted at 23:18:24

トミモト・ストリートを駆け戻ったギンイチは、ようやく「ヨタモノ」の通りへ辿り着いた。そして、周囲の路上で恐怖と苦痛に打ちひしがれるパンクスの群れを見い出したのであった。何人かは身体の刺し傷から血を流していた。失禁したり嘔吐するパンクスもいた。誰もが肉体か精神に重い傷を負っていた。
posted at 00:26:23

ギンイチは訝った。なにが起きているのか！？さっきの男と、なにか関連が？パンクスの中にイチジクを探すが、見当たらない。では、まだヨタモノの中だ。ギンイチはためらわなかった。「やめろ！中は…」「ニンジャ…」何人かが、階段を駆け下りるギンイチの背中に警告の言葉を投げる。
posted at 00:36:16

ノレンを潜り抜け、フロアへ飛び込む。LEDボンボリが不気味に照らすのは、サボテンのように針を生やした棒立ちの死体の数々である。それはまるで居並ぶハカイシのようであった。イチジクは？　この死体の中にイチジクがいるのか？　そんな！　
posted at 00:48:41

ギンイチは絶望しかけた。だがその時、暗い床の上で身じろぎした者があった。「イチジク＝サン！」駆け寄ったギンイチは屈み込み、倒れた少女の上体を起こした。「ギンイチ＝サン？……」弱々しい声が漏れた。生きている！イチジクの脚と脇腹にむごく刺さったタタミ針にギンイチは思わず涙した。
posted at 00:55:20

「みんな……」イチジクは呟き、そのあとの言葉を飲み込んだ。みんな死んでしまった。硬直し棒立ち姿勢のまま横倒しになっているのはカンタロの死体だった。その近くにエビジとチキコのオブジェ死体が直立している。そして、それを殺したのは、あのアゴニィというニンジャ、「ニ…ニンジャは！」
posted at 01:26:51

ギンイチとイチジクは同時に気づいた。オブジェ死体が立ち並ぶフロアの奥、あの悪魔のような残虐ニンジャが、壁面に大の字になってハリツケにされている事に。
posted at 01:28:18

そのハリツケへゆっくり近づく人影。LEDボンボリで照らされる、赤黒のニンジャ装束を着た存在……それはギンイチがムコウミズ・ストリートで助けを求めたあの男であろうか、あの、網膜に焼きついた色と同じ装束を着た、ニンジャ……ニンジャを殺すニンジャ……。
posted at 01:32:19

「ニンジャ……スレイヤー……」ギンイチの口から自然に漏れたその言葉は、まさにその赤黒のニンジャが自ら名乗る名前に他ならなかった。
posted at 01:35:32

（キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー#7　おわり。次回#8でこのエピソードは終了です）
posted at 01:37:57

◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 01:38:17

キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー #8
posted at 18:16:01

（前回のあらすじ：ギンイチが発した「ニンジャ」という言葉をニンジャ聴力で聴き取ったニンジャスレイヤーは、バー「ヨタモノ」に突入。虐殺を繰り広げていた超嗜虐被虐ニンジャ・アゴニィの異形カラテを破り、スゴイ=スリケンによって、異常なニンジャ回復力を持つアゴニィの体をハリツケにする。
posted at 18:21:06

ギンイチがヨタモノに戻ると、既に決着はつかんとしていた。タタミ針を刺されたオブジェ死体にまぎれ、床に倒れたイチジクの無事を助け起こしたギンイチ。二人の無害なハイスクール学生は、ニンジャの裁きを目の当たりにする……）
posted at 18:23:39

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posted at 18:25:02

「アイ……アイエエエエエエ！」先程までの恍惚とうってかわり、アゴニィは必死でハリツケを脱しようともがいていた。だが、深々と両手足首を貫通し壁に食い込んだスリケンはびくともしなかった。ニンジャスレイヤーはそのさまを無慈悲に嘲笑う。
posted at 18:28:24

「イタミニンジャ・クランのニンジャは苦痛をニンジャ回復力に換えるジツを持っておる。オヌシを見て思い出したわ。首だけになりながら、なおもワシから逃れんとしたイタミニンジャ・クランのグレーターニンジャをな」ニンジャスレイヤーはゆっくりと近づいた。
posted at 18:33:49

「オヌシのようなヒヨッコに、そこまでのジツはあろうものか？まあよい……」「アイエエエエエエ！」ニンジャスレイヤーはアゴニィの首の後ろへ手を伸ばす。人差し指と中指が、ナムアミダブツ！
posted at 18:40:41

「イヤーッ！」血濡れの指が頸部から引き抜かれると、暴れていたアゴニィの四肢が力を失い、ぐったりと垂れた。「もはや痛みは感じまい。なに、頭を砕いてしまえばどのみち終わりだが、それではつまらぬ」ニンジャスレイヤーはハリツケとなったアゴニィの足元に屈みこむ。手にしているのは火打石だ！
posted at 18:53:37

火打石を打ち合わせると、アゴニィの爪先に小さな火が灯った。徐々にそれは、ひどい悪臭とともにアゴニィのラバーニンジャ装束を侵食し、燃え広がる。「アーッ！グワーッ！」ナ、ナムアミダブツ！なんたる残虐！それはさながらニンジャ松明である！
posted at 18:57:50

ニンジャスレイヤーは狂ったように哄笑する！「薪をくべてやろう！ほれ！」手近のブッダヘアー・パンクスの棒立ちオブジェ死体をつかみ、ハリツケ・アゴニィの足元に投げ込んだ！「アーッ！グワーッ！」
posted at 19:00:59

「何を恐れるか！苦しみが欲しいのであろうが？ 苦痛は欲しくとも、死は恐ろしいてか！なんたるハンパな覚悟！グッハハハハハ！」狂ったように笑いながら、手近のシシマル・パンクスの棒立ちオブジェ死体をつかみ、ハリツケ・アゴニィの足元に投げ込んだ！炎が燃え盛る！「アーッ！グワーッ！」
posted at 19:04:52

ナムアミダブツ！マッポーの地獄の門が今ここに開いた！体を反らせて笑い狂うニンジャスレイヤーの瞳は今、点のようにすぼまり、炎よりもまぶしく赤く光り輝いている。おお、読者諸氏はご存知あろうか、まさにそれはフジキドの自我をナラク・ニンジャが掌握したしるしである！
posted at 19:35:28

「やめてください死にたくない」息も絶え絶えのアゴニィが炎の中で呟く。ニンジャスレイヤーは哄笑した。「ブザマ！己は殺したいだけ殺すが、殺されるはごめんとな！そうよのう、そうよのう。今のオヌシはまさにインガオホー、観念してハイクを詠め！グッハハハハハ！」「グワーッ！グワーッ！」
posted at 19:41:18

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posted at 19:57:02

まさにその瞬間。遠く離れたとあるドージョー、力強く神秘的なカタカナで「ドラゴン」と刺繍された掛け軸の下、龍の刺繍を入れたニンジャ装束を着、積み重ねた座布団に正座して瞑想にふけっていた老人が、カッと目を開いた。
posted at 20:03:46

「お爺様？」近くで同様に正座していた美しい娘が、老人を振り仰いだ。老人は唸った。「なんたる邪悪！？」娘は不安気な視線を送った。娘のバストは豊満である。「邪悪？」「ユカノ！牛車を用意せい！」「こんな時間にでございますか」老人は厳しく頷いた。そして呟く。「これは一体いかなるシルシか」
posted at 20:11:38

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posted at 20:12:16

人型に燃え上がる炎、その熱と煙でぼんやりとなりながら、ギンイチはなんとかイチジクの体を支えようとした。二人は眼前の殺戮の光景に視線をしばられ、ほとんど魅入っていた。だが、このままでは炎にまかれ、一酸化炭素中毒で死に至る事は確実だ。ギンイチは己を奮い立たせた。
posted at 20:18:37

「行こう、イチジク=サン。ここから出なきゃ……」衰弱したイチジクに肩を貸し、ゆっくり立ち上がる。フロアの奥で、赤黒のニンジャは手近のオブジェ死体をつかんでは投げ、薪のようにくべている。後ずさったギンイチを、振り向いたニンジャの赤い眼光が、捉えた。
posted at 20:26:21

ニンジャは哄笑した。「生きた薪もあったか！これはチョージョー！」言うが早いか、一息で二人の眼前に跳び来たった。その手がイチジクのゲイシャパンク・ガーゼキモノシャツの襟元をつかむ！「サツバツ！」ギンイチは弾かれ、床に尻餅をついた。まるで相手にせず、というていである。
posted at 20:54:08

「ア、アイエエエ！」衰弱したイチジクがもがき、叫ぶ。ニンジャはそれを容赦なく引きずってゆく。「イ、イチジク=サン」ギンイチは震えた。
posted at 20:55:22

「イチジク=サン！」ギンイチは叫んだ。そのとき彼の心を満たしたのは、やみくもな激情、理不尽に対する悲痛な怒りだった。「イチジク=サン！」ギンイチは力を振り絞り、立ち上がった。「アアー！」そして口をついて出る、おぼえたてのシュプレヒコール！「アンタイセイ！アンタイセイ！」
posted at 20:59:00

ギンイチはニンジャの背中めがけて、拳を振り上げ、飛びかかった。「アンタイセーイ！」ニンジャはよどみなく、振り向きながらの回し蹴りを繰り出した。「イヤーッ！」
posted at 21:00:47

回し蹴りは正確にギンイチの首筋を目掛けていた。時間が止まったように思えた。とりとめのない思考がギンイチのニューロンを駆け巡った。
posted at 21:06:27

どうしてこんな事になったのだろう。身の丈以上の望みを持ったからだろうか。反射神経ストーム。空虚な電子の王様。喝采を送るが名も知らぬわずかなギャラリー。ママの叱責。泣きながら嘔吐するパパ。センタ試験。
posted at 21:07:45

日常を振り捨て、一転、身を焼くような非日常、まぶしい躍動、美しいイチジク、頭を吹き飛ばすようなライブ、そんな素敵なものを、ぼくのようなギークが求めるなんて、そんなのは過ぎた欲望だった、だからこうして罰が下り、イチジクの肩を抱くカンタロが、殺戮が、ニンジャが……違う！いやだ！
posted at 21:11:53

ぼくにだって拳はある！言葉はある！ふざけるな！こんな運命、捨ててしまえ！このニンジャを倒すんだ！イチジクを助けるんだ！ふざけるな！ふざけるな！アンタイセイ！
posted at 21:14:36

「アーッ！」ギンイチの拳はニンジャのメンポを打った。回し蹴りは当たらなかった。ギンイチの首を吹き飛ばす寸前で止まったのだ。ニンジャはよろめいた。「アーッ！」ギンイチは泣きながら叫んだ。ニンジャのメンポを力任せに打った。ニンジャがよろめく。拳の皮が破け、血が噴き出した。
posted at 21:17:39

「アーッ！」ギンイチは左の拳で殴りかかった。ニンジャはその手をマンリキのような握力でつかんだ。今度こそ、おしまいだ。イチジク=サン！
posted at 21:19:17

「ハ ヤ ク イ ケ」
posted at 21:20:17

どん、とニンジャがギンイチを突き飛ばした。ギンイチはニンジャの顔を見、衝撃を受けた。ニンジャは血の涙を流していた。小刻みに震えていた。まるで自分を押さえ込むかのように。「ハヤクイケ」絞り出すような声でニンジャが告げた。
posted at 21:22:42

ニンジャの後ろで炎が爆ぜた。炎が床材を伝ってフロア全体にひろがるのは時間の問題だ。ギンイチに訝ったり考える時間は無かった。イチジクを助け起こす。カジバチカラ！ギンイチは気を失ったイチジクをそのまま肩に担ぎ上げた。出口を目指し、イチジクを担いだまま、自分でも驚くほどの速さで駆けた。
posted at 21:29:39

走りながら、ギンイチは一度振り返った。目に写ったのは、火に包まれたハリツケ・ニンジャへ今一度向き直り、飛びかかるニンジャの姿だった。「イヤーッ！」「サヨナラ！」ジャンプしながらのチョップが脳天を粉砕、ハリツケ・ニンジャが爆発した。ギンイチは最後の力を振り絞り、階段を駆け上がった。
posted at 21:35:54

「おい、出てきたぞ！」「ナムアミダブツ！」「早く……」霞む視界の中、深夜のムコウミズ・ストリート、ギンイチの耳に幾つかの声が飛び込んできた。それきり、ギンイチの意識は遠くなった。
posted at 21:42:16

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posted at 21:57:16

そのあとギンイチが目を覚ましたのは、ヤカタ式救急車の後部ベッド、スモークシールドされた窓ガラスをぼやけた星のように行き交うネオン、背中に感じる道路のガタつき、モーター音。横で同じように寝かされたイチジクは、腹と脚に包帯を巻かれ、オヒナ人形のような白い寝顔。
posted at 22:02:13

混濁した意識が徐々にクリアになるなか、ギンイチは思考を巡らせる。救急車。こうして手厚い処置が受けられるのは、二人の属する社会階級あればこそなのだ。路上生活者やプロジェクトの人間、あるいは真にアンタイセイに身を置く人間であれば、路地に打ち捨てられるか、闇医者に献体として売られるか。
posted at 22:09:11

ママが毎日イライラして、パパが押し潰されそうになって、そうして維持するアッパーな世界に、最終的に救われたのだ。でも……。ギンイチは苦々しい気持ちを整理できなかった。今夜は余りにもひどい事が起こり過ぎた。
posted at 22:12:39

やがてイチジクが目を覚ます。彼女はまばたきをして車内の様子を把握しようと努める。そして、同じようにベッドで横になるギンイチと目があった。その目に、見る間に涙が溜まった。
posted at 22:16:17

ギンイチは何か言おうとしたが、言葉など出るわけがない。イチジクが無言でギンイチに震える手を伸ばす。涙が筋になっている。ギンイチはそれに応え、冷たい手を握り返した。二人はしばらくそうしていた。ただ苦しく、辛かった。段差を踏むたびに救急車は上下に揺れた。
posted at 22:21:04

明日から始まる生活は何だろう。どんなものだろう。今までの世界がそのまま戻ってくるはずもない。色んな事があったのだ……。
posted at 22:25:10

ギンイチの手を握ったまま、イチジクは再び眠りに落ちていた。ギンイチは思いを巡らすのをやめた。ただ眠ろう。そうすれば少なくとも朝にはなる。眠ろう。ギンイチは目を閉じた。
posted at 22:29:42

ギンイチの手の中で、イチジクの冷たい手は少しずつ暖かくなる。ギンイチはただその事だけを感じ取ろうとした。何も考えず、ただイチジクの手の温度の事だけを。ただそれだけを。
posted at 22:35:58

（「キックアウト・ザ・ニンジャ・マザーファッカー」終わり）
posted at 22:37:14

◆◆◆◆◆◆◆
posted at 22:37:52

（親愛なる読者の皆さんへ） 翻訳時の重大なミステイクがありました事をここにお伝えし、お詫び申し上げます。キツネ・サインについてです。（続く）
posted at 13:11:00

正しくは「中指と薬指、親指を合わせ、人差し指と小指を立てる」サインです。掲載時のやり方ではキツネは作れません。どうかご注意ください。正しい日本文化を誤解させかねないミスを重く見た翻訳チームは、責任者をアバシリ研修へ送りました。重ね重ね、お詫び申し上げます。（終わり）
posted at 13:15:55

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 13:25:35

第１巻「ネオサイタマ炎上」より「ネオヤクザ・フォー・セル」
posted at 23:12:48

ネオサイタマに聳える悪の根城、トコロザワ・ピラー十三階。ここはラオモト・カンのダミー会社、ネコソギ・ファンドの事務所であり、ダーク・ニンジャ・ソサイエティのトレーニング・グラウンドでもある。窓の外では、空からの攻撃を防ぐため、数十基のサーチライトが慌しく夜空を切り裂いていた。
posted at 23:13:25

ラオモトは長さ十メートルもある高級一枚板のデスクに座り、葉巻をふかす。今日の彼の装束は戦闘服ではない。ヨロシ＝サン製薬との商談があるからだ。ビジネス用のアルマーニスーツ上下に、鎖頭巾、黄金メンポという出で立ちである。それでも、全身から殺気がみなぎっていた。
posted at 23:33:28

「ラオモト＝サン、新型のクローンヤクザ、Y-12ができました」ヨロシ＝サン製薬の営業が、汗をふきながらしどろもどろで説明する。数億というカネが動く一大取引だ。ラオモトの機嫌を取るために、大トロ粉末を30キログラムも持参している。
posted at 23:35:08

「見てみよう、ヨロシ＝サン。ワシを落胆させないでくれよ」 ラオモトは席を立ち、ヨロシ＝サンと並んで、吹き抜けになっている十二階を見下ろした。十二階はアリーナ状になっており、それをぐるりと見下ろす十三階のガラス窓は、すべて強靭な防弾ガラス製となっている。
posted at 23:39:56

「あれです」 　ヨロシ＝サンが指差す先には、黒いスーツに身を包んだ十数人のクローンヤクザが立ち、ボーリングのピンのように整然と並んでいた。 　表向きは江戸時代から続く風邪薬メーカー、ヨロシ＝サン製薬は、数々の生体兵器を裏社会に流通させる死の武器商人でもあるのだ。
posted at 23:41:24

「ライオンを放せ」ラオモトがブザーボタンを押しながら命令する。 　ゲイシャの描かれた巨大な障子戸が開き、中からメキシコ産の凶悪なライオンが姿を現すと、たちまちヤクザたちに飛び掛った！ 　並の人間なら50人がかりでも殺せない、恐るべき猛獣だ。
posted at 23:43:47

だがクローンヤクザは、全員まったく同じ動きで左の胸元からチャカを抜き、一糸乱れぬ射撃でライオンをあの世に送った。それから、まったく同じ動きでチャカを仕舞い、まったく同じ動きで乱れた髪を直し、まったく同じ動きで床にタンを吐いた。ナムアミダブツ！　何という統率力か！
posted at 23:46:12

「ムハハハハハ！」ラオモトは哄笑する。 「敵はもうライオンでも、ケーサツでも、スモトリでも同じことです」ヨロシ＝サンの営業も、ネズミのような笑い声を漏らしながら自慢げに語った。「クローンならではの統一感です。Y-12は無敵です」しかし彼の笑いもここまでだった。
posted at 23:49:59

「ではヒュージシュリケンを放せ」ラオモトがブザーを押した。 何だって？　ヨロシ＝サンの顔が曇る。失禁し、営業スーツの前がほんのり湿る。 ゲイシャの描かれた障子戸が開き、中からバンディットに良く似たニンジャが姿を現した。直径2メートル近い巨大スリケンを紐で背負っているのが特徴だ。
posted at 23:54:53

クローンヤクザが身構える前に、ヒュージシュリケンは想像を絶するほどの素早い動きと力で、背中の巨大スリケンを投げた。ヤクザたちは一斉にチャカへ手を伸ばす。だが間に合わない！　クローンヤクザは、全員同時に恐怖の悲鳴を上げた。
posted at 23:56:12

セラミック製の巨大スリケンはブーメランのような軌道を描き、ボーリングのピンのように並んだヤクザ全員の首を切り飛ばしながら、再び持ち主であるヒュージシュリケンの手元に戻った。首を失ったヤクザたちは、糸の切れた操り人形のように、全員一斉に後ろへと倒れた。
posted at 23:58:52

「ムハハハハハ！　ストライク！　ムッハハハハハハ！」ラオモトはセンスを広げて大笑いしていた。彼は弱者が虫けらのように死ぬのを見るのが何よりも好きなのだ。
posted at 00:07:23

「ラオモト＝サン、申し訳ありません」ヨロシ＝サンの営業は恐怖のあまり床に倒れて、喘息を起こしたマグロのように口をぱくぱくとさせていた。「責任をとってセプクします」
posted at 00:08:07

「いや、いい」ラオモトはセンスをぴしゃりと閉じる。「ヘータイがニンジャよりも強ければ、いつ寝首をかかれるかわからんではないか。ヨロシ＝サンよ、今回も良い仕事だった」 「毎度ありがとうございます」ヨロシ＝サンの営業は息も絶え絶えに立ち上がり、前をハンカチで拭いた。
posted at 00:09:24

「しかし、貴様はワシのオフィスの床を汚したため、生かしてはおかん」ラオモトがボタンを押すと、ヨロシ＝サンの営業の足元が開き、人食いズワイガニの群がるプールへと真っ逆さまに転落した。営業がカニに手足を喰われるのを見下ろしながら、ラオモト・カンはこの日最高の笑い声をあげる。
posted at 00:15:35

「ヒュージシュリケンよ、アッパレだ」ラオモトがブザーを押してアリーナに声を轟かせる。「今、ワシには２つの敵がおる。ニンジャスレイヤーとドラゴンドージョーだ」
posted at 00:17:14

「ニンジャスレイヤーなる鼠には、バンディットを差し向けた。お前はアースクエイクと組み、ドージョーに放火してくるのだ」ラオモトが血も涙もない命令を下す。 「ヨロコンデー！」ヒュージシュリケンはバク転を打ちながら、障子戸の向こうに消えた。（「サプライズド・ドージョー」に続く）
posted at 00:18:45

第１部「ネオサイタマ炎上」より　「レイジ・アゲンスト・トーフ」　エピソード１「スシ・バー」
posted at 23:05:10

今宵もネオサイタマに髑髏のような満月が昇り、汚染物質を大量に孕んだイカスミのような黒雲がそれを覆い隠していた。色褪せたケブラー・トレンチコートを重金属酸性雨に濡らしながら、その三十がらみの下層労働者は、「や」「す」「い」「！」と書かれた無人スシ・バーのノレンをくぐる。
posted at 23:06:26

無人スシ・バーは、ネオサイタマで最も典型的なファスト・フードのひとつだ。老人たちが好む古き善き回転スシ・バーのような笑顔や暖かみは無く、かといって、若者たちが好むドンブリ・ポン社のチェーン店のような無軌道な騒々しさもない。無人スシ・バーには、人との関わりに疲れた男たちが集うのだ。
posted at 23:08:29

ここがドンブリ・ポン社の丼屋であれば、ドアを開けた途端、アンチブディズム・ブラックメタルバンド「カナガワ」が奏でるBPM350のファスト・チューンが耳に飛び込んでくるだろう。だが、この典型的無人スシ・バーには、電子合成された雅楽の音と竹筒のカコーンという音しか流れていない。
posted at 23:09:29

ケブラー・トレンチの男は、左右を見渡して席を探した。ノレンから一歩足を踏み入れれば、そこはもうカウンターで、四十人からの下層労働者やマケグミ・サラリマンたちが一列になって固定式の椅子に座っている。俗に言う、ウナギの寝床と呼ばれる横長の店構えだ。奥行きは、１メートルあるかないか。
posted at 23:10:47

店の一番奥、不潔なトイレの横にひとつだけ空席があった。客の背中に肩をぶつけながら、トレンチの男はウナギの寝床を進んでゆく。店内には「ちょっと失礼します」の一声を奨励する張り紙があるが、彼はそれを省みようとせず、オジギさえもしない。この男には、どこか捨て鉢なところがある。
posted at 23:12:58

「痛えな、あんた」夜なのにサングラスをかけたマケグミが、トレンチの袖を引っ張った。男はキリストのようにやつれた顔で振り向き、カール気味の髪の奥で、鉛色に濁った眼を光らせた。コートの袖に隠れていた旧式サイバー義手がちらつくと、恐れをなしたマケグミは一礼をしてカウンターに向き直った。
posted at 23:16:52

喧嘩をする気にもなれない……下層民同士で潰し合って何になるんだ。フェイク漆が塗られた貧相なチェアに腰を下ろしながら、トレンチの男は心の中でひとりごちた。店内に流れる「イヨォー」という乙な電子音声とツツミの音で、ささくれ立った心を慰めながら、トレンチの男は目の前の白壁と向かい合う。
posted at 23:20:49

無人スシ・バーでは、すべての席が孤立しており、横の席との間にはヒノキ板の仕切りが立っている。この板を越えて話をすることは、基本的にはマナー違反だ。客が見るのは、手元のスシと、目の前にある墨絵の描かれた白壁だけ。まさに、スシのための完璧なワビサビ空間がここにあるのだ。
posted at 23:26:50

男はサイバー義手を備えた右手をポケットの中に突っ込むと、ぎこちない動きで三枚の百円玉を取り出し、それをカウンターの上に置いた。無人スシ・バーにイタマエはいない。男は眼前の壁に開いた小さなスリットに百円玉をひとつ滑り込ませ、墨絵のトラの目が光ったのを確認してから、低い声で呟いた。
posted at 23:30:15

「タマゴだ」
posted at 23:31:14

墨絵の龍が描かれた箇所がからくり扉のように開き、何の人間味もないメカ・アームに運ばれて、皿に乗ったタマゴの握りが姿を現した。男が皿を取ると、パタンとしめやかに扉が閉じる。
posted at 23:34:42

男はカウンターに置かれた古風なショーユ瓶に目をやる。それから、義手の右手と生身の左手を交互に見比べ、結局左手でショーユ瓶を掴み、タールのようにどす黒い液体をタマゴにかけた。
posted at 23:40:36

旧式サイバー義手は力の加減ができず、繊細作業に向いていない。その上、重金属酸性雨に弱く、維持に金がかさむときている。とんだ負債を背負ってしまったものだ。男には溜息を吐く気力も無かった。何の感慨もなく、左手でタマゴ握りを口へ運ぶ。そして百円玉をもうひとつ、スリットに滑り込ませた。
posted at 23:42:46

「マグロを」
posted at 23:45:42

墨絵の壁がパカリと開き、表面が七色に光り輝くうまそうなマグロの握りが現れる。男はこれも淡々と口に放り込む。 百円玉はあと１枚しかないが、今月はあと十日もある。男は少々迷ってから、スリットにコインを滑り込ませ、低い声でつぶやいた。
posted at 23:47:40

「マグ……いや、タマゴだ」
posted at 23:48:16

男の頬は痩せこけ、瞳はかつての輝きを失っている。天然マグロの目のように淀んでいる。墨絵師として身を立てるという彼の夢は、大方ついえたところだ。彼は業界最大手のサカイエサン・トーフ工場で働きながら墨絵の研鑽を続けていたが、トーフプレス機で右手を失ってから、すべてが狂ってしまった。
posted at 23:52:14

会社の保障で右手をサイバー義手に替えられる、と事務の女が手続きを取ったところまでは、まだ救いがあった。サイバー義手で幽玄を描く墨絵師、として売り出せる目が残っているからだ。しかし、この男……シガキ・サイゼンに与えられたのは、四世代前の戦闘用サイバー義手「テッコ」だったのである。
posted at 00:03:23

それでも今の時勢、保障が無いよりはましだ。そう考えたシガキは、なんとも御人好しで愚かだった。テッコは全く力の加減ができないため、全毛筆を自らの手で折ってしまったのみならず、職場復帰した次の日にはプレス機のバルブを破壊してしまったからだ。彼は解雇の上、膨大な賠償金を背負わされた。
posted at 00:09:45

貯金は底をつき、さらにテッコの維持費もかさみだした。工場でかせぐ日銭は全て、ネオ・カブキチョにいるモグリのサイバネティック医者にふんだくられる。腎臓を片方売ったが、さほどの金にもならなかった。もう片方売ろうか、とも一時は考えたが、これ以上取るのは流石にまずいと医者に諭された。
posted at 00:11:26

当座をしのぐ簡単な方法がある。テッコを売ってしまうことだ。手術費と相殺しても、数千円の金は手元に残るだろう。メンテ代も不要になる。だが、この右手を売ることは、墨絵師としての夢を完全に放棄することをも意味していた。シガキの胸にはまだ、数千円の誘惑に抗うだけの気概は残っていたのだ。
posted at 00:31:46

そうだ、このタマゴを頬張って、次の仕事を探しに行こう。だがそう考えて席を立とうとしたシガキは、偶然にも、隣の席の二人の客がヒノキ板越しに話している会話の内容を聞いてしまったのだ。
posted at 00:33:54

「本当ですか？」「ええ本当です」そのコケシ工場労働者と思しき二人の客は、酒に酔った勢いか、ウカツにもかなり大きな声で密談を行っていた。「トーフ工場の襲撃ですか？」「はい」「誰でも参加できるんですか？」「はい」「炊き出しもありますか？」「バリキドリンクの支給があるらしいですよ」
posted at 00:42:04

シガキは反射的に席を立ち、二人の肩に手を回した。「なあ、あんたがた。俺もそのトーフヤ襲撃ってやつに参加したいんだけど、どうしたらいいんだい？」
posted at 00:43:29

「レイジ・アゲンスト・トーフ」　エピソード１「スシ・バー」終わり。　エピソード２「バックストリート・ニンジャ」に続く。 ※注：「バックストリート・ニンジャ」はすでにツイート済です。
posted at 00:45:58

◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 13:10:28

第１部「ネオサイタマ炎上」より　「レイジ・アゲンスト・トーフ」　エピソード３「ソウカイ・シンジケート」
posted at 22:51:49

エンペラーを失って久しいカスミガセキ皇居ビルの６６６階で、秘密会議が行われている。参加者の大半はソウカイヤ……日本経済界を裏で取り仕切る秘密結社の連中だ。彼らと癒着する暗黒メガコーポ各社の幹部たちも、この談合に参加している。ヨロシサン製薬やオムラ・インダストリなどがその筆頭だ。
posted at 22:57:44

真暗なフロアの中心には、「殺伐」と毛筆で書かれた大円卓が据えられている。そこに掛ける参加者三十人全員の顔が、埋め込み型UNIXモニタの放つ緑色の光に下から照らされ、ユーレイのように浮かび上がる。部屋の四隅には、最新型クローンヤクザY-11がカタナを構えて剣呑な風情で立っていた。
posted at 23:13:46

円卓の中心にはボンボリ状の３D映像が投影され、刻々と移り変わる株価情報や、猥雑千万なオイラン天気予報などを、万華鏡のごとく映し出していた。しかし、このホール自体はハカバのように静かである。ここで声を発する者はいない。何故なら、ＩＲＣを使った最先端談合システムがここにあるからだ。
posted at 23:22:18

声を出せば盗聴の危険がある。録音され言質を取られても困る。だが、電子情報はいくらでも改竄が効く。よってIRC談合は、ソウカイヤに非常に好まれている。参加者は円卓にイヤホンプラグを挿し、オイラン天気予報やネンブツ・レディオなどで心の平静を保ちながら、キーボードを黙々と叩くのである。
posted at 23:31:21

＃DANGOU：TANAKA＠SOUKAIYA：甚大な被害を生んだ先日のクローンヤクザ工場事故について、ヨロシ＝サン製薬会社殿のお考えを頂戴したく。／／／ タイプ速度わずか５秒！　ここにいるのは、サイバー手術無しで常人の十倍以上のIRCタイプ速度を誇るスゴイ級ハッカーばかりだ。
posted at 23:51:42

＃DANGOU：KATAGI＠YOROSI_SAN：第三プラントが異常加熱したため、加速装置が爆発。その結果、緑色のバイオエキスがタマガワに注ぎました。が、現在は回復し再稼動しております。皆様、クローンヤクザの製品は安心です。／／／ タイプ速度３秒！　小さなどよめきが漏れる。
posted at 00:00:21

ヨロシサンのスゴイ級ハッカー、カタギはどよめきを聞きながら、続くセンテンスを得意気に高速タイプした。 ＃DANGOU：KATAGI＠YOROSI_SAN：なお、この件につきまして、日本政府からは例によってお咎めなしです。ただ、浣腸保護団体がこれをしつこく嗅ぎ回っています。 ／／／
posted at 23:38:01

＃DANGOU：TERUWO＠SOUKAIYA：浣腸 ／／／ ＃DANGOU：KANABUKI＠SOUKAIYA：kant ／／／ ＃DANGOU：TANAKA＠SOUKAIYA：浣腸とは何事か！ ／／／
posted at 23:47:10

インガオホー！　慢心が生んだ痛恨のタイプミスだ。日本語はアルファベットが一文字違うだけで致命的な意味の違いを生んでしまう、油断ならない言語なのである。カタギ＝サンは不健康そうな青白い顔を、さらに青白くして狼狽した。ニューロンがチリチリし、ひきつった口の端からよだれが漏れる。
posted at 23:57:11

#DANGOU：KATAGI＠YOROSI_SAN：たたた大変失礼致しました、環境保護団体の間違いです。／／／ ＃DANGOU：TERUWO＠SOUKAIYA：直ちにセプクしろ！ ／／／ ＃DANGOU：KANABUKI＠SOUKAIYA：直ちにセプクだ！ ／／／
posted at 00:41:26

ソウカイヤたちは、鬼の首を取ったかのようにセプクの大合唱を始める。無慈悲なタイプ音がカタカタと響き渡った。カタギ＝サンは「この場でセプクか、さもなくば指を数本ケジメされるだろう」と考え、失禁寸前だった。スゴイ級ハッカーにとって、指を失うことは死刑宣告にも等しい。だが、その時……
posted at 00:47:20

#DANGOU：KHAN＠NEKOSOGI：まあまあ、おのおのがた、それ以上ヨロシ＝サンを愚弄しないほうがいい。タイプミスなど誰にでもあること。コウボウ・エラーズというではないか。／／／ メッセージの横に括弧で示されるタイプ時間は……０コンマ５秒！　全員がゴクリと固唾を飲んだ。
posted at 00:54:42

いや、より重要なのはタイプ速度ではなく、そのアカウント名であった。カンという男の名がボンボリ３Ｄモニタに映し出されるやいなや、全員のタイプ音が一斉に止んだ。皆、神妙な顔つきで次の発言を見守る。ホールにはもはや、定期的に分泌されるクローンヤクザY-11の痰の音だけしか存在しない。
posted at 01:00:23

日本屈指のリアルヤクザや暗黒メガコーポの幹部らと肩を並べるどころか、恐怖さえ抱かせるとは。しかも、スゴイ級ハッカーを遥かに凌ぐタイプ速度。果たしてこのカンなる男、一体いかなる人物なのか？　違法サイバー手術を受けたテンサイ級ハッカーなのか？　或いは…もしかすると……ニンジャなのか？
posted at 01:12:47

「あの程度でセプクを迫るとは、まったく興ざめだ。罪を憎んで人を憎まず、というコトワザがある」アルマーニ製のスーツを着込み、鎖帷子のついたニンジャ頭巾で両目以外を覆った男が、円卓席を立ちながら肉声でぴしゃりと言った。「おのおのがた、本日の談合はこれにて閉会とさせていただきたい」
posted at 23:24:44

驚くべきことに、彼の体にLANケーブルジャックイン用のバイオ端子は見当たらない。テンサイ級ハッカーにも匹敵する、わずか０コンマ５秒の長文IRCタイプを、彼は想像を絶するほどの身体能力によって成し遂げていたのだ。タツジン！　これは人間技ではない。まがうことなき、ニンジャの技である。
posted at 23:29:10

彼こそがラオモト・カン。七つのニンジャソウルを憑依させつつも自我を保つ、恐るべきニンジャ。ソウカイヤの実力行使部門ソウカイ・シックスゲイツを束ねる頭目にして、のっぴきならぬネコソギ・ファンド社の長でもある。彼を敵に回せば、その晩にでもシックスゲイツの暗殺者がデリバリーされるのだ。
posted at 23:36:51

威圧的な暴君のオーラをまとってラオモトが立ち上がるや、暗黒経済世界の大物たちは顔を青ざめさせ、先を争うように談合ルームから退室を始めた。クローンヤクザたちが、かしこまって一礼する。 今日の談合は終了だ。特に大きな成果はなかった。ヨロシ＝サンに対する糾弾がうやむやになった点以外は。
posted at 23:38:18

「ラオモト＝センセイ。本日は大変お世話になりました。ヤクザ工場爆発の件は水に流されました。蒸す返す無粋な輩はいないでしょう」 前歯をリスのようにむき出し、下卑た笑い顔を張り付かせながら、ヨロシ＝サン製薬の幹部カタギ・シンゲンはラオモトに歩み寄った。まだ膝がかすかに震えている。
posted at 23:41:28

「ムハハハハ！　気にするな、カタギ＝サン。ヨロシサン製薬にはいつも、無理な注文を通させているからな」４人のクローンヤクザとカタギ＝サンだけが残った暗い談合ルームに、ラオモトの哄笑が響き渡った。「ときに、トーフヤの件だが、Y-11型ヤクザの大量購入を拒否したという話は本当か？」
posted at 00:01:28

「はい。しかもサカイエサン・トーフ社は、我々の系列企業ニルヴァーナ・トーフ社との提携を拒否し続け、国内のトーフ市場独占に向けて動いているのです」カタギはもみ手をしながら報告する。ボンボリ３Dモニタには、ここ数ヶ月でウナギ昇りとなったサカイエサン・トーフ社の株価推移が映し出された。
posted at 00:05:26

「ムハハハハ、愚かな奴らだ。インガオホーというコトワザを知らぬと見える」ラオモトは絶大な自信と狡猾な知性をうかがわせる言葉で答えた。「約束どおり、トーフヤ襲撃計画を実行に移そう。手はずは整えてある。貧民を扇動し、トーフ工場を襲わせるのだ。むろん、必要物資の協力は可能であろうな？」
posted at 00:07:40

「ヨロコンデー！」静かな殺気をたたえたラオモトの視線を受け、カタギ＝サンは失禁。しかし平静を装いつつ続けた。「ズバリ成分を違法混入させた特製バリキ・ドリンクを、500ダース提供させて頂きます。これを服用した貧民たちはズバリ状態に陥り、痛みも恐れも知らぬ暴徒軍団が完成いたします！」
posted at 00:15:57

「500？」ラオモト＝サンの口調が突然、セラミックカタナのように切れ味鋭いそれに変わった。たったそれだけで、周囲にいたクローンヤクザ４人が同時に失禁する。命の危機を感じたカタギ＝サンは、素早く自らの過ちを認めた。「アイエエエ。大変失礼いたしました。1000ダースのタイプミスです」
posted at 00:24:00

「ムハハハ！　１０００！　ムッハハハハハ！」ラオモトは再び温和な口調に戻り、鎖頭巾の奥に満足そうな笑みを浮かべた。カタギはほっと胸を撫で下ろす。だが、それから数秒も経たぬうちに再びラオモトの目元から笑いが消え、今日一度も見せたことのない目……恐るべきニンジャの目へと変わったのだ。
posted at 00:31:52

「何かあったか、ダークニンジャ」とラオモトが呟く。 すると、彼の後ろに伸びる影の中に、いつの間にか見慣れぬニンジャが立て膝の姿勢で控えているのだった。 「報告いたします、バンディット＝サンが戻りません」
posted at 00:35:36

影の名はフジオ・カタクラ。ラオモト・カンの懐刀であり、ダークニンジャの通り名でも知られている。彼は、かのフジキド・ケンジを一度殺したニンジャでもあるが……それはまた別の機会に語られることだろう。
posted at 00:40:13

「計画の遅れは許されん。奴が戻らぬなら、おぬしがビホルダーに密書を届けよ」ラオモトはボンボリ３Dモニタの株価情報と時計とオイラン天気予報を同時に見ながら、苛立たしげに言った。「…バンディットにはニンジャスレイヤーなる妨害者の調査も命じてあった。何か関係があるやもしれん。注意せよ」
posted at 00:48:05

「御意」と残し、ダークニンジャは再び影の中に消える。 「不安にさせたかな、カタギ＝サン？」うってかわって、ラオモトが猫を撫でるように優しげな口調で言った。「襲撃計画は必ずや実行に移される。ズバリ・ドリンクを頼んだぞ」 「ヨロコンデー！」出っ歯の小男は、いそいそと談合ルームを出た。
posted at 00:59:48

談合ルームにはラオモトとクローンヤクザだけが残された。ラオモトは株価情報を注視しながらネコソギ・ファンド事務所とのホットラインを開き、ニンジャ頭巾に備わったインカムに囁く。彼の口元には、勝ち誇ったような笑みが刻まれていた。 「サカイエサン・トーフの株を、100万本ショートしろ」
posted at 01:07:59

ナムアミダブツ！　何たる謀略だろう。ソウカイ・シンジケートは、このように日本株式市場を背後からコントロールしているのだ。サカイエサン・トーフ工場はこのままラオモト・カンの陰謀によって破壊され、何十万もの罪無き人々が餓死してしまうのだろうか？　走れ！　ニンジャスレイヤー！　走れ！
posted at 01:15:10

「レイジ・アゲンスト・トーフ」　エピソード３「ソウカイ・シンジケート」終わり。　エピソード４「ウシミツ・アワー・ライオット」に続く。
posted at 01:29:44

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 01:30:32

第１巻「ネオサイタマ炎上」より　「レイジ・アゲンスト・トーフ」　エピソード４「ウシミツ・アワー・ライオット」
posted at 20:10:02

シガキ・サイゼンと二人のコケシ工場労働者は、サカイエサン・トーフ社襲撃を呼びかけるオリガミ・メールの地図に従って、ネオサイタマ西部の雑然とした繁華街を歩く。紫や緑のけばけばしいライトが夜闇を切り裂き、中でもひときわ明るい青いライトが、オイランハウスの並ぶ通りを煌々と照らしていた。
posted at 20:16:28

またネオサイタマのどこかで銃撃戦による交通規制が起こったらしく、そこかしこでタクシー運転手の罵声が飛び交っている。重金属酸性雨は束の間止み、天頂にはドクロのごとき満月が昇っていた。そのドクロの口は、あたかもシガキたちに向けて「ナムサン」と唱えているようにも見える。
posted at 20:26:44

「トーフ工場襲撃とは、物騒な世の中になったものだ」とシガキが他人事のように呟いた。「何がおかしいものですか」とコケシ労働者「権力に対する抵抗なんてチャメシ・インシデントですよ。ストリートギャングは毎日のようにマッポと銃撃戦をくり広げて、交通渋滞を引き起こしているじゃないですか」
posted at 20:34:22

まるでオノボリのように諭されたことに対して、シガキはいささか不満を覚えながら、こう返した「待て待て、不思議なのはサカイエサン・トーフ社が標的ということだ。確かに業界最大手ではあるが……あの1個10円の激安四連トーフ“カルテット”のお陰で、どれだけの貧民が食いつないでいることか」。
posted at 22:11:51

「まあ、それはそうですが」と、ほろ酔い顔のコケシ労働者たち「今回の襲撃は何でも奪い放題らしいですから、いいじゃないですか」。 これを聞いたシガキの中に強い嫌悪感がこみ上げ、行動にこそ出さなかったものの、この無思考な連中を侮蔑した。俺もお前たちもカルテットを喰っているだろうに、と。
posted at 22:19:23

このように、シガキの中ではまだ葛藤が続いていた。本当にかつての勤め先、サカイエサン・トーフ工場襲撃に加わるべきどうか、彼は決めかねている。そもそも、そんな事が本当に起こるのかを確かめに来た、という気持ちが強い。そうこう思案しているうちに、コケシ労働者が「あそこですかね」と言った。
posted at 22:23:03

そこには地下駐車場に通じる旧式のイナリ型エレベーターがあり、手前には黒服の二人組が立っていた。背丈は同じ、体格も同じ、聖徳太子のような髭も、サングラスの傾き具合も、ポニーテールの長さも、すべてが奇妙なほど同じ。まるで双子だ。彼らは「トーフ関連」と書かれた立て札を持っている。
posted at 22:27:48

「あれ？　あの人ですよ。ネオ・カブキチョでこのメールとティッシュを配っていたのは」とコケシの一人が言う「双子だったんですかね？」。 一行は、紫色のオリガミ・メールをかざしながら近づく。シガキたちは気付いていなかったが、紫色の面には小さく、交差する二本のカタナのマークが入っていた。
posted at 22:32:06

黒服たちは地面に痰を吐いた後、品定めをするように三人の労働者たちを観察する。それからエレベーターのボタンを押し、シガキらに下へ行くよう無言で促した。錆付いたドアが開き、「限界です」という間違った電子音声が鳴る。鋭いシガキは直感的に思う、「何かおかしいな」と。だがもう遅かった。
posted at 22:37:59

「わくわくしますね」「バリキドリンクも支給ですからね」とコケシたち。電脳オイランハウスや違法麻薬シャカリキ・タブレットの広告ビラがくまなく貼られたエレベーターは、紫色の電灯を頼りなく明滅させながら、閉鎖された地下三階の駐車場へと到着した。「限界です」と電子音声が鳴って、扉が開く。
posted at 22:43:09

薄暗いマグロ色の照明と湿った悪臭が、三人組を迎える。地下駐車場には既に数百もの人間が集結し、ごったがえしていた。奥を見やれば、二十台近くもの黒塗りトレーラーが、坂になった出口付近で縦列待機している。予想外の大規模さに驚き、シガキたちはエレベーターの中でしばし立ち尽くした。
posted at 22:50:11

「ザッケンナコラー！」三人に対して突然、背筋も凍るような恐ろしいヤクザ・スラングが浴びせられる。地上にいた立札持ちと瓜二つの男が、危険なサスマタをちらつかせながら、素早く列に並ぶよう身振りで促してきたのだ。 「アイエエエ…」コケシたちは震え上がり、そそくさと目の前の長い列に並ぶ。
posted at 23:14:26

捨て鉢なシガキは動じず、大股で歩きながら駐車場全体を見渡した。暗い地下駐車場の至るところに、まったく同じ顔つきの黒服たちがいた。彼らは皆凶悪な武器を持っており、キナ臭いどころの話ではない。シガキが列の最後尾に並ぶ頃、背後でエレベーターが到着し、新たな参加者たちが吐き出されてきた。
posted at 23:19:04

実は、ポニーテールに隠された黒服たちの首元には、「Y-11/SK」から始まる製造番号とバーコードが刻印されている。彼らはヨロシサン製薬によって作られた、Y-11型バイオヤクザなのだ。無垢にして無教養なるネイサイタマ市民は、クローン技術が既に実用化されていることを知らないのである。
posted at 00:15:39

支給が始まった。クローンヤクザの一人が配給役になり、１人に３本、良く冷えたバリキドリンクを手渡す。その横では、別のクローンヤクザがメモ帳に同じ漢字を繰り返し記入しながら、参加者の人数を計測していた。参加者たちはバリキドリンクの山に目が釘付けになり、そこにしか注意を払っていない。
posted at 00:28:04

だがバリキ中毒者ではないシガキは、冷静にこの地下駐車場内で起こっていることを観察していた。どうやらここに集められているのは、肉体労働者、マケグミ・サラリマン、無軌道学生、ヒョットコ、パンクス、リアルヤクザ、ユーレイ・ゴスなど、実に様々な人種のようだ。
posted at 00:30:38

シガキたちの前には、パンチパーマが特徴的な４人のブディズム・パンクスたちが列に並び、互いの胸を押し合いながらスカム禅問答に興じている。一方でシガキたちの後ろには、ブラックメタルバンド「カナガワ」のブッダ解剖Tシャツを着た８人のアンチブディストたちが並んだ。まさに一触即発の状態だ。
posted at 00:31:56

列の外では、「やっぱり帰りたい」と言い出した気弱そうなモヒカン学生がクローンヤクザ２人に両脇を抱えられて暗がりに連れて行かれ、直後にくぐもった悲鳴と打擲音が聞こえてくる。エレベーターが到着し、モヒカン学生の断末魔を代弁しているかのように、「限界です」と間違った電子音声が鳴った。
posted at 00:34:35

バリキを受け取った参加者たちは、中央に設営された集会場のような場所へと誘導され、ブラックジャック棒をしごく黒服たちに規律正しい整列を促された。ブディズム・パンクスとアンチブディストたちは、案の定流血沙汰の喧嘩を始め、サスマタを持ったクローンヤクザたちの手で引き離されているようだ。
posted at 00:46:25

コケシたちは早速、胸元に忍ばせた真鍮フラスコに中身を注ぎ、中に少しだけ残っていたバンザイ・テキーラと混ぜ合わせて呷った。ヨロシサン製薬の主力製品バリキドリンクは、一般流通こそしているものの、僅かに麻薬的有効成分が含まれており、用法用量を守らず摂取すると非常にハイな気分になれる。
posted at 00:52:22

「オットットット！　たまりません！　シガキ＝サンも一杯やりませんか？」「あなたはどこの工場で働いてるんです？　私たちはコタツの本体に脚用コケシを四本ねじこむ、くだらない仕事をやっています」 シガキはコケシたちを無視しながらドリンクを適量飲み、この異様な場所から逃げ出す隙を窺った。
posted at 00:57:52

不意に、紫色のトレーラーが集会場に横付けされた。派手なスモークを伴って荷台が側面から開き、畳敷きの特設ステージが出現する。ドンコドンコドンコドンドン。勇ましい出陣太鼓の音が聞こえてきた。ステージの両脇に大太鼓があり、レザーボンテージに身を包んだスモトリたちがこれを叩き始めたのだ。
posted at 01:20:33

参加者たちが呆気に取られていると、ステージ上のボンボリに火が灯り、車椅子の男が浮かび上がった。男の表情はサイバーサングラスで隠されているが、黒服たちのようなヒゲはない。頭にはフードか頭巾を被っているようだ。背後の壁には「怒り」「激しい」「怒り」と書かれたショドーが３枚貼ってある。
posted at 01:39:51

「ドーモ」車椅子の男は、最新式ワウノイズエフェクトが乗ったサイバー拡声器を持って、礼儀正しくアイサツした。「初めまして、私の名前はビホルダーです。今回皆さんに集まっていただいたのは、あの憎い憎いサカイエサン・トーフ社に復讐を果たすためです。私の哀れな身の上をお話しさせてください」
posted at 19:46:11

「私は数年前までトーフ工場で働いていました。老朽化した設備のせいで、私はジェネレーター内に転落して生死の境を彷徨い、半身不随の重症を負ったのです。わずか数万円の退職金と見舞金を渡され、私は強制解雇させられました。私と同じような境遇の元トーフ労働者が、ほかに何千人もいると聞きます」
posted at 20:04:44

「しかし私は幸運でした。その数万円でトミクジを買い、当選し……運よく、本当に運よく、カチグミになれたのです。今回皆さんに配ったバリキドリンクも、私のポケットマネーから出したものです」拡声器のエフェクトはギュオーンというスペイシーなものに変わり、その扇情効果は十倍にも跳ね上がった。
posted at 20:31:27

シガキは感銘を受けた。心臓がハレツしそうなほど速く拍動する。実存の意味を失いかけていた自分という点が、不意に無数の点と繋がりマンダラとなるような高揚感。だが、おお、ナムサン！　彼は気付いていないが、その衝動の大半は、ドリンクに混入されたズバリ・アドレナリンによる化学的反応なのだ。
posted at 20:36:25

「カチグミになれて羨ましいと思っていますか？　そんなことはない！　……いくら金が手に入っても、私の胸は空虚なのです。憎い！　サカイエサン・トーフ社が憎い！」サイバーサングラスの液晶面に「怒り」「激しい」「怒り」という赤い電子ドットが点滅し、激しいサブリミナル効果をかもし出した。
posted at 20:41:15

ドンコドンコドンコドンドン「イヨーッ！」スモトリたちが合いの手を入れると、太鼓のビートはさらに速度を増した。急性ズバリ中毒者たちの拍動と破壊衝動も、それに合わせヒートアップする。激しく踊りだす者や、その場に倒れて、浜に打ち上げられたマグロのように口をぱくぱくさせる者さえ出てきた。
posted at 20:51:48

「サカイエサン・トーフ社は暗黒メガコーポです。彼らの激安トーフには、発癌性物質と脳縮小物質が含まれています。皆さん、何個食べましたか？　百個？　あなたは千個！　ナムアミダブツ！　もうオシマイだ！」 これを聞いた参加者たちの脳内化学反応は頂点に達し、天を仰いで泣き叫ぶ者すら現れた。
posted at 21:00:36

ドンコドンコドンドンﾄﾞﾝｺﾄﾞﾝｺﾄﾞﾝﾄﾞﾝ…。トレーラーの側面がゆっくりと閉じ、太鼓の音がフェイドアウトしていく。急性ズバリ中毒者たちは理性なき猛獣と化して吠え猛り、クローンヤクザのサスマタやヤリや電気ショック・ヌンチャクで追い立てられながら、黒いトレーラーに分乗し始めた。
posted at 21:06:11

各トレーラーは荷台部分が三層構造になっており、1台で百人近い人員を収容できた。酷い悪臭だ。もとは水牛運搬用のハイウェイ・トレーラーだったのだろう。錆びたタラップが軋む。チョッコビン・エクスプレス社の水牛戦車のロゴマークが、ずさんに黒スプレーされた荷台側面に、かすかに透けて見えた。
posted at 21:23:25

ドリンクをまだ１本しか飲んでいなかったシガキは、急性中毒の手前で踏み止まっていた。だがもはや、無人スシ・バーにいた頃の枯れた静けさは微塵も漂わせてはいない。彼は四つん這いの姿勢でトレーラーの荷台に押し込められながら、敗北感に打ちひしがれている。…それは、自らの墨絵の敗北であった。
posted at 21:44:35

彼の脳内では、これまで好んで描いてきたブッダや竹林やスケロクのモチーフが、炎によって焼き払われていた。その代わり、マッポをカマユデにするストリートギャングや、ジンジャ・カテドラルを爆破するアンチブディストといった禍々しくも躍動的な墨絵が、恐ろしいほど鮮明に浮かび上がってきたのだ。
posted at 22:09:16

「俺の墨絵は、無価値なボッコセイ・ハイプだったのだ！」彼は心の中で苦々しくひとりごちる。だが敗北感と同時に、ズバリ・アドレナリンの化学反応による新たな勝利の希望が沸きあがっても来た。「この衝動と義手だけは真実だ。俺はこのトーフヤ襲撃で鬼になろう。俺のテッコで全てを叩き壊してやる」
posted at 22:28:54

－－－－－－－－－－－－－－
posted at 23:13:57

「五十歩百歩、虻蜂取らず…」一方その頃、ピラミッドのように聳え立つカスミガセキ皇居ビルのハイテック談合ルーム内では、ラオモトが独り、ボンボリモニタの灯りの下で古文書を読んでいた。彼が崇拝する平安時代の剣豪にして哲学者、ミヤモト・マサシの兵法書だ。コトワザの大半はミヤモトが作った。
posted at 23:20:43

このマッポーの世に古文書を読める人間は少ない。それは即ち、ラオモト・カンの高いインテリジェンスを意味しているのだ。ソウカイ・シックスゲイツの恐怖の頭領は、セピア色の古文書をふと閉じ、がらんとしたホール内の暗闇に向かって言い放った。 「ダークニンジャよ、首尾はどうだ」
posted at 23:25:53

誰もいないと思われていた談合ルームの植え込み竹の影から、生きている影のようにダークニンジャが姿を現し、立て膝の姿勢をとってこう報告する。「ビホルダー＝サンに襲撃決行を報せる密書を届けました。見事な扇動能力により、二千人近い暴徒がサカイエサン・トーフ工場へ向かっております」
posted at 23:27:45

「ムハハハハ！　素晴らしい！」ラオモトは交差する二本のカタナが描かれた軍配を掲げ、高笑いしながら自らの顔を扇いだ。しかしすぐに目元から笑みは消え、鋭いカタナのような目つきに戻る「だが油断はならん。ドラゴン・ドージョー、罪罰影業組合、ヤクザ天狗……ワシの邪魔をする目障りな敵は多い」
posted at 23:31:14

「そして、ニンジャスレイヤー」ダークニンジャが言う。これを聞きラオモトは満足げに頷いた。「察しが良いな、ダークニンジャよ。さすがはワシの懐刀。依然、バンディットの消息は途絶えたままだ。おぬしはビホルダー率いる暴徒軍団の周囲に影のように潜み、妨害者の出現を警戒せよ」「御意」
posted at 23:35:11

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posted at 23:36:17

「限界です」とイナリ型エレベーターの電子音声が鳴り、赤黒いニンジャ装束を着た人影が、暗い駐車場に現れる。ニンジャスレイヤーは、バンディットから奪った密書のアブリダシに成功し、この地下駐車場を突き止めていた。だが、残念ながら一足遅かったようだ。
posted at 23:40:30

そこは既にもぬけの空で、急性ズバリ中毒で心臓破裂を起こした連中や、クローンヤクザによって撲殺されたモヒカン学生の死体が打ち捨てられているだけだった。恐怖のズバリ暴徒軍団を載せたトレーラー部隊は、霧けぶるネオサイタマをしめやかに渡り、一路オハナ・バロウへと向かっていたのだ。
posted at 23:42:30

激しく揺れるトレーラーの中で、シガキ・サイゼンは吠えていた「俺は何と御人好しだったのか。俺は鬼になる！　トーフヤ襲撃で目にしたすべての凄惨なものを、このニューロンに焼き付け、俺の墨絵のモチーフにするのだ。そして重役室の金庫を破壊し、最新義手を買えるだけのカネを手にしてやる…！」
posted at 23:47:43

野獣のような暴徒を満載にし、長い列を作ってネオサイタマのハイウェイを疾走する、ソウカイヤのトレーラー軍団。それを天頂から見下ろす、ぬめった霧の中に浮かぶドクロのような満月は、シガキに対して「ナムアミダブツ」と唱えているかのようだった。
posted at 23:49:58

「レイジ・アゲンスト・トーフ」　エピソード４「ウシミツ・アワー」終わり。　エピソード５「エグジスト・イン・ジ・アイ・オブ・ザ・ビホルダー」に続く。
posted at 23:56:07

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 23:56:15

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posted at 23:09:37

第１巻「ネオサイタマ炎上」より　「レイジ・アゲンスト・トーフ」　エピソード５「エグジスト・イン・ジ・アイ・オブ・ビホルダー」
posted at 10:24:14

「５弐ドラゴン・ナリ」「２壱ギョク」「３四ライオン」「詰みました」 黒漆塗りの重役室で二人の男が革張りソファに座し、３Dアドバンスド・ショウギに興じている。１８×１８のヒノキ板マトリックス上に、ショウギ駒が緑の３Dホログラフで浮かび上がり、声に反応して進んだり裏返ったりするのだ。
posted at 10:30:11

「お待たせどす」刺激的なボンテージ・キモノに身を包んだ最新式のオイランドロイド２体が、かいがいしくオチョコとトクリ、それからオーガニック・スシを運んできた。「ヒョウロク＝サン、お強いどすなあ」
posted at 10:42:45

「それほどでもないですよ」と、勝利したヒョウロク副課長。「いやいや強いですよ」と言いながら、心の中で「ユウジョウ！」とつぶやくサナダ副課長。二人は将来を嘱望されたサカイエサン・トーフ社の重役であり、どちらもサカイエサン一族の人間である。サカイエサン社は江戸時代からの一族経営だ。
posted at 10:56:32

歳はどちらも20代後半。二人のカチグミは各々の革張りソファに座り、オイランドロイドを横にはべらせてサケをお酌させた。「いいオイランドロイドですね」とヒョウロク。「持って帰りますか？」とサナダ。IRC中毒でニューロンをやられ、堅苦しい言葉遣いしかできなくなっているのだ。
posted at 11:17:41

「え？　いいんですか？」「いいんですよ」「悪いですよ」「いいんですよ」「じゃあ持って帰ります」「ユウジョウ！」「ユウジョウ！」二人はサケに軽く酔いながらも、高度な政治的駆け引きをくり返す。
posted at 11:22:58

カチグミの世界は過酷だ。十年後、二人のうち課長のランクに昇れるのはどちらか片方だけ。だからといって露骨な派閥争いをすれば、さらに上の人間に目を付けられて制裁を加えられる。ユウジョウを忘れた者は、たちまちムラハチにされてしまう。ムラハチとは、陰湿な社会的リンチのことだ。
posted at 11:27:02

「スシも美味しいです。特にトロ」とヒョウロクが褒めると、奥にあるイタマエ・ブースから分厚い眼鏡をかけた老人が顔を出し、ノレンの下で照れ臭そうに一礼する。 ヒョウロクは上機嫌だ。「最近新しい趣味を始めましてね、サナダ＝サン。墨絵なんですけど。今度個展をするんですが、見に来ますか？」
posted at 11:43:26

「墨絵とは高尚ですね」心の中でハイプと毒づきながらも、サナダ副課長はエビス顔を崩さない「どこでやるんですか？」 「カスミガセキです。一枚数十万円くらいからで売ります」 「すごいじゃないですか。政界の著名人も来ますね。私も是非行きます。ところで、どんなモチーフなんですか？」
posted at 11:53:04

「ブッダとか……あとはまあ……主にトンボですね」と、ヒョウロクはオイランドロイドの白いシリコン胸を揉みながら言った。「もっとしてください」と、アンドロイドは高度にプログラミングされた電子音声を返す。「トンボいいですね！」と、サナダも自分の横にある肌蹴た胸に手を伸ばす。その時だ。
posted at 11:59:08

ブガー！ブガー！　非常ランプが回転し、部屋の中が赤く染まる。この音はレベル２警戒態勢だ。 「外ですね、脱走でしょうか」サナダは重い腰を上げてショウジ戸を開く。防弾ガラスごしに数百フィート下のハブエリアを見下ろすと、漢字サーチライトが照らされ、押し寄せる数百人規模の人影が見えた。
posted at 12:26:05

「おや暴動ですよ」と、驚く様子もないサナダ＝サン。マケグミ風情がどうあがいても、ここまで攻め込めるはずはないからだ。自分たちは絶対安全な場所にいる。 「もうそんな季節ですか」とヒョウロク＝サン「そうだ、次はシューティングゲームで反射神経と無慈悲さを競いましょう」 「いいですね」
posted at 12:50:52

－－－－－－－－－－－－－－
posted at 12:51:22

ネオサイタマ南部、オハナ・バロウ十七番地。サカイエサン・トーフ社の巨大トーフ工場。 「健康そして安い」「大豆入りトーフ」「支配的な」などの美辞麗句が並べ立てられた大垂れ幕が灰色の壁に並び、その上には無数の煙突の群れがストゥーバのごとく傾き乱立して、黒い煙を吐き出している
posted at 14:15:46

そして今、マストドンの脚に群がる蟻のように、急性ズバリ中毒の暴徒が押し寄せてきたのだ。始めは二百人弱、しかし新たなトレーラーが次から次へと暗いハブエリアに横付けされ、理性なき猛獣と化した労働者たちを解き放つ。その人数は千を超え、ついに二千人に達しようとしていた。
posted at 14:19:20

むろん、のっぴきならぬマッポーの世だ。トーフ工場側にも備えはある。数十基の自動監視カメラと漢字サーチライト、そして暴徒鎮圧用の高密度ゴム弾を連射するAI射撃システムが、至る所に設置されているのだ。握りこぶし大のゴム弾が頭部に命中すれば、敵はほぼ確実に失明、もしくは脳挫傷に陥る。
posted at 16:13:00

だだっ広いハブエリアを、ズバリ中毒者たちが目をぎらぎらと輝かせ泡を吹きながら、まるでサバンナを暴走するサイの群れか何かのように突き進んでいた。ズバリ・アドレナリンで痛みと恐怖を感じなくなっている彼らは、ゴム弾が命中して倒れても、すぐにズンビーのように起き上がってまた動き出すのだ。
posted at 16:17:03

暴徒の大波の最前列には、右手を旧世代戦闘義手「テッコ」で覆ったシガキ・サイゼンの姿があった。頭をやられないよう、テッコで顔の前を覆いながら、彼は霧深いハブエリアを一直線に駆け抜ける。シガキは強力な自制心によってバリキドリンクの過剰服用を控え、まだかろうじて知性を保っていたのだ。
posted at 16:22:04

「これで５ポイント！　まるでズンビーですね」と、重役室のリモートUNIXで射撃システムのひとつを操作しながらヒョウロクが言った「頭に命中させても動いてますよ、ナムサン！」。 「彼らがどれだけ近寄ってきても、工場エリアに続く隔壁は絶対に開きませんから、安心して楽しめます」とサナダ。
posted at 16:26:06

それは、元従業員であるシガキも薄々感じていたことだ。自動射撃システムの猛攻をかいくぐって工場前にたどり着いても、そこには分厚い隔壁が聳え立つ。トレーラーを数台同時に突っ込ませでもしない限り、あの隔壁をこじあけることは不可能だろう、と。 その時、黒い稲妻が彼の横を走り抜けた。
posted at 16:37:16

シガキの目には一瞬、車椅子に座ったニンジャ装束の男が脇を抜け、隔壁に向け走ってゆくのが見えた。だが、シガキの精神はそれを否定する……ニンジャなど存在するものか、ニンジャは空想上の怪物だ…あれはビホルダー＝サンに違いない…彼の車椅子にはターボエンジンか何かが積まれているのだ……と。
posted at 16:44:40

だが、おお、ナムアミダブツ！　ビホルダーの正体はまさにニンジャ、それも、血も涙もないソウカイヤのニンジャだったのである！　ビホルダーのニンジャ筋力でこがれた車椅子は、「御用」の文字が刻まれた漢字サーチライトを巧みにかわしつつ、雷のような速さで隔壁前に到達した。
posted at 16:51:00

ビホルダーは胸元から偽造磁気カードを取り出し、隔壁のセキュリティ装置にかざす。見事な手際だ。次いで密書を開き、ダイダロスのハッキング能力によって入手していた暗号「レクフユノキア」を、音声認識デヴァイスに向けて唱える。プシューという派手な音とともに隔壁が開き、暴徒たちを迎え入れた。
posted at 17:15:14

ブガー！ブガー！ブガー！　暴徒接近中、暴徒接近中！　レベル３警戒態勢が発動し、トーフ工場全域で非常ブザーが鳴り響く。「ザッケンナコラー！」抜き身のカタナを構えた背広姿のクローンヤクザY-10が、奥の事務所から四体ほど走り出てきて、車椅子のビホルダーに襲い掛かった。
posted at 17:46:48

だがビホルダーは慌てる様子もなく、両手をサイバーサングラスのこめかみ部に当て、透過率を50％にセットした。その刹那！　「アイ、アイエエエエエー！」「アイエエエエー！」「アイエエエエー！」「アババババーッ！」　１体のクローンヤクザが突如絶命し、残る３体もカナシバリ状態に陥ったのだ！
posted at 17:53:00

「セキュリティルームに案内しろ」とビホルダーが言い放つと、クローンヤクザらは自我無きジョルリの如く命令に従った。コワイ！　彼は目を合わせた敵を催眠状態に陥れる、カナシバリ・ジツの使い手だったのである。暴徒らに姿を見られる前に、彼はバイオヤクザを伴って暗い廊下の奥へと消えていった。
posted at 18:13:21

カナシバリ・ジツは、正確にはフドウカナシバリ・ジツという。フドウとは動かないという意味だ。アイキドーにも似たような技があり、こちらは構えとシャウトで敵を麻痺させるものだが、ビホルダーが使ったそれは、目を合わせるだけで敵の精神を破壊するという、ニンジャならではの技なのであった…。
posted at 18:29:33

「コロセー！　コロセー！」一足遅れて、暴徒たちが隔壁内部に雪崩れ込んでくる。左右には先の見えない長い廊下、正面にはトーフ・パッキングエリアへと続くドア。パッキングエリア、プレスエリア、着色エリアと三区画抜けると、心臓部であるヒョウタン状の巨大なジェネレーターが見えてくるはずだ。
posted at 18:49:20

「ビホルダー＝サンはどこだ？　守らねば！」シガキは息せき切りながら、暴徒らとともに正面の工場区画に突入した。何百人もの深夜労働者たちが、作業を止めずに濁った目だけを向けた。 「イヤーッ！」スキンヘッドの労働監督がサスマタを持って監視台から飛び降り、侵入者を迎え撃つべく迫り来る！
posted at 19:34:18

「上長！」とシガキは心の中で驚きとともに叫びながら、しかしこの修羅場を生き延びるべく、右手のテッコで無慈悲なチョップをくり出した。 「イヤーッ！」「グワーッ！」 サスマタは武骨な旧世代戦闘義手によってへし折られ、そのまま労働監督の首の骨までもがへし折られた。タツジン！
posted at 19:41:05

死体を見下ろしながら、シガキは呆然と立ち尽くす。元上長を殺した悔悟の念によってではない。初めて使った戦闘義手の力に驚嘆したのだ。シガキ・サイゼンの中に眠っていたカラテが、極限状態と薬物とサイバネティック義手の力によってケミストリー反応を起こし、テクノカラテとして現出したのである！
posted at 19:47:39

第１巻「ネオサイタマ炎上」より　「レイジ・アゲンスト・トーフ」　エピソード５「エグジスト・イン・ジ・アイ・オブ・ビホルダー」終わり　　エピソード６「ナラク・ウィズイン」に続く
posted at 19:49:19

◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 20:30:31

（親愛なる読者の皆さんへ）インガオホー！本日は一時間以降後に夜の部の更新を予定しています。ワッショイ！
posted at 20:33:41

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posted at 21:54:25

第１巻「ネオサイタマ炎上」より　「レイジ・アゲンスト・トーフ」　エピソード６「ナラク・ウィズイン」
posted at 19:55:56

突入からわずか30分足らずで、サカイエサン・トーフ工場は地獄へと変わっていた。そこかしこから火の手が上がり、未精練トーフエキスが工場区画全域に撒き散らされ、あの独特の鼻を突く異臭が充満していた。脱出できたトーフ労働者らは、マストドンが蟻に食い殺される様子を映画のように眺めている。
posted at 20:00:50

黒塗りのヘリコプター数台が、ハゲタカのように不気味に上空を旋回しているが、その機体には所属先を示す記号がまったく存在しない。さらにその上空には、ソウカイ・シックスゲイツの斥候役ニンジャ「ヘルカイト」が、強化和紙とバイオバンブーで作られた四角いステルス凧で、空を自在に舞っていた。
posted at 20:05:43

ヘルカイトが撮影した映像は、まず首領ラオモト・カンのもとへとリアルタイムで送信され、そこから彼のネコソギ・ファンド社の提携企業いくつかを介して、ネオサイタマ全域へ匿名のニュース速報としてリレイされてゆく。オイラン天気予報が中断し、深刻な顔つきのオイランニュースキャスターが現れた。
posted at 20:10:34

「ナムアミダブツ、恐ろしいニュースです」キャスターの声にあわせ字幕が流れ、暴徒、破壊、サカイエサンなどの文字だけが抽出されて、扇情的なサイバーミンチョ体で画面に躍った。直後、サカイエサン・トーフ社の株価は30％以上下落。数百人以上のアナリストや投資家がセプクやケジメを強いられた。
posted at 20:19:24

「何故マッポが出動しないんだ！」「アイエエエ！　IRCがハッキングされて救援を呼べません！」重役室でヒョウロクとサナダが悲鳴をあげる。彼らは知る由もなかったが、ネットワークはダイダロスのハッキングによって遮断され、マッポの偵察ヘリはヘルカイトのヤリ攻撃によって撃墜されていたのだ。
posted at 21:22:46

また、暴徒鎮圧のスペシャリストであるネオサイタマ市警のケンドー機動隊も、コケシ第七地区で先週から続くバイオスモトリ捕獲作戦に人手を割かれていた。この状況下において、本格的なマッポの到着には、あと最低でも一時間を要するだろう。それだけの時間があれば、ソウカイヤにとっては十分なのだ。
posted at 21:27:15

「イヤーッ！」機械義手が激しいピストン運動をくり出し、クローンヤクザの振るうセラミック・マサカリを砕く。 地獄と化したトーフ工場の中心部で、テクノカラテに目覚めたシガキ・サイゼンは、迫り来るクローンヤクザや敵味方の区別さえつかなくなった暴徒たちを次々とサンズ・リバーに送っていた。
posted at 21:32:11

あちこちで警報ボンボリが赤く明滅し、ブザー音が鳴り響く。苦行者じみたシガキの顔と、くたびれたケブラー・トレンチコートは、鮮烈な返り血と白いトーフエキスに染まっていた。オツヤじみた黒と灰色の世界だったトーフ工場は、いまや紅と白で塗りつぶされ、平安時代の宴のような有様だった。
posted at 21:35:58

大豆を豊富に含んだオーガニック・トーフを貪り食う暴徒たちに対し、暴徒鎮圧用ショック・ヌンチャクで殴りかかるバイオヤクザY-10たち。それをさらに背後から襲う、新たな暴徒たちの波……ナムサン！　これぞまさに、古事記に予言された最終戦争の時代、すなわちマッポーの世の一側面であった。
posted at 21:38:14

死体の山の上で、シガキは大立ち回りを演じていた。「イヤーッ！」「グワーッ！」闇雲に突進してきたバイオヤクザたちが、チョップを受けて悶死し、死体の山をさらに高くする。旧式戦闘義手はしばしば動作を停止するため、シガキはそのたびに舌打ちしながらスターター紐を引き絞らねばならなかった。
posted at 21:42:22

シガキの胸のうちでは、どす黒い葛藤がイカスミ・ナルトのように渦巻いていた。彼の当初の目的はふたつ。まずは、前衛墨絵のモチーフにするための壮絶な光景をその目に焼き付けること。そして、最新の精密作業用義手を買うためのカネを略奪することであった。 だが、この有様は何であるか？
posted at 21:46:32

「「「俺は墨絵などではなく、カラテをやるべきだったのか？！」」」 おお！　頭の中で響き渡るその声を認めれば、彼はたちまち存在意義を失い、廃人と化してしまうだろう！　シガキは工場で働いていた時のように心を閉ざし、マグロの眼になった。トーフをプレスするように、淡々と敵を殺戮するのだ。
posted at 21:50:23

「アイエエエエエ！」シガキは心の葛藤を痛々しい悲鳴として発しながら、テクノカラテを振るった。カラテパンチのインパクトと同時に、サイバー義手の手首に仕込まれたモーターが高速回転して四連油圧シリンダを激しくピストン運動させ、金属製のナックル部分を時速200キロの速度で何度も押し出す！
posted at 21:54:17

「ジェネレータ損傷、ジェネレータ損傷」不意に、トーフ工場全域に電子音声の警告音が流れた。「全職員は速やかに脱出してください。五秒後に全セキュリティロックが解除されます。ヨロシク・オネガイシマス」 これまで閉ざされたあらゆるドアのロックが開き、破壊に飢えた暴徒たちが気勢をあげる。
posted at 21:59:58

「マーベラス…」薄暗い中央電算機室では、何十台もの監視モニタ映像を見ながら、ビホルダーが満足そうにひとりごちた。彼がセキュリティロックの解除ボタンを押したのだ。突入時の映像記録は、すべて消去済みである。トレーラー部隊も、スクラップ工場に運ばれている。痕跡は何一つ残っていない。
posted at 22:04:35

工場区画。シガキはそこから数百フィート上、西側の壁に司令室のごとくせり出す床の間を、防弾ガラスごしに見上げていた。重役室だ。セキュリティロックが解除されているなら、上長の監視台からあの階まで直通のエレベータが使える。シガキはケブラー・トレンチコートを翻し、死体の山から飛び降りた。
posted at 22:08:25

「アイエエエ！　オッ、オイシイ！　オイシイけど、動けない！」「アイエエエエエ！　助けて！　あっ、シガキ＝サン！」 見覚えのあるコケシ労働者二人が、エレベータへと走るシガキを呼び止める。彼らはクローンヤクザにサスマタで捕獲されながらも、麻薬的にうまい大豆100％トーフを貪っていた。
posted at 22:12:30

シガキは一瞬、その場で立ち止まった。しかし再びトレンチコートを翻し、まっしぐらにエレベーターへと向かう。ひときわ大きな「アイエエエエエ！」という声が、背後で響いたような気がした。シガキは自分の魂と信念がトーフのようにプレスされて、真っ白く薄く無視質な塊に変わるような痛みを覚えた。
posted at 22:14:26

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posted at 22:15:08

「屋上のヘリで逃げましょう、サナダ＝サン」「待ってください、金庫の中にある大トロ粉末や、そこにあるUNIXのデータを消去しておかないと！」「とんだイディオットですね！　今すぐセプクしてほしいくらいだ！」「何ですって！」重役室では、二人のカチグミ・サラリマンが互いを罵り合っていた。
posted at 22:18:19

ズンズンズンズズポーウ、ズンズンズンズズポポーウ！　音響システムが誤作動し、サイバーテクノが重役室に鳴り響いた。それがサナダとヒョウロクのニューロンを逆撫でし、取っ組み合いの乱闘を招く。黒漆塗りの壁に何枚も貼られた豊かさの象徴、キョート旅行のペナントが不吉に傾き、はらりと落ちた。
posted at 22:26:31

イタマエの老人はすでに逃げ出した後だ。オイランドロイドたちのAIは状況が理解できず、明滅する非常ボンボリとサイバーテクノの条件反射でマイコ回路をランさせ、虚無的な笑顔でポールダンスを踊っていた。重役警護のために駆けつけたクローンヤクザ十体は、命令を待ち部屋の隅に立ち尽くしている。
posted at 22:28:49

「イヤーッ！」スケロクの墨絵が描かれた重役室のフスマが蹴破られ、シガキ・サイゼンが殴りこんできた。「アイエエエエ！」カチグミたちは恐怖の絶叫をあげる。「ザッケンナコラー！」条件反射的にヤクザ軍団がカタナを構え切りかかるが、テクノカラテの敵ではなかった。「イヤーッ！」「グワーッ！」
posted at 22:29:53

５分も経たないうちに、Y-10は死体の山に変わっていた。刀傷だらけのコートを返り血で染め上げたシガキは、コケシコタツの横で震え上がる重役たちの前へと無言で歩み寄る。残留したズバリ成分が、黒い炎のようにくすぶっていた。スターター紐が引き絞られ、圧縮空気がテッコの側面から排出される。
posted at 22:35:31

「サカイエ家の者か」と、シガキは鬼のような声で問う。「はいそうです」とカチグミ。 「俺の顔に見覚えはあるか？　プレス機の誤作動で潰された腕を、労災保障で戦闘用義手に置き換えられた者だが」と問うと、重役らは声をそろえて「覚えていない、そんなことはチャメシ・インシデントだ」と答えた。
posted at 22:37:33

「……なあ、あんたがた。一発殴らせてくれよ」と、マグロの眼でシガキは言う。 「ア、アイエエエエ……それで見逃してくれるなら」と、カチグミたちは恐る恐る立ち上がった。恐怖のあまり、サイバースラックスの股間がじっとりと濡れそぼっていた。
posted at 22:39:37

「イヤーッ！」「アイエエエ！」「イヤーッ！」「アイエエエ！」テクノカラテが重役たちの腹に叩き込まれた！　ピストン運動が容赦なく内臓を破壊する！　「……あんたがた、知ってるかい？　テッコは旧式すぎて、力の加減が効かないんだ。しかも、俺にあてがわれたのは、手垢の付いた中古品ときてる」
posted at 22:42:11

自分が手を失った時のように床を転げまわる重役たちを尻目に、シガキは金庫のダイヤルをテッコで破壊した。中に入っていた札束や高純度のマグロ粉末を、ポケットに突っ込めるだけ突っ込む。 「「「あと少し、心を閉ざすんだ。こんな非道は今日限りだ」」」シガキの心の中で、脆弱な人間性がうめいた。
posted at 22:54:57

シガキの眼は、ポールダンスをくり返し、彼に優しく微笑みかけてくるオイランドロイドらに注がれた。ネオ・カブキチョのサイバー医者の事務所に高価買取と書かれていた、最新型の女体アンドロイドだろうか。シガキがその２体を肩に抱えると、「もっとしてください」という電子音声が返ってきた。
posted at 22:59:31

「「「これでオシマイだ。朝焼けが訪れる前に、あの医者のところにいって、ドロイドとマグロ粉末とこの札束で、最新のサイバー義手を買おう。それでオシマイだ……。もうこんな暴力とはサヨナラだ……」」」 シガキはニューロンの中で虚しいチャットをくり返しながら、重役室を出るべく身を翻した。
posted at 23:06:07

「マーベラス、なんたる無慈悲さ！」いつの間にかフスマが開け放たれ、車椅子に乗ったニンジャ装束の男とクローンヤクザが重役室に入ってきていた。男はオーディオ機器に向かってスリケンを投げ、耳障りなサイバーテクノを止めると、静寂の中でこう言った。「あなた、ソウカイヤクザになりませんか？」
posted at 23:14:46

シガキは混乱した。唖然として、オイランドロイドを取り落とした。ビホルダー＝サンはやはりニンジャ装束を着ている。ニンジャなのか？　いやそんな馬鹿な。ビホルダー＝サンは自分と同じく、トーフヤへの怒りに燃える元従業員だ。だが、彼は何と言った？　ソウカイヤクザ？　ヤクザなのか？
posted at 23:20:51

「見逃してください」シガキは突如ドゲザした。ドゲザは、母親とのファックを強いられ記憶素子に保存されるのと同程度の、凄まじい屈辱である。「私は…墨絵師を目指す、しがない労働者です。…見逃してください。…諦めたく…諦めたくないんです！」シガキの両目から、溜めていた大粒の涙がこぼれた。
posted at 23:30:34

キコキコキコ、と車椅子の音が近づいてきた。「顔を上げなさい」とビホルダーが声をかける。シガキが無様に泣きじゃくりながらゆっくりと顔をあげると、透過率50％になったサイバーサングラスと、その奥に青白く光るヒトダマのような眼が見えた。カナシバリ・ジツ！「アイエエエエ！」
posted at 23:40:05

「立て。何と身勝手かつ臆病な男だ。ヤクザにならないなら死んでもらうまで」ジョルリのように立ち上がったシガキに、ビホルダーは血も涙もない命令を下す。「貴様には、生きたリモコン時限爆弾になってもらう。プラスチック・バクチクを持ってジェネレータに飛び込み、メルトダウンを引き起こすのだ」
posted at 23:46:04

ナムアミダブツ！　ジェネレータが崩壊すれば、工場どころかオハナ・バロウが丸ごと吹っ飛んでしまうぞ。シガキの脳裏には、爆死する自分の姿とともに、十二番街にあるトーフ労働者たちの安宿や、その前でいつも営業していたフライド・スシ屋台の老人の顔などが、ソウマトウのようによぎった。
posted at 23:54:01

しかし、彼の体はビホルダーのジツによって操られ、抗うことが出来ない。無念の涙だけが、ただぼろぼろとシガキの頬を流れ落ちる。クローンヤクザが重箱を開き、最新鋭のプラスチック・バクチクを取り出した。嫌だ！　シガキは心の中で虚しく絶叫する。助けてくれ！　誰か！　おお、ナムアミダブツ！
posted at 23:58:54

シガキの精神が崩壊しかけた、まさにその時！　外に面した重役室の防弾ガラスとショウジ戸をもろともに突き破りながら、赤黒いニンジャ装束をまとった人影が、トーフ工場の黒煙を暗黒のジュウニヒトエのように纏い棚引かせながら、勢い良く飛び込んできたのである！ 「Wasshoi！」
posted at 00:07:40

前方回転とともにニンジャロープからひらりと飛び降りると、その男は背筋をピンと伸ばした姿勢でコケシコタツの上に着地し、腕を組んだ直立不動の姿勢を取った。「忍」「殺」と彫られた鋼鉄メンポから、殺気に満ちた呼気が漏れ出す。 「ドーモ、ビホルダー＝サン。ニンジャスレイヤーです」
posted at 00:12:06

第１巻「ネオサイタマ炎上」より　「レイジ・アゲンスト・トーフ」　エピソード６「ナラク・ウィズイン」　＃１終わり、＃２に続く。
posted at 00:19:29

■重要■ （親愛なるニンジャスレイヤー読者の皆さん）原作者の2人からメールが届きました。「ドーモ。ここ数日で日本からの購入希望メールが殺到していることに、大いに驚き、また喜びを感じています。アリガトウゴザイマス。しかし、残念なニュースもあります。（続く） ■大事■
posted at 10:14:06

■重要■ （続き）フィリップ＝サンの家のプリンターが壊れ、印刷計画の復旧目処が立っていません。我々はあの出版社と決別したため、英語版についてはガレージのアティチュードを貫くつもりです。ただ、親愛なる日本語での出版についてはこの限りではありません。ヨロシクオネガイシマス」 ■大事■
posted at 10:22:21

第１巻「ネオサイタマ炎上」より　「レイジ・アゲンスト・トーフ」　エピソード６「ナラク・ウィズイン」　＃２
posted at 22:07:57

「ニンジャ殺すべし！」 ニンジャスレイヤーはチョップの構えを取り、一直線にビホルダーへと駆け込む。だがそれを遮るように、テッコを構えたシガキ・サイゼンが立ちはだかった。さらに、ビホルダーに操られた他のクローンヤクザたちも、ニンジャスレイヤーを四方から取り囲むように動き出す。
posted at 22:11:58

「イヤーッ！」「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーのチョップがシガキのくり出すテクノカラテと真正面から激突し、火花を散らす。戦闘義手がピストン運動し、チョップの腕を後方へと弾き返した。姿勢が崩れる。ウカツ！　ニンジャ以外の敵に注意を払わないフジキド・ケンジの未熟さが出てしまったのだ。
posted at 22:15:24

続けざま、這い寄るコブラのようなテクノカラテがニンジャスレイヤーの股間を襲う。ナムサン！　だがニンジャスレイヤーは素早い垂直開脚ジャンプで辛うじてこれをかわし、空中パンチでシガキの顔面を強打した。「グワーッ！」シガキの首が後方に180度以上回転し、たまらずもんどりうって倒れる！
posted at 22:21:59

ニンジャスレイヤーは、重役室の隅に退いたビホルダーに向かって突き進んだ！　床に散らばった札束やマグロ粉末が踏み荒らされて舞い、ボンボリ非常ライトの赤い明滅に照らされる！　ビホルダーの投げるスリケンの雨をかいくぐりながら、あと20フィート！　10フィート！　５フィート！　その時！
posted at 22:36:11

「イヤーッ！」ビホルダーは両手をこめかみにあて、サイバーサングラスのスモーク透過率を50%にしたのだ。青白いヒトダマをたたえた眼がニンジャスレイヤーの視線と交錯する！　「グワーッ！」カナシバリ・ジツ！　フジキドはチョップをくり出す寸前で、ローマ戦士の彫像のように固まってしまった！
posted at 22:41:02

「貴様がニンジャスレイヤー＝サンか」ビホルダーは涼しい口調で言う「正体を明かしてもらおう。お前の手で、そのメンポと頭巾を外すのだ」。ニンジャスレイヤーの手がバリキ中毒者のようにわなわなと震え始める。フジキドは何が起こっているのか理解できなかった。敵が使ったジツの正体すら判らない。
posted at 22:51:06

「……どうした、早くしろ」ビホルダーが次第に苛立ち始める。ジツにかけられたはずのニンジャスレイヤーは、強靭な精神力でビホルダーのジョルリとなることに抗い、手の動きを止めたからだ。フジキドの胸の中では、目の前にいるソウカイニンジャに対して黒い怒りが燃え盛っていた。
posted at 22:57:39

再び、ニンジャスレイヤーの腕がぴくりと動く。だが、それは自らのメンポを外すためではない。大きく振りかぶり、チョップをくり出すためだ！　自らの能力を過信していたビホルダーは、サイバーサングラスに手を伸ばすも間に合わない！　ナムアミダブツ！　「グワーッ！」
posted at 23:00:26

だが、絶叫とともに弾き飛ばされたのは、ビホルダーではなくニンジャスレイヤーのほうであった！　何故か？！　それは首をゴキゴキと回して立ち上がったシガキ・サイゼンが、ジョルリ・マスターであるビホルダーを守るために、ニンジャスレイヤーの側面から痛烈なテクノカラテを食らわせたからだ！
posted at 23:03:49

ニンジャスレイヤーの体はピンボールのように飛んでゆき、オイランポールで勢い良く三回転してから、その横にあった漆塗りコケシ箪笥に命中してこれを叩き割った。ゴウランガ！　重役たちがコレクションしていたコケシやタヌキや大きいショウギ駒が、雪崩を打ってニンジャスレイヤーの上に崩れ落ちる！
posted at 23:08:09

並の人間なら即死する量のコケシに押しつぶされながらも、ニンジャスレイヤーは麻痺が解けたことに気付いていた。再び正面から攻撃をしかけるべく、ブリッジから体を起こそうとしたその時、地獄の底から響いてくるような声が脳内で木霊する。『愚かなりフジキドよ、それでは奴の思う壺』『何だと!?』
posted at 23:15:38

『奴に憑依したニンジャソウルの正体は、コブラニンジャ・クランのグレーター・ニンジャだ。正攻法のカラテで攻めれば最後、奴は今度こそ裸眼で強力なカナシバリ・ジツを使い、オヌシは即死するであろう』『ではどうする？』『フジキドよ、オヌシの体を俺に預けろ』『断る』『仇を討ちたくないのか？』
posted at 23:18:37

ビホルダーはキコキコと車椅子をこいで位置を取り直し、クローンヤクザたちをコケシ箪笥の残骸の周囲に移動させた。「「「まさか、カナシバリ・ジツを破るとは。ラオモト＝サンの機嫌を取るために、ニンジャスレイヤーを生け捕りにしようと思ったのが間違いだったか。次こそは確実に仕留めねば」」」
posted at 23:22:41

「ん、お前、何を泣いている？　ズバリが切れたのか？」ビホルダーはシガキを人差し指で手招きする。ジツに操られたシガキの眼は冷凍マグロのように虚ろだが、その目からは自らの夢が潰えようとする無念の涙がいまだ流れ落ち、口はぴくぴくと引きつっていたのだ。
posted at 23:25:32

「死ぬまで戦えるようにしてやろう」ビホルダーは腰に吊ったニンジャ巾着から高濃度ズバリ・アドレナリンのアンプルと細いプラスチック製シリンジを取り出し、跪かせたシガキの首元に手早く注射した。「アイ……アイエエエエエエエ！」シガキの口から、恐怖の絶叫とも雄叫びともつかぬ声が漏れる。
posted at 23:29:25

「行け！　奴を粉砕しネギトロに変えろ！」抽象的な命令を受けたシガキは、殺人機械の足取りで動き出す。太い血管が浮き上がった左手でテッコのスターター紐を引くと、戦闘義手の排気口からはシガキの悲鳴のようにけたたましい音をたてて白い圧縮空気が吐き出された。
posted at 23:37:40

それと同時に、コケシ箪笥が天井に向かって垂直に跳ね飛ばされ、ニンジャスレイヤーが姿を現した。「サツバツ！」赤黒い血が霧と化して、彼の周囲に微かに漂った。右目の瞳孔がセンコのように細くなり、真っ赤に光っている。メンポのスリットからは、ナラクの炎のような蒸気が吐き出されていた。
posted at 23:41:49

「イイヤアアーーーッ！」ニンジャスレイヤーは落下するコケシ箪笥を大車輪のような側転で回避しながら、両手の指の間に三枚ずつスリケンを挟みこみ、猛烈な速度でこれを射出した。タツジン！ 「グワーッ！」重役室にいたクローンヤクザは全員即死！
posted at 23:45:19

「イヤーッ！」シガキが頭部めがけてテクノカラテをくり出す。だが、テッコは虚しく空を切り、圧縮空気だけが白い円弧を描いた。中腰でこれをかわしたニンジャスレイヤーは、敵の突進の勢いを利用して相手の体を両肩に背負い、そのまま自分が突入してきた窓の外へと放り捨てた！　「サツバツ！」
posted at 23:53:38

「アイエエエｴｴｴｴ……」シガキの絶叫が遠ざかってゆく。ナムアミダブツ！　わずか三秒間のうちに、重役室には二人のニンジャとオイランドロイドしかいなくなっていた！ 「次は貴様だ、コブラニンジャ・クランの若造め」ニンジャスレイヤーは殺戮の喜びを鋼鉄メンポで隠しながらじりじりと迫る。
posted at 00:00:12

ビホルダーに驚きは無い。ジョルリの戦力など最初から期待していないからだ。 …だが何故だ？　その心臓が危険を告げる鐘のように、激しく鳴り始めたのは？　こめかみに当てた両手が、じっとりと汗ばむのは？　「慈悲は無いぞ、ここからは真のニンジャの世界だ」ニンジャスレイヤーが不気味に笑った。
posted at 00:08:48

「ナムアミダブツ」という威圧的な赤色LED文字が流れていた黒いグラス部分が、パカリとブツダンのように左右に開き、ビホルダーの恐るべきイーヴィル・アイがむき出しになった！ 「イヤーッ！」 だがそれと同時に、ニンジャスレイヤーは後ろを向いたのだ！！ 「イヤーッ！」
posted at 00:14:06

カナシバリ・ジツ、破れたり！　眼が背中についている人間はいない！　これでは、眼を合わせてジツにかけることなど、永遠にできないではないか！　「ア、アイエエエエエ！」ビホルダーが恐怖におののく。しかもニンジャスレイヤーは後ろを向いたまま、ムーンウォークの姿勢で滑るように近づいてくる！
posted at 00:15:12

「アイエエエエエ！」恐怖に駆られたビホルダーは、車椅子をこいで重役室の中を逃げ惑いながらスリケンを投げつけた。だがニンジャスレイヤーは、背を向けたまま紙一重の開脚ジャンプしてこれをかわし、着地と同時に、水面を進むアメンボのようになめらかなムーンウォークで迫ってくるのだ。ミズグモ！
posted at 00:18:29

「これが真のニンジャの世界だ」いまや両目がナラク・ニンジャと化したニンジャスレイヤーは、背筋も凍るような声を発してから、逆アンダースローでスリケンを投げた。「グワーッ！」スリケンがビホルダーの左肩に深々と突き刺さり、左腕を動かすための神経と腱が容赦なく切断された！
posted at 00:21:09

「音……音か！」ビホルダーは右手で車椅子をこいで逃げながら、スリケンを投げ、停止させていたオーディオシステムを再起動させる。 ズンズンズンズズポーウ！　ズンズンズンズズポポーウ！！ 重役室にボリュームMAXのサイバーテクノが鳴り響き、オイランドロイドたちがポールダンスを再開する。
posted at 00:22:37

「それで逃げたつもりか」しかし、この轟音の中でも、ニンジャスレイヤーはビホルダーの位置をソナーレーダーのように正確に把握し、ぴったりと背を向けてミズグモで迫ってくるのだった。 「何故だ！」ビホルダーが失禁寸前の表情で叫ぶ。
posted at 00:24:03

フジキドは未だその正体を知らなかったが、彼の体に憑依した謎のニンジャ、すなわちナラク・ニンジャは、ビホルダーが放つニンジャソウルの痕跡を感じ取っていたのだ。敵が放つスリケンにも、微弱なニンジャソウルの痕跡が残留している。……無論、こんな芸当をやってのけるニンジャはそうそういない。
posted at 00:26:45

「イヤーッ！」「グワーッ！」ニンジャスレイヤーは後ろ向きのまま、ヤリのように鋭い右足の蹴りを五連発でくり出し、ビホルダーの腹と顔面をえぐった。そしてビホルダーの動きが止まった一瞬の隙をつき、大きくバク宙を決め、ビホルダーの背後を取ってハンマーのように握った腕を振り下ろす！
posted at 00:28:53

「イヤーッ！」「グワーッ！」ビホルダーの頭蓋骨が折れ、首が10センチほど陥没する。逃げようとしても、ニンジャスレイヤーのニンジャ筋力が車椅子をホールドして離さない。「……まだ殺さん。貴様は知性が高いと見えるので尋問する」。いつしか、ニンジャスレイヤーからナラクの気配は消えていた。
posted at 00:33:32

「答えるものか」「イヤーッ！」「グワーッ！」腕ハンマーが振り下ろされ、ビホルダーの頭蓋骨が粉砕された！　「私を殺してもソイカイヤが貴様を」「イヤーッ！」「グワーッ！」腕ハンマーが振り下ろされ、ビホルダーの脳の一部がトーフのように砕け散った！「…答えろ、他のシックスゲイツはどこだ」
posted at 00:36:37

「バンディット＝サンは行方不明だ」「殺した」「ア、アイエエエエ……、ヒュージシュリケン＝サンとアースクエイク＝サンは、ドラゴン・ドージョーのアジト発見と放火を命じられている……」「何だと？」思いがけずドラゴン・ドージョーの名を聞き、ニンジャスレイヤーの声に僅かな動揺の色が見えた。
posted at 00:42:26

その隙を突き、ビホルダーは最後の賭けに出る。彼は残っていた右手をおもむろに自らの眼窩に突き刺した！　コワイ！　これはセプクであろうか？　いや違う！　彼は自らのイーヴィル・アイをえぐり出して眼球を背後に向け、ニンジャスレイヤーをカナシバリ・ジツにかけようとしたのだ！　何たる執念！
posted at 00:44:54

「イヤーッ！」しかしニンジャスレイヤーの腕が一瞬早く動き、ビホルダーの眼球ごと右掌をめきめきと握りつぶして粉砕した。「グワーッ！」最後の望みを絶たれたビホルダーが絶叫をあげる。「さあ、尋問の続きだ。答えんならば、このまま貴様をジェネレータの中に放り込んでやるぞ」
posted at 00:49:15

「アイエエエエ……ヘルカイトはさっきまで近くを飛んでいたが、今頃は次の任務に向かっているだろう……ダイダロス=サンたちはどこにいるか分からない……これで全部だ」 「そうか、では最後に聞こう……」今すぐにでもビホルダーの首を叩き落したい殺忍衝動を堪えながら、フジキドはこう問うた……
posted at 00:54:42

「…フジキド。…フジキド・ケンジというサラリマンを、数ヶ月前にマルノウチ・スゴイタカイ・ビルで、その妻子もろもと殺したニンジャは誰だ？　彼の妻の名は…フユコ。まだ幼い息子の名は…トチノキ」 「知らない…本当だ。だが、数ヶ月前のマルノウチ抗争ならば、恐らくは、ダーク……グワーッ！」
posted at 01:03:17

ナムサン！　突き破られた防弾ガラス窓の影から、突如何本ものクナイ・ダートが投げ込まれ、そのうちの一本がビホルダーの頭を貫通したのだ！　ニンジャスレイヤーは危険を察知して、素早いバク転でこれをかわしていた。 「サヨナラ！」ビホルダーが爆死する！
posted at 01:05:02

壁に張り付いて尋問されているビホルダーを発見し、ソウカイヤの秘密を守るためにこれを殺害したのは、ラオモト＝カンの懐刀ダークニンジャであった。ニンジャスレイヤーは舌打ちすると、窓に張り付いた姿見えぬ謎のニンジャめがけて牽制のスリケンを投げつけてから、弾丸のように飛び掛っていった。
posted at 01:08:01

抜け目ないダークニンジャはニンジャロープで素早く移動し、ニンジャスレイヤーの突撃をかわす。そのまま二人のニンジャは、スリケンを激しく投げ合いながら、オハナ・バロウの暗闇の中へと染み込むように消えていった。
posted at 01:09:22

地上では、硬いアスファルトに全身をしたたかに打ち据えられたシガキ・サイゼンが、ネオサイタマ・シティの灰色の建造物の間を飛び回る二人のニンジャという、幻想的でメランコリックな光景をぼんやりと見上げていた。何故、彼にまだ息があるのか？　順を追って説明せねばなるまい。
posted at 01:12:02

重役室から落下したシガキ・サイゼン。凄まじい風圧を受け、傷だらけのトレンチコートが前開きになり、「ブッダが大好き」と書かれた墨だらけの薄汚いTシャツが露になった。その直後、工場の窓から吹き出た黒煙によって激しく波打った「支配的な」という巨大な垂れ幕が、彼の体を包んだのである！
posted at 01:15:38

ゴウランガ！　ブッダの慈悲すら無きこのマッポーの世で、垂れ幕が落下の衝撃を弱め、彼の命を救ったのである！　だが重役室で掴んだ札束も、大トロ粉末も、すべて風圧に巻き上げられて失って、シガキは硬いアスファルトに叩きつけられたのだ。サイレン音が聞こえる。ケンドー機動隊が近づいてきた。
posted at 01:18:37

ズバリの効果で痛みは無いが、骨や内臓がいくつかやられているかもしれない。シガキは死ぬだろうか？　それともマッポーの世に生き残って、死よりも過酷な生を送るだろうか？　それはわからない。
posted at 01:21:26

ただ、彼はトーフ工場から吐き出される墨のように黒い煙を見上げて、マッポーのごとく染め上げられた暗く幻想的な空を見上げていた。二人のニンジャが工場の窓から窓へと飛び渡り、スリケンを投げ合っていた。ドクロのような満月が霧に揺らめき、シガキに「インガオホー」と呟いているように見えた。
posted at 01:23:10

第１巻「ネオサイタマ炎上」より　「レイジ・アゲンスト・トーフ」　エピソード６「ナラク・ウィズイン」　#2　終わり　（「レイジ・アゲンスト・トーフ」了）
posted at 01:24:23

第１巻「ネオサイタマ炎上」より。「サプライズド・ドージョー　１」
posted at 23:46:33

大型ハーレーを駆る巨漢のアースクエイクと、サイドカーに座ったヒュージシュリケンは、Ｙ-12型バイオヤクザの乗ったベンツ軍団を引き連れて、ネオサイタマの北、中国地方へと向かっていた。ソウカイ・シンジケートの敵、ラオモト・カンの敵、目障りなドラゴン・ドージョーを襲撃するためだ。
posted at 23:47:24

マッポーレベル大気汚染は日本列島全域に広がっており、中国地方もやはり、昼も夜もなく暗い。救いといえば、都心部ほど強烈な酸性雨が降らないことだろう。
posted at 23:47:50

それでも彼らが走り抜けるメガロ・ハイウェイの下では、酸性雨の影響を受けて皮膚がケロイド状になった水牛たちが、招かれざる客たちのエンジン音を聞きつけ、うらめしげにモーモーと鳴いていた。
posted at 23:49:20

「そろそろインタビューが必要だな」ハイテク・ナビゲーショーン・レーダーを見ながら知能派のアースクエイクが言い、ハーレーを止める。「俺がやろう、得意分野だ」ヒュージシュリケンはサイドカーから飛び降りたかと思うと、ハイウェイの下に広がる、青色のネオンサイン眩しい女衒街へ消えていった。
posted at 23:51:04

「オイラン」「サイコウ」「ヤスイ」などの猥雑なネオンサインが明滅する暗い路地裏を、ヒュージシュリケンは威圧的に闊歩した。どこのオイランハウスにも、日本政府より力を持つヨロシ＝サン製薬のロゴマークが入っている。
posted at 23:54:31

「まずい、ニンジャだ……」「なんでニンジャがこんな所にまで……」「ニンジャがこっちに来る……」女衒街のごろつきや市民たちは、直径２メートル近いセラミック製大型スリケンを背負ったニンジャ装束の男を見て、声を潜めた。笠を目深にかぶり、目を合わせないようにする。
posted at 23:55:10

「そこのお前。ドーモ、ヒュージシュリケンです」運の悪い違法ＩＣチップ売人が、ヒュージシュリケンのインタビュー相手に選ばれたようだ。売人は声を震わせながらアイサツする、「ドーモ、カンバギ・モトオです」。
posted at 00:02:31

「カンバギ＝サン、お前はドラゴンドージョーがどこにあるか知っているか？」ヒュージシュリケンは、うつむく行商人に対して威圧的に質問した。 「知りません」カンバギは誠実な男だったし、実際知らなかった。
posted at 00:04:10

ヒュージシュリケンはにこやかな顔になる。「カンバギ＝サン、俺は三度の飯より拷問が好きだ。お前が売っているＩＣチップを見ただけで、それを使った拷問を100個は思いつく」。それを聞いて、カンバギは恐怖のあまり震えた。
posted at 00:04:57

「どうだ。答えないと、まずはお前の小指を折る」 「やめてください知りません」カンバギが答える。 すると、ヒュージシュリケンは覆面の下で満面の笑みを浮かべてから、ニンジャならではの力と掛け声でカンバギの指をへし折るのだった。 「イヤーッ！」 「アイエエエエエ！」
posted at 00:07:29

「どうだ。答えないと、次はお前の薬指を折る」 「やめてください本当に知りません」カンバギが答える。 すると、ヒュージシュリケンは覆面の下で満面の笑みを浮かべてから、ニンジャならではの力と掛け声でカンバギの薬指をへし折るのだった。 「イヤーッ！」 「アイエエエエエ！」
posted at 00:16:20

「どうだ。答えないと、次はお前の中指を折る」 「やめてください本当に知りません」カンバギが答える。 すると、ヒュージシュリケンは覆面の下で満面の笑みを浮かべてから、ニンジャならではの力と掛け声でカンバギの中指をへし折るのだった。 「イヤーッ！」 「アイエエエエエ！」
posted at 00:16:59

その時、ヒュージシュリケンの胸元からブザー音が聞こえる。知能派のアースクエイクからだ。ヒュージシュリケンは億劫そうに、携帯電話のアンテナを伸ばす。 「ヒュージシュリケン＝サン、ヘルカイトからの偵察情報が届いた。ドラゴン・ドージョーを発見したらしい。もう戻ってきてくれ」
posted at 00:18:14

ヒュージシュリケンは舌打ちする。ヘルカイトめ、余計な手出しを。まだ俺の独創的な拷問はこれからだというのに……ＩＣチップすら使っていないではないか。……少なくとも、あと２本は指を折って、あの男の右腕を完全にストライクにするまでは納得がゆかん。
posted at 00:22:56

そう思って足元を見ると、カンバギ＝サンの姿が無い。しかし、ナメクジの這ったような失禁の跡が、オイランハウスの谷間にある路地裏へと続いている。電話中に逃走を試みたのだ。むろん、ヒュージシュリケンはそれを知っていた。あえて逃がしたのだ。追いついて拷問を再開するために。
posted at 00:25:08

暗い路地裏は、オイランハウスや違法ＩＣチップ工場から流れ出る排気ガスや廃液のパイプまみれだ。時折、いかにも有毒そうな青白い火花が散っている。一見煌びやかな女衒街も、裏路地に一歩足を踏み入れれば、化粧を落としたオイランのようにおぞましい。
posted at 00:26:42

その裏路地は、錆び付いたトーフ・コンテナやヨロシ＝サン製薬の麻薬的風邪薬コンテナが無秩序に積み上げられて行き止まりになっていた。そこで笠をかぶった男が、絶望したようにうなだれている。ヒュージシュリケンは嗤った。逃げ切ったと思わせておいて再び捕える。サイコウの快感だ。
posted at 00:28:56

「カンバギ＝サン、拷問の続きだ」ヒュージシュリケンが言い放つ。「ドラゴン・ドージョーはどこにある？」 「ドラゴン・ドージョーの場所を知ってどうする？」笠をかぶった男は、後ろを向いたまま答えた。その声は、哀れなカンバギ＝サンの声ではなかった。良く見れば、背丈も違う・・・。
posted at 00:30:26

「ヒュージシュリケン＝サン、はじめまして、ニンジャスレイヤーです。次はこちらがインタビューをする番だ」ニンジャスレイヤーは笠とぼろ布を投げ捨て、赤黒いニンジャ装束を露にした！ （「サプライズド・ドージョー　２」へ続く）
posted at 00:32:22

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 00:38:09

第１巻「ネオサイタマ炎上」より。「サプライズド・ドージョー　２」
posted at 00:40:41

「遅い、遅すぎる……。女衒街に向かったヒュージシュリケンに、何かあったか？」サイドカー付ハーレーに跨るアースクエイクは、痺れを切らしてエンジンを空吹かす。もはやタイムリミット。ソウカイ・シンジケートに情けは無用。ドランゴン・ドージョー襲撃計画に遅れが出てはならん。…その時だった。
posted at 00:41:02

「グワーッ！」うめき声とともに、血みどろのヒュージシュリケンがハイウェイの上に前方回転ジャンプで姿を現した。瞬時に非常事態を察知した知能派のアースクエイクは、素早くハーレーを発進させて、相棒をピックアップした。Y-12バイオヤクザ軍団も、一斉に12台のベンツを発進させる。
posted at 00:41:40

「あの野郎……！　あの野郎……！」ヒュージシュリケンはサイドカーに備わった救急箱の中からヨロシ＝サン製薬謹製のズバリ・アドレナリンのアンプルを取り出し、慣れた手つきで左の静脈と背中に注射した。
posted at 00:41:55

中央のハーレーを護衛する護送船団のように、ベンツ軍団は時速150キロでメガロ・ハイウェイを走り抜ける。ヨロシ＝サン製薬やオムラ・インダストリの尊大で虚飾的なネオンサインが、走馬灯のように現れては消えていった。
posted at 00:42:15

アースは相棒に一瞥をくれた。痛みは治まったようだが、15センチほど飛び出してしまった左目は、もうどうにもならないだろう。リー先生のサイバネティック手術を受けて、カメラアイでも埋め込むしかあるまい。
posted at 00:42:40

スリケンを得意とするヒュージシュリケン＝サンには、大きな痛手だ。こいつも、もうシックスゲイツに長くは居られまい。アースクエイクはコンピューターのように冷酷に、現在置かれた状況を分析する。
posted at 00:42:47

「誰に襲われた？」とアースクエイク。 「ニンジャスレイヤーだ」とヒュージ。重金属酸性雨に肺をやられた水牛のように、ヒューヒューという声で答える。「チタン製胴当てを、チョップだけでへし折った。恐るべきジュツだ。知能も高い。狭い裏路地に誘い込まれ、大スリケンをついに使えなかった」
posted at 00:43:16

「ヘルカイトからの情報によれば、ドラゴン・ドージョーは、この先の廃インターチェンジを降りてすぐの場所だ。しかしニンジャスレイヤーが何故、ドラゴン・ドージョー襲撃を邪魔するのか？　不可解だ。偶然だろうか？」とアースはひとりごちる。ローマ時代の哲学者めいた顔で沈思黙考した。
posted at 00:43:54

横ではヒュージシュリケンが、ズバリ・アドレナリンの副作用によって、沖に打ち上げられたマグロのように口をぱくぱくさせ、体を痙攣させていた。
posted at 00:44:05

時折、悪夢にうなされてうわ言を発する子供のように、「アース、もっとスピードを……奴が来る……地獄の猟犬が、俺たちを追いかけてくる……」とくり返すが、沈思黙考に入ったアースクエイクの耳には届かない。
posted at 00:44:22

そして、アースクエイクのハーレーに備わったオムラ・インダストリ製のハイテク・ナビゲーショーン・レーダーが、ベンツ軍団の異常をキャッチした。最後尾を走るベンツが、突然隊列を乱し、あろうことかハイウェイから落下したのだ。直後、数十メートル下の沼地で、水牛たちを巻きみ火柱が上がる。
posted at 00:44:51

「何だ！？」アースがレーダーの解像度を上げ、分析を試みる。その間にも、2台目のベンツがコントロールを失い、「ビョウキ」「トシヨリ」などと書かれた中央分離帯のヨロシ＝サン製薬ネオンサインに突っ込んで、そのまま炎上した。
posted at 00:45:06

「奴だ！」副作用を脱したヒュージは、体をねじってニンジャの目でハイウェイの暗闇を覗き込む。
posted at 00:45:18

謎のニンジャが、時速150キロメートルという猛烈な勢いでハイウェイを走っていた。
posted at 00:45:32

「Wasshoi！」という掛け声とともに、新たなベンツの一台の上に回転しながら飛び乗る。肉体強化された体操選手の着地のように、寸分のぶれもない。そのメンポには、「忍」「殺」と禍々しい文字が彫られている。おお、彼こそは、すべてのニンジャを殺す者。ニンジャスレイヤーに他ならない！
posted at 00:46:36

「サプライズド・ドージョー　３」へ続く
posted at 00:47:18

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 00:47:32

第１巻「ネオサイタマ炎上」より。「サプライズド・ドージョー　３」
posted at 01:20:35

（訳者注：前回までのあらすじ……ドラゴン・ドージョーに放火するため、メガロ・ハイウェイを北へ向かっていたヒュージスリケンとアースクエイクのサイドカー付きハーレー、それを護衛するY-12型バイオヤクザたちのベンツ軍団12台は、ニンジャスレイヤーに突如襲撃を受けた）
posted at 01:20:58

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは時速200キロで疾走するベンツの屋根に回転しながら着地したかと思うと、操縦席に座るクローンヤクザに向かって、おもむろに手刀を突き刺した。厚さ2センチもあるソウカイ・ベンツの車体を、ユバドーフのように容易く貫通したのだ。
posted at 01:21:18

「グワーッ！」突然天井から突き立てられた手刀が、クローンヤクザの頭蓋骨を熟れきったアボカドのように粉砕する。たちまち、頭を失った操縦ヤクザの首動脈から、緑色のクローン・バイオエキスが壊れたスプリンクラーのように噴き出し、ベンツの車内を鮮やかに染め上げた。
posted at 01:21:23

操縦ヤクザの操縦を失ったベンツは、また一台、中央分離帯のプラズマネオンサインに映し出されるオイランの顔へと飛び込んでゆき、爆発を遂げた。爆発の直前、ニンジャスレイヤーは爆炎を背に追いながら跳躍し、次のベンツへと飛び移る。
posted at 01:21:37

後ろでは、クローンヤクザたちの断末魔の悲鳴を覆い隠すように、重金属酸性雨がしとしとと振り、緑色のバイオエキスをハイウェイの下の水牛たちに届けていた。
posted at 01:21:42

「ワッショイ！」ニンジャスレイヤーが、新たなベンツの屋根に着地する。時速210キロの風が、赤黒い忍装束をばたばたと吹き流す。そのシルエットは、まるでナラクのシニガミのよう。
posted at 01:21:48

「殺せ！」ヒュージシュリケンは、クローンヤクザ軍団に単純明快な命令を下す。全ベンツのウィンドウから、一斉にクローンヤクザたちが身を乗り出した。双子のように同じ顔同じ髪型の三十人のヤクザが、まったく同じタイミングで胸元からチャカを抜き、一斉にマズルフラッシュを輝かせたのだ。
posted at 01:22:08

「ワッショイ！」ニンジャスレイヤーはその攻撃を予測していたかのように、時速220キロで走るベンツの屋根を蹴って高く跳躍した。そして体をオリンピックの高飛び込み選手のようにキリモミ回転させながら、恐るべき勢いで三百六十度にスリケンを射出したのだ。
posted at 01:22:17

ニンジャの身体能力に、ソウカイ・ベンツのスピードが合わさり、恐るべき死の回転が生み出されたに違いない。ソウカイ・ベンツ軍団は、自慢のスピードゆえに墓穴を掘ったのだ。
posted at 01:22:40

「イヤアアアーッ！」死のキリモミ回転、そしてスリケンの乱射。 「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」 ７人のバイオヤクザが死んだ。
posted at 01:23:05

ニンジャスレイヤーはまるでタツマキのように、キリモミ回転ジャンプを続けながら、ベンツからベンツへと飛び渡った。跳躍するたびに無数のスリケンが乱れ飛び、着地のたびに爪先がダイヤモンド製ドリルのようにベンツの屋根をえぐって、操縦ヤクザの頭をアボカドのように粉砕するのだった。
posted at 01:23:17

「イヤアアアーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」
posted at 01:23:22

恐ろしい！　ナムアミダブツ！　なんたる殺戮！　ワニの背中を飛び渡りながら矢を射たという、平安時代のニンジャ神話のような、恐ろしくも雅な殺戮劇が、酸性雨降りしきる夜のメガロ・ハイウェイに展開された。
posted at 01:23:39

１２台のベンツは次々と脱落し、残すは、アースクエイクとヒュージシュリケンの乗るサイドカー付ハーレーの前方を守る１台のみとなった。ニンジャスレイヤーはキリモミ回転をやめ、残された一台のベンツの屋根にふわりと着地する。
posted at 01:23:50

その上にすっくと立ち、胸元で威圧的に腕を組み、ぼろぼろのマフラーのようなニンジャ布を250キロの疾風にはためかせた。 「ヒュージシュリケン＝サン、アースクエイク＝サン。観念せよ。お前たちは、何故ドラゴン・ドージョーの場所を探している？」
posted at 01:24:03

「馬鹿奴、答えるものか」とヒュージ。無言で拒絶を示すアース。 「ならば死んでもらう。慈悲は無い」ニンジャスレイヤーは、その場でゆっくりと回転を始め、足腰をバネのようにきりきりと収縮させた。ヘルタツマキを再びくり出すつもりなのだ。
posted at 01:24:13

ヒュージシュリケンも最後の賭けに出ようとしていた。頭の中でニンジャスレイヤーの動きを予測し、対抗策を練る。……まず、ニンジャスレイヤーの跳躍と同時に自分もサイドカーの上に立ち上がる。
posted at 01:24:29

…飛んでくるであろう三から五枚のスリケンをすべて指でつまみ、背後にそらす。万が一、六枚目が来た場合は後ろを向いて、背負っている巨大スリケンで身を守る。その後、全力で巨大スリケンを投擲するのだ。勝機はこれしかない。
posted at 01:24:57

「ワッショイ！」ニンジャスレイヤーが跳躍する。ヒュージシュリケンもサイドカーの上に立つ。五メートル上空まで上昇した死のタツマキは、予想通り、闇を切り裂いてスリケンを投げつけてくる。
posted at 01:25:16

三枚、四枚、五枚、ヒュージは人差指と中指でこれをつまみ、背後へ受け流した。六枚目。ヒュージは背を向け、巨大スリケンで身を守る。
posted at 01:25:19

予想外の七発目。ヒュージは巨大スリケンで身を守る。八発目、九発目。何故だ？　これではいつまでも反撃に転じられない。ニンジャスレイヤーはいつまでスリケンを投げ続けるのだ？　
posted at 01:25:27

ヒュージが巨大スリケン越しに空を見上げると、ニンジャスレイヤーは片腕をヘリコプターの羽根のようにまっすぐ伸ばし、回転の力で空中静止を実現していたのだ。もはや反撃に転じれない。このままニンジャスレイヤーは永遠にでもスリケンを投げ続けてくるだろう。
posted at 01:25:43

「ここまでか！　ナムアミダブツ！」ヒュージが辞世のハイクを読もうとしたその時、黒い風が吹いた。
posted at 01:26:00

「イヤーッ！」闇を切り裂いて、空から巨大なカイト（凧）とそれに乗ったニンジャが出現し、ニンジャスレイヤーに襲い掛かったのだ。 「グワーッ！」予想外の攻撃を受けてニンジャスレイヤーは回転のバランスを崩し、ハイウェイの下へと真っ逆さまに転落して、水牛の群れをミンチ肉に変えた。
posted at 01:26:38

「間に合ったか、ヘルカイト」野太い両腕でニンジャスレイヤーのスリケンを受け止め続けていた知能派のアースクエイクが、落ち着き払った調子でつぶやいた。「俺の発進したエマージェンシーＩＲＣメッセージを、ヘルカイトが受信したのだ」
posted at 01:26:47

「……おのれ、またも……」死を免れたものの、ヒュージの腹の奥には、ニンジャスレイヤーとヘルカイトに対する殺意の炎がめらめらと燃えていた。 どうなる、ニンジャスレイヤー！　三人のソウカイ・ニンジャが、ドラゴン・ドージョーへと迫る！ （「サプライズド・ドージョー　４」に続く）
posted at 01:27:17

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posted at 01:27:46

第１巻「ネオサイタマ炎上」より。「サプライズド・ドージョー　４」
posted at 00:11:48

コンクリートの腐肉と錆び果てた鉄骨の骨で形作られる、殺風景なゴーストタウンを、サイドカー付ハーレーが威圧的に走っていた。ヘッドライトが闇を切り裂くと、線香を突き立てられたトーフのような、解体途中で遺棄された中層集合住宅やオフィスビルが、デジャヴのように何度も何度も繰り返し現れる。
posted at 00:16:14

あらゆる色彩や熱を失ったこの世界で、躍動的に黒光りするハーレーは、さながら、滅亡したオキナワ海底都市の調査に訪れるソナー潜水艦のように異質だ。そして、そこに乗った二人のニンジャもまた、明らかに異質な存在であった。
posted at 00:19:16

C227廃インターチェンジでメガロ・ハイウェイを下りたアースクエイクとヒュージシュリケンは、ヘルカイトからのナビ情報に従ってさらに中国地方を北上。三十数年前に遺棄された、ヒカリ＝サン・シンガク学園都市の廃墟へと進入していたのだ。
posted at 00:20:18

中心部へと向かう国道沿いには、重金属酸性雨に曝されて色褪せたノボリが、まるでハカバのように何本も立てられていた。『最高の学習環境』『実際安い』などの空虚なメッセージが、ネンブツのように何度と無くアースクエイクとヒュージシュリケンの目に飛び込んできては、また消えてゆく。
posted at 00:21:39

ごく稀に、ミュータント化した野生の水牛や、酸性雨耐性を獲得したと思われる灰色の竹林が現れ、二人を驚かせた。ネオサイタマの外縁は、まさに深海世界のごとき驚異にあふれている。だが、それらに注意を払う暇は無い。ニンジャたちの目的は、ドラゴン・ドージョーを発見し、放火することなのだ。
posted at 00:25:12

ヒカリ＝サン・シンガク学園都市は、数十年前のスクラップビルドで計画的に強制発展させられ殺された地方都市のひとつだ。このようなゴーストタウンは、日本列島全域に、掃いて捨てるほど存在する。住民はゼロ。あらゆるインフラも遮断されている。二十四時間常に、ウシミツ・アワーのような静けさだ。
posted at 00:28:25

＃6gates：Earthquake：ヘルカイト、本当にここにドラゴン・ドージョーが？ アースクエイクは、ハーレーに備わったデヴァイスを使い、上空のヘルカイトにIRCメッセージを送る。マッポーレベル大気汚染下では、衛星写真など撮影できない。アクチュアルな偵察が必要なのだ。
posted at 00:31:45

＃6gates：Hellkite：エグザクトリー。俺のカイトに備わったソナーが、この廃都市から不自然なニンジャ反応をキャッチ。そのまま中心部へストレート。 サイドカーでは、七本目のズバリ・アドレナリンを注射したアースクエイクが、マグロのように口をぱくぱくとさせていた。
posted at 00:32:27

中心部にはいくつかの巨大建築物が存在し、周囲の集合住宅を睥睨していた。その中でも最も高く、現在では巨大なハカイシのように聳え立つのは、ヒカリ＝サン第五十七総合大学とヒカリ＝サン進学塾のツインタワービルの廃墟。
posted at 00:33:27

その横には、かつてこの都市のすべての文化中心として機能していたであろう、スーパーマーケットとジーンズショップと映画館と病院が合わさった、タケノコ・ヤスイ・ショッピングモールの無残な廃墟があった。
posted at 00:34:39

＃6gates：Earthquake：あの一番大きなビルディングか？ ＃6gates：Hellkite：ノー。中心部を突っ切り、そのまま北上してくれ。 ニンジャたちの通信に声は要らない。オムラ・インダストリによりセキュリティ対策がなされたIRCがあるからだ。過去のログも読める。
posted at 00:38:12

＃6gates：Earthquake：ゴシック様式のジンジャ・カテドラルが、２時の方向に見えてきた。 ＃6gates：Hellkite：エグザクトリー。トリイを潜って接近しろ。 作戦目標に近づいている。手応えを感じたアースクエイクは、ハーレーをフルスロットルで前進させた。
posted at 00:38:49

「おい……おい……アースクエイク」ズバリ状態から覚醒したヒュージシュリケンは、まだ余韻が残っているのか、うわごとのように呟いた。 「どうしたヒュージ？」とアース。 「おい……おい……お前はヘルカイトを信用するのか……？」とヒュージ。 「どういう意味だ」
posted at 00:39:43

「奴は…先月シックスゲイツに加わったばかり。その時ナンバー６だったガーゴイルは、武装ヘリ作戦中に、不可解な死を……」 「ニンジャスレイヤーに殺されたのだろう」 「ナビを担当したのはヘルカイト…」 ヒュージはまたズバリ状態に入って瞳孔を開き、喘息マグロのように口をぱくぱくとさせた。
posted at 00:41:46

アースは、帝政ローマの哲人のような顔で沈思黙考に入った。ヘルカイトか、ヒュージシュリケンか、どちらを味方にすべきか。将来性の面ではヘルカイトだろう。しかし、シックスゲイツが３人も同じ作戦にあたるのが、問題の発端なのだ…。ラオモト＝サンは、俺たちの誰かを始末する気ではあるまいか。
posted at 00:44:48

冷酷な算段を続けながらも、ハーレーのスピードは落ちない。平安ゴシック様式の厳しいトリイを潜る。不気味な灯篭が道の両脇に立ち並び、侵入者に無言の警告を発する。
posted at 00:48:56

その先には、高さ十数メートルほどの無骨なジンジャ・カテドラルが聳え立っていた。そしてアースクエイクは、カテドラルの障子戸の向こうに幽かにゆらめくボンボリの灯りの列を、確かに見た。 （「サプライズド・ドージョー　５」に続く。このセクションは６で完結。）
posted at 00:50:10

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 01:15:16

（翻訳チームのひとりより：親愛なる読者の皆さん、今回の連載箇所に一部、改行情報を表示できないようなツイッターブラウザーではうまく読めない箇所がありました。次回以降は改行部分を別ツイートにするなどして、改善される見込みです。今回分はもう、メンドくさいので、アップし直しとかしません）
posted at 01:19:54

第１巻「ネオサイタマ炎上」より。「サプライズド・ドージョー　５」
posted at 00:45:40

重金属酸性雨で朽ちかけたジンジャ・カテドラルの内部には、広さ五十畳ほどの、おごそかなドージョーが隠されている。このゴーストタウンには、電気も水道も無い。ボンボリと蝋燭の灯りだけが、ドージョーの北に正しく配された大仏像と、その周囲を守る24体のニンジャ神話の神々の像を照らしていた。
posted at 00:47:16

これらの像は、長い時の流れの中で無残に破壊されてきた。無数の手を持つ神、鬼を踏みしだく神など、様々な神像があるが、いずれもその頭部や手足を失い、特に酷いものは足首から下しか残されてはいない。そしてそれは、平安時代から続いた24のニンジャクランの、哀れな末路の象徴でもあった。
posted at 00:49:19

修行用の木人。自動スリケン投擲機。壁にはぼろぼろの旗が掲げられている。翼を広げた竜の姿がシンボルマークとして刺繍され、その下にはカタカナで「ドラゴン」と縫い上げられている。ここが由緒正しきドラゴンニンジャ・クランの本拠地、ドラゴン・ドージョーであることの、何よりの証拠であった。
posted at 00:50:36

強いインセンスの香りが、古く厳めしいカテドラル内に満ちている。その中心では、竜の刺繍入ニンジャ装束を纏う一人の老人が、ドラゴンの旗を背に十枚もの座布団を重ねて正座をし、深い瞑想に入っていた。彼こそはドラゴン・ドージョーの主、日本最後のリアルニンジャ、ドラゴン・ゲンドーソーである。
posted at 00:52:53

彼の前で正座をし、固唾を呑みながらじっとドラゴン・ゲンドーソーの命令を待つのは、白いニンジャ装束に身を包んだ10人のニュービー・ニンジャたち。そして、覗き窓から外の様子を伺うドラゴン・ゲンドーソーの孫娘、若くたおやかなユカノであった。ユカノのバストは豊満であった。
posted at 00:54:36

鳥居に仕掛けたブービートラップが作動し、立て続けにナリコが鳴ってからというもの、ドラゴン・ドージョー内は緊張感と静寂によって支配されていた。ナリコが作動し続けるということは、野良水牛ではなく、何か明確な悪意を持った外敵がドラゴン・ドージョーへと近づいていることを意味する。
posted at 00:55:23

命令を下すべきゲンドーソーは、目を閉じたまま動かない。しかし、ユカノもニュービーたちも、ゲンドーソーに寄せる全幅の信頼ゆえに、取り乱す気配は無かった。ナリコがさらに鳴る。第七警戒態勢。あと３段階で、敵がこのドージョーにやってくる。酸性雨に濡れた鴉が、トリイの上でゲーゲーと鳴いた。
posted at 00:57:15

（……ニンジャスレイヤーは、やはり現れなんだか……）ドラゴン・ゲンドーソーは、瞑想の中でひとりごちた。ナリコが鳴る。第八警戒態勢。（……だが、それでよいのかもしれぬ……）ナリコが鳴る。第九警戒態勢。ついにゲンドーソーは、カッと目を見開いた。「あらゆる侵入者を、生きては帰すな」
posted at 00:58:14

「イヤーッ！」第十警戒態を告げるはずだった繊細で風流なナリコの音は、しかし、南側から障子戸を突き破って突入してきた無作法な武装ハーレーの爆音と、巨漢のアースクエイクが放つ怒号によってかき消された。
posted at 00:59:41

ハーレーは後輪をコンパスのように滑らせ、タタミに焦げ痕を刻みつけながらその場でぐるりと一回転し、着地の衝撃を吸収する。ハーレーから吐き出される無骨なハイオク臭と、重金属酸性雨が蒸発するときの、あの独特の湿った悪臭が、ドージョー内に満ちるインセンスの香りを完全にかき消してしまった。
posted at 01:01:44

ハーレーはタタミの上で停止し、空吹かしのエンジン音が敵を威圧する。アースクエイクの不吉で威圧的な眼光が、座布団の上に座るドラゴン・ゲンドーソーに注がれた。そして一礼。
posted at 01:03:00

「ドーモ、初めまして、ドラゴン・ゲンドーソー＝サン。ソウカイ・シックスゲイツのニンジャです。ドラゴン・ドージョーに放火に来ました」丁寧なアイサツは、敵にさらなる恐怖心を植え付ける。 「ドーモ、ソウカイ・シックスゲイツ＝サン。ドラゴン・ゲンドーソーです」
posted at 01:03:07

「イヤーッ！」ドラゴン・ゲンソーソーのアイサツが完全に終わらないうちに、ヒュージシュリケンはサイドカーに搭載した煙幕弾とプラスチック爆竹の発射スイッチを、勝ち誇ったような掛け声とともに押した。たちまち、ドージョー内は猛烈な煙と騒音に包まれる。ナムアミダブツ！　何たる卑劣か！
posted at 01:05:34

「慌てるな！」とゲンドーソーが叫ぶのは、一瞬遅かった。彼の声は爆竹の騒音によって切り裂かれ、仲間の耳には届かない。思いがけぬ事態に取り乱したニュービー・ニンジャたちは、古事記にも記された伝統的なニンジャの攻撃陣、ヤジリの型で武装ハーレーの方向へと闇雲に突き進む。
posted at 01:06:44

ヤジリの型は、ボーリングのピンのように並び一点突破で突き進む、突破型の攻撃陣である。確かに、ヒュージシュリケンとアースクエイクという強力なソウカイ・ニンジャ2人を相手にするには、この攻撃陣が最適の選択肢だ。
posted at 01:07:43

だが、それはヒュージシュリケンの思う壺だった。ズバリ・アドレナリンの効き目も良く、痛みはほとんど消えている。ヒュージはハーレーから素早く飛び降り、2回後方にバク転した後、背中に背負った前長2メートルの巨大セラミック・スリケンをニュービー・ニンジャたちに投擲した。 「イヤーッ！」
posted at 01:08:52

「グワーッ！」「グワーッ！」「グワーッ！」ニュービーたちの首を、巨大スリケンが次々と切断する。10人のうち9人の首が飛び、タタミに転がった。首を斬られたニンジャ達の死体は前傾姿勢のまま直立不動となり、首からスプリンクラーのように血飛沫を撒き散らす。
posted at 01:09:29

「良い援護だ、ヒュージ」とアースクエイク。だが、ヒュージシュリケンは自らの失態に呆れ、愕然としていた。……以前の俺であれば、確実にストライクを決めたはずだ。まさか、敵を1人討ちもらすとは……これが、片目を失うということか。俺は、俺の存在意義は、どこへ行ってしまったのだ……。
posted at 01:10:36

その時だ。天井から、細くしなやかな影が飛び降りてきた。 「キエーッ！」天井に張り付いていたユカノが、包丁を胸の前に両手で抱えて、一直線に降下攻撃をくり出したのだ。片目を失ったヒュージシュリケンにとって完全な死角である、左側面めがけて。
posted at 01:16:38

「グワーッ！」ヒュージの肩に包丁が突き刺さり、大スリケン投擲に必要な筋肉が完全に切断された。噴水のように血が噴き出す。 しかし、それは知能派のアースクエイクにとって、思う壺だった。すぐ隣にいたアースの野太い腕が、ユカノの足をつかんで宙吊りにする。ユカノは悲鳴をあげた。
posted at 01:20:05

アースはユカノの奇襲に気付き、あえてヒュージを囮にしたのだ。 （……ヒュージよ、お前はもうオシマイだ。最後に、俺の役に立ってくれたな）アースは忍者メンポの中で、満面の笑みを浮かべていた。ヒュージシュリケンは激痛と絶望の中で、タタミの中にうずくまり、血の染みを広げてゆく。
posted at 01:20:49

「ドラゴン・ゲンドーソー＝サン、観念せよ。抵抗すれば、この女がどうなっても知らんぞ」勝ち誇ったアースクエイクの大音声が、ジンジャ・カテドラルの中に朗々と響き渡る。ドラゴン・ゲンドーソーも、愛する孫娘を人質に取られ、完全に戦意を喪失しかけた。その時だ。
posted at 01:22:03

「ワッショイ！」禍々しくも躍動的な掛け声が響き渡ったかと思うと、ジンジャ・カテドラルの天井が崩れ下ちた。そして、轟々たる重金属酸性雨とともに、赤黒いニンジャ装束に身を包んだニンジャスレイヤーが、この死闘に乱入してきたのである！
posted at 01:23:48

第１巻「ネオサイタマ炎上」より。「サプライズド・ドージョー　６」に続く。 （６でこのセクションは完結します）
posted at 01:24:22

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posted at 01:34:12

第１巻「ネオサイタマ炎上」より。「サプライズド・ドージョー　６」
posted at 20:22:18

（前回までのあらすじ：ドラゴン・ドージョーを強襲した、ヒュージシュリケンとアースクエイク。孫娘ユカノを人質に取られ、思うように手を出せないドラゴン・ゲンドーソー。そこへ、どちらの陣営にも属さないはずのニンジャスレイヤーが突如乱入してきた）
posted at 20:25:43

「Wasshoi！！」禍々しくも躍動的な掛け声が響き渡ったかと思うと、ジンジャ・カテドラルの天井が崩れ落ちた。そして轟々たる重金属酸性雨とともに、赤黒いニンジャ装束に身を包んだニンジャスレイヤーが、この死闘に乱入してきたのである。
posted at 20:26:26

ジーザスとショーグンと６人のニンジャが描かれた荘厳なステンドグラスが、耳障りな音を立てて跡形も無く砕ける。屋根の崩落と同時に、天井裏を住処としていた百羽近い鴉たちが、慌しくドージョー内を飛び回った。
posted at 20:30:58

鴉の羽根で作られた黒い渦に抱かれながら、ニンジャスレイヤーがゆっくりと舞い降りてくる。ステンドグラスの破片が、ボンボリの灯りを反射してホタルのように輝く。その姿は、巨大な黒いフロシキを纏っているかのように不吉で、かつ神々しかった。ユカノはその危険な美しさに、思わず涙を流していた。
posted at 20:36:23

重金属酸性雨に痛めつけられた無数の黒い羽根が、ボンオドリを舞っているかのように輪舞しながら、タタミへふわりと舞い落ちる。直後、思い出したかのように、土砂降りの酸性雨とガラス片がドージョー内へと叩きつけた。同時に、ニンジャスレイヤーはドージョーの中心へと立膝状態で着地する。
posted at 20:38:34

一瞬の静寂。ジンジャ内のすべての視線が、ドージョーの中心に集まった。それからニンジャスレイヤーは、目にもとまらぬ速度でタタミを蹴り、猛烈な勢いで跳躍すると、ドリルのように空中回転して静止した。メガロ・ハイウェイで１２台の武装ベンツを葬った、あのヘルタツマキをくり出そうというのだ。
posted at 20:39:49

「待て、この女がどうなっても……」アースクエイクが、宙吊りにしたユカノを盾のように突き出す。たわわな胸が揺れる。だが、ニンジャスレイヤーは意に介さない。タツマキはさらに回転を速める。
posted at 20:41:16

今、彼の体を突き動かしているのは、家族を失った苦悩せる元サラリマン、フジキド・ケンジではなく、全ニンジャの抹殺のみを望む、恐るべきナラク・ニンジャの魂だったからだ。
posted at 20:45:03

――――――――――
posted at 20:45:16

ドラゴンドージョーの死闘から時を遡ること、１時間前。メガロ・ハイウェイでヘルカイトによる奇襲を受け、高架下へと真っ逆さまに落下したニンジャスレイヤーは、そのまま死んだように昏倒していた。数十分後、ようやく意識が目覚めるも、体はまだ動かない。
posted at 20:46:23

朦朧とした意識の中で、彼は繰り返しうめいた。（（（寝ている場合か……起きろ……起きろ……俺は、命の恩人であるドラゴン・ゲンドーソー＝サンとユカノ＝サンを助けねばならない）））と。
posted at 20:48:01

同時に、否定的な感情が彼の中でくすぶった。（（（待て、俺が行って何になる。俺が一方的に好意や恩義を感じているだけだ。二人は俺に恐怖を抱き、距離を置こうとしていたではないか。俺が死ねば良いと思っているかもしれない）））と。実際、フジキドはゲンドーソーに教えを乞い、拒否されている。
posted at 20:59:55

（（（恐れられて当然だ……俺はニンジャスレイヤー、すべてのニンジャを殺す者なのだから）））。だが、このままでは、ソウカイ・シンジケートの魔手がドラゴン・ドージョーに伸びてしまう。
posted at 21:06:33

（（（ゲンドーソー＝サンは、そう簡単にはやられないだろう。だが、無傷で済む保証もない。ユカノ＝サンも！　ああ、俺はあの二人を助けたい！　それだけなんだ！）））　急がねば！　急がねば！　だが、意識だけが焦燥を続け、傷ついた身体は微動だにしない。
posted at 21:08:12

ソウカイ・ニンジャ３人との死闘で失った体力はまだ戻らない。ケロイド水牛たちがニンジャスレイヤーの周囲に群がり、モーモーと貪欲な喉を鳴らし始めた。酸性雨耐性の新種タケノコさえも溶かす、強力な胃液をぼたぼたと滴らせながら、長い舌をぶるぶると左右に揺らす。
posted at 21:09:45

水牛の舌が、ヘドロ沼地の中に仰向けで埋まったニンジャスレイヤーの全身を嘗め回した。屈辱感と焦燥感が、ニンジャスレイヤーの胸を焦がす。そして不意に、ニンジャスレイヤーの心の内で、もうひとつの新たな声が響いた。これまでに何度もフジキドをそそのかそうとしてきた、あの怨念に満ちた声が。
posted at 21:11:03

「「「フジキド・ケンジよ、ここから先は俺に任せろ。俺の暗黒カラテの力があれば、この傷ついた肉体を動かし、ソウカイ・ニンジャどもを皆殺しにできるぞ」」」……と。時刻はまさにウシミツ・アワー。妖魔が跋扈する闇の時刻であった。いつものフジキド・ケンジならば、この声を無視していただろう。
posted at 21:16:59

ALAS！　だが、何たる悲劇か！　二人の恩人を強く想うあまり、未熟なるフジキド・ケンジは、その恐るべき声に応えてしまったのだ。フジキド本人はおろか、ドラゴン・ゲンドーソーでさえもその正体を掴めなかった、正体不明のニンジャソウルの声に。
posted at 21:20:33

（（（俺の体に宿る、名も知らぬニンジャよ、俺の代わりにこの体を動かしてくれ。…憎い！　あのソウカイ・ニンジャたちが憎い！　殺したい！　そしてすべてを終わらせて、冷たいフートンに入って、死者のごとく安らかにこの身を横たえたい！）））その瞬間、フジキドの意識は完全に消え去った。
posted at 21:24:39

ニンジャスレイヤーの右手が、死体の痙攣のように、ぴくぴくと動き始めた。ケロイド水牛の舌を素手で掴み、引きちぎる。水牛の返り血でメンポを赤く染めながら、ニンジャスレイヤーは笑い声を上げる。それはフジキド・ケンジの笑いではない。地獄の底から響いてくるような、ナラク・ニンジャの笑いだ。
posted at 21:32:19

かくしてフジキド・ケンジの精神を追いやり、肉体のコントロールを奪ったナラク・ニンジャは、ケロイド水牛の群れを一瞬でキャトルミューテーションした後、ヒュージシュリケンの残した血の痕跡を追って、音速の如きスピードでメガロ・ハイウェイを駆け抜けた。
posted at 22:07:43

余りのスピードによって衝撃波が発生し、中央分離帯で光るヨロシ＝サンの電光掲示板が割れ、「暴力団追放」「緑を大切に」「お先にどうぞ」と書かれた古き善き時代の錆びきったカンバンが、障子戸のように何枚も突き破られた。その後わずか数分で、この怪物は廃インターチェンジを通過した。
posted at 22:15:30

学園都市の廃墟を疾駆しながら、ニンジャスレイヤーはメンポの奥に不吉な笑みを浮かべていた。殺人衝動を堪えきれず、哄笑が漏れる。口元からは涎が垂れ、右目は瞳孔が開きすぎ、黒い瞳がゴマのように小さくなっていた。首をへし折る感触に飢え、左手は休みなくチョップの動作を繰り返していた。
posted at 22:17:41

「「「フジキド・ケンジよ、でかしたぞ」」」ナラク・ニンジャの声が脳内でエコーした。「「「じっと精神的フートンの中で見ておれよ。三人のソウカイ・ニンジャだけではない。ドラゴン・ドージョーのニンジャたちも皆殺しだ。俺は、その返り血の中でお前を起こしてやろう！」」」
posted at 22:19:40

――――――――――
posted at 22:19:51

場面は再びドージョーへ。「サツバツ！」暴走するニンジャスレイヤーは、メンポのスリットから地獄の蒸気を吹き出し、なおも回転を速めた。危険な回転だ。鴉の羽根を巻き込み、漆黒の巨大なタツマキを形成する。「イヤーッ！」両腕が触手状の生き物のように休み無く動き、スリケンを全方向へ射出した。
posted at 22:44:08

「グワーッ！」スリケンがアースクエイクの全身に突き刺さる！ 「アイエエエエエ！」スリケンがユカノの足にも突き刺さる！ 「グワーッ！」倒れ伏すヒュージシュリケンの背中にも突き刺さる！ 「グワーッ！」残っていた最後のニュービー・ニンジャも巻き添えを食って死んだ！
posted at 22:45:13

２メートル５０の異常巨体であるアースクエイクにとって、スリケンの傷など百発喰ったところで致命傷にはならない。だが、目に突き刺されば話は別だ。
posted at 22:46:25

「グワーッ！」片目を潰されながらも、知能派のアースクエイクは冷静さを失わず、素早く作戦を変更した。敵は、女子供の人質など意に介さぬ、狂った殺戮者なのだと悟ったからだ。何の役にも立たないユカノを放り捨てて、アースは両腕で身を守った。
posted at 22:49:04

ドラゴン・ゲンドーソーは裏返した強化タタミを盾に使い、スリケンの雨を防いでいた。だが、これでは身動きも取れない。「やはり、あのサラリマンには、邪悪なニンジャソウルが憑依しておったのか……！　ユカノ！　逃げよ！」ゲンドーソーが叫び、ユカノは一瞬の躊躇の後でそれに従った。
posted at 23:07:21

ここで思いがけぬことが起こる。アースクエイクが、ほんの一瞬だけ目を離した隙に、タツマキが忽然と消え失せていたのだ。渦巻状になっていた黒い鴉の羽根だけがぱっと散り、ニンジャスレイヤーの姿はどこにもなかった。
posted at 23:07:47

アースクエイクは目を暗視モードに切り替える。バイオヤクザのように、赤外線視覚装置をインプラントしているわけではない。サイバネティック手術などなくても、ニンジャたちは精神集中の力だけで、自在に自らの目を暗視モードに切り替えられるのだ。
posted at 23:09:33

アースはソナーレーダーのように気配を探る。酸性雨でボンボリの火がひとつ、またひとつと消え、ドージョー中心部は暗闇に変わってゆく。何かが向かってきた。手で捻り上げる。ただの鴉だ。また何かが向かってきた。やはり鴉。そう思った瞬間、不意に背後からニンジャスレイヤーが飛び掛ってきた。
posted at 23:13:08

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは、アースクエイクの首元めがけてカラテをくり出す。冷凍マグロの頭さえも一撃で粉砕するほどの、恐るべき殺人カラテを。だが、ニンジャの不意を打つことは容易ではない。アースは身を捻って向き合い、両腕でこれをガードした後、自慢のビッグカラテをくり出した。
posted at 23:26:26

「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」「イヤーッ！」暗闇の中で、二者のカラテと血飛沫が乱れ飛んだ。「イヤーッ！」「イヤーッ！」時折、ボンボリのひとつが息を吹き返して灯り、壮絶なニンジャの死闘を、タマガワ河川敷の花火フェスのように浮かび上がらせ、またすぐに消えていった。
posted at 23:27:12

「イヤーッ！」冷酷な殺人カラテをくり出しながらも、ニンジャスレイヤーの目からは血の涙が流れていた。命の恩人であるユカノとゲンドーソーの叫び声が、フジキドの魂を呼び戻し暴走を止めたのだ。だが、もう手遅れだ。（（…こんなはずではなかった。あの二人を守りに来たはずだったのに…））。
posted at 23:32:25

「イヤーッ！」「イヤーッ！」一進一退の攻防が続く。…いや、ニンジャスレイヤーが力負けを始めていた。ナラク状態の彼なら、容易くアースクエイクを肉塊に変えられただろう。だが、暴走が止まり、暗黒カラテが失われた反動で、彼の体を猛烈な虚脱感と疲弊が襲い始めていたのだ。
posted at 23:33:12

「イヤーッ！」アースクエイクの痛烈なストレートが、まともにニンジャスレイヤーの腹に決まった。「グワーッ！」フジキドの体は砲弾のように三十メートル吹っ飛び、仏像の一つを粉々にする。壁に張られた「ナムアミダブツ」のスローガンが、ニンジャスレイヤーを遠回しに嘲笑っているかのようだった。
posted at 23:34:23

体が動かない。スリケンもない。孤立無援だ。 一気に勝負をつけるべく、アースはドージョーの床を軋ませながら駆け込んでくる。あの巨体で頭を踏みつけられれば、ニンジャスレイヤーとて死ぬだろう。暗黒カラテの力はもう湧き上がらない。（（そうだ、俺は死ぬべきなのだ））とフジキドは思った。
posted at 23:35:45

（（（守るべき相手を殺そうとするなど、人の所業ではない）））フジキドは苦悶した。（（（俺はもう身も心もニンジャになってしまったのか……？　あの夜、俺を、そして俺の妻子を殺したニンジャのように。……そうだ、俺は死のう。フートンが欲しい。セプクできるならしたい……）））
posted at 23:36:36

「立て、ニンジャスレイヤー＝サン！」その声に無意識に反応し、ニンジャスレイヤーはネックスプリングで体を起こして、バク転を五回決めた。彼をセプクから救ったのは、戦闘体勢を整えたドラゴン・ゲンドーソーであった。
posted at 23:37:09

ゲンドーソーはアースクエイクの前に立ちはだかり、その周囲をグルグルと猛スピードで走り回って、巨漢ニンジャを翻弄した。そして叫ぶ。「よいか、ニンジャスレイヤー＝サン。力に力で対抗してはならん。インストラクション・ワンだ。お前もわしと同じ動きをせよ」
posted at 23:38:09

「Wassyoi!」息を吹き返したニンジャスレイヤーは、ドラゴン・ゲンドーソーとともにアースクエイクの周囲を猛烈な速度で回転した。あまりの速さに残像が生まれる。スピードはエネルギーを、そしてエネルギーはスリケンを生み出してゆく。ニンジャスレイヤーの手にスリケンが戻った。
posted at 23:38:46

高速移動しながら、師匠と新たな弟子は心で語り合った。（（（なぜ俺を助けたのです、ドラゴン・ゲンドーソー＝サン。俺にリアル・ジュージュツを教えることを、あれほど躊躇していたのに）））
posted at 23:39:23

（（（わしは今日、お前の流した血の涙を見、そのソウルに漆黒の影とコンジキの光を見たからだ。ニンジャスレイヤーよ、お前はキンカク・テンプルの高みに昇るべき崇高なソウルを宿している。わしがお前をそこへ導こう）））　（（（センセイー！！）））
posted at 23:40:12

「ゆくぞ、ニンジャスレイヤー＝サン！　イヤーッ！」二人はアースクエイクに向かってマシンガンのごとくスリケンを投げつけた。二人の息はぴたりと合い、アースクエイクの前後左右から同時にスリケンが射出された。一発も外れは無い。
posted at 23:40:39

「よいか！　これぞ、インストラクション・ワンの極意。百発のスリケンで倒せぬ相手だからといって、一発の力に頼ってはならぬ。一千発のスリケンを投げるのだ！」ゲンドーソーが禅問答のように深いジュージュツの真理を叫ぶ。
posted at 23:41:48

「グワーッ！」アースクエイクの全身へと、無数のスリケンが突き刺さってゆく。軍隊アリに襲われたドサンコ・グリズリーのように、その巨体が黒いスリケンによって見る間に覆われてゆく。知能派のアースは、自慢の思考回路をフル回転させ、冷静に戦況を分析しようとした。
posted at 23:42:13

だが、答えは明白、勝算ゼロだ。コンピューターディスプレイのように冷淡なアースの脳裏には、今、「ナムアミダブツ」の７文字だけが表示されている。もはや打つ手無しか。
posted at 23:42:38

「ヒュージ！　起きてくれ！　俺に支援を！」アースクエイクは自尊心を捨てて無様に叫ぶが、ヒュージはタタミに伏したまま動こうとはしない。「インガ・オホー」の６文字が、アースの脳裏にタイピングされた。
posted at 23:45:05

アースクエイクの全身を、絶望が支配した。この勝機を見逃さず、ドラゴン・ゲンドーソーとニンジャスレイヤーは、巨漢の左右から同時にジャンプキックをくり出す。「イヤーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」
posted at 23:45:39

左右からの鋭い飛び蹴りがアースの頭部に命中し、バリキ・ドリンクのCMのように、野太い首を勢いよくねじ切って上空に飛ばした。「サヨナラ！」アースクエイクの生首は、空中で断末魔の叫びを上げて爆発する。
posted at 23:47:02

首を失った巨人の体は、ミズゲイのように高さ１０メートルほどの血柱を噴き出してから、ずうんとタタミの中に沈んだ。崩落した天井では、無数の鴉たちが群れ集って、招かれざる余所者の死を見下ろしゲーゲーと鳴いていた。
posted at 23:47:46

力を使い果たし、タタミにくずおれるニンジャスレイヤー。「よくやったぞ、インストラクション・ワンは合格だ」とゲンドーソー。だがフジキドは罪悪感が蘇り「センセイ、やはり駄目です…セプクさせてください…」と呻く。ドラゴン・ゲンドーソーは静かに歩み寄り、声をかけようとした。その時だ。
posted at 23:48:51

「イヤーッ！」瀕死の状態にあったヒュージシュリケンが、最後の執念で吹き矢を吹いた。 「グワーッ！」注射針がドラゴン・ゲンドーソーの首元に突き刺さる！　ヨロシサン製薬が極秘に開発していたアンチニンジャ・ウィルスが、日本最後のリアルニンジャの体内へと容赦なく侵入していった！
posted at 23:51:50

「グワーッ！」もだえ苦しみ泡を吹くドラゴン・ゲンドーソー。全身の血管がどす黒く変わり、ミミズのように表皮に浮かび上がって、皮膚を内側から突き破らんばかりに暴れ回った。 「イヤーッ！」最後の一針を、ヒュージシュリケンはニンジャスレイヤーに向かって吹き出す。
posted at 23:54:43

だが、ニンジャスレイヤーは細さ０.５ミクロンの極細毒針を見切り、それを人差し指と中指だけでつまみ、後方に受け流した。 「おのれ！よくもセンセイを！」ニンジャスレイヤーはヒュージシュリケンに止めをさすべく体を起こし、酩酊ゲイシャのようなおぼつかない足取りで歩む。
posted at 00:02:32

血を失いすぎたヒュージシュリケンは、薄れ行く意識の中で呟く。（（（畜生が、スペアも取れなかったか。だが、最後にドラゴン・ゲンドーソーを道連れにしてやった。俺を囮に使いやがったアースクエイクも、良い気味だぜ……
posted at 00:03:31

だが、俺もついにここまでか。もうアンチニンジャ・ウィルス「タケウチ」の弾も切れた。せめて足が動けば、ハーレーに積まれた小型戦術核、バンザイ・ニュークを起動させ、任務を果たせるというのに。あと少しだったのに……。畜生が、俺の体はもう駄目だ……）））
posted at 00:05:33

「ヒュージシュリケン＝サン、貴様はやはり、もっと早く殺しておくべきだった…」ニンジャスレイヤーは肩で息をしながらヒュージの横に歩み寄り、右足の裏をヒュージの後頭部に乗せた。そして最後の力を振り絞って足を上げる。これでオシマイにしよう。
posted at 00:06:48

「サヨナラ！」ニンジャスレイヤーが足を振り下ろしながら叫ぶ。だが、それとまったく同時に、強烈なサーチライトの光が上空から照射された。「グワーッ！」暗視状態になっていたニンジャスレイヤーの目は、突然の猛烈な光を浴びてショックを受け、一時的な盲目に陥ってしまう。ウカツ！　何たる未熟！
posted at 00:07:54

騒音が聞こえてくる。ヘルカイトによって先導されたソウカイヤの武装ヘリ軍団が、屍骸に群がるハゲタカのように襲来したのだ。６台の武装ヘリから、ドージョーに向けてガトリングガンが斉射される。一秒三十発という猛烈な射出速度のため、弾丸は雨の中で燃え上がり、ドージョーを火の海に変えていった
posted at 00:09:03

「AAARGH！　いかん、ニンジャスレイヤー＝サン、逃げるのだ！」精神力でウィルスの発作を一時的に抑えたドラゴン・ゲンドーソーが、激痛に耐えて立ち上がる。「イヤーッ！」五連続のバク転と側転。「イヤーッ！」そして流れるようなブリッジで、ゲンドーソーはガトリングガンの射撃をかわした。
posted at 00:09:29

「グワーッ！」ニンジャスレイヤーはまだ、両目をおさえて悶え苦しんでいる。敵はすぐに、ゲンドーソーからニンジャスレイヤーへと攻撃目標を変えるだろう。このままでは蜂の巣である。「ニンジャスレイヤー＝サン！　わしの声に続け！　ハイ！　これだ！」
posted at 00:09:41

ドラゴン・ゲンドーソーは爆発寸前の体に鞭打ち、大仏の前にある黒いタタミを叩いた。タタミがぐるりと回転し、シークレット・パスウェイが現れる。「こっちだ、ニンジャスレイヤー＝サン！　急げ！」「グワーッ！」ニンジャスレイヤーはただ、センセイの声の方向へと闇雲に走るしかなかった。
posted at 00:10:22

「ヘルカイト＝サン、逃げられてしまいます」と、武装ヘリを操縦するY-12型ヤクザ。平然とヘルカイトが返す「ノープロブレム。俺たちの任務は、ドージョーの放火。ハーレーを狙え。バンザイ・ニュークを起こしてやれ」
posted at 00:11:41

師を背負ったニンジャスレイヤーは、地下下水道を時速１２０キロで走り抜け、ジンジャ・カテドラルから数百メートル離れたマンホールを抜けて地上へ姿を現した。ドラゴン・ゲンドーソーは、ニンジャスレイヤーを地下に導いた直後から、意識を失っていたのだ。
posted at 00:12:26

ニンジャスレイヤーがジンジャ・カテドラルの方向を向くと、クモの子を散らすように、武装ヘリ軍団が飛び去するところだった。不穏な動きだ、とニンジャスレイヤーは察する。数秒後、メガトン級の爆発がジンジャ・カテドラルの中心部から発生した。バンザイ・ニュークだ。
posted at 00:13:23

視界が揺らいだ。大気が揺れたのだ。衝撃波が来る……！　本能的に危険を察したニンジャスレイヤーは、学園都市の廃墟を全速力で駆けた。光のドームが背後からじりじりと迫ってくる。光に呑みこまれた哀れな水牛たちは、鴉たちは、タケノコたちは、一瞬にして蒸発していった。
posted at 00:14:02

走れ！　ニンジャスレイヤー！　走れ！　猛爆発を背負いながら、ニンジャスレイヤーはカラテの力で走り続ける。
posted at 00:19:12

だが、戦いに次ぐ戦いの疲労が、非情にも足をもつれさせる。爆発の衝撃を逃れるためにツインタワー・ビルを垂直に駆け上っていたニンジャスレイヤーは、足を滑らせ落下した。そして二人のニンジャは、バンザイ・ニュークによって生み出された光のドームの中へと霞むように吸い込まれていったのだ……。
posted at 00:20:29

（「サプライズド・ドージョー」おわり。「アトロシティ・イン・ネオサイタマシティ」に続く。）
posted at 00:22:20

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 00:22:50

「ジ・アフターマス」
posted at 16:16:36

見渡す限り、白茶けてヒビ割れた平坦な荒野であった。雷を含んだ重苦しい雲が上空をどこまでも覆い、煤混じりのネバついた雨が降り続けていた。重金属混じりの酸性雨ともまた違う、コールタールのような雨だ。
posted at 16:22:10

上空をときおり通過するのは、なんらかの調査目的と思われる政府の飛行艇である。地上へサーチライトを投げかけながら、高速で飛び去ってゆく。不運なものは雷の直撃を受け、煙を噴き出しながら、地平線に音もなくゆっくりと沈んで行く。
posted at 16:24:55

かけらほどの命すら見えぬ不毛。これすなわち、小規模核爆弾「バンザイ・ニューク」によって引き起こされたマッポー的な光景である。
posted at 16:26:26

かつてヒカリ=サン・シンガク学園都市を形作っていた高層ビルの廃墟や灰色の竹林といったものはバンザイ・ニューの衝撃波によってあらかた舐め尽くされ、無情なサップーケイと成り果てた。
posted at 16:33:35

そのサップーケイ荒野を、機械的な歩調で歩き続ける生命体があった。
posted at 16:35:19

その生命体は……人間である。そして、ニンジャだ。赤黒のニンジャ装束を着たニンジャが歩いているのだ。肩に担いでいるのは、大きな袋……違う。ドラゴンの刺繍をほどこされたニンジャ装束である。生死が不明な老ニンジャを担いでいる。
posted at 16:38:09

いかにも。読者の皆さんのお考えの通りである。彼こそはニンジャスレイヤー、フジキド・ケンジ。生死不明の老人はドラゴンドージョーのマスターセンセイ、ドラゴン・ゲンドーソーである。
posted at 16:42:08

ソウカイ・シックスゲイツのニンジャ、ヘルカイトの指示で引き起こされたあの恐るべき爆発を、いかにして生き延びたのか。確かにあの時、二人は高層ビルから足を滑らせ、爆発の中に飲み込まれて行ったはずだ。
posted at 16:46:15

生存の謎への答えはもちろん、ニンジャスレイヤーと瀕死のドラゴン・ゲンドーソーによって咄嗟に行われた驚くべきジツであった。
posted at 16:57:56

ドラゴン・ゲンドーソーをかばいながら垂直落下したニンジャスレイヤーは爆発に取り込まれた。しかし彼の非凡なニンジャ耐久力は、数秒間の爆炎を耐えしのいでみせた。落下の勢いでニンジャスレイヤーは垂直に深い竪穴を掘り、その奥底でじっと息を潜めた。ドトン=ジツである。
posted at 17:01:27

その縦穴の中、二人は数十時間にわたり、ぴくりとも動かずに耐えしのいだのである。そのとっさの判断、いまだ未熟なフジキドの自然な発想ではありえない。落下中に行われた数秒のドラゴン・インストラクションの賜物であった。
posted at 17:07:47

ニンジャスレイヤーがまっすぐ歩く方角の先には、カゲロウのように、色とりどりの光の粒が揺れている。ネオサイタマ、霞ヶ関の高層ビル群が発する明かりが、かろうじてこの地にまで届いてくるのだ。
posted at 17:21:38

「……脱したかフジキド」担がれたドラゴン・ゲンドーソーが口を開いた。「センセイ！」僥倖！ニンジャスレイヤーは色を失った。「ご無事で……！」
posted at 17:23:39

「ムネン、わしの体内には、あの得体のしれぬ毒がいまだ巣食っておる。手足を揺らすもままならぬわい。まこと、ウカツであった」「センセイ……」
posted at 17:26:22

二者はそれきり言葉を交わさず、数時間歩き続けた。やがて再びドラゴン・ゲンドーソーが口を開いた。「よいかフジキド。ドラゴン・フォレストだ」「ドラゴン・フォレスト？」
posted at 17:29:13

「さよう。ネオサイタマのメガロ工業地区の懐に、いまだ汚されぬ鎮守の森がある。ネコの額ほどの狭い土地だ。そこには我がドラゴン・ニンジャ・クランと兄弟の契りをかわしておったアワビ・ニンジャ・クランの守護神を祀るシュラインが……ゴホッ！ゴホッ！」「おカラダに障ります！」
posted at 17:37:03

「アワビ・ニンジャ・クランの血筋ははるか昔に絶えて久しいが、だからこそ…彼奴らも注意を払う事など……ゴホッ！そこまで……そこまで辿り着けば、残るインストラクションを……オヌシを完全なニンジャに…ゴホッ！ゴホッ！」ドラゴン・ゲンドーソーは再び気を失った。
posted at 17:41:33

ニンジャスレイヤーは担いだ老人に気遣わしげな一瞥を送ると、遠い街のネオン陽炎を見やり、目を細めた。「ドラゴン・フォレスト……」
posted at 18:00:46

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posted at 18:00:56

「妙ダゾ。歩イテクル。アレハ？」「グラウンドゼロの方角からか？」「ソウダ。……イヤ待テ……マサカソンナ…アレハ……」「おれ、俺にも見せてくれガントレット=サン。俺のスコープじゃサッパリだ」「アレハ…？アレハ、アレハ、ニンジャスレイヤー！？」「なあ、俺にもスコープを…何だって！？」
posted at 18:05:39

ヒカリ=サン・シンガク学園都市の跡地を臨む絶壁上。イラクサの茂みからガバリと身を起こしたのは、ブキミ極まりないシルエットだった。ゴミと枯れ草をこねあわせたような、毛むくじゃらのビッグフットのような怪物的な姿が、二名。
posted at 18:10:14

その一人が背中のあたりをいじると、怪物の毛皮めいたものが内側から開き、中から枯れ草色のニンジャ装束を着た男が現れた。「ニンジャスレイヤーと言ったか？スコープを見せろ、早く！」「コラ、オレノ、ギリーニンジャ装束ヲ、カッテニ脱グノジャナイ！」「うるさい！こんなもの、着ていられるか！」
posted at 18:14:00

枯れ草色のニンジャはいまだ"ギリーニンジャ装束"を着たままのもう一人からスコープをひったくった。それを覗き込み、絶句した。「ブッダ！ありゃ本当にニンジャスレイヤーだ！」
posted at 18:17:01

「トリアエズ、ヘルカイト=サンニIRCデ報告ヲ……」「おお、そうだ…いや待て」枯れ草色のニンジャは、携帯IRCを操作しようとしたギリーニンジャ装束のニンジャを制した。「やめろガントレット=サン。ダメだ」
posted at 18:23:27

「ナゼ？」ガントレットと呼ばれた異形ニンジャは小首を傾げた。センチピードはガントレットに向き直り、「こいつは運が回ってきたってもんだろうが！考えろガントレット=サン。あのいけすかない野郎に手柄をくれてやる必要は無い」
posted at 18:39:00

「フウム」ガントレットは顎を掻きながらしばし沈思黙考した。その手に装着された無骨な特殊ニンジャ小手が、コードネームの由来であろう。ガスマスクに似た特殊メンポが禍々しい。「一理アル」
posted at 18:50:11

「だろおがぁ！」センチピードはのけぞるようにして言った。「ちょっとタコに乗るのがうまいからって、うまうまとシックスゲイツの六人に収まりやがって！若造が！」「……ヤツノ実力ハ実際タイシタモノダゾ、センチピード=サン」「俺は認めねえ！」「嫉妬ハ判断ヲ鈍ラセル」
posted at 19:13:37

「とにかく！ニンジャスレイヤーと、ドラゴン・ゲンドーソーがセットだ。アブハチトラズ！しかも奴ら、あのバンザイ・ニュークで死ななかったのが不思議なくらいなんだ。実際死にかけなんじゃねえか？」「一理アル」
posted at 19:16:19

「いいか！手柄はヤマワケだ！ヘルカイトの奴にはビタイチモンやらん！これでニンジャスレイヤーとドラゴン・ゲンドーソーを殺して、俺達がアースクエイクとヒュージシュリケンの後釜をゲット！わかるな！」「ワカル、ワカル」ガントレットは無感情に頷いた。「よおおし！」センチピードがのけぞった。
posted at 19:36:49

ひととおり感情を吐き出したのち、センチピードは驚くほど平静になった。スイッチのオン・オフがハッキリした性格であるらしい。「じゃ、行ってくるぜ。……わかっちゃいると思うが、IRC端末は使うなよ。ツツヌケだからな。ノロシを使う」「ノロシ。大丈夫カ？」
posted at 19:58:24

「ああ大丈夫だ。厄介なヘルカイトはどのみち別の仕事だ。あいつさえ出し抜けば、他に気づく奴はいない。問題無い」「ヨカロウ。行クガイイ」「オタッシャデー！」センチピードが断崖からダイブした。
posted at 20:07:17

キヨミズ！センチピードは垂直落下の勢いで、荒地の地表を打ち割り、地中へ突入した。そう、ニンジャスレイヤーがバンザイ・ニュークを、避けたのと同様のムーブメント、すなわちドトン=ジツである。
posted at 20:18:57

相棒の落下を見届けるとガントレットは再びイラクサの茂みに身を潜めた。片膝立ちになり、立てた左膝に、異様なニンジャ小手を装着した左腕を乗せる。小手は左右とも無骨だが、それぞれ役割が違うのか、別形状である。そして、スコープを特殊メンポに装着・固定。タクミ！手で支える必要が無いのだ。
posted at 20:23:49

ガントレットのスコープ視界が、はるか遠方のニンジャスレイヤーを捉える。ドラゴン・ゲンドーソーを担ぎ、真っ直ぐにネオサイタマを目指して、着実な歩みを進めている。
posted at 20:34:09

「オテナミ…ハイケン…」ガントレットは膝に乗せた左腕に、右腕を繰り返しこすりつけるようにした。両腕のニンジャ小手についているホイールが、火打石のような火花を上げて回転を始める。ジャッ、ジャッと音を立て、こすり合わせるほどに、その回転速度は増して行く。
posted at 20:36:41

ニンジャスレイヤーからある程度離れた荒野上で、最初のノロシが上がった。センチピードが地中から一度浮上し、接近の合図を出したのだ。弱々しい蒸気の筋は、知らない者には陽炎か何かとしか映るまい。
posted at 20:39:36

マウスピース型トリガースイッチを噛み、スコープの倍率を目まぐるしく変更しながら、ノロシと標的とを注視する。「3…2…」ガントレットがもぐもぐと呟く。「1…！」カウントダウンときっちり同時に、ニンジャスレイヤーの足元の大地が割れ、砂利と土埃が吹き上がった。
posted at 20:43:21

-----
posted at 20:45:04

「何だ！」気絶していたドラゴン・ゲンドーソーがいきなり大声を上げた。「センセイ！？」その瞬間、ニンジャスレイヤーのすぐそばの地面が裂け、砂利と埃を噴出した。何かがそこから飛び出した！「イヤーッ！」
posted at 20:46:55

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはとっさに右腕を上げ、首筋への攻撃を小手でガードした。アブナイ！ドラゴン・ゲンドーソーによる一瞬早い警告がなければ、ニンジャスレイヤーの首から上は体とサヨナラしていたかも知れぬ！
posted at 20:50:10

地中から飛び上がってのアンブッシュをしかけた敵は、クルクルと後方へ回転しながら着地した。ニンジャスレイヤーはその枯れ草色のニンジャへ向けてカラテの構えを取りかけたが……「ならぬ！まだだ！」担がれたゲンドーソーが叫んだ。「！……イヤーッ！」
posted at 20:52:59

チュン、と甲高い金属音、そして火花！アブナイ！ニンジャスレイヤーが咄嗟の水平チョップで弾き飛ばしたもの、それはネオサイタマの方角に聳える断崖から恐るべき速度で飛びきたったスリケンであった！
posted at 20:55:03

「なぁにィー！？こいつ、初撃を防ぎ切りやがっただと！」枯れ草色のニンジャが毒づいた。ニンジャが両手を振ると、両拳の先から危険な爪状武器が飛び出した。「ドーモ！はじめましてニンジャスレイヤー=サン。センチピードです」襲撃者は慌ただしくオジギした。
posted at 21:02:27

ニンジャスレイヤーはアイサツを返そうとしかかったが、断崖から射出された二発目のスリケンを弾き飛ばすのが先だった。そしてあらためてアイサツした。「ドーモ、はじめましてセンチピード=サン。ニンジャスレイヤーです。こちらはドラゴン・ゲンドーソー=センセイです」
posted at 21:05:11

「イヤーッ！」センチピードがジャンプした。両手の爪状武器が襲いくる！ニンジャスレイヤーはドラゴン・ゲンドーソーを片手で担いだ姿勢のまま、それを迎え撃たねばならない。加えて、遠方からの狙撃スリケン！
posted at 21:07:46

果たしてニンジャスレイヤーはこのあまりにも部の悪い襲撃を破ることができるのか！？ドラゴン・フォレストへの長く苦しい旅路が今、幕を開けた！
posted at 21:11:34

（ジ・アフターマス#1・終わり。#2へ続く）
posted at 21:12:24

◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 21:13:19

「ジ・アフターマス」#2
posted at 16:43:17

（前回のあらすじ： ヒカリ=サン・シンガク学園都市の廃墟と竹林を灰燼に帰した小型核「バンザイ・ニューク」をドトン・ジツで辛くもやり過ごしたニンジャスレイヤーとドラゴン・ゲンドーソー。ゲンドーソーの指示のもと、目指すはネオサイタマのメガロ工業地区に隠されたドラゴン・フォレストだ。
posted at 16:48:38

爆発から数日が経過し、ソウカイ・シンジケートのドージョー襲撃部隊は既に撤収を済ませていたが、何らかの理由で地域の警戒に当たっていたニンジャ、ガントレットとセンチピードは、生存したニンジャスレイヤー達を偶然に発見する。すぐさま開始される襲撃。生き残れるか、ニンジャスレイヤー！）
posted at 16:53:02

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posted at 16:53:40

「イヤーッ！」ドラゴン・ゲンドーソーを担いだまま、ニンジャスレイヤーは右膝を高く上げ、襲い来るセンチピードの右手の爪状武器を蹴った。空中でバランスを崩したセンチピードは攻撃の機会を逸し、左手の追撃をあきらめた。
posted at 16:56:26

「イヤーッ！」狡猾なヒット・アンド・アウェイ戦術で再び飛び離れるセンチピードに、ニンジャスレイヤーはスリケンを投げつける。「イヤーッ！」センチピードの爪状武器が閃き、いともたやすくスリケンを弾き飛ばす。「まただ、ハイ！来るぞ！」ドラゴン・ゲンドーソーが叫んだ。
posted at 17:00:59

ギュン！鈍い金属音！ニンジャスレイヤーはかろうじて遠方から飛び来たった狙撃スリケンを三たび弾き飛ばした。「これでは防御し続ける以外にない。やつを排除せねば勝ちは拾えぬぞ！」ゲンドーソーが言った。
posted at 17:05:38

「よいか、インストラクションだ！ニンジャは地水火風の精霊と常にコネクトし、操る存在だ。これをフーリンカザンと称す！さきのドトンでお主は既にその教えの入り口に立っておる。ハイ！考えろ！」ゲンドーソーは素早く教示した。
posted at 17:08:58

「うるせえジジイだぜーっ！」センチピードが怒声で遮った。ドラゴン・ゲンドーソーのアドバイスさえ無ければ、ニンジャスレイヤーを三度は殺せていたはずである。「黙ってくたばりやがれ！」センチピードが両腕を振ると、爪状武器はさらに伸びた。二倍の長さである。危険！
posted at 17:15:29

「イヤーッ！」センチピードが爪状武器を水平に、クルクルと回転しながら襲いかかる！長さは二倍！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは素早い回し蹴りを繰り出した。いや、早すぎる。センチピードに届かない。
posted at 17:25:42

しかし、これでよいのだ。四度目の鈍い金属音！そう、ニンジャスレイヤーの回し蹴りは狙撃スリケンを弾くためのものであった。その蹴りの勢いを乗せ、さらにもう一回転、連続の回し蹴りを繰り出す。これが狙いだ。「イヤーッ！」「グワーッ！」
posted at 17:38:24

一度目の蹴りがセンチピードにはフェイクとなっていた。届かなかった事で一瞬油断したセンチピードの顎を、二回転目の回し蹴りが捉えていた。小柄なセンチピードが吹っ飛び、地面に叩きつけられる！
posted at 17:40:57

センチピードは追撃を警戒し、スプリングキックで跳ね起きる。だが追撃は無かった。蹴りの勢いを乗せ、ニンジャスレイヤーはその場で回転し続けていた。回転速度はどんどん速くなる。まるでコマのように！
posted at 17:59:32

「何をしてやがるンだーっ！」センチピードが吠えた。そして気づいた。軸足が激しい回転で地面を削り、土埃を巻き上げているではないか。センチピードの視界がどんどん土色に霞んで行く。まさかこれは！「煙幕！？」
posted at 18:04:55

なんたる工夫！ニンジャスレイヤーは粉塵を巻き上げる事で、遠方の断崖で待機するスリケン・スナイパーの視線を見事に遮った！これで狙撃スリケンの脅威は半減である。「畜生やりやがった！」センチピードは歯噛みした。
posted at 18:16:46

「デカシタ！」担がれたドラゴン・ゲンドーソーが賞賛した。「忘れるな、これがフーリンカザンなり。地水火風の精霊を盾とせよ！」「ハイ、センセイ！」「この機を逃すな！すぐに狙撃ニンジャはこの煙幕に適応してくるぞ。一息にセンチピード=サンにトドメを刺せ！」「ハイ、センセイ！」
posted at 18:26:55

「ハイじゃねえーっ！」センチピードが逆上した。「その腐れセンセイ・ジジイもろとも、ネギトロにしてやる！」なんたる罵倒！あまりのシツレイに、ニンジャスレイヤーは眉間にシワを寄せた。センチピードが両腕を振ると、爪状武器がさらに伸びた。長さは三倍！危険！
posted at 18:36:22

「イヤーッ！」センチピードが飛びかかる。地獄のバーニング・ホイールを思わせる危険な爪状武器の縦回転で、ドラゴン・ゲンドーソーを担いだニンジャスレイヤーに迫る！「センセイ！」ニンジャスレイヤーはゲンドーソーに目配せした。「よい！やれ！」「イヤーッ！」
posted at 18:50:47

ナムサン！ニンジャスレイヤーは己のセンセイをボールのように空中へ放り投げた。重荷から自由になったニンジャスレイヤーは回転しながら迫るセンチピード・ホイールを易々とかわし、側面から地獄めいたパンチを浴びせた。「イヤーッ！」「グワーッ！」
posted at 18:54:04

（親愛なる読者の皆さんへ：戦闘中の中断で訝しく思われた方もいらっしゃると思います。翻訳チームのスシが切れたことによる不具合です。問題解消までいましばらくお待ちください）
posted at 20:46:57

（まもなく再開されます）
posted at 21:32:27

「イヤーッ！」地面に仰向けに倒れこんだセンチピードめがけて、ニンジャスレイヤーが跳んだ。両足を揃えて落下、センチピードの心臓を強烈にストンプした。無慈悲！
posted at 21:36:13

「グワーッ！」そこへ、ドラゴン・ゲンドーソーがジャストのタイミングで落下してくる。ニンジャスレイヤーはセンチピードを踏みつけたまま、センセイをキャッチ。再び担ぎ上げた。見事な物理計算であった。
posted at 21:38:17

「畜生めーっ！」センチピードがもがいた。ニンジャスレイヤーは踏みつけた両足をねじり込んだ。「イヤーッ！」「グワーッ！」無慈悲！まさにそれはムカデ（訳註：センチピードはムカデの事）を踏みつぶすがごとし！
posted at 21:45:42

「これで……これで勝ったと思うなよーっ！」センチピードが虫の息で呪った。「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはその場でジャンプし、センチピードの頭部を踏み抜いた。
posted at 21:59:10

-----
posted at 21:59:58

ナムアミダブツ！ガントレットがスコープを赤外線モードに切り替えた時には、既に勝負はついてしまっていた。もはやその場に残されていたのは、横たわるセンチピードの死体のみである。
posted at 22:02:02

センチピードの死体のみ？ウカツ！ガントレットはニンジャスレイヤーの姿を追おうとした。いない。見失った！視界が狭い！ガントレットは慌てて、特殊メンポに固定したスコープを装備解除した。「アイエエエエエ！」
posted at 22:06:23

ガントレットの口から情けない悲鳴が漏れた。スコープを外したガントレットの眼前にニンジャスレイヤーが立っていたからだ。なんたる速度！確かにガントレットは索敵のセオリーを誤り、いたずらに時間を浪費してしまった。だがドラゴン・ゲンドーソーを担いだまま、絶壁を駆け上がったとでも言うのか！
posted at 22:30:22

「ドーモ、はじめまして。ニンジャスレイヤーです。こちらはドラゴン・ゲンドーソー=センセイです」ニンジャスレイヤーが挨拶した。ナムサン！「ドーモ、ハジメマシテ、ガントレットデス」「イヤーッ！」「グワーッ！」
posted at 22:37:09

ニンジャスレイヤーの右手がガントレットの首を鷲掴みにし、吊り上げた。ガントレットは両足をむなしくばたつかせた。ニンジャスレイヤーはガントレットを睨みつけた。「幾つか訊いておく事がある」「話スコトハ何モナイ……」「イヤーッ！」「グワーッ！」
posted at 22:46:18

ニンジャスレイヤーのマンリキのようなニンジャ握力が、容赦無くガントレットを締めつける！「答えろ。答えるなら、カイシャクしてやる。黙っているなら、痛めつけてから殺す」「グワーッ！」
posted at 22:48:55

「答えろ。貴様らはソウカイヤのニンジャか」「コタエルモノカ…グワーッ！」ニンジャスレイヤーのニンジャ握力が強まった。「その質問は不要だ」担がれたドラゴン・ゲンドーソーが口を挟む。「そやつのメンポマスクの額を見よ。クロスカタナの意匠。それはソウカイヤのエンブレムだ」
posted at 23:03:58

「なるほど。では次だ。この地に他のニンジャはいるか」「コタエルモノカ…グワーッ！」ニンジャ握力がさらに強まる！メンポマスクのゴーグル部分のガラスが割れた！「他のニンジャはいるか」「イ……イナイ」「イヤーッ！」「グワーッ！」「本当か？」「ホント、ホントウダ！」
posted at 23:08:11

「信用できんな」「バンザイ・ニュークデ、オマエタチハ死亡シタモノト判断サレテイル」ガントレットはメンポマスクの空気孔からヒューヒューと息を漏らす。「センチピード＝サント俺ハ、ヘルカイト＝サンニ知ラレズ、オ前ラノ首ヲトリ、手柄ヲ得ヨウト……」
posted at 02:02:36

ニンジャスレイヤーとドラゴン・ゲンドーソーは顔を見合わせた。「……こやつの声音に嘘の響きは無い」ゲンドーソーが厳かに告げた。「ホントウダ。オレタチ2人ハ、ソモソモ別ノ暗殺任務デ、コノ場所ニ……」
posted at 02:13:08

「アバーッ！」背後の破砕音、そして絶叫に、ニンジャスレイヤーは素早く振り返った。「アバババババ、アバババーッ！」ナムアミダブツ！それは何たる異形か！
posted at 02:18:39

背後の地面を割って飛び出したのは、多足の怪物……いや！どうやらそれはセンチピードである！胸から下が消失し、肋骨の下から、金属製のムカデ状サイバネティック・多足胴体が伸びている。それは素早く地面を這い、両手の爪状武器でニンジャスレイヤーに襲いかかった！「アバーッ！」
posted at 02:22:31

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは片手でスリケンを3枚立て続けに投げつけた。「アバーッ！」センチピードは飛来するスリケンをかわし、這い進む！そのメンポはむごく砕け、既に致命傷を負っている事をうかがわせる。「道連れだニンジャスレイヤー！俺と一緒にバラバラのガンモになりやがれーっ！」
posted at 02:27:18

「Wasshoi！」ニンジャスレイヤーは再びドラゴン・ゲンドーソーの体を天高く放り投げた！そして、突然のアンブッシュで地面に投げ出され、匍匐で逃れようとしていたガントレットの首筋をつかむ！「アイエエエ！」
posted at 02:31:10

「イヤーッ！」迫りくるセンチピードに向けて、ニンジャスレイヤーは力任せにガントレットの体を投げつけた！「アバーッ！」「アイエエエエ！」両手の爪状武器でニンジャスレイヤーを捕らえようと掴みかかったセンチピードは、かわりにガントレットを受け止めていた。「なにーっ！？」
posted at 02:38:31

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは垂直に高く跳び上がった。空中で、ドラゴン・ゲンドーソーを抱きかかえる。眼下ではガントレットと組み合ったセンチピードが狂ったように叫んでいた。「畜生！畜生ーっ！ダメだーっ！」次の瞬間、センチピードの時限式自爆爆弾がタイムリミットを向かえ、着火！
posted at 02:41:53

「「サヨナラ！」」サイバネティック・ムカデ・ボディとギリーニンジャ装束、二人の異形ニンジャは断末魔の叫びを同時に発し、炎に包まれながら爆発四散した。
posted at 02:44:59

爆風が散るのを待ったかのような絶妙のタイミングで、ニンジャスレイヤーはゲンドーソーを抱えたまま、ひらりと着地した。「……ニンジャ殺すべし」ニンジャスレイヤーは低く呟いた。
posted at 02:50:25

「センセイ、ご無事で」「フジキド……見事であった、ゴ、ゴホッ！ゴホッゴホッ！」緊張の糸が切れたか、ドラゴン・ゲンドーソーは激しく咳き込んだ。ニンジャスレイヤーはイラクサの生える断崖上を見回した。
posted at 02:53:03

「奴等、こんな荒野の真ん中に徒歩で来たなどという事はありますまい。近くに移動手段があるはず……あれだ！」ニンジャスレイヤーは目当てのものに駆け寄った。「センセイ、今しばらくのご辛抱です！」迷彩シートにてカモフラージュされていたのは、小型のセスナである。
posted at 02:55:51

「操れるのかフジキド……」ゲンドーソーはニンジャスレイヤーの肩の上でゼエゼエと荒い息を吐いた。「なんとかします」二人乗りの小型飛行機の後部席へぐったりしたゲンドーソーを座らせ、自らは運転席に座る。キーがささったままだ。僥倖である。もっとも、無くてもどうにかするつもりだった。
posted at 02:59:50

「今しばらくのご辛抱です」ニンジャスレイヤーは繰り返した。ガタガタと激しく不快な振動を伴い、小型飛行機は滑るように前身をはじめた。そして、浮き上がった。稲妻を走らせる厚い黒雲と無残なクレーターを背後に、カトンボのような飛行機はフラフラと飛んだ。
posted at 03:04:16

そのおぼつかない軌跡は、一寸先すらも見えぬ彼らの未来の暗示のようでもあった。
posted at 03:05:15

（「ジ・アフターマス」　終わり）
posted at 03:05:35

◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 03:05:56

第１部「ネオサイタマ炎上」より　「アトロシティ・イン・ネオサイタマシティ」
posted at 22:40:05

ニンジャスレイヤー死す。ネオサイタマのニンジャ裏社会を騒がせていた謎の復讐鬼は、ドラゴン・ドージョーとともに小型戦術核バンザイ・ニュークでアノヨへ行った。　1
posted at 22:47:25

ここはネオサイタマの掃き溜め、ツチノコストリート。様々な違法行為、違法基盤屋、殺人オスモウショー、オハギ屋などが横行する、電脳メガロシティの暗黒街の一つ。電子クラクションのコーラス。猥雑なネオンサイン。今夜もソリッドな重金属酸性雨が降り注ぎ、貧民たちのPVC傘を冷たく濡らす。　2
posted at 22:57:28

その濁流の中に浮かぶ、薄汚いビルディングの一室。十階の窓の横に掲げられた「今売れています」「お安い」「オスモウだ」の電子カンバンが、重金属酸性雨に撫でられてバチバチと火花を散らす。一見するとオスモウショップ以外の何物でもないが、実はヤクザクランの事務所である。　3
posted at 23:11:30

サムライめいた鎧の上には「キルエレファント・ヤクザクラン」のショドーが厳しい書体で額に飾られている。伝統主義的なこのヤクザ事務所の中では、背広を着たグレーターヤクザのヤマヒロと、２人の無鉄砲なレッサーヤクザがソファーに座り、クリスタル机を囲んでのっぴきならぬ会合を行っていた。　4
posted at 23:19:49

「ザッケンナコラー！」ヤマヒロが暴力を剥き出しにして机を叩く「このままじゃあ、１００年続いたキルエレファントは終わりだ！哀れな、痩せ細った象だぜ！ナメやがって！ソウカイヤの野郎ども！」「アイエエエエエ……」レッサーヤクザたちは恐れおののく。　5
posted at 23:27:52

ヨロシサン製薬などの暗黒メガコーポが日本社会を背後から操るこの時代。ヤクザ業界も事業統合や経営合理化が著しい。クローンヤクザの実用化により、プロパーやフリーランスの立場は悪くなる一方だ。キルエレファントは時流に乗り損ね、昔気質で人道的な経営を続けていたため、マケグミとなった。　6
posted at 23:38:40

「ソウカイヤめ！ニンジャさえ！ニンジャさえいなけりゃよォ！」ヤマヒロは嘆く「奴らときたら、俺たちを蟻か何かのように殺しやがる！俺たちは昔、弱肉強食ヒエラルキーの頂点だったんだぞ！？ちくしょうがよォ！」「あの、それなんですが」レッサーヤクザの一人が言う「相談できそうな人が……」　7
posted at 23:46:35

…その時！「ドーモ、ヤマヒロ＝サン。バーグラーです。万札は用意しましたか？」ノックも無くフスマが空けられ、ソウカイヤの末端ニンジャが事務所に入ってきた！「アッハイ！」ヤマヒロが起立する。いかな末端ニンジャとはいえ、常人がニンジャと対等な立場で交渉を行うことなど許されないのだ！　8
posted at 23:49:35

「このアタッシュケースの中に万札です。一部の札束は……見てください、ボンドでくっつけられた偽札で、中がくり抜かれて、この通り高純度大トロ粉末です」「足りません」「エッ！」「今月から２倍になったんですよ」「そんな話はソウカイネットから届いていませんよ！」「私が半分もらうんです」　9
posted at 23:54:30

ナムアミダブツ！何たる非道！？だがこれも詮無し！ドラゴン・ドージョー壊滅、ネコソギ・ファンド社の躍進、そして西のザイバツ・シャドーギルドとの間に結ばれた条件付不戦条約により、ネオサイタマ周辺におけるソウカイ・シンジケートの支配体制はさらに横暴さを増していたのである！　10
posted at 23:59:27

「ウオオオオオーッ！？ダッテメッコラー！？」激昂するヤマヒロ！だがバーグラーは軽々と彼の胸ぐらを掴み上げ、そのまま壁に放り投げた！「グワーッ！」飾られていたチャワン、フクスケ、コケシなどが落ちて割れる！「「ザッケンナコラー！」」ヤクザ２人が胸元の銃に手を伸ばす！ナムサン！　10
posted at 00:03:03

「イヤーッ！」バーグラーの素早い回転カラテ蹴りが、左右のヤクザを襲った！ナムアミダブツ！ヤクザの首はティー上のゴルフボールめいて吹っ飛び、首から激しい血飛沫！そして２人は同時に後ろに倒れ、天井に向かって虚しく２発のチャカガンが発射された！サツバツ！「うちの若いモンを……！」　11
posted at 00:06:50

「まだ生意気な口を利くんですかァ？」バーグラーはヤマヒロの腹に蹴りを入れる。「アバッ！」「死なないように手加減します、安心してください。あなたは経営者ですからね」「……ゴホッ！アガッ！……あのなァ、経営者だけじゃカネは作れねえんだぞ……？」「クローンヤクザが今売れています」　12
posted at 00:11:17

ブッダ！ナムアミダブッダ！何たる卑劣なソウカイ商法か！こうして彼らは、レッサーヤクザクランにも次々とクローンヤクザを導入させていくのだ！するとマージンが末端ニンジャにも入る！恐るべきＷＩＮＷＩＮ関係である！　13
posted at 00:21:28

だが皆さん、冷静になって頂きたい。いかなこの世の栄華を誇るソウカイヤといえどバーグラーの要求は無茶苦茶である。ヤクザクランに対して２倍の税金を課しピンハネなど言語道断だ。しかし今現在、首領ラオモト・カンとシックスゲイツは温泉旅行に行っており、末端の横暴ぶりは劣悪極まりない。　14
posted at 00:29:27

「イヤーッ！」バーグラーはさらにヤマヒロの腹にカラテ蹴り！「アバーッ！？」特に理由など無い！ただ暴力を振るいたくなっただけだ！「……ちくしょオ！ブッダもオーディンもいねえのかアバーッ！？」おお、ナムサン！ニンジャスレイヤーは死んだ！もはやこのマッポーの世に、救いは無いのだ！　15
posted at 00:35:08

……だがその時！ビル１０階の窓ガラスが外側から割られ、銀色の背負い式ジェットエンジンを装備した謎の人物が、キルエレファントクラン事務所へと突入してきたのだ！一体何者か！？誰が彼を呼んだのか！？ヤクザスーツにテング・オメーン！その右手には赤漆塗りのオートマチック・ヤクザガン！　16
posted at 00:41:26

「誰だ！？貴様はァ！？」バーグラーが狼狽し、謎の侵入者を指差す「そ、そのテング・オメーン、もしや、貴様は！」ソウカイニンジャの脳裏に、ある男の名が浮かんだ。ラオモト・カンですら疎む正体不明の非ニンジャ存在にして、孤独なるニンジャハンター！「……神々の使者、ヤクザ天狗参上！」　17
posted at 00:51:47

【NINJASLAYER】
posted at 00:53:44

「アトロシティ・イン・ネオサイタマシティ」　＃２
posted at 21:34:13

数日後。小降りになった重金属酸性雨の中、オレンジ色の鎧装束をまとった男が、サスマタ・ストリートを足早に歩く。金色の刃物が生えたその兜飾りは、怒れる象の頭部を連想させる。彼はキルエレファント・ヤクザクランを解散してフリーランス・ヤクザとなった、ヤマヒロであった。　1
posted at 21:41:42

彼のニューロンにはまだ、ヤクザ天狗の衝撃が深く刻み付けられている。天狗とは日本に古来から存在するフェアリーの一種で、赤く長い鼻を持ち、空を飛ぶという。しかしあの男は天狗ではなく、ヤクザでもなく、ヤクザ天狗であった。あの男を思い出すたびに、ヤマヒロは頭がどうにかなりそうだった。　2
posted at 21:45:51

もうやめよう、あの男のことを考えるのは。ヤマヒロは自分にそう言い聞かせた。今はまず、新たな食い扶持を探さなくてはいけない。だからこの鎧を着てきたのだ。フリーランス・ヤクザとしての強さや、有無を言わせぬ威圧感などをアッピールするのに、この伝統的鎧ほど相応しいものは無かった。　3
posted at 21:48:02

ペケロッパカルト、サイバーゴス、ブッダパンクス、無軌道学生、アンタイブディストといった社会の屑が行き交うこのサスマタ・ストリートでも、ヤマヒロの姿はひときわ目立ち、攻撃的なアトモスフィアを漂わせていた。横を通り過ぎたサイバーゴスたちが、後ろを振り返って、ヒュウと口笛を鳴らす。　4
posted at 21:56:16

ヤマヒロは餓えた獣の目で雑居ビル群を見る。ヨージンボーとして売り込める企業や組織がないかを、抜け目無く探しているのだ。グレーターヤクザである彼には、そのような臭いを嗅ぎ付ける能力が先天的に備わっている。また、それ以外の道で生きる方法を彼は知らない。彼は羊ではなく殺人象なのだ。　5
posted at 22:02:12

そして見つける。雑居ビルの２階に輝く「完全なコンタクト」「実戦的」「非暴力主義」のネオンサイン。大カンバンに輝く「ケンリュウ・ハッカードージョー」の赤と緑のミンチョ体が、重金属酸性雨を浴びてバチバチと火花を散らしていた。ヤマヒロは明滅するタングステン灯の階段を登ってゆく……。　6
posted at 22:11:27

－－－－－－－－－－－－　7
posted at 22:12:12

数日前、治安があまり良好とはいえないウナギ地区の暗い路地裏。　8
posted at 22:16:13

この路地裏に３人のニンジャが潜み、裏路地を出て右手にある回転スシバーを今まさに襲撃せんとしていた。全員が目元だけを露出した黒装束に身を包み、赤いヌンチャクや銃などを装備している。だが、その身のこなしやヌンチャクさばきは明らかに素人のそれだ。　9
posted at 22:24:56

彼らはソウル憑依者ではない。ましてやリアルニンジャでもない。彼らは近頃この界隈を騒がせるニンジャ強盗団である。「ニンジャの姿で強盗すれば、相手を実際威圧できるし、顔もばれないと思う」と考えたマズダ三兄弟の長兄タロが、ジロとサブロを率いてこの実際安い悪事を繰り返していたのだ。　10
posted at 22:36:08

「バリキ飲んだな？シャカリキ決めたか？あと１０秒！５、４、３、２、１！GOGOGO！」タロが拳銃とヌンチャクを掲げて駆け出す！ブラックジーンズとダウンベストにニンジャ頭巾というずさんな変装だ！「ウォーッ！アーポウ！」「ワオオオオオーッ！」後続の２人も奇声を上げながら走る！　11
posted at 22:42:29

CRAAASH！ガラスが叩き割られ突入する三兄弟！「アイエエエエ！」恐怖に凍りつくイタマエと客！コワイ！「ウォーッ！俺たちゃニンジャだ！カネを出せ！」「ワオー！レジのだけじゃねェ！客もこの袋に財布入れろや！」「アーポウ！抵抗するんじゃねえ！ニンポを使うぞ！ニンポを使うぞ！」　12
posted at 22:52:06

ブッダファック！何たる大雑把なニンジャ像か！ニンポとは、TVやコミックに出てくる偽者ニンジャが使う荒唐無稽なニンジャマジックのことである！小学生ですら、このような愚かな行動は取るまい！……だが、これが逆に利いた。イタマエや客は、この３人が完全な発狂マニアックだと思ったのだ！　13
posted at 23:01:44

見よ！PVC袋はたちまち万札やクレジット素子で満たされる！「ズラカルゾー！」タロが命じ、ジロが袋を背負う！「動くな！アーポウ！ニンポを使うぞ！ニンポを使うぞ！」サブロは余程ニンポが気に入っているらしく、両手ででたらめなミステリアス・サインを作り、イタマエや客を威圧していた！　14
posted at 23:09:34

客の中には荒事に長けたギャングスタも１人混じっていたが、この彼でさえ黙って財布を袋の中に入れた。３対１で分が悪いことも確かにある。加えて日本人は、理性ではいくら否定しても「実は本当にニンジャであの両手からニンポによる稲妻が出たらどうしよう」と無意識のうちに恐れてしまうのだ。　15
posted at 23:20:46

三兄弟は大笑いしながら回転スシバーを後にした。この行為は麻薬めいてやめられない。工場労働や単調アルバイトでは手に入らない大金とスリルと爽快感が一気に手に入るのだから。……だが、この日は違った！上空に浮かぶネオサイタマ市警のマグロツェッペリンからサーチライトが照射されたのだ！　16
posted at 23:31:23

ストリートに鳴り響くサイレン！群れを成して迫るマッポビークル！三兄弟は廃ビルに逃げ込み、階段を駆け上がった！「ハァーッ！ハァーッ！兄ちゃん、どうしよう！」「掴まっちゃうぜ！」「大丈夫だ！俺たちゃ実際１人も殺してねえ！万が一掴まっても……よくわかんねえケド、何とかなるだろ！」　17
posted at 23:44:18

三人は屋上に逃げ込んだ。息を切らしつつ耳を澄ます。錆びついた大型ファンがキイキイと軋み、パイプから漏れた水滴が小さく鳴っていた。聞こえるのはそれだけ……「逃げ切ったかァ？」……いや……少しして階下からマッポの足音が迫ってきた！「ブッダシット！逃げ場が無えよ！」激昂するタロ！　18
posted at 23:55:26

「兄ちゃん、あれだ！」隣のビルの屋上を指差すサブロ！タロは首を横に振った「ワーオ！お前はイディオットか？何メートルあると思ってんだ！」。「でもヨォ、兄ちゃん！逃げねえと掴まっちまう！映画で見たよ俺！飛べるよ！」ジロも乗り気だ。タロも飛べる気になってきた。「…よし、行くか！」　19
posted at 23:59:23

ナムサン！何たる場当たり的な行動であろうか？！皆さんも平安時代の剣豪にして哲学者ミヤモトマサシが残した「狂人の真似をしたら実際狂人」のコトワザを想起せずにはいられないだろう！だがこれも、教育や道徳や治安が頽廃しきったマッポーの世においては、チャメシ・インシデントなのである！　20
posted at 00:04:11

「GOGOGOGO！」「ワオーッ！」「ニンポ！ニンポ！」重金属酸性雨を浴びながら屋上を駆ける三兄弟！踏み込むマッポ！サブロとジロが飛ぶ！だがシャカリキを決めていないタロは恐怖に負けて飛べない！隣のビルに掲げられた大型LEDカンバンには「インガオホー」の６文字が明滅していた！　21
posted at 00:12:38

タロは両手を揚げて、怯えたハムスターのようにガチガチと歯を鳴らしながら、マッポたちのいる後ろを振り向いた。ジロとサブロがどうなったかは解らない。恐ろしくて見たくもない。タロは絶望感と無力感に苛まれていた。これまで人生の中で何度も味わってきたが、彼はそのたびに思考を停止した。　22
posted at 00:18:56

要するにタロには想像力が欠如していたのだ。マッポがこんなに本気で追ってくるとは思っていなかった。屋上まで駆け上がって、こんなに息が切れるとは思っていなかった。マッポたちが有無を言わさず自分を組み伏せ、囲んで警棒で殴りつけてくるとは思っていなかった。それがこんなに痛いとは。 　23
posted at 00:23:11

「ごめんなさい許して！アイエエエエエエ！」タロは十数本の警棒で何度も打擲されながら、ブザマな悲鳴をあげた！だが凶悪犯に慈悲を見せるネオサイタマ市警ではない！意識が遠のき始めるタロ！……その時！警棒の攻撃が不意に止んだ！「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」　24
posted at 00:31:39

(((誰かが屋上に乱入してきた？そんで、マッポとカラテ？そんで、マッポの首やら手足やらが吹っ飛んで……る？俺、頭おかしくなったか……？)))　何が起こっているのか、全く理解できない。タロはただ恐怖と痛みに耐えながら、丸まって震えることしかできなかった「痛ェ……痛ェよお……」　25
posted at 00:43:08

【NINJASLAYER】
posted at 00:43:27

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 11:50:07

第１部「ネオサイタマ炎上」より　「アトロシティ・イン・ネオサイタマシティ」　#３
posted at 21:40:46

ポンツクポンツクオーオオーギュワンギュワワーン、オーオンオーオンギュワンギュワワーン……ボトルネック奏法めいた電子シタールの音と電子マイコ音声のコーラスが、非人間的なデジ木魚のビートに乗って流れる。立ち込めるミステリアスな煙。ザゼンめいたアトモスフィアがひしひしと感じられた。　1
posted at 21:48:50

ここは薄汚い雑居ビルの２階にある、ケンリュウ・ハッカードージョー。この階は完全に彼らのものであり、だだっ広い灰色の空間には、百枚のタタミが敷き詰められている。手前にはチャブが１０個並び、それぞれ４台のUNIXが東西南北を向いて並ぶ。床には足の踏み場も無いほどのLANケーブル。　2
posted at 21:59:42

ドージョー内は薄暗く、UNIXから漏れる緑色の電子光と、壁際に立つ燭台のロウソク群が、神秘的な光の調和を生む。サイバーグラスをかけた黄色装束のハッカーたちが２０人ほどチャブの前に座り、修行僧めいて黙々とキーを叩く。彼らのタイピング速度はかなり速い。皆優秀なハッカーなのだろう。　3
posted at 22:07:12

奥では数名がザゼン。その後ろの壁に掛けられるのは「ケンリュウ」「完全なコンタクトだ」などと書かれたショドー、難解なキーボード配置図、人体解剖図など。大型UNIXサーバーやメインフレームが立ち並び、その抑揚の無い定期的な非人間的動作音はそのまま、ハッカー達の息遣いのようだった。　4
posted at 22:16:02

このドージョーは、ペケロッパ・カルトのような危険思想を持つ邪教徒に比べれば遥かに無害で、一般的なものだ。彼らは実際違法行為を行うわけではないため、マッポも無闇に取り締まれない。殺人方法を学んでいるからといって、全てのカラテ・ドージョーを潰せるだろうか？要はそういうことなのだ。　5
posted at 22:27:55

「…と、このように、我々のハッカー・ドージョーでは非暴力主義を貫き、主にザゼンかハッキングを行っておるのです」白く長い髭を生やした師範ソダワ・ケンリュウは、ヤマヒロに対する施設紹介をほぼ終えるところだった「というわけでフリーランスヤクザの方に用心棒を願えれば、たいへん心強い」　6
posted at 22:36:31

「ソダワ＝サン、あんたは運がいいぜ」年代物の武者鎧を着たヤマヒロは、煙草を口元に運び火をつける。独楽のようにゆっくりと前後左右に揺れるチャブハッカー達を見下ろしながら、こいつはチョロい仕事だと内心ほくそ笑んだ「任せてくれよ。俺のカラテは２０段に近い。元プロパーだから顔も利く」　7
posted at 22:45:29

「まずは、一週間分前払いで報酬をもらう」ヤクザはケジメされた四本指の右手を差し出す。ソダワ・ケンリュウは眉根を微かに吊り上げると、輪ゴムで巻かれた薄汚い定額紙幣の札束を差し出した。この街で生き残るには、強者の庇護下に入る他ないのだ。しかも提示金額は高くなく実際人道的といえる。　8
posted at 23:05:34

金を懐に入れながら、ヤマヒロは鼻で小さく笑う。一週間後にでも、ツテに頼んでスモトリ崩れか何かを２～３人このドージョーに殴り込ませればいい。そこへ自分が駆けつけ、一芝居打ち、腕を捻って退散させるのだ。以降は週あたりの金額が倍になる……グレーターヤクザらしい長期的経営展望である。　9
posted at 23:14:02

「さて、帰る前に……ここのセキュリティ体制を聞いておこうか。俺が四六時中いれるワケじゃねえ。だが一度仕事を受けた身だ。あんたにもしもの事があっちゃならねえだろ」ヤマヒロが狡猾な質問をする。これは後々スモトリを送り込むための布石でもあるのだ「……安心しな、コンサル料は無料だ」　10
posted at 23:21:49

「かなり堅牢です」と長い白髭をしごきながらソダワ・ケンリュウ「ヤマヒロ＝サンも見たでしょうが、入口は１つしかありません。しかもパスワード入力式のキーボード、網膜認証、ハンコ・スキャニングの３段構えで対応しています。どれかに問題があれば、殺人的な電流を流すことができます」　11
posted at 23:27:14

「ふうむ」ヤマヒロは短い顎鬚を掻きながら、少々厄介なセキュリティだな、と値踏みしていた。「何か問題点が？」とソダワ。「シミュレーションしていた。相手がダイナマイトでドアを破壊したり、クレーン車で２階に突撃してきたらどうするかを。俺はそういう過酷な世界に身を置いていたからな」　12
posted at 23:36:15

ソダワはサツバツとした暴力的光景を思い浮かべ、思わず身震いした。「俺ァ、ツチノコ・ストリートで生きてきた。あそこに比べたら、ここはまるでニルヴァーナだな」ヤマヒロの言葉の半分はハッタリだ。だがそれを息を吐くように澱みなく行うのがプロフェッショナルのヤクザなのである。　13
posted at 23:43:49

これはもう一押ししておくべきだなとヤマヒロは考え、勿体振りながら次の煙草をくわえた。「フゥーッ。まあ、そう心配しなさんな。仮にだぜ、セキュリティを突破し、誰かが侵入してきたとしよう。だが俺のカラ」「イヤーッ！」防弾フスマが突如破壊され姿を現す３人のニンジャ！ナムアミダブツ！　14
posted at 23:54:57

「アイエエエエエ！」悲鳴を上げるソダワ！チャブ前に座るハッカーたちは薬物と瞑想トリップのために反応が薄く、未だUNIXモニタを見つめてキーを叩き続けている！「ニンジャ！ニンジャナンデ！？」キーボード配置図の前で肉体鍛錬を行っていたハッカーが混乱してドージョー内を走り回った！　15
posted at 00:00:17

「イヤーッ！」グリーンエレファントがスリケンを投擲！「アバーッ！」体を４５度に傾け同じ場所をグルグル走っていたハッカーが即死！「アイエーエエエ！」恐慌状態に陥ったチャブハッカーが、チャブ上で狂ったように飛び跳ねる！「イヤーッ！」ガスバーナがスリケン投擲！「アバーッ！」即死！　15
posted at 00:06:06

「殺したらハッキングできなくなるだろ？」２人の後ろから、おずおずと非ニンジャのタロが言う。「るせえなァ、兄ちゃん」ジロが気だるそうに後ろを振り返った「俺らのやることにセッキョー垂れないでよ。そろそろ殺すよ？」コワイ！弟が見せたその冷酷な目に、タロは思わず失禁しそうになった。　16
posted at 00:15:04

響き渡る悲鳴！ニンジャ達はさらに５人ほど、射的ゲームを楽しむようにハッカーをスリケン惨殺！ナムサン！何たる非人道行為か！このジゴクめいた光景を後ろから見ながら、タロは恐怖に震えていた。これは本当に弟たちなのか？彼らはあの夜死んで、何か恐ろしい別のものに入れ替わったのでは？！　17
posted at 00:23:16

「よし、ガスバーナ、もういい。殺しすぎると、ハッキングができなくなるからなァ」グリーンエレファントが制止した。しぶしぶ従う弟ニンジャ。グリーンエレファントは大股で闊歩しながら、血に餓えた猛獣の目でドージョー内を睥睨する「おい、一番偉いのは誰だ！？そこの鎧着てる野郎かァ！？」　18
posted at 00:28:56

「アイエッ！」ヤマヒロは蛇に睨まれたカエルのように身を強張らせた。「……セ、センセイ、殺って下さい」同じく恐怖で身動きできないソダワが、押し殺した声で小さく耳打ちする「……殺人カラテでお願いします！」　19
posted at 00:31:47

「あんたがハッカー＝センセイか？それとももしかして用心棒？」グリーンエレファントが鋭い目でヤマヒロに近づいてくる。「カラテ……殺人カラテをお願いします…！２倍……１０倍払います！仇を……！」耳元で悲痛なソダワの声！愛しい門下生が何名も殺されたが、ソダワに戦闘能力は無いのだ！　20
posted at 00:39:05

「……恐れ入りました。私とこの隣の爺さんが、ドージョーのボスです。何でもします。命ばかりは」ヤマヒロは突然ドゲザした。その顔は、恐怖と屈辱で赤子のように歪んでいた。彼はソウカイ・シンジケートが追っ手を差し向けてきたと考えたのだ。「センセイ！？約束が！？」ソダワは困惑する。　21
posted at 00:46:17

「ワオ！何だこいつ！ドゲザしやがったよ！」サブロはヤマヒロの兜を踏みつけながら笑う「殺しちゃおうか？」「やめとけ、ガスバーナ」ジロは懐からフロッピーディスク付預金手帳を取りだす「おい、爺さん！ここのハッカー全員使って、俺たちの預金通帳をカネで満タンにするんだ！今すぐやれ！」　22
posted at 00:52:57

－－－－－－－－－－－－－－　23
posted at 00:53:09

ズンズンズンズズキューワキュワーキュキュ！ズンズンズンズズキューワキュワーキュキュ！ハッカードージョー内に、鳩尾を殴られるほどの重低音サイバーテクノが鳴り響く。ゼンめいた神秘的アトモスフィアは無残にも引き裂かれ、雲散霧消していた。　24
posted at 00:58:22

「グワーッハッハッハッハ！グワーッハッハッハッハ！」最新鋭のUNIXサーバーに赤色LED表示される数字は、ひたすら上昇を続けていた！スゴイ！すでにジロが数えられる桁を突破している！だが彼はまだ満足していない！「もっとだ！満タンまで入れろ！グワーッハッハッハッハ！」　　25
posted at 01:01:52

チャブの上に悠然とアグラをかき高笑いするグリーンエレファント。隣のチャブでは、サブロがニュービーハッカーの１人と向かい合って、殺人的な１対1のハッキング遊戯を行っていた。「ハァーッ！ハァーッ！」ニュービーは目を血走らせてUNIX画面を見つめ、死に物狂いでタイピングしている！　26
posted at 01:06:38

ジロの座るチャブの横には、正座の姿勢を取るヤマヒロとソダワ師範。乱入から現在までの１０分間、彼らはこれ以上無い屈辱を味わい続けていた。「……この薄汚い嘘吐きのヤクザめ！」小声で罵るソダワ。「相手はニンジャだ。これしか、ねえんだよ。俺たち２人が生き残るには…」震えるヤマヒロ。　27
posted at 01:11:37

「アイエエエ！」ハッキング対決を行っていたニュービーが、首の後ろのバイオLAN端子から煙を吐き出し死亡した。やはりニンジャのタイピング速度にはかなわぬのか。「フゥーッ……飽きたしちょっとトイレ」「アレーッ！」ガスバーナは胸の豊満な女ハッカーを小脇に抱えてトイレに向かった。　28
posted at 01:17:27

こうした数々のマッポー的光景を、映画のスクリーンを見るような目で見ながら、タロはドージョーの隅でひとり、ヌンチャクを振り回していた。ブラックジーンズ、スニーカー、黒いダウンベスト、偽物のニンジャ頭巾……どこで何を間違ったのだろう。悪い夢をみているようだ。あの夜から、ずっと。　29
posted at 01:20:28

「……なあ解ったろ、ソダワ＝サン」ヤマヒロはハッカー師範がやけを起こさぬよう、この世の道理を教え諭すように、小声で語っていた「ここはこらえるんだ。死んだら終わりだ。ニンジャには絶対に勝てない。一般人がヤクザに勝てないのと同じだ。蟻が人間に勝てないのと同じだ。食物連鎖なんだ」　30
posted at 01:23:45

「なあ、おい」突然、グリーンエレファントがチャブを下り、ヤマヒロに対して顔をぬうっと突き出した「俺のことバカにしてるだろ？」「アイエッ！？してません！」「俺に嘘ついてるだろ？だってさ、お前、ハッキングのこと何も命令してないじゃん？そこの爺さんだけいりゃ、いいんじゃないの？」　31
posted at 01:26:57

「実際そうです」ソダワが復讐心に満ちた老狐の目で言い放った「フリーランスヤクザの用心棒です！ハッキングには支障ありません！」。インガオホー！門下生を惨殺されたソダワは、やり場の無い怒りをついに爆発させたのだ！ヤマヒロは全身の血が零下まで冷え切っていくような絶望感を味わった！　32
posted at 01:31:05

【NINJASLAYER】
posted at 01:32:46

RT @sii8610: ヤモト＝サン描いてる途中にジュー・ウェアで涙目なんてムネキュン・アトモスフィアがくると思ってなくてｱｲｴｴ #njslyr http://t.co/8pPugvEa
posted at 11:45:12

RT @inaecage: コインランドリーのヤモト＝サン。　今回、右側から主人公が出オチしてくるというもっぱらの噂。　#njslyr http://t.co/7x1a6jZw
posted at 11:46:18

RT @aonagaree: ■無駄に大きな■　試験的ヤモト＝サン http://t.co/h4luKWkR 　■捏造重点■ #NJSLYR
posted at 11:46:32

RT @sasasa3397: ヤモト＝サンとシルバーカラス＝サン。今後装束の色が判明しても泣かない。 http://t.co/7DkKdhyO
posted at 11:47:18

RT @towokoG: 実際乗り遅れだぼだぼジュー・ウェアまつり　#njslyr http://t.co/kloahwNR
posted at 11:48:10

RT @inumaria: 「ドーモお前ら！」 #pixiv http://t.co/Lmz16oyq　 #NJSLYR とりあえずデスドレイン＝サン描いた。
posted at 11:48:27

（親愛なる読者の皆さんへ：本日は「深刻なNRSから読者の皆さんを守るためのコンプライアンス作りについて」という議題で翻訳チームの緊急IRC会議が入りましたので、アイキャッチ状態で止まっている「アトロシティ・イン・ネオサイタマシティ」の更新はありません。カラダニキヲツケテネ！）
posted at 22:18:32

■時々に繰り返す■ しばしばお問い合わせを頂く、当作品ニンジャスレイヤーをテーマとした同人活動、コンの当日版権についてのご案内です。ニンジャスレイヤーは、コンなどにおける同人的クリエイティビティ活動に、特に制限を設けておりません。許可取り等は不要です。（続く） ■定期な■内容だ■
posted at 12:55:00

■時々に繰り返す■ 当アカウントでTweetしているテキストそのものに関しましては、著作権を所持しておりますので、常識的な引用の範囲を超える転載やアップロードは、どうかご勘弁ください。つまり、同人活動は現在行われている感じでなんか大丈夫だと思います。（終わり） ■定期な■内容だ■
posted at 13:02:50

■時々に繰り返す■ もう一個あった。同人コンテンツ作成の際は、お願いとして、当アカウントと、公式サイト「ネオサイタマ電脳IRC空間」のURLをどこかに原作出典としてご記載頂ければと思います。以上です。（今度こそ終わり） ■定期な■内容だ■
posted at 13:07:17

■※コン=コンベンション■ なお、本日の更新は二本立てを予定しております。なお、ヤクザ天狗の話は夜です。カラダニキヲツケテネ！ ■今から本編更新がはじまる■
posted at 13:16:40

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 13:30:26

（第１部「ネオサイタマ炎上」より　「アトロシティ・イン・ネオサイタマシティ」　#３　続き）
posted at 21:37:28

「なあ、おい」突然、グリーンエレファントがチャブを下り、ヤマヒロに対して顔をぬうっと突き出した「俺のことバカにしてるだろ？」「アイエッ！？してません！」「俺に嘘ついてるだろ？だってさ、お前、ハッキングのこと何も命令してないじゃん？そこの爺さんだけいりゃ、いいんじゃないの？」　31
posted at 21:37:49

「実際そうです」ソダワが復讐心に満ちた老狐の目で言い放った「フリーランスヤクザの用心棒です！ハッキングには支障ありません！」。インガオホー！門下生を惨殺されたソダワは、やり場の無い怒りをついに爆発させたのだ！ヤマヒロは全身の血が零下まで冷え切っていくような絶望感を味わった！　32
posted at 21:37:58

ドージョーの入口を見張るタロは、撲殺されたマグロのように澱んだ目で、鎧ヤクザとジロのやり取りを遠くから眺めていた。ハッカーを逃がさないよう、弟たちに命令されたからだ。あのヤクザは殺されるだろう……タロはまだ、人が目の前で死ぬということに対してまっとうな恐れを抱いていた。　33
posted at 21:44:09

「ハッキング完了まであと何分だ？」グリーンエレファントがソダワ師範に問う。「５分はかかります」苦々しい口調でソダワ。「よし、じゃあ、暇だし、あっちでカラテしようぜ。５分で殺してやるからよ」グリーンエレファントはヤマヒロの兜飾りを掴んで持ち上げた。無言で立ち上がるヤマヒロ。　34
posted at 21:48:28

グリーンエレファントに背中を押されながら、ヤマヒロはゴルゴダの丘に向かうジーザスのごとき悲壮さで、あるいは十三階段を登る死刑囚の如き思いで、赤い畳で囲まれたカラテゾーンへと歩いていった。脱出手段を考えたが、皆無だ。後ろからは、嘘吐きは死ねと罵るソダワの声とニンジャの笑い声。　35
posted at 21:55:35

ニンジャとヤクザはタタミ３枚離れ、カラテ距離で向かい合った。「ドーモ、グリーンエレファントです」先にニンジャが嘲笑うようなアイサツを決める。ヤマヒロはもう死を覚悟していた。あとはどう死ぬかだけだと思った。そう思うと気が晴れた。勝ち目の無い戦いだ。せいぜい華々しくやってやる。　36
posted at 22:05:22

「……ザッケンナコラー！」ヤマヒロはファイティングポーズを取り、腹の底から声を搾り出した。レッサーヤクザだった頃のハングリーさが、彼の中で蘇ったのだ。続いて威勢のいいアイサツが、ハッカードージョー内に響き渡った「キルエレファント・ヤクザクラン所属！ヤマヒロ！ドーモ！」　37
posted at 22:10:52

「グリーンエレファントだと？ガキが、ふざけた名前付けやがって。象は俺だ！ムテキの殺人象だ！スッゾコラー！」ヤマヒロは理不尽への怒りに燃えて突き進む！クローンヤクザの台頭による経営破綻！追い討ちをかけるように現れた新興組織ソウカイ・シンジケートとニンジャ！せめて、一矢報いる！　38
posted at 22:17:22

敵は彼を見下すようなノーガード姿勢。「ダッテメッコラー！」ヤマヒロは前方に駆け込みケリ・キックを放った！だが命中直前で彼の動きはぴたりと止まる！「……何だ、こりゃあ？」ヤマヒロの視線が相手の腹部に注がれた。敵の両手が、上下からがっちりと彼の足首をホールドしている。アブナイ！　39
posted at 22:24:59

「イヤーッ！」グリーンエレファントは、そのまま両手を左右に引き、ヤマヒロの片脚を軸にして強引に回転させた！ゴキリ！ヤマヒロの左足首が嫌な音を立てる！ヤマヒロの体は空中に浮き、独楽のように十二回転した！「グワーッ！」タタミに落下し、そのまま数メートルブザマに転がる鎧ヤクザ！　40
posted at 22:29:29

「手加減してるぞ、すぐ死なないようにな」ニンジャはせせら笑うように吐き棄てた「俺はヤクザが嫌いなんだ、偉そうだからな」。「……ウォーッ！ザッケンナコラー！」ヤマヒロは苦痛に顔を歪めながら立ち上がり、不屈の姿勢を誇示すべくヤクザカラテを構えた。左膝から下が無いような感覚だ。　41
posted at 22:35:40

「その態度が！ムカつくぜッ！」グリーンエレファントは激昂し、一気に間合いを詰める。半端なヨタモノとして表社会と裏社会の狭間を生きてきたマズダ三兄弟にとって、ヤクザは自分達を食い物にする天敵以外の何物でもなかったからだ！「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」　42
posted at 22:38:02

「イヤーッ！」グリーンエレファントのボディーブロー！「グワーッ！」まるでアフリカ象が逞しい鼻でメイスを振り回しているかのような重衝撃！オレンジ色の胴当てに大きなヒビが入り破片が飛び散る！「イヤーッ！」「グワーッ！」右フック！兜が砕ける！「イヤーッ！」左フック！「グワーッ！」　43
posted at 22:42:17

その一方的リンチを遠くから観戦するタロは、何が起こっているのか理解できなかった。痛々しくて見ていられない。何故あのヤクザは反抗的な姿勢を貫くのか？死ぬと解っているのに？ああ、また立ち上がった。顔は赤紫色に腫れ上がり、目もろくに見えないだろう。なのに、ああ、また立ち上がった。　44
posted at 22:46:38

「……アノ、スミマセンケド」呆然と殺人劇を見つめるタロの足元に、いつの間にか、背の高い黒人ハッカーが四つん這いで接近していた。タロは驚き、ヌンチャクを構えてでたらめなカラテ姿勢を取る。「……家族ガイルノデ、タスケテヨ。カエンナクチャ。スミマセンケド」黒人はドゲザし懇願した。　45
posted at 22:52:19

「…行けよ」タロは微かに声を震わせながら、わざと余所見をした。(((ジロもサブロも見てねえし、１人くらい死ぬ奴が減ったっていいだろ……)))。黒人は信じられない、といった顔を作り、そのままドージョーを脱出した。彼自身もヤマヒロと同じように、ヤバレカバレの賭けに出ていたのだ。　46
posted at 22:59:25

「イヤーッ！」「グワーッ！」無慈悲なケリ・キックが命中！ヤマヒロの胴鎧が完全に砕け散る！ヤクザはトランキライザー銃弾を数ダース撃ち込まれたインド象のようにたたらを踏み、仰向けに倒れた！ナムサン！いくらグリーンエレファントの手加減と武者鎧の守りがあったとしても、もはや限界か！　47
posted at 23:05:27

「まだ３分もあるぞ！」グリーンエレファントはヤマヒロの兜に備わった勇壮な象の角飾りを強引に引っ張った。「ああうう……ザ……ザッケンナコラー…」打ちひしがれたヤクザの手はだらんと垂れ下がっている。彼のカラテは実際１０段程度である。ニンジャに一矢報いるなど、夢のまた夢であった。 48
posted at 23:08:43

「仕方ねェ、そろそろ殺すか……ん？」殺害方法を考えていたジロの視界の隅に、ＵＮＩＸに隠れながらドージョー入口へと匍匐前進する３人のハッカーの姿が！不愉快な害虫の行列でも見るように眉根を吊り上げ、その先へ視線をやると……ブッダファック！そこには別なハッカーを故意に逃がすタロ！　48
posted at 23:16:12

「てめえーッ！」グリーンエレファントはヤクザを放り棄て、荒々しく駆け寄ってきた！鼻を振り回してジャングルを暴走する巨大な緑色の象めいて！「アイエエエ！」「アバーッ！」途中にいる匍匐ハッカーたちは頭や腹を容赦なく踏み潰され即死！「アイエッ！」弟の接近に気付き、絶句するタロ！　49
posted at 23:21:27

「イヤーッ！」グリーンエレファントはタロをイポン背負いし、カラテエリアに向かって２０メートル近く放り投げる！スゴイ！「アバーッ！」背中を強打し、息もできないほどの激痛に襲われるタロ！ニンジャソウル憑依から３日、ジロが兄に対して直接的な暴力を振るったのはこれが初めてであった。　50
posted at 23:24:55

ヤマヒロのすぐ横に転がるタロ。「クソ兄貴よォ、またビビりやがって…」両目に明らかな殺意をたたえたジロが、ゆっくりとマウントを取る。タロは生涯最大の恐怖に襲われ、静かに失禁した。想像力に乏しい彼は、まさか弟たちが自分を殺すはずはないと、心のどこかで無邪気に信じていたのだ。　50
posted at 23:33:15

「アイエエエエエ！アイエエエエエ！」情けない絶叫を上げるタロ！そのブザマな姿に苛立ったグリーンエレファントが、制裁のグラウンドパンチを叩き込む！「アバッ！」顎骨が軋む！粉々になった歯が数本、血の混じった飛沫となって飛び、ガマガエルめいた顔に変わったヤマヒロへと飛び散った！　51
posted at 23:37:59

「…助け……助けてくれ……」ヤマヒロの唇は悲痛な祈りを口ずさんでいた。だが、ブッダからは応答無しだ。寝ているのだろう。打つ手なしか。……だが、腫れ上がった目蓋の奥で光を失いかけていたヤマヒロの目は、ここで何の偶然か、ＵＮＩＸサーバー筐体に備わる大型ＬＥＤ文字盤を見たのだ！　52
posted at 23:48:20

それは預金通帳がセットされた大型ＵＮＩＸであった。盗み出された膨大なカネが、赤色ＬＥＤ数字で目まぐるしく上昇している。……その上３桁は、８９３！ヤクザの勝利を暗示する神秘的な獣の数字８９３！彼は藁にもすがる想いで、最後の希望を呼んだ！「……助けてくれ……ヤクザ天狗＝サン！」　53
posted at 23:59:50

ＣＲＡＡＡＳＨ！！窓が突如割られ、何者かがドージョー内へと突入してきた！ヤマヒロの悲痛な叫びが彼を呼んだのか！？あるいはネオサイタマの闇を徘徊していた孤独なるハンターが、偶然にもニンジャソウルを感知したのか！？それは常人の与り知るところではない！だがいずれにせよ彼は現れた！　54
posted at 00:06:33

「ザッケンナコラー！」ドスの聞いたヤクザスラング！唸りをあげる背負い式ジェットエンジン！見よ！アクロバット回転飛行のまま、赤漆塗りのオートマチック・ヤクザガンが火を噴いた！ＢＬＡＭ！ＢＬＡＭ！ＢＬＡＭ！「グワーッ！？」側転回避を試みたグリーンエレファントの右肩が弾け飛ぶ！　55
posted at 00:10:05

謎の侵入者はジェットエンジンの噴射を停止し、立膝状態でタタミに着地する。ワザマエ！「おお……そのテング・オメーン！……あなたは、あなたはやはり……！」その男を指差すヤマヒロの視界は涙に曇る！彼こそは孤高のニンジャハンターにして神々の使徒！「正義の執行人……ヤクザ天狗参上！」　56
posted at 00:13:59

「ウォーッ！何がヤクザ天狗だテメェーッ！？」グリーンエレファントは狂乱したアフリカ象めいて突撃！だがヤクザ天狗の冷酷なるサイバーアイは、この未熟なニュービーニンジャの動きを瞬時に捕捉して脳内ワイヤフレームマトリックス上にトレスし、ＬＡＮ直結した二挺拳銃へとＩＲＣ送信する！　57
posted at 00:21:53

「ニンジャはボーを振りかざし地を打った……」ヤクザ天狗は臆することなく論理トリガを引き、一歩も動かず重金属弾を射出！皆さんにはこの意味がわかるだろうか！？皆さんはメキシコジャングルで狂乱した象が木々を倒しながら突進してきたとしたら、銃を構えて冷静に立っていられるだろうか！？　58
posted at 00:28:46

ビスビスビス！前傾姿勢で駆け込むグリーンエレファントの体に、直径数センチの空洞がいくつも穿たれる！「ウオオオーッ！？」獣じみた咆哮をあげながらなおも突き進むニンジャ！頭部への直撃は避けているが、腹部や両脚へと次々に被弾！全裸でシベリアブリザードの逆風の中を駆けるが如き無謀！　59
posted at 00:36:51

驚異的な耐久力を誇る敵は、残った片腕を伸ばし、ヤクザ天狗の喉笛を掻ききるべく猛然と迫る！その距離はタタミ１枚！その時、ニンジャの左腿に穿たれた何個もの丸い空洞がひとつに繋がり、千切れた！「グワーッ！」穴だらけのボロ布に覆われた肉塊は体を傾け、ヤクザ天狗の右手後方へと転がる！　60
posted at 00:44:26

「……すると塵が舞い上がり、ブヨの大群が人と家畜を襲い、ニンジャはファラオの鳩尾を五度殴った」ゴウランガ！銃口から煙を立ち上らせ、謎めいたモージョーを口ずさみながら、ヤクザ天狗は悠然と振り返る！黒いヤクザスーツには傷ひとつない。一方のグリーンエレファントはまるでネギトロだ！　61
posted at 00:52:06

タロはヤマヒロの隣に座り、まるでタチの悪いツキジゴア・ムービーでも観賞しているかのように、およそ現実味の無い眼差しで、この一瞬の出来事を見ていた。……テング・オメーンの男が現れ、自分を窮地から救った。しかしその代わりに、ジロが死のうとしている。彼に解るのは、それだけだった。　62
posted at 00:56:23

グリーンエレファントにはまだ息があった。うつ伏せに倒れ、背後からのヤクザ天狗の接近を感じ取る。身を捻り、スリケン投擲を試みるが、その微かな動きを捉えたヤクザ天狗は、容赦なくオートマチック・ヤクザガンを敵ニンジャの心臓部と頭部に向かって論理トリガ連射した。　63
posted at 00:59:33

「アッ」タロは何かを言おうとした。ニューロンの中で複雑な想いがスパークした。ジロが死んでしまう。いや、死んだほうがいい。ジロはもう、自分の知っているジロではないのだ。でも、それで本当にいいのか。弟だぞ。そう迷っているうちに、グリーンエレファントは爆発四散した「サヨナラ！」　64
posted at 01:05:58

「…すまんな、本当にすまん」ヤクザ天狗は黒い焦げ跡に変わったグリーンエレファントを無表情に見下ろしていた。その低い声は、誰にも聞こえぬほど小さく厳かだった。「私は、お前達全員をジゴクへ送り返す。私があの日、お前達を解き放ったのだから…」そして彼は胸元の聖水瓶へと手を伸ばす。　65
posted at 01:14:58

ヤマヒロは何が起ころうとしているのかを悟った。ヤクザ天狗はまた、奇怪なニンジャ祓いのエクソシスト的儀式を行おうとしているのだ。禍々しい光景から目を背けようとしたその時……ヤマヒロはガスバーナの存在を思い出した。「ヤクザ天狗＝サン！アブナイ！ニンジャはもう１人いる！」　66
posted at 01:18:07

「……何だと？」ヤクザ天狗は聖水瓶を投げ捨て、二挺拳銃を握り直す。だが彼が索敵のために背後を振り向こうとしたその時！トイレから出てきたガスバーナの低空トビゲリが彼の体側面に直撃したのだ！「イヤーッ！」「グワーッ！」ワイヤーアクションめいて吹っ飛ぶヤクザ天狗！ナ、ナムサン！　67　
posted at 01:24:03

（第１部「ネオサイタマ炎上」より　「アトロシティ・イン・ネオサイタマシティ」　#３終わり　＃４へ続く）
posted at 01:25:45

RT @maguroballoon: カギ＝サンとヤモト＝サン。翻訳者＝サン！ツヅキハヤク！ヤッパイイ！！の葛藤、ヤジロベエのごとし。　#njslyr http://t.co/TtVHg2B3
posted at 21:52:44

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 14:41:20

（第１部「ネオサイタマ炎上」より　「アトロシティ・イン・ネオサイタマシティ」　#４）
posted at 14:41:43

タロはヤマヒロと並んで畳に座り、ぽかんとその光景を見ていた。最新鋭のＬＡＮ直結技術によって、観客である自分がアクション映画プログラムの中に放り込まれたような感覚を味わっていた。三男サブロ、いや、黒いニンジャ装束に身を包んだガスバーナが、ヤクザ天狗目掛け矢のように飛んでいった。　1
posted at 14:47:07

低空トビゲリがヤクザ天狗の左体側に命中！左腕の肉とサイバネ義肢が砕け、銃がグリップを逃れる！ガスバーナは後方へとムーンサルト回転着地！逆にヤクザ天狗はＵＮＩＸメインフレームに向かって直線的に弾き飛ばされた！アブナイ！違法サイバネで強化されているとはいえ、彼は生身の人間である！　2
posted at 14:52:40

鋼鉄トーフめいた黒いＵＮＩＸ筐体が近づく！ヤクザ天狗の死を期待するかのように、ドージョー内に鳴り響いていたサイバーテクノはクライマックス的なループを迎えた！ナムサン！「……ッケンナコラー！」ここでヤクザ天狗は背中のジェットパックをＩＲＣ制御し、空中で体勢を立て直す！タツジン！　3
posted at 14:56:02

ヤクザ天狗はオリンピック水泳選手のように体を一回転させ、両足の黒いヤクザシューズの裏でＵＮＩＸ筐体を蹴った。微かに軋む膝サイバネ！息を呑むように鳴り止むサイバーテクノ！前方回転の後着地し、ガスバーナに銃口を向ける！「スッゾコラー！」再びアップテンポのサイバーテクノが鳴り響く！　4
posted at 15:03:39

ズンズンズンズズキューワキューキュキュ！ズンズンズンズズキューワキューキュキュ！グリーンエレファントと同じように、無鉄砲に突き進んでくるガスバーナ。ヤクザ天狗は残された右の銃で迎撃体勢を取る。だが網膜ディスプレイには「制御不能な」の文字が明滅！先程の衝撃でＩＲＣ系に破損か！？　5
posted at 15:09:18

状況判断の時間は僅か２秒！インプラントされた演算装置が加速！ＵＮＩＸタワーが立ち並ぶドージョー内でジェット飛行戦闘は危険。論理制御を失った銃でニンジャに対抗するのは自殺行為。時間を稼がねば。ヤクザ天狗はオートマチック・ヤクザガンを収め、使い込まれたドスダガーを懐から抜き放つ！　6
posted at 15:13:53

両者のカラテが激突した！サイバーアイで敵ニンジャの動きを解析しながらドスダガーを振るうヤクザ天狗。だがいかにニュービーとて、ガスバーナの肉弾戦能力は片腕のニンジャハンターを凌駕していた。攻撃をブリッジやダッキングでかわしつつ、ヘビー級ボクサー並のカラテをヤクザ天狗に叩き込む！　7
posted at 15:20:04

「イヤーッ！」肩や腕をかすめた後、ヤクザ天狗の腹部そして胸部へと重い連撃！「オゴーッ！」ヤクザ天狗は吐血し、行き場の無くなった血液と嘔吐物の一部は、オメーンの両眼の穴から血涙か何かのように漏れ出した。コワイ！網膜ディスプレイには「ジリー・プアー（徐々に不利）」の緊急アラート！　8
posted at 15:24:21

タロはまだ呆然とその光景を見つめていた。つい先程までは、この謎のテング・オメーンの男に弟２人が始末されればいい、と思っていた。彼は想像力が乏しく、自分もまた始末される可能性を思いついていなかったからだ。しかし今、戦況は明らかにガスバーナが優勢。やはり最後はニンジャが勝つのか？　9
posted at 15:29:36

ソダワは唯のハッカーだが、タイピング鍛錬によってそれなりの腕力はある。１対１のカラテではヤマヒロに勝てるはずもないが、相手が虫の息とあれば話は別だ。まずはタロを始末すべきなのだろうが、理性を失った彼の怒りの矛先は、汚い嘘吐きヤクザに向けられていた「イヤーッ！」「グワーッ！」　10
posted at 15:38:33

その時不意に、タロの視界いっぱいに拳が飛び込んできて、揺れた。怒り狂って理性を失ったソダワ師範が、彼の顔面を殴り飛ばしたのだ。ソダワはタロの横にいたヤマヒロの胸ぐらを掴んで組み伏せると、マウント状態から拳を何発も叩き込んだ。「イヤーッ！イヤーッ！イヤーッ！」「グワーッ！」　11
posted at 15:43:49

タロはまた、何をすべきか決断を迫られた。一瞬だ。一瞬の判断だ。ヤマヒロが死ねば次は自分がこの老人に殴り殺される、などというＵＮＩＸ並みの計算高さは彼には無い。ただ彼は反射的に、もう目の前で人が死ぬのを見るのは沢山だと思った。特に、無力な者が虫ケラのごとく叩き潰されるのが。　12
posted at 15:44:19

（読者の皆さんへ：磁気嵐により通し番号ズレが発生したため、しばらく更新を中断し、修正作業を行います。担当者はケジメされました）
posted at 15:52:14

その時不意に、タロの視界いっぱいに拳が飛び込んできて、揺れた。怒り狂って理性を失ったソダワ師範が、彼の顔面を殴り飛ばしたのだ。ソダワはタロの横にいたヤマヒロの胸ぐらを掴んで組み伏せると、マウント状態から拳を何発も叩き込んだ。「イヤーッ！イヤーッ！イヤーッ！」「グワーッ！」　10
posted at 15:53:24

ソダワは唯のハッカーだが、タイピング鍛錬によってそれなりの腕力はある。１対１のカラテではヤマヒロに勝てるはずもないが、相手が虫の息とあれば話は別だ。まずはタロを始末すべきなのだろうが、理性を失った彼の怒りの矛先は、汚い嘘吐きヤクザに向けられていた「イヤーッ！」「グワーッ！」　11
posted at 15:53:31

タロはまた、何をすべきか決断を迫られた。一瞬だ。一瞬の判断だ。ヤマヒロが死ねば次は自分がこの老人に殴り殺される、などというＵＮＩＸ並みの計算高さは彼には無い。ただ彼は反射的に、もう目の前で人が死ぬのを見るのは沢山だと思った。特に、無力な者が虫ケラのごとく叩き潰されるのが。　12
posted at 15:53:36

「ウオーッ！」タロは微かに残ったシャカリキの化学パワーに後押しされ、ソダワに背後から組み付いた。ソダワの肘打ちがタロの顔にめり込む！「グワーッ！」鼻血を噴出し倒れるタロ！カラテ攻防を続けるヤクザ天狗とガスバーナが近づき、ガスバーナは両掌にインプラントした火炎放射穴を開いた！　13
posted at 15:54:50

「イヤーッ！」ニンジャ耐久力に物を言わせ闇医者に３時間でインプラントさせた軍事用サイバネ装置が作動し、火炎が噴出！垂直ジャンプで回避するヤクザ天狗！背後にいたソダワの上半身が運悪く丸焼きに！「アバーッ！」ムゴイ！何たるアトロシティか！おお！ブッダよ！まだ寝ているのですか！？　14
posted at 16:01:26

しかしガスバーナの火炎放射は数秒は持続できる。このままでは、ヤクザ天狗も丸焼きに！？だがヤクザ天狗は咄嗟の判断で背負い式ジェットパックを作動させ、空中制止していた。そこから体を捻り、ガスバーナの即頭部に対してボレーキック！「シャッコラーッ！」「グワーッ！」停止する火炎放射！　15
posted at 16:07:23

しかしガスバーナの左腕は、ヤクザ天狗の脚を固くホールドしていた。痛烈な右肘打ちを振り下ろすガスバーナ。危険を感じ、ジェットエンジン噴射で逃れようとするヤクザ天狗。だが遅い！骨とサイバネパーツが砕ける嫌な音が鳴り、ヤクザ天狗の右膝がネコネコカワイイ・ジャンプ姿勢で破壊された！　16
posted at 16:13:20

「アバーッ！アバーッ！」上半身を松明のように燃え上がらせながらドージョー内を走り回るソダワ・ケンリュウ！彼は何が起こったのか理解できなかった。自分ではなく、手塩にかけて育てたハッカードージョーが、門下生たちが、そしてＵＮＩＸ群が燃え上がっているように見え、錯乱していた。　17
posted at 16:17:42

「逃げろーッ！ＬＡＮ接続解除ーッ！他の者は構うなーッ！1人でも逃げろーッ！」ソダワは絶叫しながら駆け周り、ＬＡＮ直結トリップして注意力散漫になった門下生たちを正気づかせる。「アイエエエエエエ！」残留薬物で足をもつれさせながら逃げ出すハッカーたち！急激に下がり始める預金残高！　18
posted at 16:26:09

ガスバーナは目の前のヤクザ天狗をいたぶることに全神経を集中させていた。｢イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」ここで網膜ディスプレイに「制御下の拳銃だ」の文字。手を伸ばす！その銃をチョップで叩き落とし蹴るガスバーナ！タタミ上を滑る銃！ＬＡＮケーブルが抜ける！　19
posted at 16:34:01

畳の上を滑った赤漆塗りのオートマチック・ヤクザガンが、ルーレットめいて回りながらタロとヤマヒロの前で止まる。ヤクザ天狗とガスバーナのカラテは一方的だ。彼が死んだら次に死ぬのは誰だ？余りにも状況はケオスであり、高性能将棋ＵＮＩＸでさえも次のアトロシティを予測することは不可能！　20
posted at 16:44:03

【休憩時間】
posted at 16:44:20

【間もなく上映が再開します】
posted at 20:32:55

「おい、若えの」ヤマヒロがタロに呼びかけた。それは無謀な賭けだった。先程の仲間割れを見て、思いついた「その銃で、あいつら、撃てや。それしか、生き残る道は、ねえぞ。このままヤクザ天狗が死んだら、デッドエンドだ。出口無しだ。俺ァもう、目がほとんど見えねえ。ぼやけて、見えねえ」　　21
posted at 20:37:49

「アイエエエエエ……オッ、俺には、無理です」タロが小さく失禁しながら即答した。自分はつくづく、死ぬ時まで偽物の半端者なのだと痛感しながら「怖くて、さっきから、手ェ震えてンです。無理です。人を殺したこともないンです。それがいきなり、こんなデカい銃でニンジャを殺せって、そんな」　22
posted at 20:41:59

しかしヤマヒロは、いける、と直感した。彼もまたソダワと同じく、何人ものレッサーヤクザを育て上げた事務所経営者であった。彼はいままでに何人も、タロのような半端者を一人前のリアルヤクザへと変えてきた。生まれながらにしてヤクザであるクローンヤクザの導入を、頑なに拒み続けながら。　23
posted at 20:45:15

「俺だって、戦いたいですよ、鎧ヤクザ＝サン、あんたみたいに。でも無理なんですよ。俺、生まれた時から、負け犬の運命なんですよ。カラテもできない、運も無い、半端者なんですよ」「若えの、いいか、聞け」ヤマヒロはゼエゼエと息を切らしながら言った「人は一瞬で男になれる。変われるンだ」　24
posted at 20:53:54

「アイエエエ……」タロは一方的に殴られ続けるヤクザ天狗を見ながら、恐怖に声を震わせた。「…自分はもう、変われねえとか、変化には、長え時間が必要だ、と思ってる奴は、腰抜けだ」とヤマヒロ。我ながら皮肉な科白だと思いながら「…人は、一瞬で、変われる。良い方向にも、悪い方向にもな」　25
posted at 21:04:39

「でも」「乳臭ェガキの頃を、思い出せ。お前はある日、突然、立ち上がったろ。いきなりだ。そういう変化だ。俺は、何人ものレッサーを育ててきた。お前はいける。さっき爺さんに組み付いたろ。そういうガッツだ。ヤバレカバレだ。それが無エ奴もいる。そいつは、本物の負け犬だ。お前は、違う」　26
posted at 21:12:28

「そうだ、若えの、お前は違う。やれ、銃を握れ、撃て！」タロはヤクザの言葉に後押しされながら、赤漆塗りのオートマチック・ヤクザガンを握った。シャカリキやバリキの魔力は完全に消え去り、タロは自分自身の精神力だけでこの戦いに挑まねばならかなった。恐ろしいほど重く、大きな銃だった。　27
posted at 21:26:25

タロは赤漆塗りのヤクザガンを構えた。ＵＮＩＸメインフレーム筐体を壁代わりに、磔サンドバッグ状態にされているヤクザ天狗と、こちらに背を向けているガスバーナに対して、銃口を向けた。ヤマヒロの言うとおり、まとめて撃つしかない。……あとは、この重く冷たい物理トリガを引くだけだ。　28
posted at 21:31:02

いける、とヤマヒロは確信した。こいつは殺人クエストをこなし、男になる、と。だが……おお、ナムアミダブツ！タロは銃口を下げた！泣き咽びながら、銃口を下げたのだ！「何だ？ビビッたか？お前ならやれるぞ！」「やっぱ……無理です……よ……。あいつ、ガスバーナ……俺の、弟なんです……」　29
posted at 21:36:07

「俺に貸せ」ヤマヒロが銃を渡すよう促した。タロは泣きながらそれに従った。ほとんど視界が覚束ない中で、大雑把にガスバーナとヤクザ天狗の方向に銃口を向けながら、ヤマヒロは一思いに物理トリガを…引く。「本人認証できませんドスエ」銃からは二人の茶番を嘲笑うかのような電子マイコ音声！　30
posted at 21:56:02

「アン？…何だこりゃあ？ちくしょうめ！ちくしょうめ！」ヤマヒロが引金を何度も引く。そのたびに電子マイコ音声がリピート「本人本人本人認証本人認証できませんドスエ」万事休すだ。ヤマヒロは銃を投げ捨て天を仰いだ。「……ほら、やっぱり、俺、最初から……」タロは鼻水を垂らして泣いた。　31
posted at 22:09:04

おお、ブッダ！惨すぎる！あまりにも惨すぎる仕打ち！だがこのアトロシティを止められる者はいない。ニンジャスレイヤーは死んだ！ソウカイ・シックスゲイツは温泉旅行へ！末端のパトロールニンジャたちも、今宵は幹部らの不在をいいことに、オイラン遊びや私腹を肥やすことにかまけているのだ！　32
posted at 22:18:45

「イイイイヤアアアーッ！」ガスバーナの強烈なボディブロー！「グワーッ！」ヤクザ天狗はまたオメーンの眼から血を噴出し、２、３歩よろよろと力無く前進すると、そのままうつ伏せに倒れて痙攣を始めた。「フゥー！手こずらせやがって」ガスバーナが汗をぬぐう「小便かけて焼き払ってやるぜ！」　33
posted at 22:22:32

－－－－－－－－－－－－－－　34
posted at 22:22:52

……その３０秒前。　35
posted at 22:24:53

夜のサスマタストリートを走る、一台のクレーン車。車体にはウットコ建設のエンブレム。プロジェクト現場仕事を終えたドライバーは、急いで社屋に戻るべく、ケンリュウ・ハッカードージョー前の大通りを走り抜けようとしていた。いつも通りのつまらない仕事。いつも通りの帰り道。だがその時…！　36
posted at 22:30:54

ヘッドライトは照らし出す！道路に立つ黄色装束の黒人ハッカーともう一人の脱出ハッカー！彼らは口々に「ニンジャ！ニンジャ！」と叫ぶ！さらに入口からは、薬物中毒レミングス軍団めいて続々と逃げ出してくる新たなハッカーたち！「アブナイ！」ドライバーは急ブレーキ！ハンドルを右へ！左へ！　37
posted at 22:33:42

それだけではない。ウシミツ・アワーが近づく中、ネオサイタマの薄汚いビル街を駆け抜けるニンジャがひとり。偶然にも、ケンリュウ・ハッカードージョーの雑居ビル屋上で、灯篭を蹴り渡ろうとするところだった。道路でハッカーたちが叫ぶ「ニンジャ！ニンジャ！」の叫びを、彼は聞き逃さない。　38
posted at 22:39:03

クレーン車は操縦を失い、ハッカーを避けるために真下のビルに突っ込もうとしている！「Wasshoi！」そのニンジャは迷うことなく、クレーン部分の先端に向かって飛び降りた！その掛け声はまさか！？いや、彼は死んだはず！中国地方でバンザイ・ニュークに呑まれ、跡形もなく消滅したはず！　39
posted at 22:44:23

Ｋ-RAAAAAAAASH！クレーン車が雑居ビルに激突！クレーン部分が２階の窓、すなわちケンリュウ・ハッカードージョーに深々と突き刺さった！ガスバーナ、ヤマヒロ、タロ、そして逃げ遅れた全ハッカーが、クレーンの先端部分を見る。そこには腕を組んで直立不動の姿勢を取る、一人の男！　40
posted at 22:50:59

「ドーモ……」赤黒いニンジャ装束に身を包んだそのニンジャは、「忍」「殺」と彫られた鋼鉄メンポから憎悪に満ちた声を吐き出しながら、ガスバーナに対してアイサツを決める！……おお、彼はあの戦術核爆発を生き延びたというのか！？「……ニンジャスレイヤーです！ニンジャ、殺すべし！」　41
posted at 22:55:13

（第１部「ネオサイタマ炎上」より　「アトロシティ・イン・ネオサイタマシティ」　#４終わり　#５へ続く）
posted at 22:55:52

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 22:56:06

（第１部「ネオサイタマ炎上」より　「アトロシティ・イン・ネオサイタマシティ」　#５）
posted at 22:56:15

「ドーモ、ニンジャスレイヤー＝サン、ガスバーナです」ただならぬ殺気を警戒した彼はヤクザ天狗への止めを諦め、ニンジャスレイヤーに対してアイサツを返す。……オジギ終了から僅かに０コンマ３秒！ニンジャスレイヤーの腕が鞭のようにしなり、電撃的速度でスリケンを投げ放った！「イヤーッ！」　1
posted at 23:01:31

これこそは、恐るべきシックスゲイツの斥候ニンジャ、バンディットをも葬った、アイサツ終了直後の必殺スリケン！だが今回は、ガスバーナが反応するのに十分なほどの距離があった。「イヤーッ！」素早く側転を打つガスバーナ！喉元を狙って投げられたスリケンは、ガスバーナの右脛へと命中！浅い！　2
posted at 23:04:50

「イヤーッ！」両手を前方に突き出し、クレーン上へと火炎を浴びせるガスバーナ！「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは前方回転ジャンプの後、三連続側宙！ＵＮＩＸメインフレーム筐体を蹴って三角跳びを決めると、ガスバーナの背後へ回り込んだ。そしてケリ・キック！「イヤーッ！」「グワーッ！」　3
posted at 23:09:38

ガスバーナは辛うじて転倒を回避し、前方回転から側転タンブリングで体勢を整え、ジュー・ジツを構える。だがすでに、目の前にはニンジャスレイヤーが接近！「「イヤーッ！」」交錯する二者のカラテ！「すぐには殺さぬぞ、ソウカイヤ」ニンジャスレイヤーは冷酷に言い放った「痛めつけ、尋問する」　4
posted at 23:14:47

「ソウカイヤ？へっ！とんだ人違いだな。そいつは昨日、俺とグリーンエレファントで殺したぜ！イヤーッ！」ガスバーナはニンジャスレイヤーの回し蹴りをブリッジで回避し、足払いを放つ！これを辛うじてかわすニンジャスレイヤー！バンザイ・ニュークによるダメージが、未だ残っているのだろうか？　5
posted at 23:18:57

「なるほど、ソウカイヤではないか……イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは表情ひとつ変えず、ガスバーナの顔面に右の高速カラテパンチを叩き込む！「グワーッ！」のけぞるガスバーナ！「いずれにせよ殺すのみ！イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」　6
posted at 23:22:08

ヤマヒロは正座しながら、その戦いを見ていた。この新たなニンジャが何者なのか、見当もつかない。自分が死ぬのかどうかすらも。ただ、自分にできることはもうない。たとえ死ぬとしても、彼に後悔は無かった。ヤクザ天狗は、ニンジャを挟んだ反対側でうつ伏せに倒れ、動かない。死んだのだろうか。　7
posted at 23:29:17

タロはどこへ？…彼はクレーン車が突っ込んできた直後、電気ショックを浴びたかのように驚き、手近にあったチャブの下へと電撃的に潜り込んでいた。巣穴に引き篭もって嵐が過ぎ去るのを待つ無力なプレーリードッグめいて、ガタガタと震えながら、謎の赤黒ニンジャに弟が殴られ続けるのを見ていた。　8
posted at 23:33:40

「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」ニンジャスレイヤーの情け容赦ないカラテ！ガスバーナも反撃を繰り出すが、ジュー・ジツで弾き返され、またカラテを叩き込まれる！「ニンジャ殺すべし！イヤーッ！」「グワーッ！」ベイビーサブミッション！　9
posted at 23:36:27

ヤマヒロ同様、タロには状況が全く理解できなかった。恐怖と混乱で、ニューロンが焼ききれそうだった。……昨日の夜、三人で略奪を働いていた時に、ソウカイヤを名乗る末端ニンジャがスカウトの話を持ちかけてきた。だがジロとサブロは、彼をなぶり殺しにしたのだ。それが原因で、こんなことに？　10
posted at 23:39:33

「イイイヤアアーッ！」腰の捻りを利かせたニンジャスレイヤーのカラテ！「グワーッ！」体をくの字に折り曲げ、ワイヤーアクションめいて吹っ飛ぶガスバーナ！タロの隠れたチャブ上を飛び越えながら、２０メートル先の壁に背中を強打する！ずるずると力無く落下し、壁にもたれかかるガスバーナ！　11
posted at 23:43:50

ニンジャスレイヤーは死神めいた重く決然たる足取りで、獲物のもとへ歩み寄った。ガスバーナの四肢は破壊されており、再起は不可能。彼の戦意は崩壊していた。……血を吐きながら、ガスバーナはブザマに助けを乞う。……ブッダに？……いや、己の兄に……「アイエエエ……助けて、兄ちゃん……」　12
posted at 23:48:38

ナムアミダブツ！その声は、一瞬ニンジャソウルの支配を脱したサブロが放った純粋な叫びか？それとも彼に憑依した邪悪なニンジャソウルが、何としてでも時間を稼ぐべく用いた、狡猾な策略か？…その真意を常人であるタロは見通せない。だが彼はついに、逃げようの無い最後の決断を迫られたのだ！　13
posted at 23:55:41

タロの脳内でソーマト・リコールが始まった。この悪夢のような三日間。(((…人様に迷惑掛けちゃだめよ……兄弟仲良くしなさいよ……長男でしょ…)))母の声(((…人は、一瞬で、変われる。良い方向にも、悪い方向にもな…)))ヤマヒロの声(((…助けて、兄ちゃん…)))サブロの声！　14
posted at 00:02:44

弟たちは悪魔のような存在に変わってしまった。３日前のあの夜、本当は死んでいたのかもしれない。人の道を外れた残虐行為をいとも簡単に繰り返す。自分さえも殺そうとしてくる。……弟達は死ぬべきなのだろう。だが……だが……自らの手で、銃で決着をつける道を、彼はすでに放棄してしまった。　15
posted at 00:07:29

ならどうする？タロは乏しい想像力で必死に考えた。ニンジャスレイヤーは、この赤黒の死神は、あと数歩で自分のチャブの上を踏み越えてゆくだろう。考えろ、考えろ！タロはニューロンに奮起を促した！行動だ！本当の行動を起こさなくちゃいけない！誰の正義だろうと、知ったことか！俺の正義だ！　16
posted at 00:11:54

「ワオオオオオーッ！……WASSHOI！」自らを鼓舞する勇ましい掛け声とともに、タロは立ち上がった！チャブを横に投げ飛ばし、ネオサイタマの死神の前に立ちはだかった！「駄目だ！死ぬぞ！」遠くで見ていたヤマヒロが我を忘れて叫ぶ！ニンジャスレイヤーは反射的にジュー・ジツを構えた！　17
posted at 00:15:37

「アーポウ！近寄るな！こいつは俺の弟だ！」タロは腰に吊った紛い物のヌンチャクを不恰好に振り回した！しかし汗で手が滑り、ヌンチャクは左手へと飛んでゆく！丸腰になったタロは、ほとんど無意識のうちに両手でミスティック・サインを作った！「ニンポだ！ニンポを使うぞ！近寄れば死ぬぞ！」　18
posted at 00:20:42

ニンジャスレイヤーは無表情のまま、タロへと歩み寄った。その眼には愛する家族を失った哀しみと、全ニンジャへの黒い憎悪の炎が燃えていた。「ニンポだ！ニンポを喰らいたいのか！」タロは泣き咽びながら、でたらめなサインを作り続けていた。ニンポなど出るはずもない。無謀なヤバレカバレだ。　19
posted at 00:26:42

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーの拳がタロの鳩尾をえぐる！「アバーッ！」３０センチ近く浮かび上がるタロ！彼はそのまま巧みなジュー・ジツで、タロを横へと投げ飛ばした。タロはタタミに転がり、仰向けでニンジャスレイヤーを見る。痛みは少ないが、体は麻痺している。そのようにしたのだ。　20
posted at 00:32:33

ニンジャスレイヤーはタロから視線を逸らし、また無慈悲なる殺人者の目でガスバーナを睨んだ。そして歩み続ける。「俺を……殺さないのか……？」タロが声を絞り出す。ネオサイタマの死神は一瞬足を止める「……私に人を裁く権利はない」直後、スリケン投擲！「だがニンジャは殺す！イヤーッ！」　21
posted at 00:35:34

「グワーッ！」ガスバーナの両目にスリケンが突き刺さる！「イヤーッ！」さらに容赦のないスリケン！「グワーッ！」ガスバーナの喉元に深々と鋼鉄の刃が埋まり、壊れたスプリンクラーめいて鮮血を噴き出す！そして爆発四散！「サヨナラ！」　22
posted at 00:40:12

声を絞り出そうとしたが、タロにはもう力は残っていなかった。幸運なほうだ。もし彼がカラテ有段者だったら、ネオサイタマの死神は彼を一瞬でネギトロに変えていたかもしれない。サイオー・ホースだ。「……オヌシを裁く連中が来る」ニンジャスレイヤーはそう言い残し、爆煙とともに消え去った。　23
posted at 00:44:37

仰向けに横たわるタロの耳に、マッポビークルのサイレン音が聞こえ始めた。３日前のあの夜のようだ、とタロは思った。あの時止まった時間が、また動き出すのだと、彼は薄れ行く意識の中で思った。弟達はあの夜、死んだのだ。そして今、彼らに別れを告げられた。行動を取った。後悔のない形で。　24
posted at 00:50:59

ニンジャスレイヤーが消え去った直後、満身創痍のヤクザ天狗も立ち上がった。熟練のニンジャハンターである彼は、あの赤黒のニンジャがシックスゲイツ並の化物であることを一瞬で察知し、あえて手を出さずにいたのだ。真のハンターは、勝ち目のない戦いには赴かない。それが彼の正義であった。　24
posted at 00:54:14

かといって、マッポに掴まるつもりもない。神々から与えられた使命は、あまりにも崇高なものだからだ。折れ曲がった片脚でブザマに飛び跳ねながら、ヤクザ天狗は預金通帳が入ったＵＮＩＸメインフレームの前に立った。足元には「非暴力主義」のショドー額に潰されたソダワの焼死体があった。　25
posted at 00:58:01

「……」ヤクザ天狗はオメーンの奥で激痛に顔を歪ませながら、ＵＮＩＸ筐体のガラスを叩き割り、強引にイジェクトボタンを押下して、中に収められたマズダ三兄弟の預金通帳を引き抜く。さきほどまで数億円あった残高は、もはや数百万にまで減少している。破壊されたサイバネの修理代にやや不足。　26
posted at 01:00:59

「起きろ」ヤクザ天狗は血咳を吐きながら、ヤマヒロの胸ぐらを掴んで起こした「私を呼んだな。贖罪の戦いには、積極的ドネートが必要だ」「もうカネは……」「払えぬなら、お前を天狗の国へ連れてゆく」……階段を駆け上るマッポの靴音！ヤマヒロの返事を待たず、ヤクザ天狗はジェット噴射した！　27
posted at 01:10:47

ヤクザ天狗は逞しい片腕でヤマヒロを抱え、飛び立った！「アイエエエエエエエ！」きりもみ回転しながら、２人のヤクザは窓を突き破り、重金属酸性雨降りしきるネオサイタマの闇へと消える！マッポたちが踏み込んできたとき、そこにはもうヤクザの姿は陰も形もなかった！　28
posted at 01:14:32

「はっ……払います！カネが、あります！許して！」ヤマヒロは泣き喚いた。子供の頃聞かされた、天狗についての恐るべき民間伝承が彼を恐怖させたのか、あるいはヤクザ天狗の底知れぬ狂気を感じ取ったのか……いずれにせよ、彼は賢い判断をした。　29
posted at 01:17:22

ヤクザ天狗は姿の見えぬ追っ手をまくように夜のネオサイタマを飛び回った後、ヤマヒロには解らないどこか人気のない路地裏へとやってきた。ヤクザ天狗はそこに隠されたベンツ型のヤクザモービルへと無線ＩＲＣを発信し、運転席と助手席の屋根を自動展開させた。　30
posted at 01:20:40

「アグウーッ！」助手席に落下したヤマヒロは、苦痛に顔を歪めた。車内のスピーカーが耳障りに鳴る。あの夜、ヤクザ天狗の手によってヤマヒロのヤクザスーツの襟の中に密かに仕込まれた小型発信盗聴器が、ヤクザモービル内の受信装置とハウリングを起こしたのだ。　31
posted at 01:26:55

ヤクザ天狗は運転席に着地する。テング・オメーンの奥で、激痛に歯を食いしばった。彼もまた、先程の戦いでサンズ・リバーを渡りかけていたのだ。「カネは……」ヤマヒロが喋り、ハウリングが起こる。ヤクザ天狗はスイッチの１つを切った。まだ車内には微かな盗聴受信音が十数種類聞こえている。　32
posted at 01:31:55

ヤマヒロには自分に仕掛けられた盗聴器を含め、まだこれらの音声の意味を理解できなかったが、このビークルの中が異常な世界であることはすぐに解った。窓や壁のいたるところに、古文書の切れ端や、写真や、手書きのメモなどが貼ってある。その中にはヤマヒロ自身の写真もあった。　33
posted at 01:34:20

「続けろ、カネはどこだ……。聖戦のための寄付金は。ニンジャ殺害報酬を支払え」ヤクザ天狗は片脚でアクセルを踏み込んだ。「アッハイ」ヤマヒロは懐から万札束を取り出す。用心棒料金の前払いだ。しかし、この程度のカネでヤクザ天狗が満足するだろうか？ヤマヒロは恐怖におののいた。　33
posted at 01:37:33

「……」ヤクザ天狗は輪ゴムで巻かれた万札束を受け取り、ヤクザスーツに仕舞った「……足りんが、しばらく待ってやろう。ニンジャが出たら、また私を呼べ」「ハァーッ！ハァーッ！ハァーッ！」ヤマヒロは緊張の糸が切れたように、粗い息をした。「どうした？ニンジャの恐怖が残っているのか？」　34
posted at 01:41:43

「アイエッ」ヤマヒロは言葉に詰まった。目の前のヤクザ天狗に恐怖しているのだとは、とても言い出せない「……アッハイ、ニンジャが」「これを使うがよい」ヤクザ天狗は純白のオモチとセンベイを取り出して渡した「オモチを口に咥えて、センベイを額に当てるのだ。ニンジャの悪夢が浄化される」　35
posted at 01:44:13

「カネは……」「不要だ。私の個人的な贖罪行動だ……ゲホッ！ゲホオーッ！」ヤクザモービルは一段と速度を上げ、猥雑たるネオサイタマの夜を疾走した。「アッハイ……」ヤマヒロはヤクザ天狗が言うようにオモチを咥えセンベイを額に当てた。「どうだ、ピンク色の光が見えたか？」「見えません」　36
posted at 01:47:11

「そんなはずはない」ヤクザ天狗の厳しい声がヤマヒロを恐怖させた「目を閉じてみるがいい」。「……アッハイ」ヤマヒロはそれに従った。「どうだ、ピンク色の光が見えてきたか？」「……アッハイ、見えてきました……」ヤマヒロは嘘をついた。そうしなければ身に危険が及ぶ気がしたからだ。　37
posted at 01:49:14

「ニンジャの恐怖が薄れてきたか？」「……アッハイ、薄れてきました」「オモチを吐き出してみろ……よし、邪悪なニンジャソウルの影響が黒い染みとなってオモチに移った。見えるな？」「……アッハイ、黒くなっています」ヤマヒロはまたも嘘をついた。この男は完全に狂っているのだと思った。　38
posted at 01:51:07

「闇医者のところへ運ぶ」とヤクザ天狗。「カネがもう……」「ならば天狗の国に行くか？お前は優れたヤクザだ。鍛錬次第では、私のような聖戦士になれるかもしれん」「いえ、いいです……」もしやこの男は仲間を求めているのではないか？ヤマヒロはヤクザ天狗の狂気と、孤独な物悲しさを悟った。　39
posted at 01:55:38

ある意味で、このヤクザ天狗という男の行動はタロに似ているのだと、ヤマヒロは直感的に悟った。ヤバレカバレでタロが見せた、あの狂気的行動。ヌンチャクを振り回し、ニンポを叫んだあの行動。あの一瞬の狂気を、この男は、何年以上も絶え間なく続けて……完全に狂ってしまったのだろう、と。　40
posted at 01:58:14

しかしその一方で、この男の行動の端々にはまだ、一本芯の通ったフリーランスヤクザ的な信念がある、とヤマヒロは思った。それ以上のことを詮索したり想像したりするのは止めにした。自分もまた、底知れない狂気へと引きずり込まれそうな気がしたからだ……。　41
posted at 02:01:52

重金属酸性雨がヤクザモービルのフロントガラスに叩きつける有様と、ぐにゃぐにゃに歪んだネオンサインの灯りが、ヤマヒロを深い眠りへと誘った……。顔を腫らし、拘束具をはめられてネオサイタマ市警へと運ばれるマズダ・タロの乗ったマッポビークルが、ヤクザ天狗の車と偶然擦れ違った……。　42
posted at 02:06:11

……数日後。ヤマヒロとタロは、スガモ重犯罪刑務所で再開した。ヤマヒロは胸の上にいくらかのカネを置かれた状態で救急病院に捨て置かれ、ヤクザ天狗はいずこかへと姿を消した。ヤマヒロは悪夢を見続けているようだった。いつか、遠い将来、またあの男の名を呼んでしまう自分を予想しながら……　43
posted at 02:16:36

（「アトロシティ・イン・ネオサイタマシティ」終わり　「ジ・アフターマス」へ続く）
posted at 02:17:39

（原作者ブラッドレー・ボンドのあとがきより：「サプライズド・ドージョー」既読の皆さんは、何故あの破滅的爆発をフジキドが脱出できたのか、ソウカイニンジャたちのように不思議に思っていることだろう。近い将来に我々が執筆予定の「ジ・アフターマス」では、その顛末が語られる予定だ）
posted at 02:31:00

（親愛なる読者のみなさんへ：本編最終ツイートの「再開した」は「再会した」の誤字です。しかし担当者はこの狂気的エピソードの翻訳によってあたまがおかしくなっていたと思うので、情状酌量の余地があるとみなされ、ケジメは回避されました）
posted at 02:42:18

（更新のおしらせ：「ネオサイタマ電脳ＩＲＣ空間」が３ヶ月のブランクを経て更新されました。担当者は１週間前のドーナツを食べながら「毎月１回更新していたがなんか電子的妨害工作を受け反映されていない」と弁明しましたが明らかな嘘であり職務怠慢だ　http://t.co/XSfFLnwQ）
posted at 17:00:30

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 11:19:42

第１巻「ネオサイタマ炎上」より。「ベイン・オブ・サーペント」
posted at 13:26:47

フルタマ・プロジェクト、第一区画。陰鬱な暗黄色の空を背後に、ずさんな塗装のせいであちこちにひび割れを生じた白色の高層住宅群が立ち並ぶ。
posted at 13:37:34

ハイウェイからプロジェクト区画へのジャンクションには、輝かしいネオンで彩られた巨大な看板に「すべてのネオサイタマ市民に暖かい食事と安全を」と誇らしげな字体で書かれている。もちろん、こんな欺瞞を信じるものなど誰一人として存在しない。
posted at 13:42:33

企業体による酷薄な再開発によって土地を奪われた人々は、「カンオケ」と呼ばれる黒い窓なしのトラックに乗せられ、最低限の衣食住を保障するこのプロジェクトに押し込められる事になる。
posted at 13:57:56

しかし、それでも虐げられた人々は安堵するしかない。少なくとも彼らにはまだ屋根があるし、臓器もある。まだきっと這い上がる余地はある......そう自らにいい聞かせ、汚染された河川に隔てられたオムラ・インダストリの工場へ向かう往復バスへ、毎朝5時に乗り込むのである。
posted at 14:07:04

しかしてこの日。「カンオケ」の列をすり抜けるようにして、一台のロードキル・デトネイターがジャンクションを通過し、プロジェクトへ降りて行った。ロードキルは40年以上前に倒産したバイク・カンパニーである。その流麗かつシンプルなデザインは、このマッポーの世においてもはやオーパーツだ。
posted at 14:18:50

プロジェクト区画への外部からの出入りは厳しく制限されている。このロードキルは明らかに異物であったが、光学ゲート・セキュリティが咎める事はなかった。
posted at 14:32:46

ドライバーは女だった。黒いレザーのライダー・スーツが、しなやかなボディ・ラインを強調している。女はフルフェイスのヘルメットに触れ、ハンズフリー通話をオンにする。「ナンシーよりホゼへ。支障なく通過した、オーバー」「冗談はやめてくれよ、ナンシー」くぐもった、困惑気味の答えが返る。
posted at 14:47:00

「何度でも言うが、今やっている事はメチャクチャやばいんだぞ。お前がヘマしたら、俺だって......」「本当に感謝してるのよ、ホゼ=サン。そして、信頼もしてる」ナンシーはロードキルをドリフトしながら停止させた。
posted at 14:51:26

ホゼが通信を返す。「当たり前だ。俺の偽装には全く何の問題も穴も無い。でも、俺がどれだけ完璧にこなしたところで、君がやらかしちまったら、それでオシマイなんだからさ」「そこは信頼してもらうしかないわね」
posted at 14:58:52

フリージャーナリスト、ナンシー・リーの眼前には、代わり映えのしない白色の高層マンションが列になっていた。「14号棟だッけ？どれ？」「いま場所を送る」ヘルメットのバイザーに簡素な位置情報が点灯する。ナンシーは再びロードキルを発進させる。
posted at 15:05:46

「しかし、こんな吹き溜まりに、本当かよッて感じだな？」「そうね。だからこそ今まで気づかれずにきた、消されずにきた、でしょ」「ガセって事は無いのかい？」ナンシーは返事をしなかった。目指す14号棟にたどり着いたのだ。
posted at 15:51:17

ナンシーは柳の木の傍にロードキルを停め、フルフェイスのヘルメットを脱いだ。金髪がこぼれ落ちる。ツナミと磁気タツマキに周囲を囲まれ物理的・電子的に完全にサコクしている日本において、「ガイジン」、とくにアングロサクソンの存在は稀である。勝ち気な美貌が目的達成の予感に輝いていた。
posted at 16:50:24

「六階だ」ホゼが告げた。ナンシーは慎重に階段を上がっていく。各階の壁には住民間で情報交換を行うための掲示板が備えられている。『おいしいお肉ですか？』『安いと思います。』被写体のマイコが無機的な微笑みを浮かべる色褪せたポスターは何年も前の商品の広告で、住人の無気力、無関心を物語る。
posted at 16:56:27

「ヤンバナ・サシミ事件」。ナンシーが半年にわたる取材で情報を積み上げて居場所を特定し、今まさに目と鼻の先に迫りつつある人物は、二年前に政財界を震撼させた、かの疑獄事件のキーパーソンであった。
posted at 17:06:33

発端はある偽装事件。国内の食料品シェアの87%を握っていたヤンバナ・サシミ・プロダクト&ディストリビュート社が、十年にわたって、ハマチ粉末に違法なブリ粉末を混ぜ、あまつさえ、コクをごまかすために、危険性が指摘されるプロテインすら混入させていた事が明らかになった。
posted at 17:42:58

ヤンバナ・サシミ社は事実を隠匿するために、政府関係者に現金をばら撒き、摘発を逃れていた。しかもその献金は政府の毎年の予算に組み込まれていたのである。
posted at 17:52:36

この事実が明らかになったことで、大臣の約半数がセプクし、ヤンバナ・サシミ社は解体、国民の主要な栄養源であったハマチ粉末の供給システムが崩壊した事で、スシが食べられず餓死する人々が前年比30000%をカウントした。
posted at 17:56:11

事件に前後し、不可解な動きがあった。疑惑の中心にいた司法大臣、ダイタロウ・モジモトの潔白が最高裁の判決で確定。事件発覚後わずか4日間のスピード裁判である。そして食料品業界のシェア22位の位置にあったドンブリ・ボン社が急激な成長を遂げ、二ヶ月後には業界トップの座についたのである。
posted at 18:17:47

ナンシーはこの動きに不可解なものを感じ、動き出した。彼女の執念深い調査は、ついに、当時の捜査最高責任者であった男が突然に職を辞し、行方をくらませていたという事実、そして彼の現住所をも、突き止めたのである。彼の名はアラキ・ウェイ。彼はいったい何を知り、何を恐れて、姿を消したのか。
posted at 18:28:13

「六階についた。部屋番号は606よね？」ホゼからの返事を待つが、無言である。「ホゼ=サン？」仕方が無い。ナンシーは部屋番号を目で見て確かめ、606の扉の前に立った。表札に名前は無い。ナンシーはドアノブに手をかけ、ゆっくりとひねった。「開いている」ナンシーは呟いた。
posted at 18:44:14

ナンシーは鉄製の扉を押した。錆びた鉄が軋み、ナンシーは顔をしかめた。606は無人のようだった。工場からアラキ=サンが戻るのを待つとしよう。ナンシーはリビングへ足を踏み入れる。「!!」
posted at 18:49:59

眼前の光景に、ナンシーは凍りついた。殺風景なリビング。開け放たれたベランダの窓から吹き込む風で、ベージュのカーテンが揺れている。そして、床に倒れて動かぬ初老の男と、その傍にしゃがみ込む赤黒い人影......ニンジャである！
posted at 18:59:16

赤黒いニンジャ装束の男はナンシーを睨みつけた。ナンシーは足がすくんだ。ニンジャの顔を覆うクローム色のメンポには、恐怖を煽る字体で「忍」「殺」と彫金されている。初老の男の口からは濁った血液が一筋、床に流れ落ちている。......そんな、なぜ、こんな事が！
posted at 19:11:22

ナンシーは弾かれたように606号室を飛び出した。「ホゼ！大変よ、アラキが......」あの初老の男がアラキだ、間違いない。ニンジャがアラキを殺したのだ、よりによって、ナンシーが真実にたどり着くほんの数分前に！だが今はそれどころではない。ナンシーは廊下をダッシュした。早く！階段を！
posted at 19:34:34

ナンシーは階段を駆け下りようとした。だが、阻まれた。五階への踊り場で、早くも彼女の望みは絶たれてしまった。「カメ！」誰かが叫んだ。視界の端を、なにか縄のような影が横切った。「カミツケ！」ナンシーは足首に強烈な痛みを覚えた。ブーツを貫き、何かが彼女のくるぶしに突き刺さった。
posted at 19:52:34

途端に、意識が混濁し始めた。ナンシーは壁に手をついた。視線を下ろすと、ナンシーの足から太腿へ、黒と黄土色の網模様のヘビが這い登ろうとするところだった。このヘビに噛まれたのか？なぜヘビがこんなところに？
posted at 19:56:52

ナンシーは悲鳴を上げようとしたが、声が出なかった。体の自由がどんどん効かなくなってゆく。ナンシーは踊り場に尻餅をついた。ヘビはナンシーの体を這い進み、赤い舌で鼻先をチロチロと舐めた。ナンシーはゾッとした。そして、階段の下からは、不穏な足音がゆっくりと近づいてきた。
posted at 20:01:55

「クンクン嗅ぎ回るネズミめ」姿を現したのは、先程とは別のニンジャだった。黄緑色のニンジャ装束を着て、だらりと垂らした両腕には汚い包帯がギブスのように巻きつけられている。このニンジャの腕は爪先近くまで長さがあった。
posted at 20:12:42

「モドレ！」不気味なニンジャが命じると、ナンシーの体に巻きついていたヘビはスルスルと這い降り、そのニンジャの足元へ寄っていった。飼い主というわけか？「ドーモ。ナンシー・リー=サン。コッカトリスです」ニンジャはナンシーにレイをした。ナンシーは歯を噛み合わせて震えていた。なぜ名前を？
posted at 20:27:41

「動けないだろう。そういうドクだからな」コッカトリスはほくそ笑んだ。「ホゼ=サンはかわいそうにな、ナンシー=サン？」ナンシーの背筋を再び冷たいものが駆けた。ホゼ？ホゼと言ったのか？コッカトリスはシュウシュウと笑った。「ホゼ=サンは今頃、臓器バンクのお迎えでも待っている頃かもな？」
posted at 20:37:30

足元のヘビがコッカトリスの体を登り、首にマフラーよろしく巻きついた。「さて、ナンシー=サン。色々とお前の目的を教えてもらうが、その前に、すこうし楽しませてもらうからな？」終わりだ。なにもかも。
posted at 20:44:42

さらに、六階のほうから降りてくる足音があった。最初に出くわした赤黒い装束のニンジャだろう。コッカトリスの相棒だ。絶望を絶望で上塗りするというわけね、神様。ナンシーは笑おうとしたが、毒のせいでそれもできなかった。そして、足音の主が姿を現す。それはやはり赤黒い装束のニンジャたった。
posted at 20:48:16

ナンシーは踊り場でふたりのニンジャに挟まれた格好である。だが、赤黒のニンジャはナンシーを一瞥しただけで、すぐにコッカトリスへ向き直った。「ドーモ、はじめましてコッカトリス=サン。わたしの名前はニンジャスレイヤーです」二人のニンジャの間に緊張が走った。
posted at 20:57:14

「ドーモ、ニンジャスレイヤー=サン。コッカトリスです」コッカトリスは目に見えて動揺したようだった。「お前がどうしてここに」「ニンジャを見れば、殺すのみ」ニンジャスレイヤーは無慈悲に言いはなった。コッカトリスは首に巻いたヘビをほどき、やおらニンジャスレイヤーに投げつけた。「カメ！」
posted at 21:01:56

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは飛びかかるヘビを素早くチョップした。目にも止まらぬ速度である！空中で、ヘビは無残にも輪切りにされていた。
posted at 21:22:07

「うわさどおりの使い手か、ニンジャスレイヤー」コッカトリスの両腕の包帯がスルスルとほどけてゆく。「だが、俺と出会ったのが運の尽きよ」おお、見よ！なんという事か！コッカトリスの両腕は、生きた大蛇になっているではないか！
posted at 21:27:34

「おれをバンディット=サンやヒュージシュリケン=サンのようなサンシタと一緒にするなよ？」コッカトリスの右腕はアナコンダ、左腕はコブラである。「驚いたか。リー先生の手術に耐えるニンジャソウルの持ち主だけが、このダイジャ・バイトを修得できるのだ。つまり、俺だけだ」
posted at 21:37:08

「ソウカイヤは自己紹介を長くやるのがルールか？」ニンジャスレイヤーは構えた手の甲をコッカトリスに向け、手招きの仕草をした。「来い、コッカトリス=サン」「カミツケ！」コッカトリスが叫んだ。アナコンダの腕がニンジャスレイヤーを襲う！「カメ！」コブラの腕がニンジャスレイヤーを襲う！
posted at 21:44:24

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは、空中のコブラとアナコンダをそれぞれの手でチョップした。「グワーッ！」二匹のヘビは頭部に強打を受け、のけぞった。「マキツケ！」コッカトリスが叫んだ。のけぞったヘビは、チョップしたニンジャスレイヤーの腕にするすると巻きついた。
posted at 21:49:21

巻きついたコブラとアナコンダがニンジャスレイヤーの自由を奪う。「どうだ動けないだろう。これが俺の必勝の形だ。お前は生きながら喰われるのだ！」コッカトリスの不気味なメンポが縦に割れ、素顔があらわになった。なんと！剥き出しになった彼の歯は、残らず鋭利な牙となっている！
posted at 22:07:09

己の口元へ手繰り寄せようと力を込めるコッカトリス、そうさせまいと抗うニンジャスレイヤー。二人の間で命をかけたツナヒキが展開されていた。意識だけが自由な状態で、ナンシーはただその戦いの行方を見守るしかなかった。
posted at 22:18:35

ニンジャスレイヤーは踊り場上でじりじりとコッカトリスに引きずられつつあった。「もうすぐだ！」コッカトリスは嘲笑い、乱杭歯から毒液の飛沫を撒き散らした。「こっちへこい！」
posted at 22:22:43

そのときである！ニンジャスレイヤーの両腕に、縄のような筋肉が浮き上がった。「ワッショイ！」瞬間的なエネルギーの爆発に任せ、ニンジャスレイヤーは思い切り両腕を頭上に振り上げた。「グワーッ！」コッカトリスの両腕のダイジャが、引きちぎられた！
posted at 22:30:40

「グワーッ！」コッカトリスは階段を転がり落ち、のたうち回った。ニンジャスレイヤーの腕に巻きついたアナコンダとコブラが力なくほどけ落ち、床に横たわる。ニンジャスレイヤーは二匹の頭部を丁寧に踏み潰した。「これでシンプルになったな、コッカトリス=サン」「グワーッ！」
posted at 22:35:10

「腕が無くなって寂しいか？」ニンジャスレイヤーは呆然とするナンシーの横を通り過ぎ、階段を降りてゆく。「グワーッ！」コッカトリスは切り株のような両腕の断面から緑のバイオ血液を噴き出し、床をのたうちまわった。「ならばリー先生とやらに植え直してもらえ。先に行って待つがいい、地獄でな！」
posted at 22:44:39

「グワーッ！」コッカトリスは床をのたうちまわった。ニンジャスレイヤーは苦しむコッカトリスの頭に踵を振り上げた。「イヤーッ！」そして、無慈悲に振り下ろした。「サヨナラ！」頭部を破壊されたコッカトリスは、断末魔とともに爆発四散した。
posted at 22:55:12

壮絶極まりないニンジャ同士の殺し合いが終幕した。ニンジャスレイヤーは階段を上がり、踊り場に戻ってきた。ナンシーは己の死を覚悟した。ニンジャスレイヤーはナンシーを見下ろし、装束からキンチャク袋を出すと、中から一粒のニンジャ・ピルを取り、それをナンシーに飲み込ませた。
posted at 23:09:05

それからわずか数秒で身体に活力が呼び戻されたことにナンシーは驚いた。「あ、あなた、一体」震えながら、ナンシーは声を絞り出した。ニンジャスレイヤーは無感動に告げた。「噛まれてからさほど時間が経っていない。すぐに動けるようになるはずだ。それを待ってせいぜい遠くへ逃げるがいい」
posted at 23:16:13

「これは何？なにが起こるの？アキラ=ウォンを殺したのは？なぜニンジャが殺し合いを？」「俺はニンジャではない。ニンジャスレイヤー(ニンジャを殺すもの)だ。ナンシー=サン、探偵ごっこはおしまいにして、ネオサイタマを去れ。ソウカイ・シンジケートをみくびるな。奴らは甘くない」
posted at 23:26:31

「質問に答え....、....？」ふと瞬きしたその時、ニンジャスレイヤーは姿を消していた。「畜生！」ナンシーは毒づいた。しばらく待つと、ナンシーの両脚にも自由が戻ってきた。くるぶしの傷が心配だったが、さいわい、腱は無事のようだった。ナンシーは脚を引きずり、606号室へ戻った。
posted at 23:33:25

リビングにはアラキの死体が放置されていた。ナンシーは残された手がかりを求め、部屋を行き来した。殺風景なアラキの住居には何も残されてはいない....いや！違う！
posted at 23:38:52

リビングのタタミに残されたアラキの血の染み。それはメッセージだ！わずか三文字の、だが、なんらかの意図の元で残された、彼の死に際の暗号だ。「....タヌキ」ナンシーはその単語を口に出してみた。タヌキ。この言葉に、何かが隠されている。
posted at 23:45:26

血で書かれた暗号「タヌキ」。ニンジャスレイヤーはこれに気づいただろうか？......いや。ナンシーは唇を噛んだ。この意味をつきとめれば、いずれ彼女は真実にたどり着くはずだ。そしてそこにニンジャスレイヤーもいるはずである。ここで引き下がる訳にはいかない。
posted at 23:53:47

五分後、ナンシー・リーはロードキルに再びまたがり、ハイウェイを疾駆していた。汚染された雲は嘘のように晴れ渡っていたが、太陽もまた、曇天と同じく不快だった。病んだ太陽は、溶けかかったドクロのような不吉なシルエットをネオサイタマに投げかけるのだった。
posted at 00:09:01

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 00:11:07

「アポカリプス・インサイド・テインティッド・ソイル」
posted at 12:21:43

（シーケンスあらすじ） 暗号「タヌキ」を紐解く過程で、フリージャーナリスト「ナンシー・リー」は危険な陰謀を捉えていた。ヨロシサン製薬が開発したバイオ・マッポをネオサイタマ警察が大量導入しようとしている。ナンシーはニンジャスレイヤーの協力をあおぐ。→
posted at 12:33:39

→バイオ・マッポの導入を看過すれば、ネオサイタマの治安機構すらもソウカイ・シンジケートの手中に収められてしまうであろう。ニンジャスレイヤーはナンシーとともに、オカキ工場に偽装されたヨロシサン製薬のバイオプラントに潜入する。
posted at 12:44:43

ーーーーーーーーー
posted at 12:45:48

「ゆくぞ」背後の声にナンシーは飛び上がるほど驚いた。ニンジャスレイヤーであった。「いつからそこに？」「……地図があると聞いたが。見せてもらおう」ニンジャスレイヤーは無感情な声で言った。ナンシーは色褪せたパンチ紙を取りだす。「一年前のデータだから、不正確かもしれない……」
posted at 12:57:11

ニンジャスレイヤーは十数枚に及ぶパンチ紙を三秒で確認し終えた。「なるほど、あのオカキ工場……」身を乗り出し、崖下の貧相な工場を見下ろす。ひび割れたコンクリート製の瓦屋根と、小さな煙突が一つ。入り口のノレンに書かれた「オカキ」の文字。
posted at 13:08:15

「信じがたいかもしれないけど、確かな情報なのよ…」ナンシーが説明しようとするのをニンジャスレイヤーは手で制した。「言わずともわかる。見ろ。あの巡回警備員」ニンジャスレイヤーは二人組でぶらぶらと工場の入り口近くをうろつくツナギ姿の男を指差した。
posted at 13:12:46

「NN445で武装している。湾岸警備軍に支給される装備だ。それに、やつらの顔を見ろ。双子のように似ているだろう」ナンシーはうなずいた。「クローン・ヤクザね」「そうだ。あの顔はY12型、最新のクローン・ヤクザだ。ただのオカキ工場に精鋭武装のY12、ツーマンセルを三組。ありえん」
posted at 13:19:39

入り口の二人、裏口にも二人。二階のバルコニーで、同じ姿勢でタバコを吸っている二人。計六人。全員が同じ風貌である。ニンジャスレイヤーにとってはあまりにも見慣れた顔立ちであった。彼のジュー・ジツを持ってすれば、クローン・ヤクザなど百人来ようが勝負にもなるまい。
posted at 13:23:26

しかし、貧相な工場の中に何が待っているかわからぬ以上、力に頼って正面から突っ込んで行くのは愚策である。ニンジャスレイヤーは岩肌にクサビを打ち付け、崖下にザイルを垂らした。「下りられるか」「ええ」ナンシーは頷いた。ニンジャスレイヤーは片手でザイルをつかみ、崖を蹴りながら降りて行く。
posted at 13:39:18

崖下、ナンシーが着地すると、すぐにニンジャスレイヤーはザイルを外した。特殊な力の掛け方をするだけで容易に外す事のできるザイルが、するするとニンジャスレイヤーの手に収まる。ドウグ社の「オナワ」は、マッポーの世に失われつつある職人の技を継承しつづけているのだ。
posted at 14:16:32

「ここで待て。片付ける」言うなり、ニンジャスレイヤーは身を屈めて滑る様に工場へ向かう。「オカキ」「水性」とペイントされたコンテナの陰から陰へ身を移し、入り口のクローン・ヤクザへ近づく。
posted at 14:21:00

バルコニーの狙撃ヤクザが入り口付近から視線を外した瞬間を見計らい、ニンジャスレイヤーはコンテナの陰から門番ヤクザの斜め後ろに飛び出す。（イヤーッ！）（グワーッ！）（イヤーッ！）（グワーッ！）
posted at 14:27:30

タツジン！まさに一瞬の出来事である。コブラのように滑り出たニンジャスレイヤーは右手のチョップで右の門番ヤクザのこめかみを粉砕し、そのまま跳躍すると、左の門番ヤクザの首を両脚で挟み込み、へし折った。両脚に勢いをつけ、門番ヤクザの死体を投げ飛ばす。もう片方の死体も投げ飛ばす。
posted at 14:33:48

どさり、どさり。二人の死体は、 蓋の空いたコンテナの中に間髪入れず投げ込まれた。コンテナには「燃えない廃棄」とペイントされていた。ニンジャスレイヤーは裏口の二人組を警戒しつつ、バルコニーの真下へ工場の壁伝いに移動した。休む間なく垂直に壁を登り始める。もちろん標的は狙撃ヤクザだ。
posted at 14:49:59

ニンジャスレイヤーはバルコニーに手をかけ、タバコを吸う狙撃ヤクザのすぐ下まで肉迫した。バルコニーの縁につかまったまま、手すりにしつらえられた招き猫タイプの欄干を、手の甲でコンコンと叩く。「なんだ？」「どうしましたか」「音がしました」「何ですか」「わかりません」「わたしが見ます」
posted at 15:03:50

狙撃ヤクザの片方が下を覗き込もうとする。（イヤーッ！）ニンジャスレイヤーはその首根っこを掴み、後ろへ投げ飛ばした。（グワーッ！）宙を飛ぶ狙撃ヤクザを狙ってトドメのスリケンを投げる。スリケンは狙撃ヤクザの眉間に突き刺さった。空中で絶命した狙撃ヤクザは先程のコンテナの中へ墜落した。
posted at 15:19:31

残る一人が反応する時間すら与えず、ニンジャスレイヤーはバルコニー上に侵入した。（イヤーッ！）喉元にチョップを突き刺し、絶命させた。（グワーッ！）ニンジャスレイヤーはその死体も後ろへ放り投げた。死体は先程のコンテナの中へストライクした。
posted at 15:25:18

次に、ニンジャスレイヤーは瓦屋根を伝って、裏口の二人組の頭上へ移動した。何も知らぬ最後の二人は、所在なさげに手持ちのアサルトライフルをもてあそんでいる。ニンジャスレイヤーはそこへ向かって飛び降りた。（イヤーッ！）（グワーッ！）（グワーッ！）
posted at 15:30:21

タツジン！跳び降りながらニンジャスレイヤーは空中で二度蹴りを繰り出し、正確に、それぞれの裏口ヤクザの首を一撃のもとにへし折っていた。ニンジャスレイヤーは二人の死体をまとめて引きずって運ぶと、先程のコンテナの中へ軽々と投げ込んだ。
posted at 15:33:55

「片付いたのね……」ナンシーが物陰から現れた。ニンジャスレイヤーの静かなる殺戮をあらためて目のあたりにしたショックか、その整った美貌は心なしか青ざめていた。ニンジャスレイヤーは頷いた。「裏口から侵入する。赤外線モードを使って確かめたが、オカキ工場の中に生体反応は無い」
posted at 15:58:03

二人は「デグチ」「非常識」とネオンで書かれた裏口の小さなドアを開き、侵入した。うちっぱなしの殺風景な廊下である。
posted at 16:02:11

「ここだな」二人は「給湯室」と書かれた部屋の前で立ち止まった。先程確認した地図に従えば、この部屋である。ドアは施錠されていたが、ニンジャ握力を持ってすれば障子戸に等しい。「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは一息にドアノブをねじり切った。
posted at 16:16:40

そこはまったくもって普通の、標準的な給湯室であった。畳敷きの茶室があり、火鉢とコタツが置かれている。壁には「定時」と毛筆された掛け軸が飾られている。ニンジャスレイヤーは迷わず、土足で茶室に上がって行った。
posted at 16:21:14

掛け軸をずらすと、ドラゴンが刺繍された木製のダイヤルロックが現れた。「情報は今のところ正確だな」「右に回して4,6,4。そのあと左に回して3」ナンシーの言葉に従いニンジャスレイヤーはダイヤルを操作した。がちゃりと音が鳴り、茶室全体が振動し、ゆっくりと降下を始める。エレベーターだ。
posted at 16:37:50

長い長い下降を経て、茶室は不気味な機械音とともに停止する。いま茶室と接しているのは巨大なシャッターである。「もうすぐ開きます」録音されたゲイシャの声が鳴り響いた。ナンシーはニンジャスレイヤーを見た。「生体反応は？」「大量だ」ニンジャスレイヤーは眉一つ動かさず即答した。「備えろ」
posted at 17:14:37

ナンシーは入り口のクローン・ヤクザから調達したNN445アサルトライフルを構えた。手馴れた仕草である。「開きます」ゲイシャ音声が告げる。機構部からスチームを噴出しながら、大仰なシャッターがゆっくりと開いた。
posted at 17:18:22

おお、なんたる光景！あんな貧相なオカキ工場の下にこのような工場設備が隠されていようなどと、誰が予想し得たろうか？二人は今、巨大な地下プラントを天井際の渡り廊下から見下ろしているのだった。縦横に張り渡されたベルトコンベアー、10メートル四方はあろうかという水槽（ヴァット）の数々…。
posted at 17:27:37

工場は今も忙しく稼働している最中であった。白光タイプの電気ボンボリの冷たい明かりが水槽に満たされた怪しげなバイオ液に反射し、地下空間は緑色に照らされている。ヨロシサンの家紋がレリーフされた得体のしれない機械の数々が、コンベアーを流れる怪しげな物体を右へ左へ、やり取りしていく。
posted at 17:32:26

そして、おお、ナムアミダブツ！なんたる禁忌！ナンシーが震える手で指差す先を見よ、水槽の中、等間隔で並んでいるのは、裸の人間たちである。あの水槽は培養装置なのだ。二人は今まさにクローン・ヤクザの製造工場を見下ろしているのだ！
posted at 17:37:38

「なんて……なんてこと」「生体反応の正体はこれか」ニンジャスレイヤーは注意深く眼下の警備体制を確認しようとした。広大なプラントであるが、設備は完全に自動化されており、人影は無かった。機密保持の意味もあろうか。警戒しつつも、二人は螺旋状の階段を降りていった。
posted at 17:44:00

（親愛なるニンジャスレイヤー読者のみなさん：げんざい、翻訳チームのスシがきれています。この不具合がかいしょうされ次第、更新が再開されます。すくなくとも24時間以内に再開されますので、今しばらくお待ちください。ワッショイ！）
posted at 15:24:19

階段を降りきったニンジャスレイヤーとナンシー・リーは、地図上に記された別区画へ向けて歩き出す。今いる広大な区画は一年前の地図にも「ヤクザ」と記載がある。二人が目指すのはさらに奥に存在するはずの「マッポ」区画だ。
posted at 12:16:47

緑色に光る水槽の中で、裸体のクローン・ヤクザY12型が、朝礼するサラリマンのように規則正しく列を作り、直列している。目は瞑想のように閉じられ、胸には「ヨロシサン」の文字。二人は水槽を横目で見ながら先を急いだ。「でも、こうも手薄なものなのかしら」ナンシーは訝った。
posted at 12:22:08

やがて、二人は下へ向かって傾斜する通路の入り口に辿り着いた。通路の入り口にはノレンがかかり、仰々しい字体で「マッポ」「大事」と書かれている。地図にはこの先の区画の記載は無い。ナンシーはアサルトライフルを構え直した。
posted at 12:26:19

「情報が確かなら、この通路の先にバイオマッポの実験区画がある」早足で歩きながら、ナンシーは手筈を確認する。「モニタ室に入って、そこにあるコンピュータに、このUSBメモリを挿す。それでウイルスプログラムがインストールされる。同時に、『タヌキ』に関する情報を盗み取るってわけ」
posted at 12:39:50

言葉にすれば、なんとも地味な計画である。プラントの水槽を根こそぎ叩き割る事も無ければ、バンザイ・ニュークで施設ごと吹き飛ばすわけでも無い。しかし、ナンシーの目的は、もとよりこの施設の破壊ではない。彼女の目的はもっと深奥の陰謀を捉える事だ。すなわち、タヌキ。
posted at 12:44:46

ニンジャスレイヤーの協力をあおぐにあたりナンシーが提示したのもの。それはアンタイ・ニンジャ・ウイルス「タケウチ」の解毒剤である。ヨロシサンの機密情報を盗み出せば、自ずとアンプルの所在も明らかになる。ナンシーはドラゴン・センセイを気遣うニンジャスレイヤーの切なる願いを把握していた。
posted at 12:54:46

通路の突き当たりに、「とても秘密」と書かれたゲートが現れた。ナンシーはゲート脇の数字キーを素早く叩いた。4、6、4、3、8、9、3。ヨロシサンとソウカイヤのつながりを象徴する恐るべきパスワードだ。「開きます」ゲイシャ音声が響き、ゲートが重苦しい音を立てて開いた。
posted at 13:00:04

ゲートが開くと、そこは円柱状の巨大空間の底であった。天井はあまりに高いため、闇に飲まれて目視することができない。円柱の壁面には、見えなくなる高さまで、びっしりとシリンダー状の細長い水槽が並べられていた。
posted at 14:20:36

ひとつのシリンダーに一体ずつ、クローン・ヤクザとはまた違った体格の、屈強な全裸の男が収まっていた。胸にはすべからく、「ヨロシサン、マッポ」と書かれていた。「これが全部バイオマッポなの！？」ナンシーは虚空を見上げ、呆然と呟いた。
posted at 14:25:22

ナムサン！ここまで計画が進行していたとは。そしてこの数！これだけのバイオマッポがネオサイタマの治安機構に食いこめば、もはやソウカイ・シンジケートをとどめるものは無くなるであろう。待ち受けるのは暗黒の未来である！
posted at 15:21:29

「ナンシー=サン。急げ。あれではないのか」ニンジャスレイヤーが反対側のゲートを示した。ゲートには「モニタ室」「管理」と書かれている。ナンシーは緊張した面持ちで頷き、駆け出した……。 「イヤーッ！」
posted at 15:24:17

一瞬の出来事であった！ 頭上の闇から一直線に落下してきたなにかが、ナンシーの身体をつかみ上げた。ニンジャスレイヤーのニンジャ反射神経は、かろうじてその正体を捉えた。落下してきた存在は、背中にくくりつけたザイルでバンジージャンプのように落下し、ナンシーを抱きかかえたのだ。
posted at 15:27:56

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーはスリケンを投げつけた。「イヤーッ！」謎の存在は軽やかにザイルを背中から取り外し、ナンシーを抱きかかえたまま、くるくると回りながら着地した。迷彩色のニンジャ装束、そして、異様な円錐形の編笠……。「ハジメマシテ。フォレスト・サワタリです」
posted at 15:32:51

「ハジメマシテ、フォレスト=サン。ニンジャスレイヤーです」ニンジャスレイヤーはアイサツをかえした。「なるほど、セキュリティが薄いとは思ったが、ニンジャに護らせているわけか。フォレスト=サン。だが、俺と会ったが運の尽きだ」ニンジャスレイヤーは構えた。「ニンジャ殺すべし」
posted at 15:36:22

「噂は聴いておるぞ、ニンジャスレイヤー=サン」フォレスト・サワタリはナンシーを床に投げ捨てた。なんと！わずかな時間で彼女の肢体はザイルによってきつく縛り上げられていた。猿轡まで噛ませる念の入りようである。フォレストは笑い、背中の竹槍を取り出した。
posted at 15:41:16

「残念ながらすこしガテンが違うぞ、ニンジャスレイヤー=サン。おれはヨロシサンのセキュリティでは無い」「何だと」「むしろ、道中を掃除してやった事を感謝しろ。おれはついさっきヨロシサンを退職したのだ。このバイオ筋力とニンジャソウルがあわされば千人力。サラリマン生活ともオサラバだ」
posted at 15:56:39

ニンジャスレイヤーはフォレストに攻撃を加えるべく、ゆっくりとフットワークする。しかし竹槍を構えたフォレストに、つけいる隙は見当たらなかった。フォレストは続けた。「おれはソウカイヤにも興味はない。だが、この美女は連れ帰っておれのヨメにしようと思う。そこをどけ」「断わる」
posted at 16:01:09

「イヤーッ！」フォレストが先制した。竹槍をしごきながらの突進だ。ニンジャスレイヤーの回避方向を巧みに牽制しながら、網笠ニンジャが迫る。「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは竹槍をかわしつつ、チョップで叩き折ろうとした。しかし竹はニンジャスレイヤーのチョップを受けてもびくともしない。
posted at 16:09:00

「無駄だニンジャスレイヤー=サン。バイオ・バンブーは鋼の四倍の強度を誇る」フォレストの容赦無い連続攻撃は反撃を許さず、ニンジャスレイヤーは壁際へと追い詰められていた。
posted at 16:11:25

「ワッショイ！」ニンジャスレイヤーが跳躍した。背後の壁のシリンダーを蹴っての二段ジャンプである。ニンジャスレイヤーはフォレストの頭上高くを飛び越しながら、無数のスリケンを投げつけた。タツジン！フォレストの背中は無数のスリケンを受けてハリネズミのようになるだろう！
posted at 18:48:15

「イヤーッ！」だが、見よ！フォレストは竹槍を捨て、頭の編笠を手に持つと、それを盾のように用いて、飛び来るスリケンをすべて受けてしまった。なんたる鮮やか！フォレストはスリケンが突き刺さった編笠をニンジャスレイヤーに投げつけた。
posted at 18:58:16

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーは編笠をチョップで叩き落した。だがそれは囮であった！フォレストはその隙に弓矢を取り出し、引き絞っていた。「イヤーッ！」放たれた矢にはもちろんアンタイ・ニンジャ・ウイルスが塗布されている。ニンジャスレイヤーはすんでのところでブリッジし、それを避けた。
posted at 20:56:40

「決着がつかんな、フォレスト=サン。次の曲芸を見せてみろ」ニンジャスレイヤーは手招きの仕草で挑発した。「言われんでも見せてやるわ」フォレストは両手にマチェーテ（山刀）を握った。二刀流である。
posted at 21:04:15

「サイゴンを知っているか。お前にナムの地獄の一端を見せてやろう」フォレスト・サワタリはぶつぶつと呟きながら両手のマチェーテを振り回す。ニンジャ・ソウルが有する記憶と、フォレストの意識が混濁しているのだ。危険な状態であった。
posted at 23:42:54

「イヤーッ！」フォレストがしかけた。めまぐるしいマチェーテの斬撃がニンジャスレイヤーを襲う。ニンジャスレイヤーはチョップで連続攻撃をいなしつづける。皆さんはお気づきだろうか？彼は反撃の機会をほとんど捉えていないのである。このままではいずれスタミナが底をつくのではないか！？
posted at 23:47:57

だが、ニンジャスレイヤーはただいたずらに時間を稼いでいたのでは無かった。耐えに耐えながら、フォレスト・サワタリの攻撃リズムにわずかな瑕疵が生ずる瞬間を待ち構えていたのだ。
posted at 23:56:10

何度ワザアリを取ろうと、最後にイポンを取られれば、死、あるのみ。ジュー・ジツの教えはそのままニンジャの容赦なき闘いの真実でもあった。「イヤーッ！」フォレストが交互に振っていた両手のマチェーテを、同時に振り下ろした。そこに一瞬生じた「溜め」を見過ごすニンジャスレイヤーではない！
posted at 00:04:59

「イヤーッ！」ニンジャスレイヤーの反撃はイナズマのような速度であった。振り下ろしたフォレストのマチェーテがとどくよりも早く、ニンジャスレイヤーは宙返りをしながら、フォレストの顎を蹴り上げていた。「グワーッ！」伝説のカラテ技、サマーソルトキックである。
posted at 00:09:12

空中へ跳ね上げられたフォレストの身体を、斜めに跳んだニンジャスレイヤーの追撃がさらに上へと弾き飛ばす。「イヤーッ！」「グワーッ！」
posted at 00:12:37

追撃は終わらない。フォレストをさらに打ち上げたのち、ニンジャスレイヤーはシリンダーを蹴って、ふたたび斜め上にフォレストを弾き飛ばした。「イヤーッ！」「グワーッ！」
posted at 00:15:36

さらにニンジャスレイヤーはシリンダーを蹴り、より上空へフォレストを打ち上げた。「イヤーッ！」「グワーッ！」
posted at 00:17:46

ジグザグの軌道を描いて上昇するニンジャスレイヤーが、上へ上へと、フォレストの体を弾きあげていく。「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」
posted at 00:21:01

この円柱状の施設を、一体何メートル上昇していったのだろうか？防御する力すら奪われ力なく宙を泳ぐフォレストの真上で、空中のニンジャスレイヤーが踵を高く振り上げ、叩きつけるように、蹴った。「イヤーッ！」「グワーッ！」
posted at 00:37:05

フォレストは、コンクリートにめり込む程の衝撃とともに床に叩きつけられた。すこし遅れて、ニンジャスレイヤーは猫のように静かに着地した。
posted at 00:43:57

床で呻くナンシーの拘束を素早く解き放つと、ニンジャスレイヤーは促した。「カタは付いた。急げ。何が起こるかわからん」ナンシーがよろめきながらモニター室へ入っていくのを見届けたのち、今度はフォレストを見下ろした。「カイシャクしてやる」うつ伏せの頭部を踏み潰すべく、足を振り上げる。
posted at 09:11:56

「ナムサン！」ニンジャスレイヤーは容赦なく踵を振り下ろし、フォレスト・サワタリの頭部を踏み潰そうとした。そのときである！「イヤーッ！」
posted at 09:14:00

どこからか飛んできた紫色の細長い縄のようなものがフォレストの頭に巻きつき、彼の体を床から引き剥がした。トドメを刺しそこなったニンジャスレイヤーは、縄が飛んできた方向へ向き直った。ニンジャスレイヤー達が侵入してきたゲート方向、来た道である。
posted at 09:17:28

「情けねえ大将もあったもんだぜ！」毒づきながら姿をあらわしたのは、悪夢的な存在であった。体長2メートルを超す巨大なカエルにまたがったニンジャが、気絶したフォレストを小脇に抱えていた。カエルがクチャクチャと口を開閉する時、紫色の不気味な舌が見え隠れした。縄の正体はこれだ。
posted at 09:31:34

「ドーモ、ハジメマシテ。フロッグマンです」そのニンジャはカエルの上からアイサツした。さらに奥の闇から這い出て来るものがあった。床にこぼれた水銀のような質感の、スライム状の液体が滑り出てくる。ニンジャスレイヤーの眼前で液体は盛り上がり、人間のシルエットを形作ってゆく。
posted at 09:36:40

なんたる不可思議！人型に形成されたそれは、いつしか銀色のニンジャ装束を着たニンジャになっていた！「ドーモ、ハジメマシテ。ディスターブドです」銀色のニンジャがアイサツした。
posted at 09:55:37

さらにもう一人、ゲートの奥からのそのそと姿を現した。そのニンジャには腕が四本生えていた。「ドーモ、ハジメマシテ。ノトーリアスです」
posted at 10:13:34

新手の三人はどれも異様な風体であった。生き物の摂理を歪めたようなその佇まいは、このヨロシサン・バイオプラントの何らかの所業を想像させる。「ドーモ、ハジメマシテ。ニンジャスレイヤーです」ニンジャスレイヤーはアイサツを返した。
posted at 10:19:22

モニタ室から出て来たナンシーは新手のニンジャを認め、その場に凍りついたように立ち尽くした。「いったいこれは……」フロッグマンがのそりと進み出た。「ニンジャスレイヤー=サン。とりあえず、今日のところはここまでにしねえか。俺たちの大将はこんな有様だ。一方、このままやればお前は三対一」
posted at 10:27:19

「オレはやってもいいぜ！」四本腕のノトーリアスが口を挟んだ。「オレのバイオ・イアイドは無敵だからな！」「だまれノトーリアス=サン！」ぴしゃりとフロッグマンが言い放った。「まあとにかく、痛み分けにしねえか。このままやればお互い無事では済まねえ。利害もねえ。俺たちは自由が欲しいのさ」
posted at 10:31:22

「何者だ、お前達は。ヨロシサンのニンジャか」ニンジャスレイヤーはカラテの構えを解かずに問うた。「そうでもあり、そうでもない。いや、そうだった、と言うべきか」フロッグマンは小首を傾げた。「俺たちは今日からサヴァイヴァー・ドージョーだ。大将と共にこの施設からオサラバってわけよ」
posted at 10:59:39

フロッグマンは背中のマキモノを広げて見せた。威圧的な筆致で「サヴァイヴァー・ドージョー」と毛筆されている。「俺たちはこのプラントのバイオニンジャ実験体だ。しかし弱者の命令を事を聞くのもバカらしい。だから退職する。自由！」「自由！」ディスターブドが復唱した。
posted at 11:20:01

「まあそんなわけで、おれたちはこれからもう一人、地下レベルで眠ってるお仲間を迎えに行かにゃならん。お前には興味がねえのだ、ニンジャスレイヤー=サン。うちの大将は、おおかたアレだろ？そこの姉ちゃんにちょっかいでも出したんだろ。続きは次に会った時でよかろう？」
posted at 11:23:42

「オレは今でもいいぜ！オレのバイオ・イアイドは…」「だまれノトーリアス=サン！目的を忘れるな。……ニンジャスレイヤー=サン、その沈黙、同意と見てイイな？それじゃあな。オタッシャデー！」フロッグマンは地面に閃光弾を投げ付けた。
posted at 11:28:25

正視できぬ光の爆発。それが収まると、フォレスト・サワタリと三人の異形ニンジャは影も形も消え失せていた。「…ともかく、仕事は済んだわ」やがてナンシーが言った。「ウイルス・プログラムが、バイオマッポやクローンヤクザの遺伝子設計図を改竄した。これでヨロシサンの計画は当面、めちゃくちゃ」
posted at 11:32:57

「それはなによりだ」ニンジャスレイヤーは言った。「約束のデータをよこせ、ナンシー=サン」一瞬の緊張があった。ナンシーは肩をすくめた。「今はデータを頂いただけ。解析はこれからよ、あたしを信用して。さっさと出ましょう、こんな場所」
posted at 11:41:44

「……」ニンジャスレイヤーはゲートへ向かって歩き出した。ナンシーはもう一度肩をすくめた後、彼に続いて歩き出した。
posted at 11:44:05

（「アポカリプス・インサイド・テインティッド・ソイル」おわり）
posted at 11:49:38

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 16:39:56

「ユーレイ・ダンシング・オン・コンクリート・ハカバ」
posted at 21:00:48

築数十年の十五平米ファミリーマンション、「ロイヤルペガサス・ネオサイタマ」の薄暗く冷たい和室で、合成綿布のフートンに包まった男が呻き声をあげていた。小さな網戸から忍び込んでくる重金属酸性雨の雨音と雨粒が、部屋に不快な湿気をもたらしている。
posted at 21:03:57

部屋の端には、天井まで積み上げられたUNIXサーバーの群が巨大なハカイシのように聳え、赤と緑のランプをホタルのように明滅させていた。その背後には、ウドンじみたケーブル類が束になっている。砂壁には若い男女と小さな子供が写った写真が額縁に入れられて、何枚も飾られていた。
posted at 21:05:46

男は裸だった。その逞しい肉体は一部が焼け焦げて黒ずみ、無数の傷跡ゆえに、まるで肉体がショウギ盤と化したかのような有様だった。男はひときわ大きな呻き声を喉の奥から搾り出し、苦しげに寝返りを打つ。「安らぎ」と毛筆体でプリントされたフートンが、まるで芋虫のように蠢く。
posted at 21:07:15

「フユコ…！　トチノキ…！」彼が妻子の名を呼んだその瞬間、男の全身を覆う傷跡から血が滲み出し、その血は一瞬にして微細繊維状に編み上げられ、赤黒いニンジャ装束へと変わった。男の体は、湿っぽいフートンの中で、一瞬にしてニンジャ装束に包まれたのだ。
posted at 21:08:47

「あの時、あの時、何故俺は……！」男はフートンから右手だけを突き出し、空中で繰り返しチョップをくり出した。あまりの速さに衝撃波が生まれ、砂壁にかけられた額縁のひとつに小さなヒビが入った。
posted at 21:09:31

彼のチョップは、戦車の装甲をもひしゃげさせ、ソウカイ・ニンジャの首さえも一撃でへし折る。だが、今彼が戦っている相手は、肉体を持つ敵や鋼鉄のマシーンではない。彼の頭の中にだけ存在する、己の過去の記憶なのだ。
posted at 21:10:34

ヒビの入った額縁がタタミに落ちて転がった。写真の裏には、「フジキド家の宝」と書いてある。かすかな電子音と重金属酸性雨の雨音に塗りつぶされた暗闇の中で、男はかっと目を見開き、妻子の名を再び呟いた。彼こそはフジキド・ケンジ。今の名は、ニンジャを殺す者、ニンジャスレイヤーであった。
posted at 21:12:22

－－－－－－－－－－－－－－－－－－
posted at 21:12:54

ズンズンズンズズ、ズンズンズンズズ、ズンズンズンズズ、ズンズンズンズズ。非人間的で無機質なインダストリアル・テクノの重低音が、ジンジャ・クラブ「ヤバイ・オオキイ」から深夜のネオサイタマへと漏れ出してくる。
posted at 21:14:37

クラブのカンバンには、ヨウカンのように黒く真四角なサイバー調サングラスをかけたオイランの絵が描かれいる。サングラス部分は電飾仕様になっており、ミステリアスな薄笑いとともに「毎日楽しい」「実際楽しい」「金曜夜はユーレイ・ナイト」などの刹那的なメッセージを発し続けていた。
posted at 21:16:05

ここは、ネオサイタマ有数の富裕層居住地域「カネモチ・ディストリクト」の八番街。通称「カネモチ８」。平安時代には、丘の上に築かれた厳粛な霊場であったが、現在となってはネオ・カブキチョと並ぶいかがわしい繁華街のひとつへと堕している。
posted at 21:17:21

平安時代から続いたこの由緒正しいジンジャ・カテドラルも、今となっては、虚無的なカネモチ・ディストリクトの象徴と化している。ここは今から数年前に、オムラ・インダストリ系列のアミューズメント会社によって神主ごと買収され、サイバーゴス系クラブ「ヤバイ・オオキイ」へと変わったのだ。
posted at 21:18:29

ライオンの顔がプリントされたＴシャツを着込み、威圧的に腕組みしたメキシコ系黒人ゴメスが、サイバー調サングラスをかけてクラブのトリイの前に立っていた。今夜は金曜だ。ユーレイ・ナイトに相応しい格好をしてこなかった愚かな客を追い返すのが、時給五百円でゴメスに与えられた仕事なのである。
posted at 21:19:33

実際、カネモチ８エリアにやってくる客の9割9分は、富裕層ではなく、富裕層と近づきになりたいと考えるカチグミ・ワナビー達だ。そういった連中の中には、暴力をもって何かを強制しないといけない無教養で無軌道な若者が、極めて多いのである。
posted at 21:20:04

「カラテ十三段」「殺人のライセンス」「日本語を理解しない」といった戦慄のメッセージが、ゴメスの顔の半分以上を覆うサイバー調サングラスの液晶面を右から左に流れ、彼の仕事を大いにやりやすくしていた。
posted at 21:20:28

トリイの前に新たなキャブが止まり、不健康そうなユーレイ・ゴスガールが姿を現す。ナチョス・ガムをくちゃくちゃと噛みながら、ゴメスは偉そうに頷き、顎をしゃくってクラブへの入場を促した。簡単な仕事だ。
posted at 21:55:34

しかし次の客の対応は、ゴメスに警察犬のような注意深さを求めた。笠をかぶり、ねずみ色のスーツの上にトレンチコートを羽織った50がらみのサラリマンが、手元のメモを見ながらトリイの前で立ち止まったのだ。その男は、トリイの向こうに聳え立つジンジャ・カテドラルを見て忌々しげに舌打ちする。
posted at 21:56:54

どう見てもクラブの客ではない。日本語のわからないゴメスにも、それは即座に判断できた。では、ネオサイタマ・シティコップの放ったマッポだろうか？　そんな連絡は受けていない。よく見ると、笠の下に覗くくたびれた顔は、ほのかに赤く染まっていた。成る程、酒に酔ったサラリマンか。
posted at 21:57:35

ゴメスは逞しい胸板を強調してから、哀れなサラリマンに教え諭すように、サイバー調サングラスの液晶面を指差した。「カラテ十三段」「殺人のライセンス」「日本語がわからない」。まともな相手であれば、これを読んだだけで震え上がり、自分の間違いに気付いて立ち去るだろう。
posted at 21:58:12

「イチタロウの馬鹿め……」しかし、くたびれたサラリマンはそ呟きながらゴメスを無視し、この巨漢の横を素通りして、つかつかとトリイをくぐろうと歩き始めたのだ。ゴメスは丸太のような腕を伸ばしてサラリマンの笠をひっつかんで奪い取り、それを車道に向けてフリスビーのように放り投げた。
posted at 22:04:04

サラリマンは不機嫌そうに振り向く。ゴメスは軽い挨拶とばかりに、野太い右腕でサラリマンの顔面めがけてパンチをくり出した。サイバー調サングラスの液晶面には、まるでこの瞬間を待っていたかのように、偶然にも「ナムアミダブツ」の七文字が光る。
posted at 22:05:21

ゴメスの考えによれば、サラリマンは地面に這いつくばり、そのままゴメスに尻を蹴られてトリイの外に放り出されるはずだった。だが、ゴメスの放ったパンチは空を切り、それどころか、サラリマンがくり出した真のカラテ・パンチによって、彼のサイバー調サングラスは粉々に砕かれてしまったのだ。
posted at 22:07:48

「イヤーッ！」そのサラリマンはトレンチコートを威勢よく脱ぎ捨て、ねずみ色の背広をあらわにして、空中に三発ほどパンチと手刀を叩き込む勇ましいカラテの型を見せた。その背広の腰の辺りには、年季の入ったブラックベルトが巻かれており、この男が真のカラテ使いであることを暗示していた。
posted at 22:09:21

「さて、こんな事をしてしまっては、もう後戻りできんなあ」ひととおりカラテの型を終えると、サラリマンは地面に這いつくばるゴメスの巨体を見下ろしながら、悲壮感に満ちた調子で溜息をつく。「だが何としても、俺はイチタロウを連れて帰るぞお。鼻に輪を括り付けてでも連れ帰ってやる」
posted at 22:10:59

－－－－－－－－－－－－－－－－－－
posted at 22:11:12

その頃、ロイヤルペガサス・ネオサイタマの一室では、フジキドが今なお過去の亡霊と戦っていた。「俺がもし、あの時、ああしていたら……！」フジキドが苦しげに寝返りを打つと、彼の体を包んでいた赤黒いニンジャ装束は一瞬のうちに灰に変わって消え去り、傷だらけのフジキドの肉体があらわになった。
posted at 22:22:04

－－－－－－－－－－－－－－－－－
posted at 22:25:37

ズンズンズンズズ、ズンズンズンズズ、ズンズンズンズズ、ズンズンズンズズ。サイバーテクノの重低音に合わせて、姿の見えないＤＪがネンブツのようなＭＣを繰り返し唱えながら、終末的なパイプオルガンを弾きならす。「ナムサン、ナムサン、ナムアミダブツ、ナムサン、ナムサン、ナムアミダブツ」と。
posted at 22:26:40

数百名を収容するジンジャ・クラブ「ヤバイ・オオキイ」のホール内は、ピンク、ターコイズ、オレンジなどのけばけばしいライトに目まぐるしく照らし出され、ホールの四方を取り巻く長大なショウジ戸には、ユーレイ・ゴスたちの影絵が刻み付けられていた。
posted at 22:30:51

無数のローソクが立てられた大燭台が天井から六つ吊られ、鎖を軋ませながら沈没寸前の難破船のように揺れて、炎の軌跡を描いていた。かつて大仏が鎮座していた北の壁にはスクリーンが置かれ、釜茹でにされるキリストや、逆さ写しのネンブツといった軽薄で悪魔的な映像が洪水のように映し出されていた。
posted at 22:33:46

ユーレイ・ゴスの服装は実に特徴的だ。男は病的なまでの細身といかり肩を強調したゴシック調のジャケットか、引き締まった筋肉をアピールする黒い網目のロングＴシャツを着込んでいることが多い。
posted at 22:35:21

一方で、女はオイランじみた魅惑的な和服か、古城に佇む吸血鬼を髣髴とさせる純白か漆黒のドレスに身を包み、コルセットを巻き、桃のような胸元を強調していた。誰も彼も、最新の流行から外れない最新のユーレイ・ゴス・モードである。
posted at 22:36:15

また、ユーレイ・ゴスたちは皆、顔にオシロイを塗りたくり、死体のように目の周りを縁取りしている。また、男も女も紫や黒の口紅を塗り、ハカバの香りの香水を身に纏っている。さらに印象的なのは、皆頭にフンドシの紐を巻きつけ、その死体じみた顔を真っ白い布で覆っていることだ。
posted at 22:41:11

これは日本の伝統的な死装束であり、ニルヴァーナにおいてホトケと一体化するためにカンオケに入る死体だけにしか許されていない、神聖で厳粛な装いである。古き善き時代には、子供がちょっとでもこのような悪戯をしようものなら、祖先を侮辱するということで親に殴られたものだ。
posted at 22:42:38

だが、すべてのモラルと伝統的文化が商業主義によって破壊され蹂躙されたマッポーの世において、若者達は誰にも咎められることなく、死装束すらも何食わぬ顔で身に纏うのであった。ナムアミダブツ！　なんたる背徳か！
posted at 22:43:47

しかし、もはや自分達には何一つ誇るべき美徳は無いのだというその事実を、若者達も少なからず自覚している。自分達がユーレイにも等しい無価値で虚無的な存在であることを皮肉るように、ユーレイ・ゴスたちは非人間的なビートに乗って、今夜もだらしなく踊るのだった。オーボンの夜の亡霊のように。
posted at 22:46:10

一方で、表面的なクールさにもこだわるユーレイ・ゴスたちは、すべてにおいて不吉なことを好む。このため、ジンジャ・カテドラル内で最も不吉な方角であるとされる北東の一段高くなったテーブル席「キモン」には、最も高いランクに属する客しか座ることを許されないのだ。
posted at 22:47:30

キモンに座るエリート・ユーレイの若い男６人は、ホールの中央で踊り狂う男女を見ながら、今夜の相手を物色していた。
posted at 22:48:32

「僕はあのオレンジ色の髪の男の子がかなりKawaiiだと思うね。君はどうするんだい、カーディナル・ダークソード？」と、全身をレザーボンテージで包んだマーシレス・エンジェルが問う。…もちろん、これらは一般的な日本人の名前ではない。彼らは皆本名を隠し、ＩＲＣネームで呼び合うのだ。
posted at 22:49:31

「そうだね、僕は……」漆黒のマニキュアを塗った華奢な指先を、そっと紫色の口元に押し当てながら、カーディナル・ダークソードと呼ばれた若者は気だるそうに返事をする「ウシミツ・アワーに、ブラッディ・アゲハって女の子と待ち合わせをしているんだ。そろそろ来るんじゃないかな」。
posted at 22:51:20

奇しくも時刻はウシミツ・アワー。ジンジャ・カテドラルの鐘が突き鳴らされ、不吉な音を奏でる。カーディナル・ダークソードとマーシレス・エンジェルがそろって目をやると、果たしてホールの南にあるショウジ度が開き、電子太鼓が打ち鳴らされ、新しい客がホールに姿を現した。
posted at 22:54:15

しかし、そこに現れたのは刺激的な服装に身を包んだユーレイ・ゴスガールではない。それは、ねずみ色の背広に身を包み、ブラックベルトを巻いた、明らかに異質な、酒に酔った薄汚いサラリマンであった。周囲のユーレイ・ゴスたちがサラリマンから離れ、彼は極彩色の海に浮かぶ岩のように孤立した。
posted at 22:55:29

マーシレス・エンジェルは、電子ジャーの中に入ったゴキブリを見るかのように嫌悪感をあらわにし、吐き捨てる「おいおい、ゴメスは何をやってるんだ。あの小汚い害虫をつまみ出させろ。急いでセキュリティを呼ばないと」。
posted at 22:57:23

その横で、カーディナル・ダークソードは顔を青ざめさせていた。フンドシで自分の顔が隠され、表情が読めないことを、これほど幸運に思ったことはない。何しろ、ヤバイ・オオキイに突如現れた闖入者は、他ならぬ自分の父親だったのだから。
posted at 22:59:13

ショウジ度があちこちで開き、厳しいメキシコ人のセキュリティ・チームが数名現れて、一斉に侵入者のほうへと向かう。荒事に巻き込まれたくないユーレイ・ゴスたちは、モッシュピットを作るように距離を取りながらサラリマンを囲み、そこへセキュリティたちを導いた。
posted at 23:09:06

「面白いことになってきたわ…」ホールの西でそつなく踊っていたゴスガールの１人が、黒髪オカッパのカツラを脱ぎ、フンドシを取り去る。そこに現れたのは、ソーメンのようにしなやかなブロンドと、コーカソイドの顔立ち。彼女は小型カメラを構えながら、人ごみを掻き分けサラリマンの方向へと進んだ。
posted at 23:12:22

一方その頃、ロイヤルペガサス・ネオサイタマの一室では、フジキド・ケンジが今なお過去の亡霊にうなされていた。「俺がもし、あの時、ああしていたら……！」フジキドが苦しげにフートンの中で寝返りを打つと、傷跡から血が滲み出して繊維状に織られ、彼の体を包む赤黒いニンジャ装束へと変わった。
posted at 23:15:00

「ユーレイ・ダンシング・オン・コンクリート・ハカバ」セクション１終わり。セクション２へ続く。
posted at 23:18:20

◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 23:18:25

「ユーレイ・ダンシング・オン・コンクリート・ハカバ」　セクション２
posted at 18:37:44

ジンジャ・クラブ「ヤバイ・オオキイ」のホールは血生臭い修羅場と化した。非人間的なユーレイテクノのビートに乗って、厳ついメキシコ人のセキュティたちが５人がかりで1人の泥酔サラリマンを止めようと襲い掛かる。顔色の悪いユーレイ・ゴスたちが、それをカブキショウのように取り囲んで見守る。
posted at 18:58:31

この程度の乱闘は、月に１～２度ある。一種の見世物のようなものだ。だが、いつもと違う点がひとつだけ。この泥酔サラリマンは、ネズミ色の背広の上から、くたびれたブラックベルトを巻いているのだった。
posted at 18:59:30

「イヤーッ！」「グワーッ！」サラリマンがくり出すチョップによって、意気揚々と向かってきた1人目のメキシコ人のサイバー調サングラスが割られる。「イヤーッ！」サラリマンは間髪いれず、相手のみぞおちに、内臓がハレツするほどのトーキックを決めた。「グワーッ！」
posted at 19:59:31

「イヤーッ！」「グワーッ！」サラリマンがくり出すチョップによって、意気揚々と向かってきた２人目のメキシコ人の首の骨が折られる。「イヤーッ！」サラリマンは間髪いれず、相手の股間に、股間がハレツするほどのトーキックを決めた。「グワーッ！」
posted at 20:03:54

「イヤーッ！」「グワーッ！」サラリマンがくり出すチョップによって、意気揚々と向かってきた３人目のメキシコ人が死ぬ。「イヤーッ！」サラリマンは間髪いれず、４人目のメキシコ人を殺すほどのトーキックを決めた。「グワーッ！」
posted at 20:05:31

「なんだありゃあ、ロドリゴの野郎、意気地のねえ」セキュリティ控え室では、オムラ・インダストリ製のプラズマ液晶モニタを眺めながら、バンザイ・テキーラとナチョ・スシを交互に口に運び、巨漢のメキシコ人がイガラ声で呟いていた。「生きて帰ってきたら、股間にマリアの刺青を入れてやるぜ」
posted at 20:10:56

「あなたの出番ってことですよ。スコルピオン＝サン。何で出動してないんですか」ショウジ戸を開けて、光沢のあるスーツに身を包んだカチグミ・サラリマンが冷や汗をかいて入ってきた。「カラテですよカラテ。あんな奴が殴りこんでくるなんて前代未聞だ。万が一、金持ちの客に被害が出たら賠償問題だ」
posted at 20:19:12

「カラテが何だ」スコルピオンと呼ばれた巨漢は、ナイフでナチョ・スシの海苔巻きを刺し、タールのようにどす黒いショーユに浸してから傷だらけの唇の中へと押し込んだ。「メキシコ重犯罪刑務所で、両手に戦闘用の鎌を持った４人のカラテ野郎に囲まれた時のことだ。オレはまだ当時14歳だったが……」
posted at 20:23:05

「シャーラップ！　タイムイズマネー！」カチグミ・サラリマンが切れた。「あなたとあなたのメキシコ人傭兵団を雇うのに、ソウカイヤにいくら払ってると思ってるんですか？　時給にして、ゴメスのそれのゆうに数千倍ですよ？」
posted at 20:26:57

「わかったよ、行きゃあいいんだろ、モモタ＝サン」スコルピオンは、２メートル超の筋骨隆々の巨体を揺らして、だるそうに立ち上がった。黒Ｔシャツからはみ出した両の上腕に、凶悪そうな蠍の刺青が見える。思い出したようにコスタリカ産の葉巻を取り出して、無骨な指で挟んだ。「その前に、火貸せや」
posted at 20:32:06

「それをひと吸いしたら行くんですよ」モモタ＝サンと呼ばれた出っ歯のサラリマンは、苛立たしげに金無垢のジッポライターを取り出し、火をつけた。しかし巨漢のメキシコ人は、葉巻を差し出す代わりにバンザイ・テキーラを一気飲みし、口元からスプリンクラーのような勢いで飛沫を噴き出したのだ！
posted at 20:32:55

「アイエエエエエエ！！！」テキーラの飛沫はジッポライターの炎で猛烈な火炎放射に変わり、モモタ＝サンを火ダルマに変えた。ナムアミダブツ！　これぞ平安時代より伝わる殺人ジュージツのひとつ、カトン・ジツに相違ない！　ではこのメキシコ人はもしや……！
posted at 20:34:55

「オレはな、武勇伝を遮られんのが、一番嫌いなんだよ」スコルピオンはＴシャツを脱ぎながら、吐き捨てるように言った。「アイエエエエエ！」モモタ＝サンは火を消そうと畳の上を激しく転がったが、１０秒も経たぬうちに、炙られて大根オロシを添えられたマグロの切身のようにおとなしくなった。
posted at 20:35:57

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posted at 20:39:21

「イヤーッ！」「グワーッ！」「イヤーッ！」「グワーッ！」ホールでは、泥酔サラリマンの大立ち回りが今なお続いていた。だが、彼も無傷ではない。時折メキシコ人のパンチが炸裂し、サラリマンの顔を豆ダイフクのように変形させていた。鼻血の量もおびただしい。おそらく鼻骨が折れているだろう。
posted at 20:40:42

サラリマンは目的地を知っていた。彼は迫り来るメキシコ人を次々となぎ払いながら、ユーレイ・ゴスの大波を掻き分け、北東のキモン・テーブルへと向かうのだった。キモンでは、腰を抜かしたカーディナル・ダークソードとマーシレス・エンジェルだけを残し、他の全員がすでにこの場を逃げ出していた。
posted at 21:35:07

「見つけたぞぉ、イチタロウ」泥酔サラリマンは、肩で息をしながら、カーディナル・ダークソードへと歩み寄る。そして血まみれの手で、震える放蕩息子の左手を取った。「父さんの会社が買収された。父さんはクビだ。退職金は出ないどころか、前のプロジェクトのハラキリをさせられて十億の借金だ」
posted at 21:37:33

「君の本名はイチタロウ？　まさかね！」マーシレス・エンジェルは、汚物でも見るような顔でカーディナル・ダークソードを見た。 「そんな名前は知らない！　僕はこんな薄汚れたネズミのことなんて知らない！」カーディナル・ダークソード、イコール、イチタロウは、この世の終わりのように絶叫した。
posted at 22:36:26

「イチタロウ、一緒に帰るぞぉ。借金を返すために、父さんと一緒にサイバー・カラテドージョーを開こう。父さんの家は、三代前までは中国地方でエビを取りながらカラテドージョーをやっていたんだ。このブラックベルトは、江戸時代から父さんの家に伝わる、由緒正しいカラテの証なんだ」
posted at 22:38:06

「お前なんか知るものか！」カーディナル・ダークソードは、紫色の唇をわなわなと震わせながら言い放った。 「イチタロウ！　しらを切るのもいい加減にしろ！　父さんはお前のＩＲＣアカウントにログインして履歴を調べて、この退廃的ジンジャ・クラブを突き止めたんだ！」
posted at 22:41:32

「僕のＩＲＣアカウントに、無断でログインした？！」イチタロウはもはや狂乱寸前の状態であった。逆上した彼は、浜辺に打ち上げられたホンマグロのように口をぱくぱくさせながら、胸元に忍ばせたゴシックナイフを震える右手で抜き、己の父親の心臓めがけて勢い良くそれを突き出した。
posted at 22:42:40

「イヤーッ！」「グワーッ！」だが無条件反射的に、サラリマンのパンチが息子の顔面へとしたたかにめりこんでいた。「イヤーッ！」さらに無条件反射的に、内臓をハレツさせるほどのトーキックが、息子のみぞおちに突き刺さった。「グワーッ！」
posted at 22:46:43

血を吐きながら倒れるイチタロウ。カランカランと虚しい音を立て、握っていたナイフが地面に落ちる。「イヤーッ！」サラリマンはネズミ色の背広を脱ぎ捨て、空中に三発ほどパンチを叩き込む型を見せた。それから怪鳥音とともに小さくジャンプし、革靴でナイフを踏みつけ粉砕した。インガオホー！
posted at 22:56:39

「イヤーッ！」興奮したサラリマンは、そのままキモン・テーブルの上に駆け上り、ハカイシ状の椅子に座っていたマーシレス・エンジェルの顔を散々殴りつけた。「グワーッ！」
posted at 22:58:27

「イヤーッ！」キモン・テーブルの上に勝ち誇るように立ったサラリマンは、ワイシャツも脱ぎ捨て上半身裸になり、空中に三発ほどチョップを叩き込むカラテの型を決め、ユーレイゴスたちに自らの強さを見せ付けた。その時だ。彼の背後に突如、黒い影が現れたのは。
posted at 23:01:44

「イヤーッ！」その黒い影はカラテ・サラリマンを背後から軽々と持ち上げると、そのままホールの壁に向かってウドンのもとか何かのように放り投げて叩きつけた。「グワーッ！」ジンジャ・クラブの分厚い木の壁が割れるほどの衝撃。猛烈な痛みがサラリマンの全身を襲った。
posted at 23:03:55

地べたに這いつくばったサラリマンは、おぼつかない視界のまま、自分を襲った新手の顔を見ようと体を起こした。
posted at 23:06:57

その巨漢は、下半身はニンジャ装束、上半身は裸、顔にはニンジャ頭巾という服装だった。丸太のように逞しい両の上腕には、凶悪な蠍の刺青が。背中にはマリアの図案と「サンタ・マリア」というゴシック体のカタカナが。腹には「悪いスコルピオン」とカタカナで彫られていた。全身刺青まみれである。
posted at 23:09:29

「ついにソウカイ・ニンジャのお出ましってわけね」ブロンドの女は小型カメラでスコルピオンの姿を撮影しながら、手持ちの違法改造モバイルフォンのアンテナを伸ばした。それから、モバイルフォンから生えたＬＡＮケーブルを、自分の右耳の左斜め上くらいに埋め込まれたバイオＬＡＮ端子へと接続する。
posted at 23:10:42

ＬＡＮケーブルがジャックインされると、一瞬にしてナンシー・リーの精神の半分はサイバースペースへとダイヴした。これによって、彼女は通常のハードタイピングの数百倍の速さでＩＲＣチャットを行えるのだ。一般人では受けることができない、違法サイバネティック技術のひとつである。
posted at 23:13:44

サイバースペースを飛ぶナンシー・リーの精神は、ネオサイタマ市警のサイバー・マッポ課に見張られた油断ならないＩＲＣ領域を高速で通過し、トリイの形をした電子暗号的シークレット・パッセージを８個くぐり抜ける。電子暗号をひとつでも間違えれば、彼女のニューロンは瞬時に焼ききれていただろう。
posted at 23:21:04

#NS_GOKUHI:NANCY：ニンジャスレイヤー！　今すぐ応答して頂戴！　オムラ・インダストリとヨロシ＝サン製薬とソウカイヤの３者を結ぶニンジャと腐敗の陰謀トライアングルが、いよいよ突き止められそうなの！　あなたの助けが必要よ！　ソウカイ・ニンジャらしきメキシコ人を尋問して！
posted at 23:30:12

しかし、ニンジャスレイヤーからの返答はない。ナンシーは精神を半分をジンジャ・クラブのホールに置き、ユーレイゴスたちの波に飲まれながらスコルピオンとカラテ・サラリマンの死闘を盗撮しながら、残り半分の精神力で、サイバースペースを飛び回りながらニンジャスレイヤーへの呼びかけを続けた。
posted at 00:11:09

－－－－－－－－－－－－－
posted at 00:11:42

その頃、都心の片隅にあるロイヤルペガサス・ネオサイタマでは、フートンに包まったフジキド・ケンジが今なお過去の悪夢にうなされていた。「俺がもし、あの時、ああしていたら……！」
posted at 00:14:22

小さな網戸から忍び込んでくる重金属酸性雨の雨音と雨粒が、部屋に不快な湿気をもたらしている。今夜もまた、ストリートギャングとネオサイタマ・シティコップのカーチェイスや銃撃戦が、そう遠くないどこかでくり広げられているらしく、けたたましいサイレン音と銃声がしばしば雨音混じりに聞こえた。
posted at 00:16:50

だが、それらの音はフートンの中で芋虫のようにうごめくケンジ・フジキドの耳には届かない。彼の心は今、一瞬にして妻子を失いニンジャスレイヤーとして生まれ変わった、あの悲劇の夜へと引き戻されていた。そしていかなる光も、いかなる音も、今の彼の目と耳には届かないのだった。
posted at 00:18:28

「あの時、あの時、何故俺は……！」フジキド・ケンジは呻く。部屋の端に聳え立つUNIXサーバー群は赤と緑のランプを忙しく明滅させ、液晶面には「ユーガッタメッセージ」とカタカナが流れている。ＩＲＣメッセージ着信を告げる小鼓の電子音も鳴っているが、それら一切は彼の目と耳に届かないのだ。
posted at 00:23:10

「ユーレイ・ダンシング・オン・コンクリート・ハカバ」セクション２終わり。セクション３へ続く。（このエピソードは、３で完結予定です）
posted at 00:24:01

◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 00:24:07

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
posted at 19:07:04

「ユーレイ・ダンシング・オン・コンクリート・ハカバ」　エピソード３
posted at 00:07:11

（あらすじ）ジンジャ・カテドラルを改装して作られた背徳的なサイバーゴス・クラブ「ヤバイ・オオキイ」で、今週もまたユーレイ・ナイトが催されている。そこに乱入してきた五十代の泥酔サラリマンは、エリート・ユーレイの１人であるカーディナル・ダークソード（本名イチタロウ）の父親であった！
posted at 00:09:47

サラリマンは会社が買収されたことを息子に告げ、「ヤバイ・オオキイ」のホールで乱闘を始める。強力なカラテ・マスターである彼の前には、メキシコ人セキュリティ軍団では歯が立たない。そこへ、ソウカイ・シンジケートのニンジャにして、メキシコ人傭兵団のボスでもあるスコルピオンが姿を現した。
posted at 00:11:06

客の１人に化け、ソウカイヤとオムラ・インダストリとヨロシ＝サン製薬の間に存在する癒着関係を探っていたナンシー・リーは、思いがけぬニンジャの登場に歓喜する。ナンシーはサイバースペースにダイヴし、ＩＲＣ緊急信号を送るが、ニンジャスレイヤーからの返答はない。何故か？
posted at 00:13:25

ニンジャスレイヤーこと復讐の戦士フジキド・ケンジは今、うらぶれたファミリーマンション「ロイヤルペガサス・ネオサイタマ」の暗い自室で湿ったフートンに包まり、独り過去の亡霊と戦っていたからだ……。（あらすじ終わり）
posted at 00:15:03

スコルピオンに放り投げられ、壁にしたたかに叩きつけられたカラテ・サラリマンは、背中と頭からおびただしい血を流しながら立ち上がり、カラテの型を決めた。「イヤーッ！　イヤーッ！」ゆっくりと迫り来るスコルピオンを威圧するためだ。だが、その気合もニンジャには通じない。
posted at 00:20:24

「カラテ野郎、よく聞きな」スコルピオンは指の骨をバキバキと鳴らしながら、キモンの隅にサラリマンを追い詰める。「オレは１２から２５まで、メキシコ重犯罪刑務所で過ごした。当時オレと一緒に刑務所に入ったギャング団の仲間は、３人に１人のペースで死に、５年後に生き残ったのはオレ１人だった」
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